“Tôi tên là Điền, còn về danh tính thì…” Điền suy nghĩ một lúc, “chỉ là một pháp sư mà thôi.” Việc phải nhớ và đọc ra tất cả những danh hiệu đó thực sự rất mệt mỏi. Công tước Demacia? Liên minh Avallonsa? Hay là người thừa kế được chính thức chỉ định bởi phe hòa bình? “Một pháp sư không thể có được sức mạnh tâm linh lớn như vậy, thành tựu của bạn trong lĩnh vực tâm linh đã vượt xa nhiều bậc trưởng lão mà tôi biết đến.” Xindela nhíu đôi mắt đẹp, quan sát kỹ lưỡng Điền một hồi. Nhưng cô thực sự không thể nhìn thấu người đàn ông trước mặt mình, không chỉ về sức mạnh tâm linh, mà cả những dao động ma lực của anh ta cũng đáng sợ. “Không phải chỉ vượt xa những bậc trưởng lão mà bạn biết đến, mà là vượt xa tất cả những bậc trưởng lão mà bạn từng biết.” Điền cười nói, “Ít nhất thì tôi mạnh hơn nhiều so với người hướng dẫn tại đền Thanh Tĩnh, tôi biết nguồn gốc của bạn, Xindela.”

Nghe thấy đối phương gọi trực tiếp tên mình, Xindela không hề ngạc nhiên, chỉ là ánh mắt cô ấy không khỏi trở nên u ám hơn. Chuyện cô ấy đã phá hủy đền Thanh Tĩnh đã sớm lan truyền khắp Aionia, không phải là bí mật gì đặc biệt. “Yên tâm, tôi sẽ không trách cứ bạn như những người khác. Tôi biết, chính người hướng dẫn đó đã lừa dối bạn trước đây.” Điền nhận ra suy nghĩ trong lòng Xindela: “Anh ta rõ ràng không có khả năng giải quyết vấn đề của bạn, nhưng lại cố tình che giấu và không chịu nói ra, thậm chí còn cố gắng tiêu diệt sức mạnh của bạn… Tôi có thể hiểu; nếu là tôi, có lẽ tôi cũng sẽ giận dữ như bạn.” Ban đầu tôi theo học dưới sự hướng dẫn của anh ta chỉ để cải thiện kỹ năng của mình thôi. Anh ta không chỉ không dạy tôi gì cả, mà còn lén lút làm cho tôi yếu đi hơn, dưới cái cớ “vì lợi ích của tôi”… Ai mà không tức giận chứ? “Bạn… thực sự nghĩ như vậy sao?” Trong lòng Xindela có chút xúc động.

Từ trước đến nay, những gì cô ấy nghe về bản thân mình tại Aionia đều là lời chửi rủa và khinh thường; mọi người đều ghét bỏ hành vi của Xindela, chỉ trích cô ấy vì đã phá hủy Đền Thanh Tĩnh. Mặc dù bề ngoài Xindela tỏ ra không quan tâm, nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy buồn bã và đau khổ. Theo thời gian, sự ghét bỏ mà mọi người dành cho cô càng trở nên sâu sắc hơn. Mọi người chỉ trích cô về mặt đạo đức, nhưng không bao giờ nghĩ rằng cô ấy cũng từng cảm nhận được sự chân thành và quan tâm… Ngay cả cha mẹ cùng anh trai của cô cũng coi cô như một con quái vật. “Nếu bạn gặp được một người thầy tốt, tôi tin rằng những chuyện ấy sẽ không bao giờ xảy ra nữa.” Điền nhìn chằm chằm vào đôi mắt Xindela: “Dù ông ấy không thể giúp bạn kiểm soát được ma lực của mình, ít nhất cũng có thể hướng dẫn tâm hồn bạn đi đúng hướng… Tôi luôn nghĩ như vậy.” Xindela hạ mắt, đứng yên tại chỗ; mái tóc trắng tinh khiết của cô bay lên bay xuống theo làn gió nhẹ… Ba quả cầu phép thuật màu đen dần biến mất.

