“Chờ cho đến khi nó từ từ tan đi ư? Đây là cung điện của vua Xù Ao Khắc mà, làm sao có thể xảy ra chuyện như thế này được?!”

Khiana nâng giọng lên, “Ngay lập tức tổ chức người để kiểm tra toàn bộ cung điện, từ trong ra ngoài, tìm ra tất cả những mối nguy tiềm ẩn tương tự và tiêu diệt chúng, đặc biệt là khu vực trong cung!”

Khu vực trong cung chính là trung tâm của toàn bộ cung điện. Phòng ngủ của vua, hệ thống đường hầm dưới lòng đất của Skana, và những căn phòng trống của Vidalian đều nằm ở đó; tuyệt đối không được phép xảy ra sai sót. Mức độ yếu kém của các biện pháp bảo vệ khiến cô cảm thấy vô cùng phẫn nộ.

Vệ sĩ cúi đầu, giọng điệu có vẻ khó xử, “Thưa công chúa, chúng tôi cũng muốn kiểm tra, nhưng… gần đây trong cung đã ban hành lệnh mới, chúng tôi, những người vệ sĩ này, không được phép vào khu vực trong cung nữa.”

“Không được phép vào khu vực trong cung? Lệnh đó do ai ban hành?” Khiana càng thấy kỳ lạ hơn.

“Là… là lệnh trực tiếp của bệ hạ vua.”

Vệ sĩ nuốt nước bọt, “Cũng không nói rõ lý do gì cả, nhưng ban đầu chỉ cấm người ngoài tiếp cận, sau đó thậm chí cả chúng tôi – những người tuần tra cũng không được phép.”

Khiana sững sờ, cô nhìn chằm chằm vào vệ sĩ, cố gắng tìm ra dấu hiệu nào đó của sự nói dối trên khuôn mặt họ, nhưng biểu cảm của họ chỉ toàn là sự tôn trọng và bất lực.

Vệ sĩ cảm nhận được áp lực khủng khiếp từ Khiana, chỉ có thể cúi đầu im lặng; rõ ràng họ không dám tiếp tục tranh luận.

Khiana hít một hơi sâu, kìm nén cơn giận dữ trong lòng, sau đó quay người nhìn về phía những đống gai đã bị đốt cháy thành tro tàn.

Trong không khí vẫn còn mùi cháy khét, lẫn lộn với một hương thơm ngọt ngào nhưng đầy nguy hiểm kỳ lạ. Khiana nheo mắt lại, suy nghĩ nhanh chóng.

Trước đó, cha cô đã vô lý từ chối việc thiết lập quan hệ ngoại giao, và giờ thì không muốn gặp Dian; thái độ của ông ấy thật sự khó hiểu. Sau đó lại có lệnh phong tỏa khu vực trong cung, bỏ qua mức độ nguy hiểm của khu vườn gai, ngay cả vệ sĩ cũng không được phép vào.

Cung điện chính là biểu tượng của quyền lực vua chúa; trên lãnh thổ của ông ấy lại xuất hiện những mối nguy tiềm ẩn lớn như vậy, mà ông ấy lại không vội vàng tiến hành kiểm tra và loại bỏ chúng sao?

Kỳ lạ quá… thật sự kỳ lạ…

“Được rồi, các người tiếp tục tuần tra đi.” Khiana vẫy tay.

Một vài vệ sĩ vội vàng chào rồi rời đi, tiếng bước chân của họ dần xa khuất trong hành lang.

Khiana đứng yên tại chỗ, ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía khu vực trong cung. Tháp lớn bị mây mù phủ kín, như một người khổng lồ im lặng, ẩn chứa những bí mật mà cô không thể hiểu nổi.

“Cha ơi…”

Khiana thì thầm khẽ, ánh mắt lấp lánh, “Cha cuối cùng đang làm gì vậy?”

……

Sâu trong rừng rậm.

Hơi ẩm bám vào da, tán cây che khuất ánh nắng mặt trời; thỉnh thoảng có vài tia nắng lọt xuống, làm cho rêu trên mặt đất phát sáng một cách mờ ảo.

Nico đi đầu, dẫn theo Dian và Kasha tiếp tục hành trình.

