Luo Nan giải thích một cách ngắn gọn và súc tích với Astrid:

"Tôi luôn theo dõi diễn biến của Stesga, nhưng người mua này hành động quá nhanh, không cho tôi cơ hội phản ứng gì cả, bạn cũng biết đấy. Việc tận dụng cơ hội và lợi thế cũng cần thời gian để vận hành, nhưng thực ra tôi sắp thành công rồi."

Astrid ném găng tay và áo khoác xuống ghế sofa, nói với giọng lạnh lùng:

"Hãy kể chi tiết xem, bạn đã lập kế hoạch như thế nào, hai tháng qua bạn đã làm gì, và Stesga lại bị ai chiếm đoạt?"

Bà Astrid chắc chắn là một 'thầy giáo' rất giỏi, hơn nữa còn xuất thân từ gia tộc Fox nổi tiếng. Việc bà có thể cho vài lời khuyên trong buổi gặp này cũng coi như không uổng phí công sức. Vì vậy, Luo Nan đã kể lại chi tiết những gì đã xảy ra kể từ lần gặp trước.

Từ việc tham gia sự kiện Gold để tiếp cận sâu hơn vào lĩnh vực nghệ thuật, đến làn sóng di cư của các nghệ sĩ lần thứ hai tại Lourmarlan tạo nên bầu không khí tuyệt vời cho rượu vang hồng, cho đến việc hiểu rõ về mô hình bảo tàng nước hoa và phản ứng của cơ quan du lịch.

Trong quá trình đó, anh cũng kể về kế hoạch loại bỏ cây nho cũ và trồng cây nho mới, thậm chí không bỏ qua chi tiết về việc hợp tác với Ines để nâng cao ảnh hưởng cá nhân và nỗ lực quảng bá rượu vang hồng từ cộng đồng nghệ thuật ra công chúng.

Astrid ban đầu muốn nói chuyện kỹ hơn với chàng trai này, nhưng dường như mọi thứ đã đi sai hướng rồi?

Và bà biết rõ hơn bất kỳ ai rằng không có tình yêu nào có thể vận hành Stesga tốt được, cũng như không thể sản xuất ra rượu vang hồng ngon được.

Vậy sau này bà sẽ uống gì?

Nhưng sau khi nghe Luo Nan kể lại, bà nhận ra rằng ngoại trừ việc chưa liên lạc được với Jerome, thì không có điều gì để chỉ trích anh cả.

Luo Nan đã chuẩn bị rất kỹ trong hơn một tháng, kế hoạch của anh còn chi tiết hơn những gì bà đã chỉ ra, thậm chí còn xem xét đến việc chuyển đổi sang sản xuất rượu vang cao cấp. Hơn nữa, anh không chỉ tận dụng 'lợi thế' của chính quyền Lourmarlan mà Ines và Juliette cũng trở thành một phần trong kế hoạch của anh.

Astrid thầm nói trong lòng: "Anh ta phát triển rất nhanh đấy."

Tâm trạng bà giảm bớt đi nhiều, và bà hỏi Luo Nan một cách lười biếng:

"Stesga đã mất, kế hoạch tiếp theo của anh là gì?"

Luo Nan nói bình tĩnh:

"Tôi sẽ tiếp tục kinh doanh rượu vang hồng, nhưng sẽ phải bắt đầu lại từ đầu với một hợp tác xã sản xuất rượu. Mặc dù khó khăn hơn nhiều, nhưng nếu chính quyền có thể cấp ngân sách đáp ứng được yêu cầu, vẫn còn cơ hội để vận hành. Chỉ là tốc độ phát triển của rượu vang hồng sẽ chậm hơn một chút."

Astrid lén nhìn anh một cái:

"Vẫn tiếp tục sản xuất rượu?"

Luo Nan nói một cách quyết tâm:

"Tất nhiên, miễn là có thể sản xuất ra rượu ngon, sớm muộn gì tôi cũng sẽ nổi tiếng. Và tôi đã làm rất nhiều việc trong giai đoạn đầu rồi, bây giờ tôi không thể từ bỏ được."

