Khi Tiêu Tĩnh Hiên và Đường Anh chính thức xác nhận mối Quan hệ tại trường C, sau một kỳ nghỉ hè đầy Bình Tĩnh, cả hai lại phải đối mặt với vô số rắc rối tình cảm ngay khi năm học bắt đầu.

  Vào nửa đầu học kỳ cuối năm thứ tư, có một luồng dư luận gọi Đường Anh là “kẻ thứ ba”; không ai biết ai là người bắt đầu lan truyền điều này, nhưng cuối cùng nó được phóng đại thành chuyện hoang đường, khiến Đường Anh trở thành kẻ phá hoại tình yêu của người khác.

  Người khác ấy chính là Tiêu Tĩnh Hiên và Phương Chi Hàn.

  Vì chuyện này, Lạc Lập Quân từng gặp Đường Anh để nhắc nhở cô phải chú ý đến ảnh hưởng trong khuôn viên trường. Những lời đồn đại ấy hoàn toàn là sự vu oan; Đường Anh không giải thích cũng chẳng bác bỏ. Đối với cô, dù những lời đồn có vô lý đến đâu cũng chẳng quan trọng, bởi kể từ khi ở bên Tiêu Tĩnh Hiên, mỗi ngày của cô đều rực rỡ như ánh nắng mặt trời và đầy ấm áp.

  Khi hoa đã nở rộ, còn lo lắng gì đến những lời đồn nữa chứ? Nhưng Tiêu Tĩnh Hiên thì lại quan tâm. Trước khi tìm Lạc Lập Quân để làm rõ mọi chuyện, anh đã nói với Đường Anh như thế này: “Là tôi chủ động đề nghị chia tay, dù người ta muốn mắng thì người đáng bị mắng vẫn là tôi, chuyện này không liên quan gì đến em cả.”

  Mọi lời nói đều sẽ dần trở lại trạng thái tỉnh táo và bình thường sau những cao trào mất kiểm soát; Đường Anh luôn nghĩ như vậy. Vì thế, nhiều lần khi Tiêu Tĩnh Hiên muốn xuất hiện để bảo vệ cô, cô lại níu lấy anh và nói: “Thôi, cứ để họ nói đi! Càng can thiệp thì càng rối, nếu anh ra mặt bênh vực em, họ không những chẳng xóa bỏ những cáo buộc dán lên người em mà còn coi em như yêu tinh nữa kìa.” Nói xong, cô ôm lấy cánh tay anh và mỉm cười nhẹ nhàng: “Tĩnh Hiên, em chẳng quan tâm đến những thứ đó đâu.”

  Việc mối tình này được công bố không chỉ khiến Đường Anh mà ngay cả Tiêu Tĩnh Hiên cũng nhận về vô số những đánh giá tiêu cực. Có người nói rằng anh bỏ rơi Phương Chi Hàn vì tham lam vào gia sản của Đường Gia, cố gắng dùng phụ nữ để thăng tiến sự nghiệp.

Khi Tiêu Tĩnh Hiên ở bên Phương Chi Hàn, Hình Đào lại có mối quan hệ rất tốt với cả hai người họ, và cùng nhau được mệnh danh là ba kiếm sĩ xuất chúng của khoa tài chính. Mỗi lần Phương Chi Hàn đến ký túc xá nam để giặt quần áo cho Tiêu Tĩnh Hiên, cô cũng nhân tiện giặt luôn quần áo của Hình Đào nữa. Thêm vào đó, vì Tiêu Tĩnh Hiên thường xuyên bận rộn, nên mỗi khi Phương Chi Hàn đến tìm anh, chủ yếu vẫn là Hình Đào là người tiếp đón. Hình Đào thích Phương Chi Hàn, nhưng anh tự biết rằng tình cảm đơn phương này chẳng có hy vọng gì, lại thêm việc Phương Chi Hàn là bạn gái của Tiêu Tĩnh Hiên, nên anh chỉ có thể giấu tâm tư vào trong lòng, hàng ngày vui vẻ trêu chọc họ một cách thoải mái. Sau khi Tiêu Tĩnh Hiên và Phương Chi Hàn chia tay, dù cô không khóc lóc suốt ngày một cách thái quá, nhưng mỗi lần Hình Đào gặp cô, cô luôn tỏ ra mơ màng, thiếu tập trung. Thêm vào đó, vì Tiêu Tĩnh Hiên sau khi chia tay đã chọn Đường Anh, nên mọi lần họ đi bên nhau hay trò chuyện nhỏ nhẹ đều trở thành nguồn kích thích khác lạ đối với Phương Chi Hàn.

