Tam Giác cách Hồ Động Đình không xa, đêm khuya đến ga xe lửa Thành Thị để chuyển tiếp, sáng hôm sau thì đã tới nơi.

Trong lịch sử, khi Phạm Trung Duyên viết “Ghi chép về Lầu Ngọc Dương” thì là ngày 15 tháng Chín, đúng là thời tiết thu trong lành tuyệt vời. Bầu trời thu trong xanh, Lý Hằng cùng ba người bạn may mắn gặp được cảnh trời quang đãng bao la.

“Lý Hằng, chỗ bạn hẹn với biên tập viên là khách sạn này phải không?”

Tìm một hồi, Lý Nhã chỉ vào khách sạn nhà nước ở phía trước bên phải và hỏi.

“Có vẻ là khách sạn này.”

Ngày nay gần như mọi nơi đều có khách sạn nhà nước, thực ra cũng không khó tìm lắm.

Lý Hằng cùng mấy người bạn lấy ra các tài liệu giới thiệu và vội vàng hoàn tất thủ tục đăng ký ở.

Đúng lúc anh quay người để theo nhân viên phục vụ lên lầu, có hai người đi xuống cầu thang, trong đó một người trông quen thuộc, nếu không phải là biên tập viên Tô Phong Thần thì là ai khác?

“Thầy Lý!”

Bất ngờ gặp lại, khuôn mặt Tô Phong Thần tràn ngập niềm vui, cảm giác đó như thế nào nhỉ, giống như một con chó lang thang tìm thấy chủ nhân của mình, tìm được nơi trở về.

Thực ra anh ấy cũng bị tổng biên tập viên làm cho sợ hãi.

Lý Hằng chính là người mang ước mơ trở thành biên tập viên xuất sắc của mình, trước khi đến, tổng biên tập viên Liao đã nói rằng anh không cần quan tâm đến điều đó, nhưng lời nói đùa đó đã làm anh tỉnh táo hơn, và anh càng trân trọng cơ hội này hơn.

“Biên tập viên Tô, chào buổi sáng.”

Tô Phong Thần vội vàng giới thiệu về tổng biên tập viên Liao bên cạnh, “Đây là tổng biên tập viên Liao của tạp chí ‘Thu Hoạch’, ông ấy nghe nói anh đang sáng tác tiểu thuyết mới nên đã đặc biệt đến đây.”

“Chào tổng biên tập viên Liao, rất vui được đến miền Nam Hồ Nam. Vì thời tiết ở Tam Giác không tốt, nên chúng tôi đã bị trễ một ngày, làm các bạn phải chờ lâu.”

Trễ hơn ngày đã hẹn một ngày, Lý Hằng tỏ thái độ chân thành, ngay khi gặp đã giải thích ngay lý do.

Mục đích dĩ nhiên là để những người đã chờ lâu cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Tổng biên tập viên Liao là một người hơi già. Khuôn mặt vuông vức, trán cao, tóc được chải gọn gàng phía sau, đeo cặp kính dày như đáy chai bia, cổ áo đeo một cây bút máy, toàn thân trông rất nghiêm túc và thanh lịch.

“Chào anh Lý, nghe nói anh có tiểu thuyết mới, tôi đã không thể chờ đợi được mà đến ngay, xin lỗi vì không thông báo trước.”

Nhìn anh ấy trẻ trung như vậy, tổng biên tập viên Liao muốn gọi tên thật của anh, nhưng điều đó có vẻ lạ lẫm, nên ông quyết định gọi bằng bút danh của anh một cách thân thiện.

Lý Hằng tự nhiên nhận ra điều này và cười nói: “Cứ gọi tôi là Tiểu Hằng đi, mọi người trong gia đình tôi đều gọi tôi như vậy.”

“Ừm, các anh đã ăn sáng chưa?” Tổng biên tập viên Liao nhìn quanh ba người còn lại và hỏi một cách vui vẻ.

