Annie đã mơ một giấc mơ.

Trong mơ, cô ấy lái một chiếc thuyền cứu hộ, từ từ trôi nổi trên mặt biển bao la.

Trên thuyền của cô ấy có một con hổ, nhưng Annie không quá sợ hãi nó, cô ấy sẽ tát nó khi nó nhe răng trợn mắt, giống như đang dạy dỗ một con mèo nghịch ngợm.

Nước biển xanh thẳm, mây mềm như bông, cảnh tượng con người và hổ tràn đầy sự tự nhiên và hòa hợp, giống như một câu chuyện cổ tích đẹp đẽ rực rỡ.

Nhưng chỉ trong một giây tiếp theo.

Annie quay người lại, cảnh tượng tươi đẹp vừa rồi bỗng trở nên nhạt nhòa trong mắt cô ấy.

Nước biển xanh thẳm chuyển thành màu xám.

Trên thuyền cứu hộ đầy vết máu.

Con hổ cũng biến mất, Annie mở tấm vải che nửa thuyền ra, và nhìn thấy chính là bộ xương của mình.

“Ah!”

Annie giật mình tỉnh dậy từ giấc mơ, toàn thân đẫm mồ hôi, trái tim đập thình thịch, lâu lắm mới có thể bình tĩnh trở lại.

Cô ấy quyết định đứng dậy và đi ra ngoài, gõ cửa phòng của Edwin.

“Annie?” Edwin, chỉ mặc một chiếc quần short, nhìn ra ngoài với vẻ ngạc nhiên.

“Tôi có thể vào được không?” Annie hỏi.

“Ah?”

Edwin vẫn còn ngơ ngác, không hiểu tại sao Annie lại gõ cửa phòng mình vào nửa đêm, “Tất nhiên, cứ vào đi.”

Rõ ràng Edwin là người không biết cách dọn dẹp phòng, quần áo và giấy vệ sinh vương vãi khắp nơi, trong phòng còn toát ra một mùi cơ thể khó chịu.

Mùi cơ thể của người da trắng rất nặng.

“Cậu có gì để uống không?”

“Bia thì sao?”

Edwin lấy ra một lon bia đưa cho Annie, Annie ngồi xuống bên cạnh giường anh ấy, mở nắp bia và uống một ngụm.

“Sẽ tốt hơn nếu là bia lạnh.”

“Điều đó thì hơi khó cho tôi rồi, nếu để trong tủ lạnh thì kẻ khốn đó tên Evans sẽ uống hết không còn một giọt nào.” Edwin cười nói, đồng thời cầm lấy một lon bia và ngồi xuống bên cạnh Annie.

Lúc này, anh ấy bắt đầu tưởng tượng về những gì sẽ xảy ra vào nửa đêm.

Cũng không lạ gì Edwin lại suy nghĩ lung tung như vậy.

Một người phụ nữ vào lúc nửa đêm khuya đã gõ cửa phòng của một người đàn ông và bước vào phòng anh ta để uống bia, có thể là vì lý do gì chứ?

Đêm dài thăm thẳm, sự cô đơn khó chịu đến mức không thể chịu đựng nổi.

Ngoài chuyện đó ra, Edwin không thể nghĩ ra lý do nào khác.

Lạy Chúa.

Mùa hè với sự bùng nổ của hormone.

Một người phụ nữ đến phòng mình vào lúc nửa đêm khuya chắc chắn không thể chỉ vì văn học!

“Này, Annie.”

Nghĩ đến đây, Edwin gãi gáy mình, thể hiện sức hút nam tính của mình, “Có vẻ như tâm trạng của em không được tốt lắm.”

“.”

Thấy Annie không nói gì, Edwin càng tin chắc vào suy đoán của mình.

“Này, nếu có chuyện gì khiến em không vui, ở đây ngoài anh ra, không ai khác sẽ nghe thấy đâu.”

Annie uống thêm một ngụm bia, nói nhẹ nhàng: “Thực ra, em đến tìm anh cũng vì những chuyện này.”

Edwin mỉm cười nhẹ.

“Cứ nói ngay bây giờ hay là sau này rồi nói?”