Vì yêu thương nên mới đau lòng.

Chính vì điều này mà Hình Đào suýt nữa mất hẳn quan hệ với Tiêu Tĩnh Hiên. Khi cãi vã trở nên kiểm soát không nổi, lời nói cũng trở nên thiếu suy nghĩ; Hình Đào thẳng thắn nói rằng trước đây mình đã nhìn nhầm Tiêu Tĩnh Hiên, tưởng anh ta là người thanh cao kiên định, ai ngờ lại là kẻ dựa vào phụ nữ để leo lên giàu sang. Khi mọi chuyện đi đến mức đó, mối quan hệ bạn bè giữa họ trở nên lạnh lẽo đến mức như băng giá ba thước; ngay cả khi gặp nhau trong lớp học hay trường học, họ cũng chẳng khác gì người xa lạ.

Nói về Lạc Lập Quân! Trong khoa tài chính, có năm sinh viên mà anh ta tự hào nhất, đó chính là: Tiêu Tĩnh Hiên, Đường Anh, Từ Thư Hách, Phương Chi Hàn và Hình Đào.

Nhưng mối quan hệ giữa năm người này lại vô cùng phức tạp. Sau ba năm ẩn chứa, mọi chuyện cuối cùng cũng bùng nổ hoàn toàn vào năm cuối đại học.

—— Cuộc sống của Tiêu Tĩnh Hiên và Đường Anh vẫn diễn ra bình thường. Mỗi ngày sau giờ học, hai người sẽ đi dạo đến những nhà hàng gần đó. Ăn xong, Tiêu Tĩnh Hiên sẽ nắm tay Đường Anh, đưa cô trở về nhà Đường Gia, trên đường đi họ vừa đi vừa trò chuyện nhẹ nhàng.

——Là vị sứ giả bảo vệ những bông hoa xinh đẹp, Hình Đào luôn cảm thấy bất bình thay cho Phương Chi Hàn, thường xuyên đối đầu với Tiêu Tĩnh Hiên ngay trong lớp học. Chính vì điều này mà Lạc Lập Quân phải cau mày liên tục, đau đầu không ngừng.

  ——Từ Thư Hách giống như một bậc hiền triết sống ẩn dật, chỉ lặng lẽ quan sát từ xa. Đôi mắt tưởng chừng khiêm tốn và thận trọng ấy lại thỉnh thoảng bùng lên ngọn lửa căm phẫn. Mức độ cẩn trọng mà anh ta từng dành để nhìn lén Đường Anh trước kia, năm cuối đại học lại biến thành sự thất vọng và oán hận sâu sắc.

  ——Về thành tích học tập lý thuyết, Phương Chi Hàn chắc chắn không kém gì Tiêu Tĩnh Hiên – cả hai đều là những học sinh xuất sắc của khoa Tài chính. Cô là người có ý chí mạnh mẽ, không thích tụt hậu so với người khác và luôn cố gắng vượt trội trong mọi việc. Trước khi Đường Anh xuất hiện, cô rất nổi bật trong khoa Tài chính, nhưng sau khi Đường Anh xuất hiện, cô gái con nhà giàu ấy không chỉ chiếm mất bạn trai của cô mà còn khiến cô trở thành trò cười và kẻ đáng thương trong mắt các bạn học. Sự thay đổi này quả thực là một đòn giáng mạnh mà Phương Chi Hàn khó có thể chịu đựng nổi.