Astrid lắc đầu nhẹ.

Bà ngưỡng mộ quyết tâm của Luo Nan và sự kiên trì của anh đối với rượu vang hồng.

Nhưng chỉ có lòng nhiệt huyết thôi thì không có ích gì, đó là thứ vô giá nhất.

Không còn Stesga, những khó khăn mà Luo Nan phải đối mặt sẽ tăng lên gấp bội.

Khi nào anh ta mới có thể tạo ra xã hội mà trong đó 'mọi người đều uống rượu vang hồng' như anh ta mong muốn?

Thật là phiền phức, thực sự rất phiền phức!

Chuyện vốn dĩ diễn ra suôn sẻ, tại sao lại trở nên như thế này?

Khi Astrid vào, bà ngồi xuống bên cạnh Luo Nan với vẻ mặt giận dữ, khiến mọi người không dám ngồi gần, chỉ dám nhìn từ xa.

Họ nhận thấy tâm trạng của Astrid đột nhiên trở nên 'bực bội'.

Bà bắt đầu tìm đồ một cách thô lỗ trong túi xách, không tìm thấy thứ cần thiết thì ném túi xuống đất, dường như cả ly rượu trong tay bà cũng trở nên phiền toái, mỗi lần đặt xuống đều phát ra tiếng động.

Luo Nan cũng nhận thấy sự thay đổi tâm trạng của Astrid và anh nghi ngờ rằng sự bực bội này là do mình gây ra.

"Xin lỗi, tôi đi vệ sinh một chút." Anh đứng dậy một cách lịch sự.

Sự ra đi của Luo Nan dường như kích hoạt một 'nút bấm' nào đó trong Astrid, bà đổi thái độ và hỏi một cách nghiêm túc:

"Chính quyền Lourmarlan đã nộp đơn xin ngân sách khi nào?"

Luo Nan ngập ngừng một chút, rồi nhớ lại và trả lời:

"Có lẽ là hơn một tuần, gần hai tuần rồi."

Sau khi Luo Nan rời đi, Astrid đặt tay lên ghế sofa, nhắm mắt không biết đang nghĩ gì.

Khi Luo Nan trở lại, Astrid đã chuyển chỗ ngồi, ngồi giữa đám người và uống rượu trong im lặng.

Luo Nan ngồi lại chỗ cũ, thở phào nhẹ nhõm.

Cảm giác áp lực mà bà Astrid tạo ra thật sự rất mạnh mẽ.

Một lúc sau, Juliette ngồi xuống bên cạnh và hỏi Luo Nan khẽ:

"Anh đã nói chuyện gì với bà Astrid vậy?"

Luo Nan giả vờ ngốc nghếch:

"Chúng tôi có thể nói về gì khác nữa, chắc chắn là về rượu vang hồng thôi, đó là chủ đề duy nhất chúng tôi có."

Juliette ghen tị và nhìn Luo Nan một cách đầy ý nghĩa, nhưng cuối cùng bà không tiếp tục nói về chủ đề đó mà chuyển sang chủ đề khác:

"Anh có muốn hỏi về dự án 'Cánh đồng thử nghiệm' không?"

Vì đã quyết định tiếp tục kế hoạch trước đó, nên việc trồng giống nho mới vẫn sẽ được tiếp tục. Luo Nan gật đầu và nói:

"Đúng vậy, tôi muốn kêu gọi các nông dân ở Lourmarlan loại bỏ giống nho có năng suất cao nhưng giá thấp và trồng giống mới."

Juliette không tỏ ra ngạc nhiên, vì lần trước khi nói về kế hoạch này, Luo Nan đã rất hào hứng. Bà giải thích một cách chuyên nghiệp:

"Dự án 'Cánh đồng thử nghiệm' nói một cách đơn giản là sự hợp tác giữa chính quyền và các tổ chức nghiên cứu khoa học nhằm thử nghiệm các giống nho mới, công nghệ bảo vệ môi trường và phương pháp trồng trọt bền vững, khuyến khích các khu vực sản xuất nâng cao sức cạnh tranh thông qua thử nghiệm. Tùy theo loại dự án, chính quyền địa phương, Bộ Nông nghiệp, INRA (Viện Khoa học Nông nghiệp Quốc gia), Cộng đồng Châu Âu, cơ quan quản lý nước và thậm chí cơ quan du lịch cũng có thể trở thành nhà tài trợ."

