“Cháo gạo lứt này! Ngon quá!”

Bình minh vừa bắt đầu, tiếng chim hót ríu rít, Giang Xuyên đã thức dậy.

Cơ thể anh đã quen với việc thức dậy sớm từ lâu rồi. Trước đây, khi còn ở Bạch Dương Điền, trong thời gian được giáo dục lại cho những nông dân nghèo khó, anh phải cùng với người dân trong làng ra làm việc từ sáng sớm đến tối muộn.

Công việc của nông dân được chia thành bốn giai đoạn: Giai đoạn thứ nhất là trước bữa sáng, giai đoạn thứ hai là sau bữa sáng, giai đoạn thứ ba là từ sau bữa trưa cho đến khoảng 4 giờ chiều, và giai đoạn thứ tư là cho đến khi trời tối.

Sân nhà đã trở nên nhộn nhịp, tiếng động lẫn lộn với nhau, như nước sôi sùng sục. Giang Xuyên mang đôi giày vải, cầm cái chậu tiểu bằng men sứ, mở cửa ra và thấy mẹ mình vừa đẩy xe đạp trở về.

“Mẹ đi dạo rồi à?”

“Làm sao có thời gian rảnh đâu, con đã đến chợ sáng ở hồ Long Đàn.”

Jiang Xuyên nhìn qua, thấy phía sau xe đạp có bó rau xanh, còn trên tay lái xe còn treo một túi lưới, bên trong chứa vài quả cà chua, vẫn còn những giọt nước đọng trên đó.

Vào những năm 50, cùng với sự xuất hiện của các cửa hàng cung ứng và bán thực phẩm phụ, người dân trong thành phố đã quen với việc dùng phiếu lương thực để mua thức ăn hàng ngày tại những cửa hàng này, và chợ sáng ở Bắc Kinh cũng dần biến mất.

Khi cải cách kinh tế bắt đầu, người dân trong thành phố bắt đầu mong muốn có thêm nhiều loại thực phẩm phụ để làm phong phú thêm cuộc sống của mình, trong khi nông dân ở vùng ngoại ô lại mong muốn đổi những quả trứng và rau củ mà họ trồng lấy phiếu lương thực.

Những nông dân sống gần cổng Vĩnh Định bắt đầu mang hàng vào thành phố mỗi ngày, và chợ sáng lại trở nên nhộn nhịp trở lại, xuất hiện như nấm sau mưa ở khắp các con đường của kinh thành Yên Kinh.

Nơi nhộn nhịp nhất là chùa Long Phúc. Trong lòng người dân Bắc Kinh xưa, chùa Long Phúc chính là biểu tượng của khu vực thương mại, nhưng sau một vụ hỏa hoạn lớn, nơi này mất vài năm mới phục hồi được. Có rất nhiều truyền thuyết dân gian về sự kiện đó, nhưng tôi không muốn nhắc lại ở đây.

“Kê ơi, Kê ơi, sao con vẫn chưa dậy?”

Jiang Xuyên mang cái chậu tiểu trở về, lúc này Jiang Kê mới mơ màng bắt đầu thức dậy.

Jiang Xuyên lấy bình ấm nước, đổ cho cô ấy một chậu nước rửa mặt. Lượng nước trong bình không nhiều lắm, và anh vô tình cũng đổ luôn cả chất kiềm vào đó.

“Hôm qua con chơi vui không? Còn chơi cờ vua nữa không?”

Giang Kha như thể vừa nghe thấy điều gì đó đáng sợ, cơ thể bà run rẩy, sau khi tỉnh táo lại, bà cố gắng duy trì hình ảnh của một nữ hiệp anh hùng oai phong lẫm liệt, nhếch môi, chỉ vào cái chậu rửa mặt.

“Cậu xem cậu đổ như thế nào, làm sao tôi rửa mặt được.”

“Nếu cậu không rửa thì tôi sẽ rửa.” Giang Xuyên vớ lấy lớp nước sạch phía trên để rửa mặt, cầm xà phòng và xoay tròn.

Tối qua, sau một đêm chiến đấu với Giang Kha, tiến độ thu thập cờ vua đã đạt (33/100).