  Vì lòng oán hận, Phương Chi Hàn bắt đầu áp đảo Đường Anh trong mọi mặt học tập. Nếu Đường Anh giỏi hơn cô ở môn nào, lần sau cô chắc chắn sẽ vượt qua. Nhưng hai người chưa bao giờ đối đầu trực tiếp; dù gặp nhau trên đường, họ cũng lờ đi nhau. Những người xung quanh chỉ muốn xem chuyện tranh cãi để giải trí, nên việc Phương Chi Hàn không lao vào đấu tranh với Đường Anh đã khiến nhiều người vô cùng thất vọng. Nhưng ai có thể ngờ được rằng trong lòng Phương Chi Hàn vẫn ẩn chứa một nguồn cơn giận dữ lớn lao, một cơn giận có thể nuốt chửng non sông. Khi ngọn lửa ghen tuông bùng cháy đến mức độ nhất định, lý do cô không bộc phát không phải vì sợ không đối đầu với cô gái nhà Đường Gia, mà chỉ vì cô đang tìm kiếm một cơ hội – một cơ hội để giải tỏa cơn giận ấy một cách triệt để.

Cơ hội đã đến, khi kỳ học mùa xuân năm cuối kết thúc và kỳ học mùa thu bắt đầu, đồng thời cũng là sau dịp Tết Nguyên đán, trường C tổ chức lễ vinh danh học sinh xuất sắc, toàn thể giáo viên và học sinh trong trường đều tập trung lại. Đường Quý Nhân với tư cách là người tài trợ học bổng C lớn được mời tham dự buổi lễ này.

  Ai có thể ngờ rằng, chính vào ngày đó, Phương Chi Hàm – người có vẻ ngoài yếu đuối và luôn nhẫn nhục – lại công khai làm cho Đường Quý Nhân, Đường Anh và Tiêu Tĩnh Hiên phải xấu hổ lần đầu tiên trong đời trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường.

  Là một trong những đại diện học sinh xuất sắc, khi Đường Quý Nhân trao học bổng cho Phương Chi Hàm, cô ta thậm chí còn ném chiếc học bổng thẳng vào mặt anh.

  Mọi người xung quanh đều kinh ngạc.

  Phương Chi Hàm tức giận nói: “Nhà các người họ Đường thật sự quá bắt nạt người khác, có tiền là đã oai lắm sao? Có tiền thì con gái các người có thể dụ dỗ bạn trai tôi được à? Trước khi con gái các người đến dạy kèm cho bạn trai tôi, chúng tôi vẫn sống tốt đẹp, nhưng kể từ khi con gái các người xuất hiện,

  mọi thứ đều thay đổi hết. Cô ta biết rõ tôi và Tiêu Tĩnh Hiên là bạn trai bạn gái mà vẫn cứ liên tục xuất hiện ở nhà họ Tiêu một cách không ngượng ngùng, cô ta coi tôi ra gì chứ? Mọi người đều nói ông là nhà từ thiện, nhưng giờ nhà họ Đường lại xuất hiện một con cáo cái, nhà các người nhất định phải đưa ra lời giải thích cho tôi.”

  Tiêu Tĩnh Hiên cảm thấy mình cần lên tiếng làm rõ mọi chuyện, nhưng Đường Anh lại kéo anh lại: “Nếu anh lên đó lúc này, dù làm gì cũng sẽ bị mọi người bàn tán, vì vậy đừng đi, bố tôi sẽ xử lý chuyện này.”

  Đường Quý Nhân đã trải qua nhiều khó khăn trong sự nghiệp kinh doanh nhiều năm, đây là lần đầu tiên bị người khác ném tiền trước mặt mọi người, nhưng anh không tức giận, chỉ nhìn Phương Chi Hàm với vẻ ngạc nhiên, nụ cười trên môi vẫn không hề biến mất. Thậm chí khi ban giám hiệu e ngại dẫn Phương Chi Hàm rời khỏi sân khấu, anh vẫn mỉm cười nhẹ nhàng: “Chỉ là một đứa trẻ thôi, chuyện này thế là xong, nhà trường cũng đừng trừng phạt cô bé này nữa, tôi nghĩ chắc chắn có điều gì đó bị hiểu lầm thôi.”