“Còn bao lâu nữa nhỉ…” Kasha xua đuổi một bụi rậm, không kìm được mà hỏi.

Họ đã xuất phát từ sáng sớm; nhìn vào vị trí của mặt trời lúc này, có lẽ đã gần buổi chiều rồi.

“Sắp tới rồi.” Nico trả lời nhiệt tình, “Cuộc thám hiểm hang rồng rất nguy hiểm, lúc đó mọi người phải cẩn thận nhé!”

“Cậu... đã từng thấy rồng thật bên trong chưa?” Kasha do dự một lúc.

“Thật đấy! Một con rồng lửa khổng lồ, to vô cùng! Lần đầu tiên Níco gặp một con rồng to như vậy!” Níco dang rộng đôi tay để minh họa kích thước của con rồng đó.

Kasha liếc nhìn Dine bên cạnh, trái tim lo lắng của cô ấy bỗng nhiên trở nên yên tâm hơn, “Hy vọng bên trong hang rồng sẽ có những báu vật xứng đáng với cuộc thám hiểm này…”

“Tất cả báu vật đều để cho các em nhé! Níco không thích những thứ đó. Níco chỉ cần hấp thụ ‘Shuoma’ của mình là được, như vậy sau này Níco cũng có thể biến thành hình dạng của một con rồng!”

Níco vung đuôi rồng có khả năng thay đổi màu sắc, “Níco muốn thu thập tất cả ‘Shuoma’ đó, sau đó xây dựng một thế giới tuyệt đẹp trong lĩnh vực tinh thần! Có hoa, có cỏ, có cây lớn, và còn rất nhiều bạn bè nữa, như vậy thì Níco sẽ không bao giờ cảm thấy cô đơn nữa!”

“Cô nhóc này thật là có tham vọng lớn đấy, muốn tạo ra một thiên đường riêng à?” Dine nói.

“Thiên đường... cái gì vậy?”

Níco ngẩn ngơ một chút, gãi đầu, “Níco không biết nữa, dù sao thì Níco cũng muốn có một ngôi nhà mà! Dân tộc Vũ Vĩ đã không còn nữa, Níco phải tự tìm niềm vui cho bản thân mình mà!”

Dine nhướng mày, không nói gì, ánh mắt quét qua xung quanh.

Thị lực tâm linh của anh ấy đã được kích hoạt, cảm nhận được từng dao động ma lực trong rừng rậm.

Địa hình dần trở nên dốc đứng hơn, đất dưới chân họ biến thành những tảng đá gồ ghề, hít một hơi thật sâu, vẫn có thể ngửi thấy mùi của những con thú hoang mang theo mùi lưu huỳnh.

“Mùi thật nồng nặc...” Kasha nhíu mày.

Từ xa vang lên tiếng ầm ầm trầm thấp, giống như có một sinh vật khổng lồ đang ngáy.

“Chúng ta đã đến rồi...” Níco hạ giọng, chỉ về phía trước.

Vách đá dựng đứng thẳng đứng, bám đầy những cành dây mọc um tùm.

Phía trước bên trái có một hang động tối om, cửa hang cao đến vài chục mét, nằm ngang với hẻm núi, các cạnh đá rất nhẵn, rõ ràng là kết quả của việc bị những sinh vật khổng lồ cọ xát trong nhiều năm.

Sâu bên trong hang, có thể mơ hồ nhìn thấy bóng dáng của một con rồng khổng lồ – đó chính là con rồng nguyên tố đang ngủ say, một loài quý hiếm của lục địa Phù Văn.

Cảm giác áp bức mà loài rồng tự nhiên phát ra đối với các sinh vật khác càng trở nên mạnh mẽ hơn, cảm giác này còn mạnh mẽ hơn cả Xiwa Na, cô ấy chỉ là nửa người nửa rồng, còn con rồng trước mặt này thì thực sự là một con rồng nguyên tố!

Kasha cảm thấy lớp vỏ trống rỗng trên người mình co lại, có vẻ hơi sợ hãi.

“Mạnh hơn những gì tôi tưởng tượng nữa...” Dine nói khẽ.

Anh ấy cảm nhận được mùi của hai nguyên tố trên con rồng này, và rất mạnh mẽ, có lẽ đã sở hữu sức mạnh gần bằng cấp bán thần...