“Sau này?” Annie nhíu mày nhìn Edwin.

Edwin chớp mắt, “Được thôi, thực sự anh không chuẩn bị sẵn thứ đó, nhưng anh biết ở nhà Evans có một ít, anh sẽ đi lấy ngay bây giờ, nếu em sẵn lòng chờ một chút.”

“Cái gì?!”

Annie nhảy dựng lên như bị điện giật, “Edwin, em nghĩ em đến tìm anh là để làm chuyện đó sao?”

“Không phải sao?”

Edwin trông rất ngơ ngác, sau đó lập tức nhận ra, “Ồ, ý anh là, xin lỗi Annie.”

“Edwin, đồ khốn nạn, trong đầu anh chỉ toàn những chuyện đó thôi.”

Annie lườm một cái, bước về phía cửa ra.

“Xin lỗi, Annie.” Edwin ngượng ngùng chạy theo, “Anh xin lỗi em, anh tưởng là như vậy đấy, hãy tha thứ cho anh, bạn của em.”

“.”

Nghe anh ấy lải nhải, Annie đang bước ra cửa bỗng nhiên quay lại, nhìn Edwin một cái, rồi thở dài.

“Thôi kệ.”

“Thôi kệ? Thôi cái gì vậy?”

“Cậu thật sự không có thứ đó phải không?”

“Thứ đó là cái gì? Đồ khốn.”

Vào khoảnh khắc tiếp theo, Edwin đã bị đẩy ngã xuống giường.

“Ồ.”

“Yay.”

.

Đêm hè yên bình bị xáo trộn bởi nhịp điệu có rítme.

Người ở phòng bên cạnh gõ mạnh vào tường vài cái, “Edwin, đồ khốn nạn, lần sau hãy làm tình sớm hơn một chút!”

.

Tất cả kết thúc trong vòng 15 phút.

Edwin và Annie nằm trên giường, thở hổn hển vì mồ hôi.

“Cái diễn biến này quá nhanh đấy.” Edwin cười ngốc nghếch và nói: “Annie, tôi tưởng mình đã làm cô tức giận rồi. Ý tôi là, tôi còn tưởng cô không đến đây để làm điều này.”

“Đừng nói nữa.”

Annie mặt đỏ bừng mắng một tiếng, “Tôi chỉ cảm thấy rất bị kìm nén, cần tìm một cách để giải tỏa.”

“Vậy tôi còn phải cảm ơn cái gì đã khiến cô bị kìm nén ư?”

Edwin hỏi, “Vậy là cái gì vậy? Đã cho tôi một đêm đầy đam mê như thế này.”

.

Annie im lặng một lúc, “‘Người Lênh Đênh’, còn nhớ không?”

“‘Người Lênh Đênh’?”

Edwin hơi ngạc nhiên, “Cô đang nói là vì đọc một cuốn tiểu thuyết mà cô đến làm tình với tôi?”

“Cô có thể nghĩ như vậy.”

“Cái quái gì vậy?!”

Edwin cảm thấy rất vô lý và không hiểu chút nào, “Tại sao? Cuốn tiểu thuyết đó có gì đặc biệt?”

“Cô phải đã đọc cuốn tiểu thuyết đó trước, hoặc là biết nội dung của nó.”

Annie quay người sang một bên, nhìn vào mặt Edwin một lúc, sau đó ánh mắt cô lại hạ xuống, thấy Edwin lại trở nên hào hứng, bỗng nhiên trong lòng cô nảy sinh một ý nghĩ xấu xa.

“Edwin, trước khi làm lần thứ hai, tôi muốn kể cho cô nghe về nội dung của cuốn tiểu thuyết đó.”

“Được thôi.”

Edwin gật đầu, “Tôi nhớ anh đã từng nói rằng đây là một câu chuyện về việc trôi dạt trên biển, kể về một người trong lúc tuyệt vọng nhất đã bùng cháy với ánh sáng của sự sống.”

“Đúng vậy, anh biết đấy, nếu biết cách kể tốt thì những câu chuyện như thế này sẽ rất hấp dẫn khi được đọc.”