Vào ngày hôm đó, giữa sự chứng kiến của bao nhiêu ánh mắt, Đường Khuy Nhân đã gọi tên Tiêu Tĩnh Hiên và Đường Anh, yêu cầu hai người lên sân khấu. Ông nói: “Gần đây có rất nhiều tin đồn lan truyền trong trường học, tôi cũng từng nghe thấy, nhưng tất cả đều là những lời vu khống ác ý. Khi hai đứa trẻ này xác nhận mối quan hệ yêu đương, cả hai vẫn còn độc thân; vì vậy theo tôi, những lời gọi Đường Anh là ‘kẻ thứ ba’ hay ‘con cáo cái’ hoàn toàn là vô lý. Ngoài ra, có người nói rằng Tiêu Tĩnh Hiên và Đường Anh hợp tác với động cơ không trong sáng. Cứ để tôi nói thế này! Tôi, Đường Khuy Nhân, đã hoạt động trong giới kinh doanh nhiều năm, tự cho mình hiểu biết về con người rất rộng, nếu không nhìn thấu một người một cách rõ ràng, minh bạch, làm sao tôi lại ủng hộ việc hai người trẻ kết đôi? Về phần Tiêu Tĩnh Hiên, tôi rất ngưỡng mộ chàng trai trẻ này, giao con gái mình cho anh ấy, tôi rất yên tâm.”

Đường Khuy Nhân tận dụng buổi lễ vinh danh của trường C để tổ chức như một buổi họp báo. Những sinh viên thời đó, rất nhiều người vẫn không thể quên, cuối cùng Đường Khuy Nhân đã công khai tuyên bố rằng ông chọn anh chồng cho con gái mình, tháng sau Tiêu Tĩnh Hiên và Đường Anh sẽ tổ chức tiệc đính hôn trước, sau khi tốt nghiệp sẽ ấn định ngày cưới.

Mọi người bàn tán xôn xao, ồn ào cả lên.

Ở một góc hội trường, Phương Chi Hàm lùi lại hai bước, thân thể run rẩy; nắm đấm của Từ Thư Hách từ từ siết chặt, dường như chỉ bằng cách đó mới có thể xua tan cơn đau dữ dội bỗng nhiên xuất hiện trong lòng anh ta.

Thực ra, ngay cả Tiêu Tĩnh Hiên và Đường Anh cũng ngớ người một lúc khi nghe lời của Đường Khuy Nhân. Về chuyện đính hôn này, Đường Khuy Nhân trước đó chưa hề nói gì với hai người, giờ đây bất ngờ tuyên bố, dù có vẻ như là hành động theo cảm hứng nhất thời, nhưng thực chất lại giống như một hành động đầy tình thương nhằm cứu vãn danh tiếng và bảo vệ hai người trẻ.

Đó là vào tháng Hai, khi Đường Khuy Nhân đã quyết định không thể rút lui, tiệc đính hôn của Tiêu Tĩnh Hiên và Đường Anh chắc chắn được ấn định vào tháng Ba.

……

Tháng Ba năm 2008, Nam Kinh. Cũng là tháng Ba, Phương Chi Hàm không phải là vị Chúa già đầy thương xót, cũng không phải là khoảng thời gian trôi qua mà không để lại dấu vết, nhưng cô cũng đã nói về việc đính hôn tại hội trường.

