“Cái từ đó nói như thế nào nhỉ? Tiếng cổ Thái La – ừ, tôi nhớ ra rồi.”

Xia Ni của Đại đội thứ nhất phát ra tiếng cười khẩy từ cổ họng: “Peng Bi Sheng Hui, phải nói như vậy đúng không, Rihit?”

“Cậu dám giả vờ mình là người mù chữ chỉ để thể hiện giọng điệu Thái La của mình, thật sự khó khăn cho cậu đấy, Xia Ni.”

Rihitnal của Đại đội thứ tám thở dài sâu và bắt đầu suy nghĩ tại sao hôm nay đêm này mình lại phải cùng anh ta trực ca.

“So với các cậu, tôi thực sự không hiểu biết nhiều về văn học và những thứ tương tự.” Xia Ni cười toe toét.

“Ít nhất thì, tôi cũng không thể cứ mở miệng là có thể nói ra một bài phân tích văn học dài dòng về các nhà viết kịch của cổ đại Telara được.”

“Anh đang chế giễu trung đội trưởng của tôi sao?” Richt quay đầu sang một bên, lông mày nhíu chặt.

Siani cười rất rõ ràng, nhưng vẫn lắc đầu: “Chỉ là để đáp trả lại việc lần trước ai đã nói rằng trung đội trưởng của chúng ta luôn cau mày như một tác phẩm điêu khắc thôi?”

“Dù sao thì cũng không phải tôi.”

“Đúng vậy, không phải tôi – chính là trung đội trưởng của anh ta đã nói đấy!”

“Im lặng đi, Siani.” Richt lắc đầu bất lực. “Chúng ta đang trực gác đây.”

Những gì anh ta nói không hề sai, họ đang trực gác bên ngoài phòng tiệc.

Thông thường mà nói, nơi này không cần bất kỳ ai phải trực gác về mặt an ninh, nhưng hôm nay thì lại khác.

Như những gì Xiadiani từ Tera đã nói, đêm nay quả thực rất lộng lẫy. Dù sao thì, bây giờ đang có một bữa tiệc mà ba nguyên thể gen cùng tham gia diễn ra tại đây.

Tuy nhiên, đó chỉ là suy nghĩ của họ Xiadiani mà thôi, còn tình hình thực tế thì chắc chắn không hề bình thường chút nào.

——

Nếu có thể, Robert Kirmann ước gì mình có thể tạm thời mất đi thị lực, như vậy anh ta sẽ không cần phải tiếp tục sử dụng khả năng quan sát đáng sợ của mình để nhận ra suy nghĩ của các anh em mình nữa.

Chủ nhân của Makulag nhíu mày, vươn ra chiếc nĩa có kích thước phù hợp với cơ thể nguyên thủy của mình, và gắp lên một miếng thịt tươi ngon, mọng nước.

Anh ta từ từ và nhẹ nhàng đặt nó vào đĩa của mình, sau đó bắt đầu cắt thịt bằng dao. Trong lúc làm việc này, anh ta không ngừng quan sát biểu cảm của Anglang qua góc mắt một cách vô thức.

Rồi, anh ta nhận ra rằng khuôn mặt của em trai mình lúc này đầy vẻ mơ màng. Anglang ăn rất chậm, hành động nhai thậm chí phải kéo dài vài chục lần mới nuốt được thức ăn xuống. Không nghi ngờ gì nữa, lúc này anh ta hoàn toàn không còn hứng thú với những món ăn ngon nữa.

Kiriman cúi đầu, đưa một miếng thịt vào miệng.

Đây là thịt của loài thú răng cưa Nostradamus, so với thịt của loài thú Glrox thì cứng cáp hơn một chút. Mặc dù hương vị của chúng không khác biệt nhiều, nhưng sự cứng cáp đó lại mang lại một vẻ hoang dã khó kiểm soát.

Nói thật, thịt này rất ngon, nhưng Robert Killion hoàn toàn không thể tập trung vào nó được.

