Tuyết ở hẻm phố Jingshan Đông trong hoàng hôn lấp lánh ánh sáng yếu ớt, tiếng gõ cửa sơn đỏ làm những con chim sẻ trên mái nhà giật mình.

Bố Zhu vội vàng muốn ôm cháu gái, nhưng tiếng khóc bất ngờ của em bé khiến ông hoảng loạn không biết phải làm gì.

Khuôn mặt nhỏ xíu của “đức vua nhỏ” đỏ bừng lên, khiến người đồng chí già phải lùi lại ba bước.

“Bố ơi, bố phải dựa vào cổ mình nhé,” Zhu Lin kiềm chế nụ cười và hướng dẫn, “Xương của trẻ sơ sinh mềm như đậu phụ đấy.”

Dưới hiên nhà được chạm khắc hoa, hàng xóm tụ tập lại để xem náo nhiệt, bà Zhang cầm hạt dưa và liên tục nhai.

“Ồ, lần này nhà Lão Giang đi nước ngoài về còn mang theo cả một con búp bê nữa.”

“À? À?”

Chưa kịp nói hết, ông Lý đã dùng que thuốc lá đánh vào mu bàn tay bà ấy, “Con búp bê gì cơ? Đó là người Trung Quốc chính hiệu! Con dâu nhà họ Giang đã có bầu trước khi đi ra nước ngoài rồi.”

“Thật may mắn, còn được đi Mỹ sinh con, khác gì lúc tôi, một mình ở nhà đã sinh hết bốn đứa con cho gia đình này.”

“Ai bảo nhà Lão Giang lại có một người con trai giỏi thế chứ?”

Hàng xóm ghen tị đến nỗi răng gần như vỡ.

“Tôi vừa thấy người ta mang xuống từ xe những gói to nhỏ, trên đó còn có chữ tiếng Anh của người nước ngoài, chắc hẳn đều là hàng Mỹ mua về từ nước ngoài.”

“À, thật may mắn.”

“Chà, tôi cũng thấy rồi, nhìn hình vẽ trên hộp, tôi đoán đó là tivi Mỹ đấy, à, Lão Giang vẫn còn trẻ, mua đồ không chọn lựa kỹ lưỡng lắm, cái tivi này, hàng Mỹ thì không bền lắm, vẫn nên chọn hàng Nhật mới tốt,” ông Zhang ở cùng hẻm phố tỏ ra như người am hiểu chuyện.

“Tivi? Tivi gì cơ?”

Lúc này, một người hàng xóm lên tiếng, “Không phải tivi đâu, tôi đã hỏi rõ rồi, người ta nói đó là máy tính!”

“Gì? Máy tính? Máy tính là gì cơ?”

“Đúng vậy, máy tính là gì cơ?”

Hàng xóm ồn ào lên, người vừa nói trước đó mở miệng ra nhưng không thể nói được gì thêm, đành phải vẫy tay cho qua.

“Nói với các bạn thì không hiểu được đâu, đây là công nghệ tiên tiến nhất, vượt trội hơn tivi gấp trăm lần, gấp ngàn lần.”

“Thật sao?”

“Ồ, vậy thì chúng ta có thể mua cả trăm, cả ngàn chiếc tivi à?”

“Tôi không ngờ vậy.”

Hàng xóm đang bàn tán về chiếc máy tính gia đình của gia đình Giang Xuyên, ngạc nhiên không ngớt lời.

Chú Trương cũng có mặt trong số họ, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt, nhưng trái tim anh ấy đang đập thình thịch: Chết tiệt, nhà tôi thì không có máy tính cả!

Sau một hồi ồn ào, mọi người đều tản đi, chú Trương quay về nhà với hai tay sau lưng, còn cô con gái anh ấy thì đang sửa chữa chiếc máy thu thanh thương hiệu Mã Đán.

“Bố ơi, nhà Giang Xuyên có máy tính rồi à?” Cô con gái hỏi với ánh mắt háo hức, “Nghe nói cái này còn tiên tiến hơn cả tivi nữa.”

“Tiên tiến ư?”

Chú Trương đá chiếc giày bông ra xa, “Chỉ là một khối sắt thôi, chỉ là những quả đạn pháo được phủ lớp đường của chủ nghĩa tư bản mà thôi.”

Hàng xóm vốn dĩ cũng vậy, không phải họ thực sự xấu, họ vừa sợ hàng xóm sống khổ, vừa sợ hàng xóm sở hữu những chiếc xe hơi đắt tiền, đó là tình cảm bình thường của con người. Nhưng Giang Xuyên cũng không thể làm gì được, anh ấy đã cố gắng giữ thái độ khiêm tốn rồi, nhưng sức mạnh lại không cho phép. Vậy thì các bạn cứ coi như mình là những con thỏ ghen tị đi.

