Tiếng vỗ tay và tiếng hò reo như sấm ập đến Tòa thị chính Gold.

Tất cả nhân viên trong tòa nhà đều bị làm cho giật mình.

Công trình kiến trúc cổ này, đã trải qua hàng trăm năm và suýt nữa bị hủy hoại trong Thế chiến thứ hai, một lần nữa chứng kiến những khoảnh khắc lịch sử của nước Pháp.

Lần này, người dân Pháp đã bảo vệ chủ quyền văn hóa của mình!

Thậm chí có khán giả tại hiện trường còn bị “tuyên ngôn” của cô Patricia làm xúc động đến mức hát bài “Marseillaise”, khiến buổi đấu giá phải tạm dừng lại một lần nữa.

Người điều hành buổi đấu giá, ông Siscaya, không ngăn cản hành động tự phát của mọi người, mà để ra gần 3 phút “tiệc tùng” với lý do là “định giá”.

Dưới sân khấu, những nhân viên của ban tổ chức đã kiểm tra giá cả một cách kỹ lưỡng trước đó thốt lên:

“Quả nhiên là người điều hành đấu giá giàu kinh nghiệm nhất của Provence, biết khi nào nên nghiêm khắc và khi nào nên khoan dung. Kiểm soát nhịp độ thật tuyệt vời.”

Người nhân viên bên cạnh ông ấy cười nói:

“May mắn thay, Marshal đã mời ông Siscaya đến điều hành buổi đấu giá này, nếu là người khác thì chắc đã phát điên rồi.”

Những vòng tăng giá cuối cùng giống như “cuộc chiến ma thuật”.

Và tất cả đều là “ma thuật” mà họ không hề biết đến.

“Marshal thực sự là một nhân vật phi thường. Việc đặt cược của ông ấy thành công rực rỡ, ‘Chim Tình Nhớ’ mà ông ấy ủng hộ đã trở thành tác phẩm nghệ thuật cấp quốc bảo, và còn khích lệ tinh thần của những người sưu tầm nghệ thuật ở Provence tại buổi đấu giá này. Ông ấy cũng sẽ được giới nghệ thuật Provence ghi nhớ nhờ thành công của tác phẩm này.”

“Được rồi, hãy nhìn lên sân khấu nào, ông Siscaya đang giơ búa.”

Vòng đấu giá thứ ba từ cuối, sau khi bà Sauson tăng giá, giá đã lên tới 376.402, sau đó giám đốc bảo tàng Normand đã sử dụng “quyền mua ưu tiên” để nâng giá lên 377.402.

Mặc dù buổi đấu giá có tạm dừng một lúc, nhưng sau khi Patricia sử dụng “quyền mặt trời”, không ai tăng giá nữa, vì vậy giá cuối cùng của ‘Chim Tình Nhớ’ là 377.402 cộng thêm 1.000.

Giọng nói già nua khiến cả khán phòng trở nên yên tĩnh:

“Chúng ta hãy chúc mừng người mua số 8 đã thành công trong việc mua tác phẩm số 3 với giá 378.402, bây giờ xin mời nghệ sĩ của tác phẩm số 03, ông Ronan, lên phát biểu cảm nhận!”

Vô số ánh mắt ghen tị hướng về phía Ronan.

Tại buổi đấu giá, luôn có những câu chuyện huyền thoại.

Nhưng những câu chuyện này chỉ được truyền bá trong phạm vi hẹp của giới nghệ thuật và sẽ sớm bị lãng quên.

Trên thế giới, có vô số nghệ sĩ được ghi nhớ qua hàng ngàn năm, nhưng có bao nhiêu người sưu tầm được con cháu sau này nhớ đến?

Và có bao câu chuyện từ buổi đấu giá nào được truyền lại sau hàng trăm năm?

Ngay cả những người sinh ra trong gia đình nghệ thuật như Patricia, cũng chỉ có thể tiếp xúc với những khoảnh khắc “đáng sợ” đó qua những câu chuyện.

Nhưng nghệ sĩ và tác phẩm của họ sẽ được truyền lại mãi mãi!

Buổi đấu giá huyền thoại này ở Provence, người hưởng lợi nhiều nhất chắc chắn là ‘Chim Tình Nhớ’ và nghệ sĩ tạo ra nó, Ronan!

Không quá đáng nói, các nghệ sĩ khác đều ghen tị với ông ấy.

Tâm trạng được nâng lên đến đỉnh cao của lòng yêu nước, và có rất nhiều người sưu tầm trong nước và quốc tế có mặt tại đây. Dù Ronan nói gì đi nữa, ông ấy cũng sẽ được ghi nhớ mãi trong sử sách.

Trong khoảnh khắc quan trọng này, Ronan nói gì?