Dine quay đầu nhìn Níco.

Cậu thật là gan dạ... dám dẫn chúng ta vào hang của con rồng bán thần để thám hiểm.

Mọi người đều vô thức cúi người xuống và ẩn sau một tảng đá lớn.

“Chúng ta nên thảo luận kế hoạch trước nhé?” Kasha nói.

“Con quái vật kia đang ngủ rất say, chắc là sẽ không dễ dàng tỉnh lại đâu, sau này chúng ta sẽ lẻn qua bên cạnh nó một cách thật nhẹ nhàng.”

Dien vẫy tay, “Tôi sẽ đi cùng Kasha đến hang ẩn báu phía sau nó, còn Nico thì hãy ở gần đó để hấp thụ Shuoma.”

“Được rồi!” Nico vừa hào hứng vừa sợ hãi.

“Khoan đã.”

Dien giơ tay, ra hiệu cho cả hai người đừng nhúc nhích, “Chúng ta phải giải quyết vấn đề an toàn trước.”

“Hả?” Kasha có vẻ bối rối.

Dien lật lòng bàn tay, một lực hút tối đen bất ngờ bùng phát từ tay anh, như những sợi dây vô hình, kéo mạnh về phía bụi rậm phía sau.

Sâu trong bụi rậm, ánh sáng màu vàng kim lóe lên, rõ ràng có thứ gì đó đang vùng vẫy, nhưng cuối cùng phép thuật tối đen của Dien vẫn mạnh hơn, Dien vung cổ tay một cái, và kéo người đang theo dõi ra ngoài!

“Ôi!”

Một bóng người lao qua không trung rơi xuống trước mặt Dien, anh ta lăn hai vòng trên mặt đất, trông khá lộn xộn.

“Là ai vậy!” Ánh mắt Kasha sắc bén, EKacia Bão Lớn đã sẵn sàng tấn công.

Người kia mặc áo khoác da, trang phục của một nhà thám hiểm, cánh tay có những chiếc găng tay ma thuật to lớn, vành mũ được kéo xuống thấp, không thể nhìn rõ khuôn mặt.

Dien tiến lại và giật mũ của anh ta ra, lộ ra mái tóc vàng óng ánh.

“Ồ…” Nhìn thấy khuôn mặt đó, Dien có vẻ ngạc nhiên.

“Chào…”

Người đó lăn mình dậy từ mặt đất, vẻ mặt yếu ớt vẫy tay, “Chào các bạn, tôi tên là Jialuo Qingyu, là một nhà thám hiểm! Tôi vừa đi ngang qua đây thôi, haha…”

“Chào bạn, Izereal.”

Dien trực tiếp phanh phui lời nói dối của Izereal, giọng nói bình tĩnh nhưng mang chút chế giễu.

Nhà thám hiểm – Izereal!

“Wow!”

Mắt Izereal sáng lên, anh ta giơ ngón tay cái lên về phía Dien, “Hóa ra tôi nổi tiếng đến thế sao, ngay cả ở Yixu塔尔 cũng có người biết đến tôi… Cần tôi ký tên không? Miễn phí nhé.”

“Đừng nói nhiều vớ vẩn, tại sao bạn lại theo chúng tôi?” Kasha nhíu mày, EKacia Bão Lớn vẫn chưa được giải phóng.

“Đừng lo lắng!”

Izereal vội vàng vẫy tay, các ký hiệu trên găng tay lấp lánh, “Tôi không đến để gây rắc rối đâu. Tôi đến đây… là để tìm manh mối về bố mẹ tôi. Họ đã mất tích cách đây nhiều năm, tôi đã truy tìm suốt nhiều năm, và phát hiện ra manh mối dẫn thẳng đến tổ rồng ở Yixu塔尔, vừa may lại gặp các bạn, vì vậy tôi mới tiếp tục theo sau…”

“Manh mối về việc mất tích?”

Kasha nhíu mắt nhìn anh ta, “Bố mẹ bạn cũng là nhà thám hiểm à?”

“Tất nhiên, và họ còn rất giỏi nữa!”