“Chú rể ơi, đây chính là máy tính à?” Chu Hồng tò mò tiến lại gần chiếc máy tính với màn hình sáng lấp lánh, “Nghe nói sinh viên ở nước ngoài đều dùng thứ này để làm bài tập.”

“Cũng không đến nỗi đâu.” Giang Xuyên nói.

Lúc này vẫn còn sớm, thời đại mà mỗi gia đình ở Mỹ đều có máy tính cá nhân vẫn chưa đến.

“Chu Hồng, chú rể của em đã mang về cho em một chiếc đồng hồ từ Mỹ.” Chu Lâm lấy ra một hộp lụa màu xanh từ ngăn kéo của vali.

“Đồng hồ Long Qin!”

Chu Hồng ngạc nhiên không ngớt lời.

Thương hiệu Long Qin kể từ khi ra mắt bộ máy nhỏ L961 dành riêng cho đồng hồ nữ, đã nhận được sự yêu thích của phụ nữ trong thời đại đó. Với vị trí cao cấp của mình, ở Mỹ, Long Qin đã trở thành lựa chọn hàng đầu của nhiều phụ nữ làm công sở và nữ chuyên nghiệp.

Khu vực mà Giang Xuyên chọn cho Châu Hồng là dòng đồng hồ Agassiz “Agassiz” mỏng manh được sản xuất nhân kỷ niệm 150 năm thành lập thương hiệu Long Qin (Lange & Söhne), với độ dày chỉ 3 milimét và có chức năng chống nước.

Đồng hồ có dây da màu đen bóng, vỏ màu vàng, mặt số màu trắng, toát lên vẻ sang trọng tinh tế, trông thật là cao cấp. Châu Hồng vui mừng đến nỗi không thể nhịn được mà reo lên:

“Ôi, chiếc đồng hồ này đẹp quá!”

“Cảm ơn anh rể!”

Châu Hồng nắm chặt hộp đồng hồ và reo lên vui sướng.

“Nhanh thử đeo xem.” Châu Lâm nhắc nhở.

Châu Hồng vừa định đeo thì bỗng nghĩ đến điều gì đó, vội vàng tháo ra với vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

“Anh rể, chiếc đồng hồ này quá đắt đỏ, em không thể nhận được.”

Nói xong, cô vội vàng đưa hộp đồng hồ trả lại cho chị gái mình.

“Không thể nhận được đâu, nếu bố thấy thì sẽ mắng em là có tư duy tiêu cực về tài sản.”

Giang Xuyên cũng không biết phải cười hay khóc, tặng quà mà lại không thể tặng được?

“Cứ yên tâm mà đeo đi, đây là anh rể tặng em mà, không phải người khác.”

“Anh rể, anh thật tốt bụng.”

Châu Hồng cảm động đến nỗi nhìn Giang Xuyên đầy ánh mắt ngưỡng mộ, sau đó nghe thấy tiếng ho của Châu Lâm.

“Còn có một chiếc nữa, Giang Kỳ, cầm lấy này.”

Tất nhiên, Giang Xuyên không thể đối xử thiên vị, không thể để em gái ruột của mình lại không được nhận quà, vì vậy anh đã cho người khác đeo trước.

Và để tránh xảy ra mâu thuẫn giữa hai người, Giang Xuyên đã mua thêm một chiếc cùng kiểu dáng, để không phải sau này họ lại “ghen tị lẫn nhau”, và bị nói là Giang Xuyên thiên vị.

“Cảm ơn anh trai, cảm ơn chị dâu.”

Giang Kỳ vui vẻ nhận lấy hộp đồng hồ và gọi Giang Xuyên và Châu Lâm một cách ngọt ngào.

“Chúng ta hãy thỏa thuận trước nhé, em không phải sẽ nhận quà miễn phí đâu.” Giang Xuyên nhắc nhở: “Trong thời gian này, cả hai người, một là chị họ nhỏ, một là dì họ, phải giúp chị gái em chăm sóc tốt cho Năm Năm, những việc như giặt quần áo cho bé cũng phải chủ động đảm nhận.”

“Không vấn đề gì.” Giang Kỳ ngay lập tức đồng ý một cách vui vẻ, không hề cảm thấy đó là điều khó khăn gì cả.

Thậm chí còn có vẻ vui mừng nữa.

Tưởng anh trai cô ấy sẽ đặt ra những điều kiện khó khăn lắm chứ?