Anh ta lợi dụng lúc nhai để lén lút ngẩng đầu lên và liếc nhìn Conrad Cosz bằng góc mắt phải. Người đứng đầu Quân đoàn thứ Tám đang nhai từng miếng thịt của loài thú răng cưa một cách bình tĩnh, ánh mắt dán chặt vào tấm khăn trên bàn, có vẻ như cũng không hề có ý định nói chuyện gì cả.

“...”

Robert Kilarman cầm lên chiếc cốc của mình và uống hết rượu bên trong. Vị rượu quen thuộc truyền đến đầu lưỡi, đó là loại rượu vang của Makulage, thứ mà anh ấy yêu thích nhất. Anh đặt cốc xuống, cổ họng cử động vài lần, sau đó với lòng can đảm lớn, anh bắt đầu nói.

“Caril không đến dự bữa tiệc này sao?”

Ngay khi lời nói vang lên, Robert Kilarman đã bắt đầu hối hận – mình đang nói những gì vậy?

Anh ấy cúi đầu hối hận, không hiểu tại sao mình lại đột nhiên biến lời nói thông minh của mình thành những lời khô khan và khó chịu. Những âm thanh phát ra từ miệng và răng khiến chính anh cũng cảm thấy không thể chịu đựng nổi.

Nhưng Conrad Coz không làm cho anh ta cảm thấy xấu hổ.

“Anh ấy sẽ không tham dự bữa tiệc này đâu.” Coz trả lời một cách nhẹ nhàng. “Dù sao đây cũng là buổi gặp mặt của những người có thể chất nguyên thủy, anh cũng biết rõ anh ấy là người như thế nào mà, phải không, Robert?”

Kiriman thở phào nhẹ nhõm.

“Vâng, tôi biết.” Anh vội vàng trả lời. “Anh ấy luôn tuân theo nguyên tắc của mình trong mọi việc.”

“Đôi khi cũng không phải vậy.” Conrad Coz mỉm cười nhẹ, cơn nóng giận ngắn ngủi trước đó dường như không hề tồn tại, bây giờ anh ấy tỏ ra rất bình tĩnh, rất phù hợp, rất ôn hòa.

Trông anh ấy giống như một người khác hoàn toàn.

Sau một khoảng lặng ngắn, Kiriman quyết định tiếp tục theo lời của anh trai mình: “Đôi khi ư?”

“Đúng vậy.” Conrad Koz cười và gật đầu. “Đôi khi anh ấy mất kiểm soát lý trí, tôi cũng vậy.”

“…”

Kiriman một lần nữa đưa ra quyết định, anh quyết định đối mặt thẳng thắn với những ám chỉ trong lời nói của anh trai mình: “Nếu anh muốn nói về sự hiểu lầm xảy ra ở sân đậu máy bay đó, Conrad, tôi muốn nói với anh rằng tôi không quan tâm.”

“Nhưng tôi thì quan tâm.”

Conrad Koz nói, lúc này, nụ cười trên khuôn mặt anh đã biến mất.

“Tôi muốn xin lỗi anh.”

Tôi rất xin lỗi vì sự mất kiểm soát của mình, tôi nên kiểm soát cảm xúc của mình tốt hơn. Tôi sẽ ghi nhớ kỹ điều này, nó sẽ trở thành bài học cho tôi, thúc đẩy tôi trở thành một con người tốt hơn, trở thành người giống như bạn.

“.”

Lần này, Robert Kiriman im lặng lâu hơn bất kỳ ai. Anh ấy không thể hiểu rõ ý của Conrad Koz là gì, anh ấy không biết liệu Koz có nói thật lòng hay đang chế giễu mình, hoặc có thể cả hai.

Ngay sau đó, anh ấy nghe thấy tiếng ai đó từ bên trái tay mình từ từ đặt dao nĩa xuống.

“Tôi nghĩ bạn không cần phải làm như vậy, Conrad.”

Angrang nói bằng giọng trầm ấm, giọng nói của anh ta đã bị tổn thương nặng nề nhưng vẫn rất dễ nhận biết. Lúc này, giọng nói ấy vang vọng trong căn phòng tiệc tối tăm của Quân đoàn thứ Tám.