Izereal ngực phồng lên, giọng nói đầy tự hào, “Họ đã nghiên cứu các di tích ở khắp nơi của vùng đất ký hiệu, lần thám hiểm cuối cùng của họ là gần Yixu塔尔, sau đó thì không còn tin tức gì nữa. Tôi đã vất vả mới tìm được một số manh mối, tôi phải tìm ra những thứ họ để lại.”

Izereal, nhân vật chính dự bị của vùng đất ký hiệu, nhà thám hiểm huyền thoại của Piltowov, người khai quật mộ của các hoàng đế.

Anh ta xuất thân từ một gia đình ưa thích phiêu lưu, khao khát đi khắp mọi di tích trên thế giới, tất nhiên, cũng vì phong cách làm việc quá sáng tạo mà đôi khi gây ra không ít rắc rối.

Đối với Điền, cậu ta không có ý kiến gì cả; trước đây khi anh ta cần người thay thế vị trí AD và không thể quyết định được, cậu ta thường chọn Izereal để giúp đỡ.

Chẳng có gì khác, chỉ là Izereal chạy nhanh thôi.

Hơn nữa, theo kết quả kiểm tra của khả năng nhìn thấu tâm linh, Izereal thực sự không nói dối, mục tiêu ban đầu của anh ta trong cuộc phiêu lưu chính là tìm ra tung tích của cha mẹ mình.

Kasha nhìn về phía Điền, ý của cô ấy rất rõ ràng: Có nên tha thứ cho anh ta không?

Điền gật đầu,

“Được thôi, vậy thì cậu đi cùng chúng tôi. Chỉ cần đừng gây rắc rối là được.”

“Không vấn đề gì!”

Izereal cười toe toét, “Về mặt phiêu lưu, tôi thực sự là chuyên gia! Những báu vật đều thuộc về các bạn, tôi chỉ cần những thứ liên quan đến cha mẹ tôi thôi!”

Nico nghiêng đầu nhìn Izereal và thì thầm, “Cậu ta này có vẻ không đáng tin lắm…”

“Đừng coi thường anh ta.”

Điền vẫy tay, “Khi gặp nguy hiểm, anh ta chạy nhanh hơn bất kỳ ai.”

Bốn người đồng ý với nhau, họ lợi dụng sự che chở của đá và dây leo để tiến gần hang rồng một cách thận trọng.

Gió từ lối vào hang mang theo hơi nóng, tiếng thở của con rồng nguyên tố càng lúc càng rõ ràng, làm cho mặt đất rung nhẹ.

“Cẩn thận một chút…”

Điền hạ giọng, “Đừng làm con rồng này thức dậy, chúng ta chỉ lấy đồ mà thôi, không gây rắc rối.”

Kasha gật đầu, Nico vui mừng chà tay, còn Izereal thì đã không thể chờ đợi được nữa và bắt đầu tiến về phía lối vào hang.

Mùi lưu huỳnh trong hang càng nồng nặc hơn, trần hang cao đến mức không thể nhìn thấy đỉnh, đá phát ra ánh sáng lạnh lẽo, những cột đá to lớn như những chiếc răng sắc nhọn treo xuống dưới, tạo cảm giác áp bức.

Tiến thêm vài bước nữa, tầm nhìn bỗng trở nên thoáng đãng, một con rồng nguyên tố khổng lồ xuất hiện trước mắt họ.

Nó cuộn mình ở lối vào hang, thân hình to lớn gần như chiếm trọn không gian bên trong.

Làn vảy của rồng lấp lánh ánh sáng đỏ thắm và xanh tím, giống như sự kết hợp giữa dung nham và băng hà, mép vảy phát ra những ngọn lửa nhỏ.

Đôi cánh của nó được gấp lại, mặc dù mỏng như tơ, nhưng vẫn toát ra cảm giác của kim loại.

Từ mũi rồng phun ra luồng khí nóng bỏng, kèm theo tiếng sấm ầm ầm – đó chính là tiếng ron ron của nó, mỗi lần như vậy làm cho mặt đất rung nhẹ.

“Thật to…” Kasha hạ giọng, đôi mắt tím tròn xoe, bộ áo giáp không tự chủ được mà co giật vài lần.

Lông mày của Izereal nhíu lại.