Trong phiên bản câu chuyện mà Phương Chi Hàn kể cho Tiêu Tiêu nghe, ông ngoại của cô là Đường Khuy Nhân hoàn toàn là một kẻ giả dối. Trước mặt mọi người, ông ta không để ý đến việc Phương Chi Hàn nói lời thiếu lễ phép, tỏ vẻ hiền lành và nhân hậu, nhưng riêng tư lại rủ Phương Chi Hàn ra ngoài. Với tư cách là một nhà từ thiện nổi tiếng, ông ta lừa dối người khác bằng những lời lẽ hoa mỹ: “Cô gái ơi, chuyện tình yêu thì không thể ép buộc được. Người xứng đáng với em, dù em không tranh giành, anh ấy cũng sẽ đến bên em. Còn nếu chiếm đoạt bằng cách ép buộc, thì tình cảm ấy chắc chắn không phải là tình yêu đích thực. Em còn trẻ, nên nên đi ra ngoài để khám phá thế giới này. Ta biết khoa tài chính có kế hoạch miễn thi để cử sinh viên ra nước ngoài, nếu em đồng ý, ta có thể tài trợ toàn bộ chi phí sinh hoạt của em ở nước ngoài. Em rất xuất sắc, chỉ cần thêm thời gian chắc chắn em sẽ trở thành nhân tố mới nổi trong giới tài chính, thật không nên chỉ dồn ánh mắt vào chuyện tình cảm cá nhân.”

Tiêu Tiêu tin rằng lúc đó ông ngoại nói những lời này chắc chắn là xuất phát từ tấm lòng chân thành, bởi ông luôn trân trọng tài năng. Từ Dự chính là minh chứng, ngày xưa ông đã ngưỡng mộ Từ Dự, chưa cần Từ Thư Hách nhắc đến đã hỗ trợ hết mình để Từ Dự đi du học. Vì vậy, khi nói những lời này, ông không chỉ mong muốn con gái mình là Đường Anh được hạnh phúc mà còn vì muốn giữ gìn tài năng.

Cùng một sự kiện, cùng một đoạn lời, nhưng do trải nghiệm sống và góc nhìn khác nhau, mỗi người sẽ có cách hiểu khác nhau, và điều đó tất yếu dẫn đến sự sai lệch. Theo quan điểm của Tiêu Tiêu, dù ông ngoại đề nghị tài trợ cho Phương Chi Hàn đi nước ngoài có chứa yếu tố ích kỷ, nhưng cũng không liên quan đến ác ý. Tuy nhiên, Phương Chi Hàn lại không nghĩ vậy; cô cảm thấy Đường Khuy Nhân đang dùng tiền để đè nén mình. Lúc bấy giờ, Phương Chi Hàn bị bao vây bởi sự tức giận và tuyệt vọng, nên khi nhìn nhận gia đình Đường, cô luôn mang thái độ cực đoan và thiên vị.

Khi ngày đính hôn càng đến gần, Phương Chi Hàn tiếp tục cuộc đấu tranh vô vọng của mình. Cô không thể rời xa Tiêu Tĩnh Hiên, cũng không thể quên anh – người yêu đầu tiên của cô, cũng là người đàn ông mà cô yêu say đắm. Đang trong thời gian thực tập, cô tìm mọi cách đến Đường Thị để gặp anh, van xin được bắt đầu lại từ đầu. Đó giống như một vòng luẩn quẩn khổng lồ: sau khi khóc xong, cô lại nổi giận, và sau khi giận xong lại tiếp tục cãi vã không ngừng.

Đường Khuy Nhân từng gặp cô vài lần, dù anh ta không nói gì nhưng vẻ bất mãn của anh ta thì hoàn toàn chân thực.

  Như vậy, Phương Chi Hàm đã đến ngày đính hôn với Tiêu Tĩnh Hiên.

  “Tôi nhớ rất rõ, ngày hôm đó là ngày 12 tháng 3, thành phố C ấm áp và hoa nở rộ, lúc đó tôi mới 22 tuổi.” Khi nói điều này, vẻ mặt Phương Chi Hàm rất bình tĩnh, nhưng giọng nói lại tràn ngập sự tàn khốc và hung ác.

  Thật ra, Tiêu Tiêu đã từng đoán được phần nào qua thái độ của Phương Chi Hàm đối với Tô Việt và Mộ Vũ, nhưng cô không ngờ sự thật lại đau thương đến thế.