Dường như mọi nơi dưới bóng đêm đều tối tăm như vậy, chẳng bao giờ sáng rõ thực sự, nhưng những ánh sáng ấy cũng không bao giờ biến mất. Sự tồn tại yếu ớt của chúng, chiếu sáng nhẹ nhàng cho bóng tối và những con người trong bóng tối.

Chúng không phải là ánh sáng thực sự, rực rỡ, nhưng những gì chúng làm cũng không khác gì loại ánh sáng đó.

“Làm gì?” Conrad Koz hỏi lại.

“Với tuổi tác của anh, anh đang gánh vác những trách nhiệm mà lẽ ra anh không nên phải gánh vác.”

Angglang nói chậm rãi, anh ấy thả lỏng các cơ mặt để đảm bảo rằng các đường nét trên khuôn mặt mình không quá căng thẳng.

Anh ấy không muốn biểu cảm của mình trở thành nguyên nhân gây hiểu lầm, những chiếc đinh của người thợ mổ vẫn tiếp tục gây đau đớn cho anh ấy như mọi khi, nhưng điều đó không quan trọng, bây giờ anh ấy chỉ cần phải thể hiện lòng tốt quý báu của mình.

“Vậy thì sao? Anh muốn nói gì, anh em?” Conrad Coz nhướng mày. “Anh muốn nói rằng, với tuổi tác của tôi, việc tôi mắc sai lầm là có thể được hiểu và được tha thứ ư?”

“Không.” Angglang trả lời. “Mọi người đều phải chịu trách nhiệm cho hành động của mình, huống chi anh còn là một nguyên thủy gen nữa.”

Nếu bạn làm điều gì sai trái, bạn nên xin lỗi hoặc phải gánh chịu hậu quả. Điều tôi muốn nói là, xét đến tuổi tác của bạn, bạn đã làm rất tốt rồi.”

Anh ấy cúi đầu xuống, đôi mắt màu xanh nhạt ẩn chứa một loại cảm xúc mà cả Kilieman và Conrad Coz đều không biết phải ứng phó thế nào.

“Vì vậy, bạn hoàn toàn không cần phải ép bản thân phải giao tiếp với chúng tôi với thái độ gánh vác trách nhiệm như vậy.” Anglang nhìn về phía Kilieman, sau đó quay lại nhìn Conrad Coz – người cuối cùng cũng không còn bình tĩnh được nữa – và gật đầu với họ. “Chúng ta là anh em, phải không?”

“.”

Conrad Coz im lặng, tựa vào lưng ghế và thở dài một hơi chậm rãi.

Biểu cảm của anh ấy không hề thay đổi, chỉ là trở nên thoải mái hơn một chút, và từ những chi tiết nhỏ nhặt nhất, Robert Kilarman có thể nhận ra một sự thư giãn hiếm gặp.

“Đúng vậy, chúng ta thực sự là anh em.”

Sau một khoảng lặng ngắn, anh ấy bắt đầu nói như vậy.

“Nhưng tuổi tác của tôi không có nghĩa lý gì cả. Tôi không bắt buộc bản thân phải gánh vác trách nhiệm, tôi vốn dĩ đã nên chịu đựng chúng. Tôi là chỉ huy của Quân đoàn thứ Tám, cũng là nguồn gốc của họ, theo luật pháp của Đế quốc, Nostradamus sau này cũng sẽ trở thành hành tinh mẹ của tôi. Tôi cần phải chịu trách nhiệm với rất nhiều người, vì vậy tôi không thể tha thứ cho việc mình mất kiểm soát.”

Cuối cùng anh ta cũng nhìn thẳng vào Robert Kiliman – họ đối diện nhau, lần này, chủ nhân của Makulag không trốn tránh.