“Chưa, vừa mới đăng ký ở, đi tàu suốt đêm nên cả người hơi bẩn, muốn tắm rồi mới ra ngoài ăn.” Giáo viên tiếng Anh là người rất coi trọng vệ sinh cá nhân, trước khi ăn phải chuẩn bị sạch sẽ mới có cảm giác thèm ăn, Lý Hằng đã làm theo ý của ông ấy.

“Vậy các anh cứ vào phòng tắm rửa mặt trước, chúng tôi sẽ đợi các anh ở dưới lầu để ăn sáng cùng nhau.” Tổng biên tập viên Liao nhường sang một bên, để bốn người lên lầu.

“Được.”

Lý Hằng gật đầu, giới thiệu sơ qua ba người bạn của mình với tổng biên tập viên Liao, sau đó vội vàng lên lầu.

Lúc này, nhân viên phục vụ khách sạn nhìn vào cặp kính của Lý Hằng với vẻ ngạc nhiên, trong đầu họ liên tục vang lên những từ như “Thầy Lý”, “Tổng biên tập viên tạp chí Thu Hoạch”, “Sáng tác tiểu thuyết mới” và “Tháng Mười Hai”.

Nghĩ mãi, nhân viên vốn có thái độ làm việc nghiêm túc bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn, nhiệt tình đưa bốn người gồm Lý Hằng lên phòng ở tầng 3, sau đó lao xuống tầng dưới như gió, kể lại tin tức vừa nghe được cho quản lý.

Quản lý nghe xong, trông rất bối rối và sốc, vội vàng mang trà đến cho biên tập viên chính Liao và Trâu Bình đang chờ ở ghế sofa phòng khách, sau đó không kìm được mà hỏi:

“Anh là biên tập viên chính của tạp chí “Thu Hoạch” phải không?”

Biên tập viên chính Liao không ngạc nhiên, cười gật đầu.

Quản lý chỉ tay xuống tầng dưới, không nhịn được mà hỏi tiếp: “Người tên Lý kia trên tầng là ai vậy?”

Biên tập viên chính Liao cảm thấy đó là một người thú vị, cười nói: “Chính là người mà anh đang nghĩ đến.”

“À, thật sao! Đúng là tác giả của cuốn “Sống” rồi!” Nhận được xác nhận, quản lý càng không yên tâm, mắt tràn ngập sự hào hứng.

Nhớ đến phong cách khiêm tốn của Lý Hằng, biết mình vừa tiết lộ danh tính của anh ấy, biên tập viên chính Liao lập tức nhờ: “Xin hãy giữ bí mật giúp chúng tôi.”

“Anh yên tâm, nhân viên của chúng tôi rất giữ kín lời nói, tôi sẽ bảo họ ngay.”

Nói làm làm, quản lý quay lại quầy, nói với nhân viên vừa rồi: “Hãy giữ kín lời nói, có vẻ như họ không muốn bị phát hiện.”

“Vậy tôi có thể xin chữ ký của ông 12 Tháng được không? Mẹ tôi là độc giả của ông ấy, rất thích tiểu thuyết của ông ấy, bà ấy luôn nói rằng “Sống” mang lại sức mạnh, giúp bà ấy có lòng can đảm để tiếp tục sống.” Nhân viên nói một cách nghiêm túc.

Quản lý suy nghĩ một hồi, vỗ nhẹ vào vai anh ta: “Tôi hiểu tâm trạng của anh. Nhưng bây giờ đừng vội vàng làm phiền họ, tôi cũng muốn xin chữ ký của họ mà. Hãy đợi đến khi họ muốn rời đi rồi hành động nhé.”

“Được thôi, tôi nghe theo lời anh.” Nhân viên tràn đầy nhiệt huyết, rất muốn chạy về nhà kể cho mẹ mình – người có tinh thần mạnh mẽ dù tật nguyền – nghe tin Lý Hằng đã đến hồ Động Đình.