Ronan trước tiên cúi chào sâu với Patricia:

“Trước hết, tôi muốn cảm ơn cô Patricia, cảm ơn cô vì đã công nhận giá trị nghệ thuật của ‘Chim Tình Nhớ’, đó là sự khích lệ và hỗ trợ chân thành dành cho vô số nghệ sĩ như tôi, những người sử dụng những hình thức nghệ thuật ‘mới’ để biểu đạt quan điểm của mình.”

Patricia duyên dáng cúi người về phía trước một chút để đáp lại.

Ronan sau đó cúi chào giám đốc bảo tàng Normand:

“Tiếp theo, tôi muốn cảm ơn giám đốc bảo tàng Normand, cảm ơn ông vì đã quyết định trưng bày ‘Chim Tình Nhớ’ miễn phí mãi mãi, giúp tác phẩm này gần gũi hơn với bản chất của nghệ thuật và mang lại cho nó một ‘cuộc sống vĩnh cửu’.”

Normand nhìn Ronan với ánh mắt hài lòng, như thể ông ấy đang nói:

“Bởi vì ‘Chim Tình Nhớ’ xứng đáng.”

Dưới sự chú ý của tất cả mọi người, Ronan cúi chào lần thứ ba với những người sưu tầm:

“Cuối cùng, tôi cũng muốn cảm ơn tất cả những người mua đã tham gia buổi đấu giá hôm nay, mỗi lần các bạn tăng giá không chỉ là sự tăng vọt về con số, mà còn là sự công nhận đối với nghệ thuật Provence và sự tôn trọng đối với mảnh đất văn hóa đã được truyền lại hàng trăm năm.”

Sau khi đứng dậy, Ronan nói với giọng lớn:

“Tôi đề xuất, mọi người hãy vỗ tay cho cô Patricia, cho giám đốc Normand, và cho tất cả những người mua đã tham gia buổi đấu giá, chính các bạn đã tạo nên một buổi đấu giá tuyệt vời như thế này, khoảnh khắc này thuộc về tất cả mọi người, không phải chỉ của một người!”

Dưới sự dẫn dắt của Ronan, tiếng vỗ tay kéo dài không ngừng.

Dù là người chiến thắng cuối cùng là Patricia và Normand, hay những người thất bại trong cuộc cạnh tranh như Rodrigo, Sauson, hay Ines, tất cả đều nở nụ cười có ý nghĩa khác nhau.

Dù kết quả ra sao, họ đều thu được điều gì đó từ buổi đấu giá này.

Ở phía sau sân khấu, Simmons rất ngạc nhiên, bởi vì Marshal đã phân tích về Ronan cho ông ấy.

Marshal nói rằng, ở một mức độ nào đó, Ronan cũng là một “người đẩy mạnh đằng sau hậu trường” đủ tốt, và ông ấy còn rất giỏi trong việc “đạt được hai mục tiêu cùng lúc” – Ronan sử dụng “hy vọng” để quảng bá, và sử dụng ‘Chim Tình Nhớ’ để quảng bá cho bạn gái của mình, Zoe.

Simmons tin chắc rằng, giống như Marshal, Ronan cũng là người sẵn sàng làm mọi thứ để đạt được mục tiêu.

Nhưng Ronan lại không tận dụng cơ hội quý báu này để quảng bá cho bản thân mà thay vào đó luôn cảm ơn một cách nghiêm túc.

Điều này có hợp lý không?

Ông ấy muốn thảo luận với Marshal bên cạnh, nhưng khi quay đầu lại thì thấy Marshal cũng đang vỗ tay cùng mọi người.

“Ronan không tận dụng cơ hội này để làm gì cả.” Simmons nói không hiểu.

Ánh mắt của Marshal không rời khỏi sân khấu, chỉ cười và trả lời:

“Điều đó không phải tốt hơn sao?”

“Tốt hơn?” Simmons tròn mắt, nhưng điều ông ấy tò mò hơn là tại sao Marshal cũng vỗ tay cùng mọi người, “Ông ấy cũng đang cảm ơn những người mua sao?”

Trong hàng người mua có tập đoàn Nhật Bản Xiwu đáng ghét đó!

Tập đoàn này gần đây đã làm họ phát điên rồi!

Marshal nói một cách nhẹ nhàng:

“Tiếng vỗ tay của tôi dành cho Ronan.”

Trong phần phát biểu cảm nhận, Ronan không nói về bất cứ điều gì khác ngoài lời cảm ơn.

Nhưng điều đó không có nghĩa là ông ấy không có điều gì khác muốn nói.

Sau khi ngồi xuống, ông ấy lập tức nói với Godia:

“Nếu sau này tôi còn cơ hội tham gia buổi đấu giá nữa, tôi không muốn gặp lại tập đoàn Nhật Bản đó nữa.”