“Trong khoảnh khắc đó, tôi đã bỏ lại trách nhiệm, bởi vì một số kích thích mà tôi không thể chịu đựng được nữa… liệu anh có thực sự tấn công Kariel không? Thực ra tôi không quan tâm lắm, tôi chỉ không thể nhìn thấy cảnh tượng đó xảy ra ngay trước mắt mình. Trong ký ức của tôi, anh ta đã bị thương nặng đến mức suýt chết ba lần rồi; có hai lần thậm chí còn mất hẳn dấu hiệu sinh tồn.”

Conrad Koz lặng lẽ cúi đầu xuống, mái tóc dài màu đen rơi xuống trán, che khuất đôi mắt và nửa khuôn mặt của anh ta; làn da nhợt nhạt ẩn mình dưới ánh sáng mờ ảo, hiện lên rồi lại biến mất, như thể là một bóng ma.

“Tôi nghĩ mình không thể chịu đựng được lần nữa.” Anh ấy nói với giọng trầm thấp như vậy.

——

+Anh sẽ đến vào lúc nào?+

+Ba ngày nữa, nếu anh cần một thời gian chính xác hơn, thì là năm mươi chín giờ nữa.+

Karlial lắc đầu.

+Trên quỹ đạo của Nostradamus hiện có ba lực lượng quân sự khác nhau đang đóng quân: những chiến binh cực kỳ mạnh mẽ, những con chó săn chiến tranh, và Quân đoàn thứ Tám. Nếu tàu Đế chế Huyền mộng cũng đậu ở đó cùng, anh có chắc rằng sự việc này sẽ không mang lại ý nghĩa chính trị lớn hơn không?+

Chính trị bản thân nó chỉ là một thứ hư vọng và vô nghĩa, ý nghĩa của sự tồn tại của nó chỉ có một điều, và ý nghĩa đó do chính tôi đặt ra.

Các hoàng đế của loài người kể lại mọi thứ một cách lạnh lùng bằng năng lực tâm linh của họ, + vì vậy, bạn không cần phải lo lắng về những lời đồn đại có thể xảy ra.

Thật là một hoàng đế lạnh lùng, nghe giọng điệu của bạn khiến tôi hơi không quen.

Bạn nên quen với điều đó, Neos mới là thiểu số, trong hầu hết các trường hợp, tôi luôn là một kẻ bạo chúa mang trong mình những tham vọng đáng sợ. Tôi đã từng bị nhiều người nguyền rủa, họ nói rằng vì tham vọng của tôi mà toàn nhân loại sẽ không thể phục hồi.

Caril cười.

Tham vọng?

Anh ấy sẽ không dùng từ này để gọi tầm nhìn mà hoàng đế hình dung cho tương lai của loài người; từ này quá nhỏ bé so với điều đó, nhỏ đến mức thậm chí không thể so sánh được.

+Tuy nhiên+, hoàng đế của loài người lại lên tiếng một lần nữa, +tôi thực sự rất lo lắng về vấn đề này, cuộc viễn chinh lớn này phải kết thúc càng sớm càng tốt.+

+Cậu hãy đến đó trước đã, sau đó chúng ta sẽ nói chuyện trực tiếp.+

+tôi sẽ cố gắng hết sức để làm điều đó càng sớm càng tốt.+

Kariel cúp máy, bắt đầu chờ đợi trong văn phòng của người chỉ huy Quân đoàn thứ Tám. Bữa tiệc rồi cũng sẽ kết thúc, và anh ấy vẫn còn một cuộc trò chuyện cần có sự tham gia của “Bóng ma nửa đêm”.

Người khổng lồ nhợt nhạt gõ nhẹ vào mặt bàn bằng ngón tay, vẻ mặt rất bình tĩnh, nhưng ẩn chứa nỗi đắng cay sôi trào dưới đáy đôi mắt tối đen.

Được rồi, việc cập nhật trong tháng này đã kết thúc, hơn hai trăm bảy mươi nghìn từ được cập nhật, gặp lại nhau vào tháng sau nhé.

Nhân tiện nói thêm, ngày mai tôi chỉ cập nhật 4k từ để giữ được thành tích cập nhật đầy đủ mỗi ngày, vì ngày mai tôi phải đi khám răng ().