Trên tầng trên.

Sau khi tắm rửa xong, giáo viên tiếng Anh hỏi: “Tại sao biên tập viên chính của tạp chí “Thu Hoạch” cũng đến vậy?”

Lý Hằng tự hào nói: “Tôi nổi tiếng mà.”

Giáo viên tiếng Anh cười lạnh: “Hehe, chắc không phải vì lo lắng cho chủ đề bài viết của anh chứ?”

Lý Hằng nhìn thẳng vào mắt cô ấy, hỏi rõ ràng từng từ: “Cô ơi, hãy nói thật lòng xem, cô nghĩ tôi viết dở sao?”

Giáo viên tiếng Anh không muốn nhìn thẳng vào mắt anh ta, vung mái tóc dài của mình: “Cũng bình thường thôi.”

“Ồ! Chỉ bình thường thôi sao? Cô giáo dịu dàng và đáng yêu của chúng ta đã theo dõi tôi viết lách ngày đêm, tôi cứ tưởng mình viết rất tốt đấy.” Lý Hằng thì thầm.

Giáo viên tiếng Anh dùng đầu ngón tay che mắt, mỉm cười nói: “Hãy tập trung viết sách của mình đi, đừng nghĩ đến những chuyện vô nghĩa.”

Lý Hằng duỗi người: “Tôi không nghĩ gì cả, cô đừng suy nghĩ quá nhiều.”

Giáo viên tiếng Anh bỗng trở nên không kiên nhẫn, nói một cách lạnh lùng: “Cút đi!”

“Ôi, người này thật nhàm chán, mỗi lần nói chuyện vui vẻ lại mắng người khác.” Lý Hằng phàn nàn.

Nghe vậy, giáo viên tiếng Anh chỉ cười nhìn anh ta, không giải thích gì cả, cái thái độ kiêu ngạo của cô ấy thật là đáng chú ý.

Bốn người gặp nhau ở hành lang, xuống tầng dưới cùng biên tập viên chính Liao và Trâu Bình đi ăn sáng bên ngoài, không phải là bữa ăn sang trọng gì, chỉ là một tô mì đơn giản thôi.

Việc ăn súp bún dường như rất phổ biến ở vùng đất phía nam tỉnh Hồ Nam, nơi nào cũng có.

Tuy nhiên, theo kinh nghiệm của Lý Hằng, ngoại trừ súp bún ở Thành phố Trường mà chất lượng thật tệ đến mức không thể nhập khẩu được, thì súp bún ở những nơi khác đều có những đặc trưng riêng và cũng khá ngon.

Về điểm này, anh ấy thực sự không hiểu, những cửa hàng súp bún ở Thành phố Trường nghĩ gì vậy? Làm sao họ có thể giữ được hương vị tệ như vậy trong suốt nhiều năm? Chà! Điều này cũng là một bí ẩn.

Sau bữa sáng, biên tập viên Lạc và Trâu Bình háo hức theo anh ấy vào phòng Lý Hằng.

Họ biết lý do họ đến là gì chứ?

Lý Hằng không lãng phí lời nói, đóng cửa lại, sau đó lấy bản thảo ra từ túi và đặt nó lên bàn: "Tất cả ở đây, tạm thời chỉ có 6 bài thôi."

Nhìn những chồng bản thảo có độ dày khác nhau, ánh mắt biên tập viên Lạc từ từ di chuyển từ chồng đầu tiên sang chồng cuối cùng, sau khi yên lặng một lúc, rất nhiều lời muốn nói đã bị nuốt trở lại. Anh ấy lấy chồng đầu tiên và bắt đầu lật xem.

Bài thứ nhất mà anh ấy đọc là "Tháp của Đạo sĩ".