Dien cũng không vội vàng, anh ta nhẹ nhàng hát một bài hát không rõ tên, nhìn ra xa về phía biển yên tĩnh và tối tăm. Một lúc sau, Xindela mới thấp giọng nói, giọng điệu của cô ấy so với trước đây đã mềm mại hơn nhiều. “Vậy… anh có thể dạy tôi cách luyện tập sức mạnh tâm linh của mình không, Điền?” “Lĩnh vực tâm linh ư? Tại sao lại muốn học về lĩnh vực đó?” Dien có phần ngạc nhiên. Anh ta tưởng rằng Xindela sẽ nhờ mình dạy cô ấy cách kiểm soát ma thuật tốt hơn. Xindela đã kể cho Dien biết về việc cô ấy hấp thụ ma lực xung quanh và cả những cảm xúc tiêu cực nữa. “Hóa ra là vậy…” Dien gật đầu nhẹ, “Nhưng để loại bỏ những tạp chất cảm xúc tiêu cực bằng bản chất tâm linh của mình, thì cần có trình độ rất cao trong lĩnh vực này. Không thể học được trong thời gian ngắn được, có lẽ việc để tôi sử dụng bản chất tâm linh của mình để giúp cô ấy sẽ nhanh chóng hơn?” Xindela lại lắc đầu, “Không… Tôi muốn tự mình nắm giữ sức mạnh này, tôi tin mình có thể học được nhanh.”

“Được thôi, nếu cô ấy tự tin như vậy, thì hãy thử xem…” Dien nhướng mày nhẹ, “Nhưng tôi có thể hỏi tại sao cô ấy lại kiên trì làm như vậy không?” Việc chuyên tâm tu luyện tinh thần thực sự không giống như những gì Xindela thường làm. “Bí mật.” Xindela nghiêng đầu sang một bên, trông có vẻ hơi kiêu ngạo như một cô gái trẻ. “Nếu muốn giữ bí mật thì cứ giữ đi.” Dien cười. Dù sao thì cũng còn hai tháng nữa mới đến lễ Zhan Ling; ở bên Xindela một thời gian cũng không ảnh hưởng gì cả. Hơn nữa, nếu có thể làm thay đổi tính cách của Xindela thì cũng là điều tốt cho mọi người. Sức mạnh ma thuật mạnh mẽ như vậy; nếu cô ấy cứ suy nghĩ mãi về cách trả thù cho Eonia thì không tốt chút nào. Không biết từ lúc nào, cách suy nghĩ của Dien cũng bắt đầu thay đổi; anh thực sự bắt đầu nghĩ về vùng đất này như một vị thần bảo hộ của Eonia. “Vậy thì…” Dien vỗ tay một cái, quyết định sẽ dạy Xindela theo cách mà Lý Thanh đã dạy anh trước đây.

“Chúng ta sẽ bắt đầu với hình thức thiền đơn giản nhất trước. Thiền là cách trực tiếp nhất để cảm nhận sự sống của tất cả các sinh vật ở Eonia, đồng thời cũng là phương pháp cơ bản nhất. Hãy theo dõi lời tôi nhé.” Hai người ngồi đối diện nhau bên hồ. “Nhắm mắt lại.” Xindela ngoan ngoãn nhắm mắt lại. “Bây giờ, hãy tập trung toàn bộ suy nghĩ của mình vào chính bản thân mình, sau đó bắt đầu cảm nhận những linh hồn xung quanh và bước vào ‘biển ý thức’.” Xindela làm theo lời dạy của Dien, cố gắng tập trung tâm trí vào chính mình. Nhưng dù cô ấy cố gắng hết sức, suy nghĩ của cô vẫn không thể được kiểm soát và cô không thể tập trung tâm trí một cách hoàn toàn. Cô cảm thấy tâm trí mình giống như một đống len bị lộn xộn, cần đến sự kiên nhẫn phi thường mới có thể sắp xếp lại được; tuy nhiên suy nghĩ của Xindela quá hỗn loạn, và cô không sở hữu kỹ năng tinh tế đó. Càng cố sắp xếp, cô càng cảm thấy bực bội; cuối cùng, cô đã “xé nát” đống len ấy. Xindela mở mắt ra với vẻ chán nản, nhưng lại phát hiện ra rằng Dien đang nhìn mình.