Edwin lại gật đầu, “Bây giờ là lúc kể chuyện trước khi ngủ rồi, thuyền trưởng của tôi.”

Annie lúc này rất tỉnh táo, không hề cảm thấy mệt mỏi chút nào, cô ấy bắt đầu kể câu chuyện từ phần mở đầu của “Người Trôi Dạt”.

Để thể hiện rằng mình đang lắng nghe chăm chú, Edwin thỉnh thoảng gật đầu “ừm” và còn hỏi thêm một số chi tiết với Annie.

Anh ấy cũng khá thích thú với điều đó.

Theo quan điểm của Edwin, đây có thể coi là sự gần gũi và kết nối về mặt tinh thần giữa hai người sau khi cảm nhận được sự thư giãn về thể xác.

Đến nửa đêm, câu chuyện về cuộc sống còn của Fu Sanming gần như kết thúc.

Khi câu chuyện thứ hai được kể ra từ miệng Annie, Edwin lặng lẽ châm một điếu thuốc, với vẻ mặt kinh hoàng và không thể tin nổi.

“Vậy là thực ra không hề có con hổ nào cả!”

“Richard Parker chính là Fu Sanming bản thân, đó là bản năng dã man của anh ta, mặt tối trong con người anh ta!”

“.”

Annie không trả lời.

Edwin lặng lẽ hút hết điếu thuốc đó, “Chết tiệt, liệu đầu bếp có thật sự đã vứt xác của mẹ tôi xuống biển không? Anh ta thậm chí còn không tha cho đôi chân của các thủy thủ nữa.

Và kẻ này đã mất hết nhân tính, làm sao có thể vì cảm giác tội lỗi mà không chống cự để Fu Sanming giết mình?”

“Tôi không biết.”

Annie nói, “Edwin, tôi không biết.”

“Chết tiệt.”

Edwin càng nghĩ càng thấy máu trong ngực mình dâng trào, cảm xúc của anh ta hoàn toàn không thể chấp nhận được.

Anh ấy ôm lấy đầu mình.

Câu chuyện mà Annie kể quá đáng sợ, đó là nỗi kinh hoàng lớn nhất, là sự tuyệt vọng đối với nhân tính con người.

“Edwin, anh có ổn không?”

“Tôi ổn.”

Edwin ngẩng đầu lên, nhìn thấy thân hình nằm nghiêng của Annie, anh bỗng nhiên liên tưởng đến hòn đảo rong biển hình dáng giống một người phụ nữ trong câu chuyện mà mình đã đọc.

“Annie, lúc nãy em nói gì nhỉ? Trên hòn đảo rong biển ấy có rất nhiều rễ cây và dây leo, cùng với đám linh cẩu nhỏ đông đúc.”

“Đúng vậy, đám linh cẩu nhỏ đông đúc, trong truyện viết rằng từ xa nhìn qua thấy một mảng trắng xóa đang chuyển động.”

“…”

Những rễ cây và dây leo có mặt ở khắp mọi nơi, chẳng phải chúng giống như các mạch máu và gân của con người sao?

Còn về đám linh cẩu nhỏ ấy...

Một mảng trắng xóa đang chuyển động...

Edwin lập tức nghĩ đến những con giun đang ký sinh trên thịt thối, chẳng phải đó chính là cảnh tượng đó sao?

Và những chiếc răng được bọc trong hoa sen, chẳng phải đó chính là những thứ còn lại sau khi dịch vị tiêu hóa sao?

Có cái gì gọi là hòn đảo rong biển đâu?

Hòn đảo hình dáng giống một người phụ nữ này, rõ ràng chính là cơ thể của mẹ anh, là sự tô điểm và ảo tưởng của Fu Sanming về những ký ức tàn nhẫn nhưng thực tế.

Thịt máu của mẹ đã nuôi dưỡng cuộc sống của Fu Sanming.

“Được rồi, Edwin, anh còn muốn tiếp tục nữa chứ? Em cũng muốn tiếp tục nữa.” Annie cúi xuống và hôn lên mặt Edwin một cái.