Bên ngoài cổng hang Mạc Cao, có một con sông, qua sông là một khoảng đất trống, nơi có vài tháp tưởng niệm được xây dựng với độ cao thấp khác nhau. Những tháp này hình tròn, giống như quả bí, phủ một lớp màu trắng bên ngoài. Nhìn những tháp đã xuống cấp, có một cọc gỗ đứng thẳng ở trong tháp, xung quanh được tạo hình từ đất sét vàng, và nền tháp được xây bằng gạch xanh. Những nhà sư từng trụ trì hang Mạc Cao không hề giàu có, điều này cũng có thể thấy được từ đó. Mặt trời lặn về phía tây, gió lạnh thổi mạnh, những tháp hoang tàn này càng trở nên buồn bã hơn.

Ngay từ đoạn mở đầu, biên tập viên Lạc đã bị thu hút bởi văn phong tuyệt đẹp và những hình ảnh tự nhiên xuất hiện trong đầu mình, sau khi đọc thêm hai trang nữa, tất cả những nghi ngờ trong lòng anh ấy đều tan biến.

Khi đọc đến nửa bài thứ nhất, biểu cảm của biên tập viên Lạc đã thay đổi, từ vẻ thoải mái ban đầu trở nên nghiêm túc hơn, những bản thảo ban đầu được trải ra trên bàn giờ đây đã nằm trong tay anh ấy, anh ấy cẩn thận cầm chúng như đang ôm lấy những đứa trẻ.

Càng đọc càng chậm rãi, càng đọc lòng càng yên bình, càng đọc càng có nhiều cảm xúc sâu sắc, càng đọc càng xúc động...

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, tư cách của biên tập viên Lạc đã thay đổi hoàn toàn, từ một người đến gây rối trở thành một học trò chăm chỉ của võ đường.

Vẻ ngoài trang nghiêm của anh ấy, biểu cảm say mê đó! Thậm chí còn khiến Trâu Bình cũng cảm thấy ngứa ngáy trong lòng.

Thấy biên tập viên Lạc bị cuốn hút, Trâu Bình cũng không quan tâm nữa, anh ấy lấy một bài khác và bắt đọc trên chiếc ghế khác.

Có tổng cộng 6 chồng bản thảo, không thể đọc hết trong một lúc, Lý Hằng quyết định không quan tâm đến họ nữa và đi thăm phòng giáo viên tiếng Anh ở bên cạnh.

"Thế nào? Biên tập viên Lạc có phản ứng gì không?" giáo viên tiếng Anh hỏi với giọng nhỏ nhẹ, đầy quan tâm.

Lý Hằng chớp mắt, "Giáo viên, làm sao giáo viên không tin tôi vậy?"

Sau vài giây nhìn nhau, anh ấy nói tiếp: "Cửa phòng tôi không được đóng chặt."

Nghe vậy, giáo viên tiếng Anh lặng lẽ ra ngoài, và sau một lúc, cô ấy trở lại.

Đến lượt Lý Hằng hỏi: "Thế nào?"

Giáo viên tiếng Anh vui mừng thay cho anh ấy: "Chúc mừng bạn! Có vẻ như tôi đã đoán đúng."

Cô ấy muốn nói rằng bản thân mình cũng rất thích cuốn sách mới này, và khi thấy cả biên tập viên chuyên nghiệp Lạc và Trâu Bình đều đắm chìm trong thế giới của cuốn sách mà không thể rời ra được, cô ấy cảm thấy vui mừng như thể mình cũng có công trong điều đó.

Nhưng khi ngước lên và nhìn thấy ánh mắt kỳ lạ của Lý Hằng, giáo viên tiếng Anh bỗng trở nên lạnh lùng, không nói gì mà đi qua anh ấy và ngồi xuống bên cạnh giường.

Thấy vậy, Lý Hằng nói: “Cô giáo ơi, cô nên đứng bên cửa sổ, ngước nhìn vầng trăng sáng, như vậy mới thêm phần duyên dáng.”