Godia nói một cách bình thản:

“Với danh tiếng và vị trí của bạn bây giờ, không chỉ là việc sử dụng ‘quyền can thiệp’ để đuổi họ ra khỏi buổi đấu giá, mà còn có thể liên kết với các nghệ sĩ Provence để chống lại tập đoàn Nhật Bản.”

Ronan nói những lời đó chỉ vì ông ấy đang giữ trong lòng nhiều tức giận, nhưng Godia nhắc nhở ông về điều quan trọng hơn – sau hôm nay, vị trí của ông trong giới nghệ thuật Provence đã trở nên “đặc biệt”.

Dù là bán hàng hay quảng bá rượu vang đỏ, có phải sẽ dễ dàng hơn không?

Các nghệ sĩ phải chờ cho đến khi tất cả các tác phẩm được đấu giá xong mới có thể rời khỏi hiện trường.

Sau buổi đấu giá, Ronan và Godia muốn ngay lập tức đi chia sẻ những gì đã xảy ra hôm nay với Zoe và Batti, nhưng ngay khi họ đứng dậy thì bị người khác chặn lại.

Thực ra, Ronan đã chuẩn bị sẵn tinh thần cho việc bị “giữ lại”, bởi vì sau hôm nay ông ấy đã trở thành nghệ sĩ liên quan đến “tác phẩm quốc bảo”, chắc chắn sẽ có người muốn gặp ông.

Vì vậy, họ đã thảo luận trước với Godia về cách thoát khỏi tình huống này – Godia sẽ chịu trách nhiệm chặn đứng, còn Ronan chỉ cần chạy trốn, sau đó gặp lại Zoe.

Nhưng không ai ngờ rằng những người chặn ông lại khiến Ronan không dám chạy.

Người được ủy quyền của Công nương Monaco đã trao đổi thông tin liên lạc với Ronan, nói rằng họ hy vọng Ronan có thể tạo ra một chủ đề tương tự như ‘Chim Tình Nhớ’, nếu không họ sẽ không thể báo cáo với công nương.

Điều này còn dễ xử lý hơn, chỉ cần để lại thông tin liên lạc là được.

Nhưng bà Sauson hỏi Ronan liệu hôm nay ông có lịch trình gì vào buổi trưa không, muốn nói chuyện về tương lai nghệ thuật của Provence với ông.

Trước khi Ronan trả lời bà Sauson, Rodrigo đã can thiệp mạnh mẽ, nói rằng hôm nay Ronan thuộc về anh ta, nếu muốn ăn cùng Ronan thì có thể nói lại vào ngày khác.

Trong trận đấu tăng giá vừa rồi, hai người này không ai thắng ai, và thái độ của Ronan bây giờ có thể đại diện cho sự bắt đầu của cuộc cạnh tranh tiếp theo, khiến Ronan không dám thở mạnh.

Trong lúc Ronan đang rối bời, chủ tịch Ines xuất hiện phía sau ông với hai tay trong túi quần, và cuối cùng nụ cười cũng xuất hiện trên khuôn mặt bà ấy.

Mặc dù họ không mua được ‘Chim Tình Nhớ’ mà tạp chí Michelin muốn, nhưng bà ấy vẫn vui mừng vì sự phát triển của Ronan.

Đứa trẻ này đã lớn lên từng chút một trong sự quan tâm của cô ấy. Cô ấy cảm thấy vô cùng hạnh phúc và xúc động.

Hơn nữa, ảnh hưởng của Hiệp hội Những người yêu thích rượu vang đỏ ở tỉnh Vaucluse lại một lần nữa được nâng cao tại Provence.

Ronan và Inès là những người bạn thân thực sự, họ đã cùng nhau uống rượu không biết bao nhiêu lần, chỉ cần nhìn nhau một cái là có thể đoán được ý định của đối phương.

Inès khẽ nhướng mày với Ronan, như thể đang hỏi:

“Cần sự giúp đỡ không?”

Ronan lập tức nở nụ cười chuẩn mực, gửi tín hiệu cho chủ tịch:

“Cần lắm, hãy cứu tôi ra ngay!”

Inès lại trở về với vẻ ngoài lạnh lùng của “nữ quỷ thời trang”, nói với giọng lạnh lùng:

“Đi thôi Ronan, tôi đã đặt chỗ sẵn rồi.”

Ronan quay lại xin lỗi ông Rodriguez và bà Sausson:

“Thật xin lỗi, hôm nay trưa tôi đã hẹn với người khác rồi, chúng ta hẹn lại vào ngày khác nhé?”