  Ngày 12 tháng 3, các bạn học cùng đi dự tiệc đính hôn của gia đình Đường Gia, trong khi đó Phương Chi Hàm ngồi trong ký túc xá trường học, nỗi buồn sâu thẳm nhất chính là sự tuyệt vọng trong lòng. Sau đó có người gõ cửa, nói rằng có người bên ngoài muốn gặp cô.

  Phương Chi Hàm bị ba người đàn ông bắt cóc, một người lái xe, hai người còn lại ngồi sau ghế để kiểm soát cô, rồi sau đó…

  Sau đó, ban đầu chỉ là một vụ bắt cóc, nhưng vì thấy Phương Chi Hàm xinh đẹp, ba kẻ đó liền nảy sinh ý đồ xấu xa.

  Vào tháng 3 năm 2008, Tiêu Tiêu ngồi trên sofa, ban đầu vẻ mặt lạnh lùng, nhưng càng nghe càng hoảng sợ, đôi mắt cô không kìm nén nổi mà co lại dữ dội, sợi dây căng thẳng trong tâm trí cô bỗng nhiên đứt tung. Cô không ngờ những ký ức thuộc về Phương Chi Hàm lại tàn nhẫn đến thế.

  Phương Chi Hàm bóp chặt lòng bàn tay mình, dùng cơn đau để nhìn chằm chằm vào Tiêu Tiêu với ánh mắt đầy giận dữ: “Chính là ông ngoại của cậu, trong buổi đính hôn của con gái nhà Đường Gia với đông đủ khách mời và vô số phóng viên, ông ngoại cậu lo sợ tôi xuất hiện sẽ phá hỏng tiệc, nên đã cho người bắt cóc tôi—” Nói đến đây, một dòng nước mắt khó hiểu trào lên trong mắt Phương Chi Hàm, cô gầm lên với Tiêu Tiêu: “Ông ngoại cậu đã hủy hoại tôi, vào năm tôi 22 tuổi, vì một mối tình, bọn quái vật đó đã cướp đi sự trong trắng của tôi một cách bẩn thỉu.”

  Tim Tiêu Tiêu đập thình thịch, cô muốn nói gì đó nhưng cổ họng như bị tảng đá chặn lại, cô mím chặt môi, khuôn mặt tái nhợt.

  Sự thật, lại bẩn thỉu đến thế.

Ở vùng đất hoang ven thành phố, Phương Chi Hàm bị bịt mắt, có bàn tay che miệng cô lại, đe dọa rằng nếu dám hét lên thì chắc chắn sẽ giết chết cô. Miệng bị bịt kín, Phương Chi Hàm muốn kêu cứu nhưng chỉ phát ra những tiếng thở gấp không rõ ràng đầy tuyệt vọng. Cơ thể cô không thể cử động, quần áo bị xé toạc, những bàn tay bẩn thỉu lục soát khắp người cô. Nước mắt Phương Chi Hàm tuôn rơi liên tục, cô lạnh lẽo, tuyệt vọng, cô đơn đến cùng cực, và… căm hận.

  Năm 2008, Phương Chi Hàm run rẩy khắp người, cô cúi người xuống, co ro trong nỗi đau, nhưng từng lời nói vẫn tuôn trào từ đôi môi, cô kể lại mọi chuyện với nước mắt chảy đầy mặt, như thể muốn kể hết mọi điều ngay trước mặt Tiêu Tiêu.

  Ngày hôm đó, không khí ở Thành phố C rất trong lành, buổi tiệc đính hôn của Đường Gia có vô số hoa tươi, còn những bông hoa dại ở vùng ngoại ô cũng nở rộ một cách hoang dã, chẳng ngại ngần gì cả. Bỗng nhiên Phương Chi Hàm nhớ đến Tiêu Tĩnh Hiên – người đã vuốt đầu cô và nói: “Dù khổ đến đâu cũng không được để em phải chịu khổ.”

  Sau sự việc, Phương Chi Hàm bị trói tay chân và được người ta tìm thấy để cứu giúp. Ai đã cứu cô? Trước khi trở về Nam Kinh, cô ở đâu? Những điều này cô đều không nhắc đến, dường như trong khoảng thời gian đó cô mất hết ý thức, quên mất mọi ký ức. Từ đó cô mắc chứng suy nhược thần kinh nghiêm trọng, không dám ngủ, hàng ngày co ro trong chăn và run rẩy.

