Trang phục đi săn khác với quần jeans và giày vải mà những người nông dân thường mặc; do chất liệu nhẹ nhàng và có khả năng chống nước cực tốt, nên giá cả của chúng rất đắt đỏ.

Những chiếc áo khoác dày và áo jacket đó có giá hơn 500 franc, trong khi những chiếc áo sơ mi kẻ mà nông dân thường mặc chỉ có giá khoảng 50 franc mỗi chiếc.

Mặc dù trong lòng rất vui mừng, nhưng nhân viên phục vụ vẫn cảm thấy hơi lo lắng, sợ rằng cậu chàng này sẽ thể hiện sự mạnh mẽ trước “bạn gái” của mình đến mức quên mất việc kiểm tra ví tiền của mình.

“Thưa ông, còn cần thêm thứ gì nữa không ạ?” Nhân viên phục vụ sau khi gói xong năm túi quần áo và giày ống đã hỏi lại Roanen để xác nhận.

Roanen nhìn Zoey, mong đợi ý kiến của cô ấy.

Anh ấy đã nói rằng hôm nay mình sẽ giao bản thân mình cho cô ấy.

Zoey gật đầu:

“Có lẽ là đủ rồi.”

Roanen lập tức nói với nhân viên phục vụ:

“Không cần thêm thứ gì nữa.”

Nhân viên phục vụ báo giá đã được tính toán trước:

“Tổng cộng là 2665 franc.”

Roanen thốt lên “Wow!”

Nhân viên phục vụ nghĩ rằng Roanen cho rằng giá quá đắt, nên chủ động đề xuất:

“Thực ra, ông cũng có thể mua ít hơn một đôi giày ống và vài bộ quần áo khác, hoặc thay đổi sang các kiểu dáng khác.”

Nhưng Roanen lại lắc đầu và thì thầm:

“Giá cả ở Provence thật rẻ phải không?”

Nếu mua nhiều quần áo như vậy ở Paris thì chắc chắn sẽ không chỉ có giá này, hơn nữa chúng còn không có khả năng chống nước nữa.

Nụ cười của nhân viên phục vụ cuối cùng cũng nở rộ hoàn toàn – có vẻ như hôm nay vị khách này đã mang theo đủ tiền mặt.

“Tôi sẽ đưa các ông ra ngoài.” Nhân viên phục vụ cầm lấy túi đồ và chuẩn bị đưa họ ra cửa.

Roanen vẫy tay:

“Không vội, tôi vẫn chưa mua hết đâu.”

Nói xong, anh ấy lấy ra một tờ giấy từ túi:

“Tôi còn cần thêm áo phông phát sáng dùng cho việc đi săn, ống nhòm hai ống, kính bắn súng, dây đai đi săn, ba lô chuyên dụng, ấm nước nóng, dao chuyên dụng và hai đôi găng tay, một đôi mỏng và một đôi dày.”

Nhân viên phục vụ sững sờ tại chỗ.

Còn mua thêm nữa ư?

Thấy cô ấy không nói gì, Roanen đặt tờ giấy xuống và nói với cô ấy:

“Tôi không biết mình đã chuẩn bị đủ hay chưa, nếu có thứ gì tôi chưa nghĩ đến thì cô cũng hãy giới thiệu cho tôi với nhé.”

“Được ạ.” Nhân viên phục vụ vội vàng theo sát Roanen, “Tôi sẽ dẫn ông đến khu vực trang bị.”

Hóa ra anh ta là một người giàu có nhưng giữ thái độ khiêm tốn.

Sau này, anh ta sẽ trở thành khách hàng quý của tôi!

Nhưng Roanen lại quay lại nói với gia đình Louis:

“Các bạn cũng nhìn xem, nếu thích thứ gì thì tôi sẽ tặng cho các bạn.”

Ngay lập tức có ba nhân viên phục vụ nhiệt tình bao quanh họ và cùng nói:

“Tôi sẽ dẫn các bạn đi xem nhé?”

Không chỉ một nhân viên phục vụ mà nhiều người khác cũng đang chú ý đến vị khách quý này!

Ở Pháp, khi có người nói sẽ tặng quà, người nhận quà thường sẽ không từ chối, bởi đó là sự thiếu tôn trọng đối với người tặng.