Inès cũng là một người nổi tiếng tại Provence, và là một người nổi tiếng rất tích cực; cô ấy thường xuyên xuất hiện tại Cannes và các sự kiện trên thảm đỏ.

Dù sao thì mặt mũi cũng phải giữ cho được.

Như vậy, ông Rodriguez và bà Sausson lưu luyến chia tay Inès khi cô ấy dẫn Ronan đi.

Cách đó vài mét, Gabriel trông rất chán nản như một đứa trẻ mất nhà.

“Rõ ràng trong khu vực này có người từ 3 hiệp hội khác nhau, nhưng chủ tịch chỉ hẹn riêng Ronan thôi.”

Tuy nhiên, “Vua kẹo” nhanh chóng lấy lại tinh thần.

Bây giờ, vị trí của Ronan trong hiệp hội càng trở nên quan trọng hơn.

Chỉ cần có thể tiếp tục gắn bó với Ronan, anh ấy chắc chắn có thể vào được “tầng lớp cốt lõi” của hiệp hội!

Inès có những kế hoạch khác vào buổi trưa, sau khi đưa Ronan ra ngoài an toàn thì cô ấy rời đi.

Tuy nhiên, cô ấy vẫn sẽ ở lại Gold vài ngày nữa, hẹn với Ronan để cùng ăn uống vào vài ngày sau.

Trước khi rời đi, cô ấy vỗ nhẹ vào cánh tay Ronan như một người mẹ hạnh phúc:

“Gặp lại sau vài ngày nữa nhé, tôi có chuyện quan trọng cần nói với bạn.”

Ronan chắc chắn sẽ không từ chối lời mời của Inès, sau khi đặt lịch hẹn anh ấy đã đến địa điểm đã hẹn với Zoe. Nhưng chưa kịp bước ra hai bước, anh lại bị người khác chặn lại.

“Chào Ronan, thật lâu rồi chúng ta không gặp nhau.” Olivier ôm lấy vai Ronan một cách thân thiện, “Mỗi lần gặp bạn, bạn luôn mang đến cho tôi những bất ngờ lớn!”

Lần đầu tiên gặp Ronan, Lucas tự hào đã sắp xếp cho anh ở bên mình, coi anh như khách quan trọng nhất.

Lần thứ hai gặp, Ronan đã bán loại nấm truffle khổng lồ tại chợ, ngay cả ông chủ nhà hàng Michelin là Jacques cũng rất ngạc nhiên.

Lần thứ ba gặp, Arthur dẫn Ronan tham gia vào nhóm “ẩm thực” của họ và ám chỉ mọi người rằng Ronan là một nhân vật rất quan trọng.

Lần thứ tư gặp… Chúa ơi!

Đứa trai nghèo khó của Lourmarin đó lại trở thành nghệ sĩ cấp quốc bảo ư?! Ai mà tin được chứ!

Olivier chặn đường Ronan muốn bỏ chạy, Ronan không còn cách nào khác ngoài việc phải trò chuyện với anh ta vài câu:

“Ừ, lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau, gần đây bạn thế nào?”

“Tốt, tốt thôi, nhưng dù tôi có tốt đến đâu cũng không bằng bạn.” Olivier khen ngợi, “Bạn đã nổi tiếng ngay trong giới nghệ thuật, giá của nấm truffle gần đây cũng liên tục lập kỷ lục mới, thật là thành công rồi.”

“Giá nấm truffle tăng à?” Ronan hỏi với sự ngạc nhiên.

Sau tháng 2, anh ấy đã dồn toàn bộ sức lực vào các sự kiện nghệ thuật ở Gold, không còn đi vào rừng nữa và cũng không quan tâm đến giá của nấm truffle nữa.

Olivier cười và nhún vai:

“Tất nhiên, giá tăng một cách điên cuồng như ‘nhảy vọt’ vậy.”

Bỗng nhiên, anh ta im lặng lại, nhíu mày và thì thầm:

“Lucas, đứa may mắn kia, không lẽ nó thực sự sẽ đến ngày ‘nổi bật’ chứ? Cũng không biết tình hình lấy mẫu nấm mùa xuân ở khu rừng của nó sẽ ra sao.”

Olivier đã bận rộn với Lucas suốt một mùa đông và mùa xuân năm ngoái, anh ấy ghi nhớ rất rõ về công việc chuẩn bị và các thời điểm quan trọng cho việc nuôi cấy nấm truffle nhân tạo.

Ronan hỏi một cách ngạc nhiên:

“Lấy mẫu nấm mùa xuân ư?”

Olivier gật đầu:

“Đúng vậy, dự kiến sớm nhất là đầu tháng sau chúng ta sẽ biết liệu khu rừng đó có thể thử nghiệm thành công hay không.”