Cha mẹ tôi dám tìm đến nơi này ư?

Điền giơ tay ra hiệu cho mọi người im lặng, “Chúng ta phải nhanh tay lên.”

Nico trốn sau một tảng đá lớn, cô ấy cẩn thận nhô đầu ra, đuôi vui mừng vẫy qua vẫy lại.

“Làn vảy của con rồng thật mạnh mẽ…”

Cô ấy thì thầm, giọng đầy mong đợi, “Cuộc phiêu lưu sắp bắt đầu rồi!”

Tóc màu tím xanh của Nico phát ra ánh sáng nhẹ, cô ấy nhắm mắt lại, hai tay nhẹ nhàng chạm xuống mặt đất, những sóng ma thuật nhỏ lan tỏa từ người cô ấy.

Cô ấy bắt đầu cảm nhận được sự giao hòa với linh hồn của con rồng nguyên tố khổng lồ, trong không khí dường như xuất hiện thêm một hương vị tự nhiên tươi mới.

Sau khi xác nhận rằng Nico không sao cả, Dean đã ra hiệu với Kasha và Izrael, “Chúng ta đi thôi.”

Ba người cẩn thận tránh xa chiếc đuôi to lớn của nó; mỗi lần nó ngáy to, đuôi nó lại nhẹ nhàng co giật, tạo ra những làn gió nóng.

Kasha không kìm được mà nhìn thêm vài lần nữa, thì thầm: “Nếu con quái vật này tỉnh dậy, chúng ta sẽ rất bận rộn đây…”

Izrael đứng trên đầu ngón chân để nhìn xung quanh, lẩm bẩm: “Đó là một con rồng cái đấy…”

Kasha cảm thấy rất bực bội.

“Nói thật, ngay cả khi nó tỉnh dậy, tôi cũng không nỡ lòng làm hại nó… Những con rồng ở vùng đất của các phép thuật ấy, mỗi con bị giết đi là một con ít đi.” Giọng Dean có vẻ tiếc nuối.

Hơn nữa, con rồng nguyên tố này còn có vẻ hiếm gặp hơn những loài thông thường.

Cuối cùng, sau khi vất vả vượt qua thân hình khổng lồ của con rồng, ba người mới nhìn thấy cảnh tượng phía sau nó.

Một ngọn núi báu chứa đầy những báu vật quý giá hiện ra trước mắt họ.

Những đồng tiền vàng lấp lánh chất đống như những đống gạo, dường như rất rẻ tiền.

Các vật phẩm ma thuật đa dạng rải rác xung quanh; có những chiếc được đính đá pha lê, có những chiếc khắc các ký tự cổ xưa, phát ra sức mạnh ma thuật mạnh mẽ; không nghi ngờ gì nữa, mỗi vật phẩm đều có thể bán được với giá cực cao tại cuộc đấu giá.

Những bức tượng quái vật làm từ ngọc bích, những mảnh sắt thiên thạch lấp lánh ánh sao, thậm chí còn có một cây giáo bị gãy, trên thân giáo vẫn còn vương vấn hơi thở của nguyên tố gió.

Những báu vật này chất chồng lên nhau, không thể đếm xuể, có thể sánh ngang với tài sản của một quốc gia, phát ra sức hấp dẫn chết người.

Ngay cả Kasha, một cô gái không mấy quan tâm đến trang sức, cũng không thể không bị cuốn hút sâu sắc.

Ánh mắt cô dừng lại trên một chuỗi vòng cổ pha lê màu tím, chất liệu của đá quý trong suốt như băng, có những tia sáng lấp lánh di chuyển bên trong; vẻ đẹp mơ hồ ấy lập tức chiếm trọn trái tim Kasha: “Đẹp quá…”

“Loài rồng thường thích sưu tầm báu vật, nếu thích thì cứ giành lấy thôi.”

Dean cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ: “Những thứ này có lẽ đã mất của nó hàng trăm năm để tích lũy…”

“Giành lấy ư?” Kasha nhướng mày.

“Ai biết được…” Dean nhún vai, “Rồng thì không theo luật lý đâu.”

Izrael giống như một con chuột bước vào kho gạo; anh ta xoa tay và bắt đầu tìm kiếm bên trong ngọn núi báu.