“Trong ánh nắng ban ngày làm sao có trăng sáng được? Cút đi! Nhanh lên!” Giáo viên tiếng Anh cười khẩy, hai tay đặt trước ngực, nhìn anh ta một cách khinh thường.

Lý Hằng không những không cút đi, mà còn ngồi thẳng vào chiếc ghế đối diện cô ấy.

Anh hỏi: “Cô giáo ơi, cô đã theo chúng tôi suốt một mùa hè rồi, tiền trong túi cô còn đủ không?”

Phải nói rằng giáo viên này cũng rất cứng đầu. Thực ra, mỗi lần Lý Hằng đều trả tiền xe và tiền ăn ở cho cô ấy, nhưng sau đó cô ấy luôn đưa lại số tiền đó cho Lý Hằng.

Và cô ấy còn đe dọa anh: “Nếu anh không nhận số tiền này, tôi sẽ lập tức trở về Thành phố Thiệu.”

Đối mặt với những lời đầy kiêu hãnh như vậy, Lý Hằng không thể nào giận được.

Lý Hằng cũng bắt chước theo cô ấy, kể cả việc không quan tâm đến người khác. Ngoại trừ những lần hiếm hoi mời ăn uống, tiền xe và tiền ăn ở đều do anh tự chi trả, mỗi người đều rất có cá tính.

Giáo viên tiếng Anh vẫn còn giận dữ: “Không đủ nữa, ngày mai tôi sẽ trở về.”

Lý Hằng nói: “Đừng vậy, hãy ở lại cùng chúng tôi đi.”

Giáo viên tiếng Anh ngắt lời: “Ở lại để hứng gió tây bắc ư?”

Lý Hằng nói: “Làm sao có thể để cô uống gió tây bắc được, cô là giáo viên mà tôi rất kính trọng, tôi chắc chắn sẽ chăm sóc cô thật tốt, làm cho cô trở nên mập mạp và khỏe mạnh.”

Giáo viên tiếng Anh nhìn thẳng vào mắt anh: “Tại sao tôi không thấy chút sự kính trọng nào trong mắt anh cả?”

Lý Hằng phản bác: “Không kính trọng ư? Có lẽ tôi phải đặt tượng cô lên bàn thờ để thờ không?”

“Kính trọng! Ha ha!”

Giáo viên tiếng Anh siết chặt ngực mình: “Nếu không vì anh có tài năng viết lách, tôi đã lấy mắt anh ra từ lâu rồi.”

Tôi...!

Chết tiệt, tôi thực sự không cố ý đâu.

Tội lỗi! Tội lỗi!

Anh vô tình liếc nhìn một cái, lại bị bắt quả tang. Lý Hằng nhanh chóng tránh ánh mắt cô ấy, nhưng lần này giáo viên tiếng Anh không buông tha cho anh, cô ấy nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bên của anh, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng.

Trong chốc lát, cô ấy nhìn anh, anh nhìn lịch treo trên tường mà mơ màng, căn phòng bỗng chốc trở nên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Cuối cùng, giáo viên tiếng Anh cũng lùi lại một bước, rút ánh mắt và nói: “Tôi nhớ Sống Ngọc sinh ra ở Hồ Động Đình.”

Lý Hằng gật đầu.

Giáo viên tiếng Anh hỏi: “Anh có muốn tìm cô ấy không?”

Lý Hằng không ngần ngại: “Tất nhiên là muốn.”

Giáo viên tiếng Anh nhìn anh một cách lo lắng và hỏi: “Ở kinh thành anh đã đối xử với Trần Tử Kín như vậy, đến đây lại theo đuổi Sống Ngọc không buông, không sợ một ngày nào đó tự gây họa cho bản thân à?”

Lý Hằng im lặng, sau đó nói: “Tôi không còn lựa chọn nào khác.”