“Cô ấy không thể tập trung tinh thần được, phải không?” Điển hỏi. “Đúng vậy…” Xindela thở dài. “Thiền là bài học bắt buộc trong việc tu luyện lĩnh vực tinh thần, dù sao cũng phải nắm vững. Cố lên, cô ấy có thể làm được đấy.” Điển khích lệ cô ấy, “Hãy để tâm trí trở nên trống rỗng, thử lại một lần nữa.” Xin德拉 hít một hơi sâu, và một lần nữa cố gắng đi vào trạng thái thiền định. Nhưng kết quả lần này còn tệ hơn nữa. Lúc trước chỉ là một đống hỗn độn, bây giờ lại là vô số sợi tóc rối bời và buộc chặt vào nhau, không thể tìm ra nguồn gốc của chúng, Xindela ước gì mình có thể đốt hết chúng đi. Thấy vẻ mặt ngày càng rối bời của Xindela, Điển vội vàng nói lên để ngăn cô ấy lại, “Được rồi, đừng thử nữa, hãy nghỉ ngơi một lát trước…” Tôi thực sự sợ cô ấy sẽ sa vào ma quỷ… Điển thầm nghĩ trong lòng. Xin德拉 khó chịu mở mắt ra.

Cô ấy không ngờ rằng ngay từ bước đầu tiên đã gặp phải trở ngại lớn như vậy, thậm chí không thể đi vào trạng thái thiền định với tâm trí trong sáng; làm sao có thể tiếp tục tu luyện được? “Nếu tự mình không được, thì hãy dựa vào sức mạnh bên ngoài!” Xin德拉 không chịu khuất phục. “Ví dụ như?” Điển có chút tò mò. “Chúng ta cùng nhau ở trong hồ ảo mộng, dựa vào sức mạnh tinh thần ẩn chứa trong nước hồ, anh hãy hướng dẫn tôi vào trạng thái thiền định.” Xin德拉 đưa ra một ý tưởng. Thực ra kế hoạch của cô ấy cũng chính là như vậy. Hai người cùng nhìn về phía hồ ảo mộng. “Ừm… cách này có vẻ khả thi.” Điển gật đầu nhẹ; với sức mạnh tinh thần của hồ ảo mộng, dù Xin德拉 có thể tập trung tư duy đến đâu đi nữa, việc đi vào trạng thái thiền định cũng không thành vấn đề. Chỉ là… vậy thì mình và cô ấy sẽ phải thành thật với nhau rồi phải không? Xin德拉 dường như cũng mới nhận ra điều này; hai vệt đỏ bừng lên trên má cô ấy.

Nhưng một khi đã nói ra, cũng không thể rút lại được nữa; hơn nữa, ý tưởng đó cũng khá phù hợp với sở thích thẩm mỹ của mình… “Sao, anh không muốn sao?” Xin Đà La dũng cảm hỏi lại. Thực ra, tâm hồn của Xin Đà La đã hoàn toàn hiện ra trước mặt ông; sự e thẹn và nỗ lực tỏ ra mạnh mẽ của cô ấy được ông nhìn thấy rất rõ. Ông thật sự dễ dàng học hỏi đến thế sao? Ông không nhịn được mà trong lòng không khỏi chê bai. Nhưng xét từ nhiều góc độ, mình cũng không có lý do gì để từ chối việc này. Hừm… không liên quan đến dục vọng, chỉ đơn giản là để dạy dỗ học trò cần cù này mà thôi. “Tất nhiên là muốn.” Quần áo rải rác trên mặt đất; hai cơ thể đẹp đẽ cùng nhau ngâm mình trong dòng nước trong xanh của hồ. “Ừm…” Nói thì dễ, làm thì khó; cơ thể của Xin Đà La vì e thẹn mà run rẩy, khuôn mặt cô ấy đỏ bừng lên! Đặc biệt khi nhìn vào ánh mắt đầy nụ cười khó hiểu của ông, Xin Đà La chỉ cảm thấy mình giống như một con mồi được trang điểm gọn gàng và được đặt ngay trước mặt ông vậy.