  “Em có biết lúc đó em vượt qua bằng cách nào không? Ban ngày sợ gặp người, ban đêm sợ ngủ, mỗi khi nhắm mắt lại là có người đè lên người em, em vật vã khóc lóc trong giấc mơ, đau khổ và tuyệt vọng trong mơ. Em không thể nhìn rõ khuôn mặt họ, nhưng mỗi khuôn mặt đều dữ tợn và đáng sợ. Họ nắm lấy em, em sợ hãi vô cùng, ai đó hãy cứu em với, em phải làm sao đây?”

  Cô không nhớ rõ những kẻ đó trông như thế nào, cũng không dám báo cảnh sát, mẹ kế cũng không cho phép cô làm vậy. Nếu báo cảnh sát, scandal sẽ theo đuổi cô suốt đời và phá hủy cả tương lai của cô.

  Thực ra, Phương Chi Hàm đã không còn tương lai nào nữa. Sau sự việc, cô không còn đến trường hay đến công ty thực tập nữa. Mẹ kế lo liệu mọi thủ tục giúp cô rồi đưa cô vội vã trở về Nam Kinh.

Tình trạng tinh thần của Phương Chi Hàm rất tồi tệ. Không lâu sau khi mẹ kế Mạc Shan đưa cô về Nam Kinh, bà phát hiện ra có điều gì đó bất thường ở cơ thể cô; qua kiểm tra mới biết rằng cô đã mang thai được nhiều tháng.

  Mạc Shan dẫn cô con gái gầy yếu như cọ rơm đi khám, nhưng lại được thông báo rằng ngoài việc mang thai, Phương Chi Hàm còn mắc u xơ tử cung. Sau khi đưa Phương Chi Hàm ra ngoài, bác sĩ nói với Mạc Shan rằng do thai đã lớn, lại là song sinh, thêm vào đó thể chất của Phương Chi Hàm rất yếu ớt và vị trí của u xơ tử cung khá đặc biệt; tùy từng người mà mức độ nguy hiểm của ca phẫu thuật sẽ khác nhau. Bác sĩ lo ngại rằng nếu tiến hành sảy thai ngay lập tức hoặc cắt bỏ u xơ tử cung, cơ thể Phương Chi Hàm chắc chắn sẽ không chịu nổi. Vào giai đoạn giữa thai kỳ, hầu như không có bác sĩ nào khuyên nên phẫu thuật cắt bỏ u xơ tử cung; họ thường chỉ khuyên bệnh nhân nghỉ ngơi trên giường hoặc dùng thuốc giảm đau để điều trị. Vì vậy, vì tính mạng của con gái, bác sĩ khuyên Mạc Shan nên giúp Phương Chi Hàm điều chỉnh sức khỏe tốt hơn và thường xuyên đến bệnh viện kiểm tra. Đến cuối thai kỳ, có thể tiến hành sinh mổ, vừa sinh con vừa cắt bỏ u xơ.

  Mạc Shan đưa Phương Chi Hàm chuyển nhà, sống trong cùng khu phố. Vì Phương Chi Hàm sinh con mà chưa kết hôn, thêm vào đó tình trạng tinh thần lại tồi tệ, để che giấu chuyện này, Mạc Shan không còn lựa chọn nào khác.

  Không nhớ đã qua bao nhiêu đêm nữa, Phương Chi Hàm bị nhốt trong phòng; mỗi khi cảm xúc dâng trào, cô lại nhìn chằm chằm vào bụng mình, la hét thảm thiết. Việc thiếu ngủ kéo dài khiến mái tóc cô liên tục rụng; phần lớn thời gian cô chỉ ngồi bất động trên giường, như một vị tu sĩ kiệt sức, không hề cử động.