Giáo viên tiếng Anh chế giễu: “Thích sắc dục thì thích đi, xem anh bối rối thế nào.”

Lý Hằng không quan tâm đến những lời chế giễu của cô ấy, thở dài và nói: “Cô giáo ơi, cô không hiểu đâu.”

“Ha ha!” Giáo viên tiếng Anh vẫn nhìn anh bằng ánh mắt khinh thường như mọi khi.

Ôi, giáo viên này không phải là người tốt đẹp chút nào. Không thể ở lại nữa, Lý Hằng đứng dậy trong sự chế giễu lạnh lùng của cô ấy, chuẩn bị rời đi.

Không ngờ giáo viên tiếng Anh bỗng nói một câu mà anh chưa bao giờ nghĩ đến: “Lý Hằng, sao anh không thử đi dạy học ở Thành phố Hồ?”

Lý Hằng ngẩn ngơ quay lại: “Đi Thành phố Hồ? Ý tưởng tạm thời à? Hay là bạn thân của cô, Dư gì đó Hằng, bảo anh đi?”

“Dư Thục Hằng.”

“Đúng rồi, chính là cái tên này.”

“Tôi đã chán ngấy họ rồi.” Giáo viên tiếng Anh nói như vậy.

Lý Hằng lại ngồi xuống, “Chú, cô ạ?”

Giáo viên tiếng Anh gật đầu rồi lắc đầu: “Nhiều lần trên đường tôi cũng gặp cô ấy và người yêu mới của cô ấy.”

Cô ấy đang nói về mẹ của giáo viên tiếng Anh, còn người yêu mới thì chắc chắn là người chồng thứ hai rồi.

Lý Hằng nói: “Thành phố Hồ Châu là một nơi tốt đấy, nếu muốn đi thì hãy đi sớm đi, còn có bạn thân của cậu đi cùng nữa.”

Giáo viên tiếng Anh suy nghĩ một chút, vẫy tay và nói: “Thôi kệ, cậu cứ đi đi, tôi muốn yên tĩnh một lát.”

Lần thứ ba bị bảo đi, tính tình nóng nảy của Lý Hằng cũng bùng lên, “Này, đừng cứ liên tục mắng tôi đi đi, sau kỳ nghỉ hè này thì tôi sẽ thực sự đi đây, sẽ không bao giờ gặp lại cô nữa, tạm biệt nhé.”

Nhìn theo anh ta rời đi với vẻ bất mãn, giáo viên tiếng Anh bỗng nhiên bật cười, chỉ cười một cái thôi, sau đó cô ấy không thể cười được nữa.

Khi cánh cửa phòng đóng chặt lại, cô ấy ngồi trước chiếc ghế trống, một lúc sau, cô lấy giấy bút ra và bắt đầu viết thư:

Thục Hằng, mong cô nhận được thư này và vui vẻ!

Lẽ ra tôi không nên viết thư cho cô sớm như vậy, nhưng trong lòng có rất nhiều chuyện muốn chia sẻ với cô.

Tôi lại theo anh ta đi rồi, vài ngày trước tôi đã đến Tam Giác, hiện tại tôi đang ở hồ Động Đình, những dòng chữ mà anh ấy viết càng trở nên đẹp hơn, nhưng tôi lại càng cảm thấy bực bội hơn.

Chuyện đến thành phố Hồ Châu dạy học, thì thôi kệ đi, tính tình của tôi không phù hợp với thành phố lớn.

Rời khỏi phòng giáo viên tiếng Anh, Lý Hằng đi gõ cửa nhưng không ai trả lời.

Chạy xuống tầng dưới hỏi thăm, nhân viên phục vụ nói với anh rằng Trương Chí Dũng và Lý Nhãn hai người kia vẫn tiếp tục sống theo cách của họ, đã đi mất từ sáng sớm rồi.

PS: Xin đăng ký theo dõi! Xin vé hàng tháng nữa!

(Và còn nữa.)