Chẳng qua là đi giúp đỡ một chút thôi mà?

Có gì khó khăn trong những điều kiện mà anh trai cô ấy đặt ra đâu?

Hơn nữa, Tiểu Niên Niên thì dễ thương quá, hàng ngày cô ấy cũng rất thích mang theo Giang Kha.

Điều này chẳng hề là gánh nặng gì cả.

Sau khi chia xong quà cho Giang Kha và Châu Hồng, thì những món quà đó cũng chính là dành cho hai đồng chí nam kia.

Hai đồng chí nam này lúc này tràn ngập nụ cười, chỉ biết quanh quẩn bên Tiểu Niên Niên mà thôi.

“Gọi ông nội.”

“Gọi ngoại công.”

Nghe vậy, hai người này có vẻ như đang so tài với nhau một cách lén lút?

“Bố ơi, con còn nhỏ, chưa biết gọi đâu.” Giang Xuyên tiến lại ôm lấy Tiểu Niên Niên trong vòng tay, dỗ dành vài câu, nhìn con gái mình mà không khỏi cảm thấy vui mừng, “Gọi bố đi.”

“Uwa uwa.”

Tiểu hoàng đế nhỏ này chẳng quan tâm đến những điều đó, lại bắt đầu khóc lóc, Giang Xuyên đành phải giao con gái mình cho Châu Lâm.

“Bố ơi, gần đây tình hình trong nước thế nào?”

“Thế nào?”

Hai đồng chí nam này tất nhiên hiểu ý của Giang Xuyên, lập tức bắt đầu kể chuyện một cách hào hứng, dù sao thì trong thời gian Giang Xuyên ở Mỹ, biết bao chuyện đã xảy ra liên tiếp tại trong nước.

“Trước đây ở con hẻm Vĩ Nhạn, anh Trần của chú còn nhớ không?”

“Có chuyện gì vậy?”

“À, lão Trần kia thật là mơ hồ.” Giang Quốc Quân thở dài.

Vợ của lão Trần đã mất sớm, những năm qua ông ấy sống một mình, bình thường trông cũng rất ngoan và chăm chỉ.

“Con dâu nhỏ đang ngủ trưa một mình ở nhà, ông ta lẻn vào phòng cô ấy, không nói gì đã cởi quần cô ấy.”

“Trời ạ?” Giang Xuyên rất sốc.

Lại mắc phải sai lầm như vậy vào thời điểm quan trọng như thế, lão Trần này chắc chắn đã phạm tội hành hung rồi.

“Ông ta hàng ngày đều dẫn xe tải ra đường đi dạo, khi ăn đậu phộng tôi còn đi xem ông ta nữa đấy, có rất nhiều người xem.” Giang Quốc Quân nói.

Đúng vậy, lúc đó người dân còn được phép xem những hành động như vậy nữa.

Jiang Xian lắng nghe sự giải thích của hai đồng chí lớn tuổi, và cũng hiểu được tình hình trong nước hiện tại. Tình hình này không khác gì những gì anh ấy biết về những năm 80; mọi thứ vẫn đang tiến triển một cách có trật tự.

Vài ngày sau, tin Jiang Xian trở về nước được lan truyền ra, và không ít bạn bè đã đến thăm nhà anh ấy.

Người nhiệt tình nhất chính là Wang Fulin.

Gần như ngay sau khi Jiang Xian trở về, Wang Fulin đã đến thăm ngay.

“Cô gái ư? Cô gái cũng rất tốt đấy, giống mẹ cô ấy.”

Sau khi nhìn thấy đứa trẻ, Jiang Xian rót cho Wang Fulin một tách trà và mời anh ta ngồi xuống, “Đạo diễn Wang, xin đừng vì tôi mà đối xử đặc biệt với Jiang Ke. Chúng ta nên làm như bình thường.”

“Jiang Ke ư?”

Wang Fulin cười nói, “Cậu yên tâm đi, Jiang Ke là một đứa trẻ có tài năng, tôi nghĩ cô ấy có thể được sử dụng, và thậm chí có thể đảm nhận những vai trò quan trọng. Đó là điều mà cô ấy tự mình có được.”

“Vậy thì tốt.”

Hai người trò chuyện vài câu, sau đó Wang Fulin mới giải thích lý do của việc mình đến.

“Lần này tôi trở về, cũng muốn mượn một người từ cậu.”

“Đạo diễn Wang, lời nói đó không đúng đâu. Chúng ta đã giải phóng từ lâu rồi, con người không phải là vật chất mà có thể mượn được đâu.”