“Đừng! Đừng chạm vào em!” Edwin hít thở sâu vài lần, cuối cùng mới có thể bình tĩnh trở lại.

Lúc này, thân hình của Annie trong mắt Edwin đã không còn gì hấp dẫn nữa.

Hơn nữa, vừa nghe xong câu chuyện đó, lại bảo anh làm những việc như vậy, Edwin hoàn toàn không thể làm được.

“Có chuyện gì vậy?” Annie hỏi một cách giả vờ không biết.

“Em cho anh nghỉ ngơi một chút.” Edwin nói một cách bất lực.

Chiếc búa lớn mà anh từng tự hào, lúc này hoàn toàn mất liên lạc, không còn phản ứng gì nữa.

Lúc ba giờ rưỡi chiều, Jiang Xian cùng với một nhóm nhà văn tham gia một buổi thảo luận về thơ ca đương đại Mỹ.

Hôm nay có năm nhà thơ xuất sắc được mời tham dự, trong đó có Anger, nhưng anh ấy đang nằm viện, vì vậy chỉ có bốn người có mặt.

“Bây giờ, số lượng nhà thơ còn nhiều hơn cả độc giả.” Một thành viên của “Dự án Viết lách” đến từ Thổ Nhĩ Kỳ thốt lên.

Hội thảo kết thúc rất nhanh, chỉ kéo dài hai giờ, sau đó mọi người cùng nhau đi uống đồ và trò chuyện.

Phi Er ngồi trước bàn, bắt đầu nói về cuộc sống – những khó khăn trong cuộc sống có nhiều đến mức nào, gánh nặng có nặng nề đến mức nào, tuyệt đối không thể tạo ra thêm những khó khăn nhân tạo nữa.

“Vậy tại sao các bạn lại tham gia vào cuộc chiến chống lại Ai Cập?” Vương An Ức với vẻ mặt không hài lòng đã đặt câu hỏi.

“Đất nước chúng tôi không thể chịu đựng được nữa! Chúng tôi mới là những nạn nhân thực sự!” Phi Er hét lên.

Mọi người không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện về chủ đề này, có người bắt đầu hỏi:

“Giáo viên của lớp viết lách đã chọn ra những tác phẩm được đề cử đọc chưa?”

“Tất nhiên, đã lâu như vậy rồi, sao bạn vẫn không biết?”

Nghe thấy cuộc trò chuyện này, Phi Er lại không kìm được sự tự hào của mình.

Sáng nay cô ấy đã nhận được tin mừng, tác phẩm của mình đã được chọn làm tác phẩm được đề cử đọc.

Việc được đề cử này có lợi ích rất lớn.

Những tác giả được đề cử có thể làm trợ giáo trong lớp viết lách, nhận một khoản lương, đồng thời cũng có nhiều cơ hội tiếp xúc và giao lưu với những người giỏi viết lách khác.

“Văn học Israel thực sự xuất sắc, điều đó có thể được chứng minh.”

Phi Er tỏ ra như một người thành công và bắt đầu nói không ngừng, “Tôi nghĩ các bạn không biết, ở Israel có một câu nói cổ: ‘Con người không thể chỉ sống nhờ vào bánh mì’, vì vậy chúng tôi đã hình thành thói quen ham học hỏi, ở đất nước chúng tôi, văn học, thơ ca, âm nhạc, nghệ thuật quan trọng đối với loài người như nước và thức ăn.”

“Đừng nói nữa Phi Er, người được đề cử đọc chẳng phải là bạn đâu!” Nhà văn Ai Cập Najiib nói một cách giận dữ.

“Ha ha.”

Phi Er chỉ cười lạnh lùng, “Najiib, việc bôi nhọ người khác không thể thay đổi kết quả đã được định sẵn, điều đó chính là dấu hiệu của sự thất bại của các bạn.”

“Cứ nói đi, Phi Er, bạn chẳng biết gì cả, bạn chỉ là một kẻ ngốc thôi.”

“Im miệng đi, Najiib, ngươi giống như một chiếc kim vậy!”

“Ngươi nói gì cơ? Dám nói lại lần nữa sao?”