Và tạm thời phát hiện ra 3 quy tắc để có được cảm hứng:

[1. Phải tham gia trực tiếp mới có thể có được cảm hứng.

2. Không thể làm việc một mình trong bóng tối, phải tương tác với người khác.

3. Những việc làm qua loa, không chú tâm không được tính, chỉ khi toàn tâm toàn ý đắm mình vào sự kiện mới được.]

Lau sạch những giọt nước trên mặt, ngón tay chạm vào hộp phấn Bách Quạc Lăng, lấy một ít bôi lên hai má và đầu mũi, sau đó thoa đều.

Quay đầu nhìn lại, Giang Kha đã ngủ trở lại trên giường của mình, anh nhẹ nhàng bóp vào má cô ấy, cảm giác thật sự rất thích thú.

Cô gái này tỉnh dậy sau cơn giận, Giang Xuyên tránh được vài cú đấm của cô ấy, cầm theo xẻng và cuốc trong nhà, vội vàng cho cờ vua vào túi xách màu xanh lá cây, rồi đi xe ra ngoài, trông giống như Quan Công cưỡi Thỏ Đỏ đơn đấu.

Hôm nay còn có công việc tạm thời được sắp xếp bởi trạm dịch vụ lao động đường phố, địa điểm không xa, anh đi xe đạp về phía nhà máy Lưu Ly, đi qua đó, tiến về phía cổng trước, nhanh chóng thấy một hàng các hộp diêm.

Khi tiến gần hơn, anh thấy những khẩu hiệu đỏ rực: “Nắm bắt cốt lõi để quản lý đất nước, giương cao cờ đỏ, xây dựng thành tích mới trên con phố dài mười dặm”, “Cố gắng hết sức trong bốn tháng, ba mươi bảy tòa nhà sẽ được xây dựng xong”.

Đây chính là những tòa nhà ở cao tầng đầu tiên được xây dựng tại kinh thành, là niềm tự hào của cả thành phố lúc bấy giờ.

“Làm việc theo đơn giá cố định, một công việc được trả một khối tám giác bốn phần, ai làm xong trước thì sẽ đi trước.” Nhân viên của văn phòng xây dựng ra lệnh.

Văn phòng Xây dựng Tổng hợp có tên đầy đủ là “Văn phòng Xây dựng Tổng hợp Ủy ban Xây dựng Thành phố”, được thành lập không lâu. Nói một cách đơn giản, đây là nơi chuyên trách công tác xây dựng nhà ở. Vì văn phòng này đặt tại khu vực Wangfujing, nơi có những lều tạm thời để làm việc, và ngay phía bắc là một nhà vệ sinh công cộng, nên mọi người đều trêu chọc họ là “nhà vệ sinh”.

Jiang Xian không than phiền về sự mệt mỏi; so với công việc như xây đường, đào sông, phá phân ở nông thôn, thì công việc này cũng không quá khó khăn.

Anh ta còn trẻ tuổi và mạnh mẽ, không ngại khó khăn hay e ngại gì cả. Anh ta cầm lấy xẻng và cuốc, tận dụng thời tiết mát mẻ này để làm việc hết sức mình, và trước cả buổi trưa, công việc đã hoàn tất.

Tất cả mọi người đều là những người trẻ tuổi mới trở về thành phố, khi họ tập trung lại để nghỉ ngơi, họ dễ dàng bắt đầu trò chuyện với nhau.

“Anh vừa từ đâu trở về vậy?”

“Từ Bắc Đại Hoang.”

“Đông Bắc ư? Công việc ở đó không hề dễ dàng chút nào phải không?”

“Thật sự rất khó khăn. Chúng ta quá chân thật, thực ra ngay mùa đông đầu tiên khi xuống nông thôn, đã có người bắt đầu rời đi rồi. Tôi nhớ có một người tôi quen biết, xuất thân từ một gia đình nghệ sĩ kịch Bắc Kinh, tên là Chi Trọng Thụy. Anh ta được tuyển chọn đặc biệt vào đoàn văn nghệ quân đội, và anh ta đã hát suốt đêm ở ký túc xá.”