“Tôi đã dùng từ ngữ không đúng.”

Wang Fulin cười với vẻ xin lỗi, sau đó nhìn về phía Zhu Lin.

“Tôi thấy đồng chí Zhu Lin đã hồi phục rất nhanh, có lẽ cô ấy có thể quay lại làm việc rồi chứ?”

“Tôi ư?”

Zhu Lin không ngờ Wang Fulin sẽ nhắc đến mình, và trong lòng bỗng nhiên xuất hiện những suy đoán.

“Có thể quay lại làm việc được, nhưng gần đây không có bộ phim nào tìm tôi cả. Có vẻ như giới điện ảnh đã quên mất tôi rồi.”

Việc mang thai là một trở ngại đối với sự nghiệp của các nữ diễn viên; trong giới điện ảnh có quá nhiều diễn viên giỏi. Gần một năm không tham gia công việc, dù là sự nổi tiếng hay lượng người theo dõi đều sẽ giảm đi rất nhiều.

Nhiều nữ diễn viên sau khi mang thai thì ngừng hoạt động, như Zhang Jinling của Hãng Phim Bắc Kinh; sau khi có con, cô ấy quyết định trở về với gia đình, và sự lo lắng cho con đã khiến cô ấy không thể tập trung vào vai diễn được nữa.

“Chúng tôi trong giới truyền hình rất hoan nghênh bạn đấy.”

Vương Phù Lâm cười nhẹ và nói: “Tôi sẽ nói thẳng ra, đồng chí Châu Lâm, đoàn làm phim ‘Hồng Lâu Mộng’ của chúng tôi rất mong bạn tham gia, cá nhân tôi cũng rất ủng hộ việc bạn đảm nhận vai diễn trong ‘Hồng Lâu Mộng’.”

“Quay ‘Hồng Lâu Mộng’ ư?”

“Tôi nghĩ vai diễn Tần Khả Kinh rất phù hợp với bạn, dù chưa chắc lắm, nhưng tôi vẫn muốn mời bạn thử xem sao. Chúng ta hãy cùng xem thế nào đã.” Vương Phù Lâm nói.

“Việc này hơi vội vàng quá.” Châu Lâm nói, “Đạo diễn Vương, ông hãy cho tôi một chút thời gian để suy nghĩ kỹ và đưa ra quyết định.”

“Đúng vậy, hãy suy nghĩ kỹ đi.” Vương Phù Lâm gật đầu.

Giang Tiền đưa cô ấy đến tận cửa con hẻm.

“Đạo diễn Vương, tôi tưởng ông đến thăm tôi thôi, hóa ra là ‘mở đường bằng cách rõ ràng nhưng lại đạt mục đích một cách kín đáo’.”

Vương Phù Lâm lộ vẻ ngượng ngùng.

“Vì vừa muốn thăm bạn, vừa muốn thăm người yêu của bạn nữa. Quy tắc mà tôi đặt ra cho đoàn là không sử dụng những nữ diễn viên đã nổi tiếng, nhưng với đồng chí Châu Lâm, tôi sẵn lòng tạo ra một ngoại lệ cho cô ấy.”

“Không cần phải thảo luận với các cố vấn trước sao?” Giang Tiền đùa cợt.

Anh ấy biết rõ, tính cách của Vương Phù Lâm luôn điềm tĩnh, khác với Dương Tiết, bất cứ chuyện gì cũng phải thảo luận nhiều lần trước khi đưa ra quyết định.

“Hiện tại vẫn chưa đến giai đoạn quay phim, chúng ta có thể quan sát từ từ mà. Nếu sau này thực sự không phù hợp, chúng tôi sẽ báo trước cho ông biết.” Vương Phù Lâm nói.

“Không sao cả.”

Giang Tiền rất thoải mái với điều đó.

Nếu Châu Lâm đảm nhận vai diễn trong ‘Hồng Lâu Mộng’, anh ấy rất mong điều đó thành hiện thực.

Nhưng nếu thực sự không phù hợp, anh ấy cũng không ép buộc, không muốn vì những suy nghĩ cá nhân mà phá hỏng phiên bản ‘Hồng Lâu Mộng’ này.

Dù sao thì phiên bản này cũng có giá trị rất lớn.

Ngay cả trong các thời đại sau này, phiên bản này vẫn được coi là tốt nhất.

Về đến nhà, Châu Lâm đang cho bé nhỏ bú sữa.

“Về chuyện ‘Hồng Lâu Mộng’, bạn nghĩ sao?” Giang Tiền hỏi ý kiến của Châu Lâm.