Cả hai bên nhanh chóng trở nên nóng vội.

Nữ nhà văn Đông Đức nhỏ giọng giới thiệu với Vương An Ức, “Đối với người Ai Cập mà nói, bị gọi là kim là một sự xúc phạm lớn, đó là một từ ngữ chửi bới, có vẻ như liên quan đến các truyền thuyết thần thoại của họ.”

“Thật kỳ lạ.” Vương An Ức nói.

Phi Er và Najiib chuẩn bị sẵn tinh thần để đối đầu, ngay lập tức có người đi lại can ngăn, trong khi đó một nhà văn nam cũng lên tiếng:

“Dừng lại đi Phi Er, Najiib nói không sai đâu, người được chọn để đọc sách thực sự không phải là ngươi.”

“Ngươi nói gì?” Phi Er quay đầu lại, nhìn về phía đối phương.

“Đúng là như vậy.”

Một nhà văn khác cũng lên tiếng: “Tôi vừa trở về từ nơi của Edwen, chính là Giang Xuyên, một nhà văn đến từ Trung Quốc đã giành được lần đề cử này.”

“Cái gì?!”

Phi Er trông như thấy ma vậy, “Họ có phải làm nhầm điều gì không? Văn học Israel không thể thua Trung Quốc được, lũ người Trung Quốc kia…”

“Này, nói chuyện cẩn thận một chút, coi chừng tôi cắt lưỡi ngươi đấy!” Trần Ảnh Chân lạnh lùng nói.

“…”

Phi Er bực bội im miệng lại.

Trần Ảnh Chân đi đến trước mặt cô ấy, với vẻ mặt nghiêm túc: “Sự thật đã rõ ràng như thế này, nếu còn nghi ngờ gì thì tại sao không tự mình đi hỏi.”

“…”

Phi Er nhìn anh ta một cái, sau đó liếc nhìn các nhà văn khác.

“Được rồi, tôi sẽ kiểm chứng, tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Nói xong, cô ấy vội vàng rời khỏi đó.

“Tôi nghĩ anh ta sợ rằng nếu tiếp tục ở lại đây sẽ bị đánh.”

Nữ nhà văn Đông Đức đùa cợt: “Dù Phi Er là một kẻ ngốc nghếch, nhưng loại người này rất giỏi tránh khỏi những tình huống nguy hiểm.”

“Tóm lược chính xác!”

Tất cả các nhà văn cùng cười ha hả, không gian trong cửa hàng tràn ngập không khí vui vẻ.

Bên kia, Phi Er nhanh chóng tìm đến nơi của Edwen.

“Này, Edwin, tôi nghe nói rằng số lượng sách được giới thiệu để đọc đã được dành cho các nhà văn Trung Quốc, ha ha, họ đang đùa chứ?”

“.”

Edwin không trả lời.

Feyre nhíu mày, “Chết tiệt, thật sự là kết quả như vậy sao? Tôi cần số tiền đó để làm trợ giảng mà!”

Edwin vỗ nhẹ vào vai cô ấy, “Tôi rất xin lỗi về kết quả này, Feyre. Có lẽ trong mắt các giáo viên của lớp viết văn, tác phẩm của bạn chưa đủ tốt, hoặc có thể là do vấn đề về bản dịch. Dù sao thì đừng buồn quá nhé.”

“Được rồi, được rồi.”

Feyre tức giận đẩy Edwin ra, “Vậy còn tiểu thuyết của Jiang Xian thì sao? Vì đã được giới thiệu để đọc, thì bây giờ tôi phải đọc ngay.”

“.”

Thấy cô ấy không chịu thua, Edwin đành phải lấy ra một bản sao của cuốn “Người Lênh Đênh” cho cô ấy.

Feyre nhận lấy với vẻ tức giận và nói:

“Edwin, chắc chắn các anh đã dùng mưu kế gì đó rồi, đừng nghĩ rằng các anh có thể che giấu được tôi, tôi sẽ làm rõ mọi chuyện!”

Edwin chỉ biết nhún vai bất lực.

“Chờ đợi tin tốt lành thôi.”