Ồ, thật là thú vị.

Tai Jiang Xian bỗng chốc trở nên tập trung hơn.

Không ngờ rằng ngay cả anh ta, với đôi lông mày dày và đôi mắt to như Tang Huyền Tạng, cũng đã “phản bội” cuộc cách mạng.

“Đồng chí, chúng ta chơi cờ vua không?” Jiang Xian tiến lại gần và gọi mời.

“Có cờ à?”

“Hôm nay tôi đã mang theo một bộ cờ.”

“Vậy thì chơi thôi.” Người đàn ông trung niên với mái tóc rối bời như tổ chim vừa cuốn tay áo lên, trông rất hào hứng.

Jiang Xian lấy bộ cờ ra từ túi xách, trải bàn cờ ra ở một nơi bằng phẳng, sau đó dùng vài khối xi măng để giữ chặt bốn góc bàn cờ, rồi hỏi:

“Anh muốn chơi trước hay tôi?”

“Anh xinh trai hơn, anh cứ chơi trước đi.”

“Được thôi.”

Jiang Xian cầm quân pháo và di chuyển nó về phía trước.

“Pháo hai bằng năm, quân pháo ở vị trí trung tâm. Đây là cách mở đầu thông thường.” Zang Guozhu chơi rất điêu luyện, nhảy quân ngựa, và nói: “Tôi đã từng thấy cách chơi sử dụng quân pháo bên trái để chặn quân pháo ở vị trí trung tâm rồi. Nếu có cơ hội, tôi sẽ chỉ cho các anh cách chơi đó.”

Nghe thấy có người chơi cờ ở đây, chẳng mấy chốc đã có một nhóm người đàn ông tụ tập lại, mỗi người ôm lồng ngực, tay sau lưng, bàn tán sôi nổi quanh bàn cờ, lắc đầu lia lịa.

Chơi vài nước cờ, Giang Xiên liền đẩy quân cờ, coi như thua cuộc.

Đồng thời, thông báo trong đầu lại xuất hiện một lần nữa.

“Cảm hứng [Cờ vua] tiến trình +1, tiến trình hiện tại (34/100)”

Anh ta cười rạng rỡ như hoa cúc.

“Giỏi thật, chơi thêm một ván nữa không?”

Tạng Quốc Trụ nhíu mày.

Hừ, cười gì thế?

Lần đầu tiên thấy có người thua cờ mà vui vẻ đến thế.

“Nơi này quá nóng, chúng ta thay địa điểm khác đi.”

“Đi đâu?”

Nắng trưa chiếu gay gắt, cả nhóm chuyển đến tòa nhà ở, tìm một căn phòng hai phòng ngủ còn thô sơ, rồi bước vào trong.

Jiang Xian liếc nhìn xung quanh căn nhà, căn nhà này thực sự rất đặc biệt, không gian hẹp chật, tường dày đến mức đáng kinh ngạc, nghe nói khi thiết kế, đã được xây dựng với khả năng chịu đựng độ lớn của động đất lên tới 8 độ.

Thêm rượu, bật đèn và tiếp tục bữa tiệc.

Bày bàn cờ, sắp xếp quân cờ và bắt đầu chơi.

Jiang Xian chơi cờ với tâm trạng “Thầy giáo chuyển nhà – toàn thua cuộc”.

Đồng thời, tiến trình [Cờ vua] trong đầu liên tục tăng lên +1, +1, +1

Chẳng mấy chốc, thanh tiến trình đã đạt (43/100).

Câu chuyện ngắn chưa biết tên kia cũng ngày càng gần hơn với anh ta.

Jiang Xian cảm thấy thoải mái khắp người.

Trên đời này, có lẽ không có việc nào thoải mái hơn “chơi cờ và thắng liên tiếp” nữa.

“Chơi thêm nữa đi.”

Anh ta duỗi tay nhẹ nhàng, đảo quân cờ một cách điêu luyện.

“Thua chậm thế, anh có biết chơi cờ không vậy?”

Các độc giả ơi, xin hãy theo dõi tiếp nhé!