“Tôi cũng rất muốn thử xem.” Chu Lin nói.

Đối diện với cành ô liu mà Vương Phú Lâm đưa ra, Chu Lin không thể không cảm động.

Đây chính là “Hồng Lâu Mộng” mà!

Có thể đóng vai trong “Hồng Lâu Mộng”, đó là điều mà bao nhiêu diễn viên mơ ước.

“Ừm, tôi cũng ủng hộ bạn thử xem.” Giang Tiền nói.

“Thật sao?”

Chu Lin ngạc nhiên nhìn anh ấy một cái.

“Làm gì tôi lừa bạn chứ?” Giang Tiền cười, “Bạn không nghĩ tôi là kiểu đàn ông luôn trói buộc bạn ở nhà chứ?”

“Tôi chỉ nói qua loa thôi.” Chu Lin mặt đỏ lên, rồi lại nở nụ cười đẹp.

Mỗi lần Giang Tiền ủng hộ cô ấy đều khiến cô ấy cảm thấy rất xúc động, mặc dù câu “Phụ nữ có thể gánh vác nửa bầu trời” được nhắc đi nhắc lại hàng ngày, nhưng không nhiều người xung quanh thực sự coi trọng điều đó, và Giang Tiền chính là một trong số những người đặc biệt đối với Chu Lin, anh ấy thực sự rất quan tâm đến sự nghiệp của cô ấy.

Vài ngày sau, vào một buổi sáng, Triệu Chấn Khai đẩy xe đạp bước vào sân nhà Giang Tiền.

“Chấn Khai, sao anh lại đến vậy?” Giang Tiền, đang đi vệ sinh, nhìn thấy Triệu Chấn Khai và vươn tay ra ôm chặt anh ấy một cách nồng nhiệt.

“Tôi nghe nói anh đã trở về từ Mỹ, tôi đến thăm anh, và cũng muốn nghe anh kể về những trải nghiệm khi đi ra nước ngoài lần này.” Triệu Chấn Khai nói với giọng điệu điềm đạm như mọi khi, nhưng Giang Tiền rất hiểu rõ sức mạnh bất phục ẩn chứa sau vẻ ngoài điềm đạm đó.

“Đi nào, vào nhà ngồi.” Giang Tiền mời Triệu Chấn Khai vào nhà, rót cho anh ấy một tách trà và hỏi về tình hình gần đây của anh ấy.

“Bây giờ tôi đã được chuyển đến Văn phòng Báo chí Ngoại ngữ, làm biên tập viên văn học.” Triệu Chấn Khai nói.

Trò chuyện vài câu, rồi cuộc trò chuyện của họ trở nên nghiêm túc hơn.

Gần đây anh ấy rất u sầu, thậm chí có thể nói là cực kỳ u sầu.

Là đại diện cho trường phái thơ mơ hồ, Zhao Zhenkai đã phải đối mặt với những cuộc tấn công rất dữ dội. Anh ấy nói rằng tháng trước mình thậm chí còn bị ép buộc phải viết bản tự kiểm điểm, nhưng anh ấy thà chết cũng không chịu khuất phục, quyết không viết. Tuy nhiên, sau đó anh ấy nghe nói rằng biên tập trưởng của tạp chí đã lén viết thay anh ấy và nộp bản tự kiểm điểm đó.

“Jiang Xian, tôi thực sự không biết phải làm sao nữa, tất cả những gì tôi thấy trước mắt chỉ toàn là sự mơ hồ.” Zhao Zhenkai trông rất buồn bã.

Jiang Xian suy nghĩ một chút.

“Sao không ra nước ngoài xem sao?”

“Cái gì?”

“Sao không ra nước ngoài xem sao?” Jiang Xian lặp lại lần nữa.

“Lần này tôi ở Mỹ, tôi đã quen một nhà văn từ tỉnh Đài Loan, cô ấy tự mình điều hành một tạp chí ở đó, và tạp chí đó khá thành công, có sự đầu tư từ các cổ đông, thậm chí đã bán được một nghìn bản rồi.”

“…”

Zhao Zhenkai vỗ nhẹ vào gọng kính trên mũi mình, đôi mắt anh dần trở nên sáng lên.

“Ý cô là…”

“Tôi muốn thành lập một tạp chí ở Mỹ.”

Giọng điệu của Jiang Xian rất quyết tâm, “Tên của tạp chí sẽ là ‘Hôm nay’!”

(Tạm biệt buổi tối, pháo hoa hàng năm.)

(Khẩu phần khoai tây chiên ở đây chúc mọi người một Năm Mới vui vẻ!)