Luo Nan càng nghe càng hào hứng.

Có nhiều nhà tài trợ như vậy sao?

Tất cả đều là 'những ông chủ giàu có'!

Juliette thấy vẻ mặt vui mừng của Luo Nan, lắc đầu và thở dài:

"Hãy viết một báo cáo cho tôi, nêu rõ những gì anh muốn làm và mục tiêu có thể đạt được. Tôi sẽ giúp anh nộp lên, xem các cơ quan nào quan tâm. Nhớ viết chi tiết nhé."

"Được rồi, tôi sẽ chuẩn bị ngay!" Luo Nan nói với vẻ vui vẻ. Nhưng sau đó anh hỏi thêm:

"Nếu đơn xin được chấp thuận, cơ quan nào sẽ hỗ trợ về mặt kỹ thuật? Tôi có thể gặp người của cơ quan đó trước không?"

Luo Nan cũng muốn xin ý kiến từ các chuyên gia.

Hiện tại anh chỉ có kiến thức lý thuyết, giống như 'nói chiến tranh trên giấy'. Nếu Provence đã từng thử nghiệm với các giống nho mới trước đây, dù thành công hay thất bại, đều là kinh nghiệm quý báu.

Juliette gõ nhẹ vào tay vịn ghế và nói:

"Tùy theo loại dự án mà cơ quan hỗ trợ khác nhau. Các tổ chức có chuyên môn trong lĩnh vực này bao gồm Trung tâm Nghiên cứu Cây ăn quả và Hương thảo Avignon, Trường Kỹ thuật Nông nghiệp Luberon, Đại học Nông nghiệp Avignon, Ủy ban Kỹ thuật AOC Provence và Quỹ Hướng dẫn và Bảo lãnh Nông nghiệp Châu Âu."

Sau một khoảng lặng ngắn, bà tiếp tục:

"Thực ra còn có Trung tâm Nghiên cứu Nông nghiệp Quốc gia Pháp tại Avignon và Trung tâm Kỹ thuật Nấm truffles mới thành lập ở Provence, nhưng hai tổ chức này hiện chỉ thực hiện các dự án liên quan đến nấm truffles."

Nụ cười trên mặt Luo Nan bỗng nhiên biến mất:

"Nghiên cứu về việc nuôi trồng nấm truffles nhân tạo?"

Juliette nghiêng đầu:

"Đúng vậy, đợt lạnh đã làm tổn thương nghiêm trọng đến hệ thống nấm dưới lòng đất ở Provence, do đó sản lượng nấm truffles trong năm nay giảm 50%. Chính quyền quyết định thử nghiệm kỹ thuật trồng truffles nhân tạo, và những cơ quan tài trợ cho dự án này là chính quyền địa phương Provence và Bộ Nông nghiệp tỉnh沃克吕兹."

Bầu không khí của buổi gặp trước rất u ám, vì tại buổi gặp đó, Ines đã công bố quyết định của Jerome là bán Stesga, khiến mọi người không nỡ rời bỏ nhà máy sản xuất rượu vang hồng mà họ đã cùng nhau xây dựng.

Lần này, nhà máy đã được bán đi, nhưng bầu không khí vẫn u ám. Jerome nói rằng sau khi hoàn tất việc chuyển giao với người mua mới, anh sẽ bán đất, thiết bị và nhà máy với giá thấp và sau đó chuyển đến Madrid sinh sống.

"Có lẽ anh ấy sẽ quay trở lại đôi khi phải không?" Ines là người đã gắn bó lâu nhất với Jerome, và nhà máy này cũng được giao cho bà.

Thành viên lâu năm nhất sắp rời đi, lòng bà cảm thấy rất buồn, như mất đi một đồng đội.