Ở các nước phương Tây, họ không quá cố gắng “thúc giục” trong việc này.

Sau khi nhận được một món quà, chỉ cần tìm cơ hội để tặng lại một món quà có giá trị tương đương là được.

Roanen tặng Louis một con dao quân đội, tặng Leah một chiếc áo len lông cừu, còn Zoey chọn một chiếc mũ len mùa đông cùng kiểu và cùng màu với chiếc mũ của Roanen.

“Đẹp không?” Zoey đeo mũ lên và hỏi Roanen.

“Đẹp lắm!” Roanen cũng đeo chiếc mũ của mình lên và đứng cạnh Zoey trước gương.

Như vậy càng đẹp hơn!

Zoey nhìn Roanen trong gương và nói:

“Tôi cũng đã chuẩn bị một món quà cho bạn.”

“Món quà gì vậy?” Roanen hỏi với sự mong đợi.

Zoey giả vờ bí ẩn:

“Sẽ cho bạn sau khi xem xong triển lãm.”

“Không mang theo người sao?” Roanen tiếp tục hỏi.

Zoey cười và cởi chiếc mũ của mình xuống cùng với chiếc mũ của Roanen:

“Bây giờ tôi chưa thể đưa cho bạn được.”

“Ừm?”

Sau khi mua sắm xong, bốn nhân viên phục vụ cùng nhau đưa Roanen và những người khác ra ngoài.

Họ nhìn theo bóng lưng của Roanen và Zoey, ngưỡng mộ nói:

“Đôi đôi rất hợp nhau, người đàn ông giàu có, người phụ nữ tài giỏi.”

Một trong những nhân viên phục vụ cười và hỏi lại:

“Cô gái tài giỏi như vậy sẽ thích người đàn ông không có tài năng sao? Có lẽ vị khách này cũng là một người tài giỏi.”

“Câu bạn nói có lý.”

Buổi trưa, bốn người tìm một nhà hàng gần triển lãm để ăn trưa.

Bây giờ đã gần 12 giờ trưa, đối với người dân Provence quen dậy sớm thì thời gian này đã qua “giờ ăn trưa” rồi, nhưng nhà hàng này lại không còn chỗ trống.

Bốn người buộc phải đi đến một nơi xa hơn một chút mới tìm được chỗ ăn.

“Có nhiều người như vậy ư? Chắc không phải tất cả đều đến xem triển lãm chứ?” Leah đưa thực đơn cho Zoey và Roanen.

Roanen nhìn quanh và nói:

“Có lẽ vậy, nhà hàng này cũng rất đông người. Và tất cả đều là người trẻ.”

Zoey mở thực đơn:

“Aix-en-Provence vốn dĩ đã là thủ đô của nghệ thuật, và lần triển lãm này lại có sự tham gia của nhiều nhà thiết kế trẻ, thu hút sự chú ý của nhiều người. Trong ba ngày qua, mỗi ngày đều có rất nhiều người đến tham quan, nhưng tôi đoán hôm nay sẽ là ngày có lượng người tham quan đông nhất.”

“Tại sao lại là hôm nay?” Louis hỏi con gái mình, “Không phải là ngày khai mạc sao? Ngay cả đài truyền hình cũng đã đến báo cáo về triển lãm này.”

Louis cùng Freddie và Alan xem hết các bản tin của ba đài truyền hình địa phương.

Zoey vừa xem thực đơn vừa nói:

“Hôm nay, các giáo sư của Học viện Nghệ thuật Hoàng gia sẽ đến phát biểu bế mạc, và có rất nhiều sinh viên nghệ thuật từ khắp nơi đến tham dự.”

“Các giáo sư của Học viện Nghệ thuật Trang trí Quốc gia ư?” Roanen hỏi Zoey.

Học viện Nghệ thuật Hoàng gia là tiền thân của Học viện Nghệ thuật Trang trí Quốc gia Cao đẳng Pháp, đây là một trong ba trường nghệ thuật chuyên ngành lớn nhất của Pháp, về mặt địa vị tại quê nhà chỉ đứng sau Học viện Mỹ thuật Quốc gia Cao đẳng Paris, hay còn gọi là École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris, và trường này lại là một trong bốn học viện mỹ thuật lớn nhất thế giới.