“Được rồi, hãy loại bỏ những suy nghĩ phiền phức ấy đi, chúng ta thử lại một lần nữa.” Dean nói một cách nhẹ nhàng. Để giảm bớt sự ngượng ngùng của Xin德拉, anh ấy cố gắng tỏ ra như thể không có chuyện gì xảy ra cả. Bình tĩnh, bình tĩnh… Tất cả chỉ vì mục đích giảng dạy mà thôi. Hơn nữa, nước trong hồ rất trong xanh; nếu mình có bất kỳ phản ứng sinh lý nào, thì thật sự sẽ rất xấu hổ. Xin德拉 nhẹ nhàng vỗ vào má đỏ bừng của mình, nhắm mắt lại, và một lần nữa, theo những gì Dean vừa nói, cô cố gắng tập trung tâm trí để bắt đầu thiền định. Nhưng chỉ dựa vào sức mạnh tinh thần của riêng mình thì hoàn toàn không thể làm được; những suy nghĩ của cô lại bay xa vì tình hình hiện tại. Dean kiềm chế cảm xúc của mình. Nếu có nước từ hồ ảo tưởng thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn… Anh kích hoạt sức mạnh tinh thần to lớn của mình, sử dụng nước trong hồ ảo tưởng làm phương tiện để bước vào thế giới tinh thần của Xin德拉. Sức mạnh tinh thần của Dean giống như một con chó canh cừu; từng chút một, anh dẫn những suy nghĩ lạc lõng của Xin德拉 trở lại với hướng đúng.

Phải nói rằng, Xin德拉 thực sự không hề có bất kỳ tài năng nào trong lĩnh vực tinh thần cả. Những suy nghĩ lộn xộn ấy đã khiến Dean phải tốn rất nhiều công sức; nếu không phải anh ấy đã học tập tại thành phố Bandel trong một năm rưỡi, thì chắc chắn cô ấy sẽ không thể giải quyết được. Cuối cùng, nhờ vào nỗ lực không ngừng của Dean, Xin德拉 đã hoàn thành bước đầu tiên – ý thức của cô ấy đã được tập trung hoàn toàn. “Rất tốt, ý thức đã được tập trung rồi; bước tiếp theo là cảm nhận ‘biển tri thức’ của mình…” Giọng nói của Dean vang vọng bên tai Xin德拉. “Được…” Xin德拉 khép nhẹ đôi môi đỏ thắm, cố gắng làm theo hướng dẫn của Dean. Nhưng bước này, Xin德拉 cũng gặp phải rất nhiều khó khăn. Ý thức đã được tập trung như một chiếc búa sắt; bước tiếp theo là phải “đập vỡ chiếc chìa khóa” trên cánh cửa của “biển tri thức” ấy. Nhưng sức mạnh mà Xin德拉 dùng để vung búa thì yếu ớt đến mức không thể nào đập vỡ được chiếc chìa khóa; thậm chí, cử động ấy còn giống như việc cô ấy chỉ đang gãi ngứa cho chiếc chìa khóa bằng chiếc búa ấy mà thôi. Đúng vào lúc quan trọng nhất, Dean lại xuất hiện để giúp đỡ.

Anh một lần nữa đi sâu vào thế giới tinh thần của Xin德拉, như thể ôm lấy cô từ phía sau, dẫn dắt cô một cách cẩn thận và cuối cùng đã mở được cánh cửa biển tri thức. Biển tri thức bao la lần đầu tiên hiện ra trước mắt Xin德拉, cảm giác kỳ diệu này khiến cô vô cùng choáng ngợp. Cô nhìn quanh với ánh mắt tò mò, lòng tràn đầy hứng thú. “Đừng nhìn lung tung, hãy theo tôi.” Giọng nói của Dean vang lên trong biển tri thức của Xin德拉. Anh dẫn dắt Xin德拉, tiến về phía hành tinh đen tối ở trung tâm của biển tri thức. Hai bóng dáng của họ trong vũ trụ giống như những ngôi sao băng kéo theo đuôi dài. Ở trung tâm biển tri thức, những hạt nguồn gốc được tạo thành từ phép thuật đen tối đang từ từ quay tròn. Trong cơ thể Dean, có tổng cộng mười hạt nguồn gốc như vậy. Nhưng hạt nguồn gốc của Xin德拉 còn kỳ lạ hơn; nó phát ra một sức mạnh khiến người ta lo lắng, giống như một lỗ đen, luôn hút năng lượng từ bên ngoài về phía mình, thậm chí cả ánh sáng cũng không thể trốn thoát.