Jerome làm một biểu cảm buồn cười để chọc ghẹo Ines, nhưng cuối cùng lại tự mình cười trước:

"Được rồi Ines, đừng như vậy. Madrid rất gần đây mà, tôi sẽ thường xuyên quay trở lại."

Jerome cười nói với mọi người:

"Sau này mọi người đến Madrid nhớ tìm tôi nhé, tôi sẽ chuẩn bị sẵn rượu vang hồng ngon cho mọi người!"

Người có tâm trạng vui vẻ nhất tại hiện trường chính là Jerome, anh ấy luôn giữ nụ cười trên khuôn mặt và an ủi mọi người rằng đây đã là kết quả tốt rồi.

Theodore lắc đầu: “Làm sao rượu vang hồng của Tây Ban Nha có thể ngon hơn rượu vang Provençal được chứ, thôi tôi sẽ mang rượu đến thăm anh sau.”

Anh ấy ôm Jerome một cái: “Chúc anh luôn khỏe mạnh.”

Các thành viên đều rất bận rộn, hôm nay có không nhiều người đến, thậm chí cả Gabriel và ông Jacques cũng vắng mặt, có lẽ đây là lần cuối cùng mọi người gặp nhau.

Jerome cười ha hả và nâng ly rượu lên: “Mọi người cũng vậy, nhất định phải chú ý giữ gìn sức khỏe. Hôm nay chúng ta đã nói rất nhiều lời chúc mừng, bạn bè ơi, ly này xin dành tặng cho loại rượu vang hồng mà chúng ta yêu thích nhất!”

“Chúc cho rượu vang hồng!!”

Bữa tiệc kéo dài đến sau bữa tối, nhưng Astrid đã rời đi vào buổi chiều.

Trước đây, cô ấy luôn tham gia mọi bữa tiệc và luôn là người uống đến cuối cùng. Trong ba bữa tiệc gần đây, có hai lần cô ấy đã “rời sớm”, và hôm nay cô ấy có vẻ như “xa cách” so với mọi người, điều này khiến các thành viên không khỏi lo lắng – liệu tình yêu của cô ấy dành cho rượu vang hồng có phai nhạt đi không?

Có người đùa rằng nếu như vậy thì Ronan chính là thành viên cuồng nhiệt và yêu thích rượu vang hồng nhất trong hội.

Ronan muốn nói điều gì đó nhưng lại dừng lại: “Chữ ‘nhất’ này mãi mãi thuộc về Astrid.”

Cùng lúc đó, tại một phòng tiệc cao cấp ở Avignon.

Những chiếc đèn treo được mạ vàng làm cho phòng tiệc sáng như ban ngày, ánh sáng phản chiếu từ những chiếc ly thủy tinh nhảy múa trên tường giấy theo phong cách Louis XIV.

Hơn mười người nam nữ mặc trang phục lịch sự ngồi ở hai đầu bàn dài, các đầu bếp đang dùng nấm truffle để cạo những miếng nấm tươi có đường kính hơn 10 cm lên các món ăn trước mặt họ.

Những người quyền quý này hoàn toàn không tỏ ra bất ngờ trước loại nguyên liệu không nên xuất hiện vào mùa này, bởi vì họ đang chăm chú lắng nghe người phụ nữ mặc chiếc váy dài màu đen tuyền ở cuối bàn nói chuyện.

Đầu ngón tay của cô ấy nhẹ nhàng vẽ vòng quanh viền ly, bong bóng champagne nhanh chóng nhảy ra khỏi mặt rượu:

“Chúng ta không thể không nhắc đến chuyện đi đến Lourmarin vài ngày trước, thay đổi ở ngôi làng này thật nhanh phải không? Tôi nhớ khi tôi đến vào mùa thu năm ngoái, nó còn khác hẳn.”

Một người đàn ông béo phì ngồi ở đó lặng lẽ lấy khăn lau mồ hôi trên mặt.

Cô ấy thật sự thường xuyên đến Lourmarin như vậy sao?

Vậy số tiền 3,5 triệu đó có phải là ít quá không??