Mặc dù tên của trường đã thay đổi, nhưng mọi người vẫn quen gọi nó là “Học viện Nghệ thuật Hoàng gia”.

Zoe gật đầu:

“Đúng vậy, những người tham gia triển lãm lần này đều là những người mới như tôi, chưa đi làm được vài năm, không có những nghệ sĩ nổi tiếng nào cả, vì vậy ban tổ chức đã mời các giáo sư từ Học viện Nghệ thuật Hoàng gia – những người phù hợp hơn với chúng tôi – để ‘kết thúc’ triển lãm. Những sinh viên nghệ thuật không thể tham gia cũng muốn tìm cơ hội để nhận được những lời đánh giá từ các giáo sư chuyên môn, nghe nói có khá nhiều người đã đến rồi.”

Lia vừa hào hứng vừa lo lắng hỏi:

“Các giáo sư đó cũng sẽ đánh giá tác phẩm của bạn sao?”

Cô ấy vừa muốn các giáo sư đưa ra những hướng dẫn và lời khuyên chuyên môn cho tác phẩm của con gái mình, vừa sợ họ sẽ nói những điều không hay làm tổn thương lòng tự trọng của con gái.

Zoe nhún vai một cách vô tội:

“Ban tổ chức đã sắp xếp cho chúng tôi đi cùng các giáo sư tham quan, nhưng có đánh giá hay không thì tôi không rõ lắm. Tuy nhiên, tôi nghe nói họ chỉ đánh giá những tác phẩm ‘tốt nhất’ và ‘tệ nhất’ mà thôi. Tôi biết rõ trình độ của những chiếc cốc và đĩa của mình là như thế nào, hy vọng họ sẽ không đánh giá tác phẩm của tôi.”

Ronan nhìn Zoe một cách dịu dàng và nói:

“Đừng lo lắng, bạn vừa nói rằng hơn một nửa số tác phẩm đã được đặt mua rồi mà?”

Các tác phẩm trưng bày trong triển lãm này cũng sẽ được bán ngay tại chỗ.

Trong số 13 tác phẩm mà Zoe trưng bày, có 8 tác phẩm đã được đặt mua.

Zoe nói với Ronan một cách nghịch ngợm:

“Không cần an ủi tôi đâu, anh nên biết rằng tôi mạnh mẽ đến mức nào chứ.”

Khi bạn bị nghi ngờ, vẫn là tôi là người an ủi bạn mà.

Ronan mở thực đơn và nói đầy hứng thú:

“Hãy gọi món đi, tôi đã không thể chờ đợi được để tham quan các tác phẩm của bạn rồi.”

Zoe là một nhà thiết kế tham gia triển lãm, cô ấy không đi qua cùng lối với khách tham quan.

Hơn nữa, ban tổ chức đã sắp xếp một buổi tương tác giữa các nhà thiết kế và các giáo sư từ Học viện Nghệ thuật Hoàng gia vào buổi chiều, vì vậy cô ấy không thể đi cùng Ronan và những người khác xem triển lãm.

Zoe đề nghị Ronan dẫn bố mẹ cô ấy đi tham quan trong phòng trưng bày trước; lần này có tổng cộng bốn phòng trưng bày, với gần ngàn tác phẩm được trưng bày.

Vào lúc 3 giờ chiều, mọi người sẽ tập trung lại tại khu vực D số 026, đó chính là nơi trưng bày tác phẩm của Zoe.

Ba người đồng ý rất tốt, nhưng vừa vào họ đã bắt đầu tìm biển chỉ dẫn đến khu vực D.

“Đây này, tủ trưng bày số 026!”

Lia dẫn Ronan và Louis đến trước tác phẩm của Zoe.

Ronan mở to mắt và chạy nhanh về phía đó.

Khu vực trưng bày tác phẩm của Zoe không chỉ có những chiếc cốc và đĩa mà cô ấy mang theo, mà còn có những thứ khác nữa.

“Cô thật sự đã ‘trang trí’ tủ trưng bày theo cách này sao!”

Trên kính của tủ trưng bày, phản chiếu ra nụ cười vừa ngạc nhiên vừa vui mừng của Ronan.