Dean nhận ra rằng những nguồn năng lượng bị hấp thụ bởi những hạt có nguồn gốc từ ma thuật đen tối đều chứa đựng những tạp chất. Những tạp chất ấy chính là những cảm xúc tiêu cực lưu lạc trong thế giới của các ký tự ma thuật. Không có gì lạ khi Xin德拉 lại có khả năng tinh thần yếu kém đến vậy. Dean lắc đầu thở dài; hàng ngày phải hấp thụ quá nhiều cảm xúc tiêu cực vào “biển tri thức” của mình, làm sao có thể có được khả năng tinh thần tốt được chứ? Việc Xin德拉 không phát điên đã là kết quả tốt nhất rồi. Dean vươn tay ra, kích hoạt một luồng ánh sáng chói lọi bao trùm khắp nơi. Những tia sáng ấy giao hòa với nhau, tạo thành một mạng lưới lọc có những khe hở cực kỳ nhỏ. Mạng lưới lọc này bao phủ toàn bộ nguồn năng lượng trong “biển ý thức” của Xindela. Nhờ đó, những nguồn năng lượng từ bên ngoài được hấp thụ sẽ bị loại bỏ những cảm xúc tiêu cực, và được Xindela chấp nhận với bản chất thuần khiết hơn.

Điều này đòi hỏi khả năng kiểm soát tâm linh mạnh mẽ cùng với “độ dày” của tâm linh ấy; thiếu bất kỳ yếu tố nào trong số hai cũng không thể thực hiện được. “Thật là tuyệt vời…” Xindela ngưỡng mộ thành thật. Nếu Điên làm giáo viên tại ngôi đền yên tĩnh này, có lẽ cô ấy cũng sẽ không bị mất kiểm soát như vậy. “Hừ…” Điên nhắm chặt mắt, trán đổ mồ hôi. Đây thực sự là một công việc đòi hỏi kỹ năng cao. Khả năng hấp thụ năng lượng của Xindela mạnh mẽ đến mức có thể dần làm mòn cả hệ thống lọc mà tâm linh của Điên tạo ra; vì vậy Điên buộc phải liên tục bổ sung thêm năng lượng tâm linh vào đó. Cuối cùng, ngay cả tâm linh của chính Điên cũng không còn đủ nữa. Anh ta chỉ còn cách kích hoạt phép thuật quyến rũ, sử dụng sức mạnh tinh thần mà phép thuật ấy cung cấp để bù đắp cho sự tiêu hao của mình. Phép thuật quyến rũ lan tỏa; trong chốc lát, toàn bộ khu vực ấy được phủ bởi một loại thuộc tính đặc biệt. Bây giờ đây mới thực sự là “một hồ nước mùa xuân”.

Tâm hồn của Xindela vẫn cùng với “Điên” lướt qua biển ý thức, nhưng cơ thể cô đã bắt đầu cảm thấy hơi bất an. Dưới tác động của tiềm thức, cơ thể cô ngày càng tiến gần hơn với “Điên”, và cuối cùng… chúng đã dính chặt vào nhau. Xindela di chuyển một cách nhẹ nhàng; những giọt nước trượt xuống làn da trắng như ngọc của cô. “Điên” vẫn có thể cảm nhận được sự mềm mại đáng kinh ngạc ấy, và anh ấy rõ ràng nhận ra mình sắp không thể kiểm soát được tình hình nữa. Chết tiệt… phải kiềm chế mình lại, không được để mất kiểm soát… “Điên” nheo mắt lại, cố gắng kìm nén những suy nghĩ ấy trong lòng. Quá trình này kéo dài suốt đêm; dưới sự thử thách đồng thời về tinh thần và thể xác, “Điên” đã trải qua một đêm khá khó khăn. Bên cạnh hồ ảo mộng, ánh nắng buổi sáng đầu tiên nhẹ nhàng rải xuống… Cuối cùng “Điên” không thể chịu đựng được nữa, và trở thành người đầu tiên thoát khỏi trạng thái đó. Khi tâm hồn của “Điên” dần biến mất, Xindela cũng không thể duy trì trạng thái thiền định được nữa; cô thì thầm một tiếng và từ từ mở mắt ra.

Xin phép nghỉ một ngày để xem trận đấu. BLG chắc chắn sẽ chiến thắng!