  Trong một lần cô cố gắng tự sát, Mạc Shan đã tát cô một cái thật mạnh: “Đường Khuy Nhân đã hủy hoại em, nếu em chết như thế này, chẳng phải khiến người thân đau khổ, kẻ thù vui mừng sao?”

  Mạc Shan dùng ý niệm “trả thù” để kích thích ý chí sống của Phương Chi Hàm, thậm chí còn hứa với cô rằng một khi đứa bé chào đời, bà sẽ bóp chết “kẻ lạ” trong bụng cô.

Vào tháng 12, Phương Chi Hàn sinh mổ tại phòng sinh và hạ sinh một cặp song sinh; người cha không rõ lai lịch, đồng thời khối u cũng được loại bỏ. Vài ngày sau, Mạc San ngồi trước giường bệnh, nắm tay Phương Chi Hàn với ánh mắt lạnh lùng: “Chi Hàn, ta đã nhấn chết đứa trẻ rồi, giờ em được giải thoát rồi.”

Cuối tháng 1 năm sau, Phương Chi Hàn xuất viện. Sau khi đóng cửa nhà vài ngày, vào một đêm Lăng Thần đầu tháng 2, cô để lại cho Mạc San một lá thư rồi biến mất mà không nói lời từ biệt.

Giữa tháng 11, Phương Chi Hàn lặn lội sang Mỹ. Cô ở trong căn nhà thuê rẻ tiền nhất, nơi tụ tập đủ loại người xấu xa; các người thuê nhà liên tục thay đổi, có kẻ nghiện ma túy, có kẻ quan hệ tình dục suốt ngày đêm. Cô sống trong sợ hãi, và mỗi khi mùa xuân về, cô lại mơ thấy cùng một cơn ác mộng, tỉnh dậy như vừa bơi lội xong trên sông, toàn thân ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Khi không thể ngủ được, cô chỉ ngồi nhìn ra bóng đêm bên ngoài cửa sổ.

Năm thứ ba sau khi sang nước ngoài, cô bắt đầu nộp đơn thi vào các trường đại học cao cấp ở Mỹ để tiếp tục học tập; hàng ngày cô chỉ làm việc kiếm tiền và học hành.

Năm thứ tư, cô kiếm được một khoản tiền nhỏ từ giao dịch chứng khoán, rồi chuyển hẳn khỏi căn nhà thuê và sở hữu một căn nhà riêng.

Năm thứ sáu, cô gặp một doanh nhân giàu có từ Đài Loan tại Mỹ – hai người có triết lý kinh doanh giống nhau. Ban đầu cô chỉ đầu tư để nhận cổ tức, nhưng sau khi thấy lợi nhuận, cô đã thành lập công ty Rong Xin chính thức tại Đài Loan. Ban đầu Rong Xin chỉ là một công ty nhỏ bé, nhưng Phương Chi Hàn vốn sinh ra đã phù hợp với con đường này. Một người phụ nữ với vài nhân viên, từng bước phát triển thành một công ty niêm yết với hàng vạn nhân viên, và hiệu quả kinh doanh của công ty ngày càng phá vỡ mọi kỷ lục.

<

p>Vào năm thứ chín, Rong Xin bắt đầu phát triển ổn định. Phương Chi Hàn cử người đến Nam Kinh tìm Mạc San, muốn mời cô đến hưởng cuộc sống sung sướng, nhưng được thông báo rằng Mạc San đã chết. Đêm hôm đó, nhìn bầu trời sao sáng, Phương Chi Hàn cười mỉa mai với chính mình: “Cũng tốt, từ nay về sau chỉ còn một mình, sống chết giàu nghèo đều để mệnh trời quyết định.”

Năm thứ 15, Phương Chi Hàn di cư ra nước ngoài và bắt đầu tập trung toàn lực phát triển thị trường quốc tế, khiến sự nghiệp của cô đạt đến đỉnh cao mới.

Năm thứ 23, Phương Chi Hàn trở về nước, mang theo lòng hận thù tích tụ nhiều năm. Lúc này, tài chính của Rong Xin đã vượt xa Đường Thị. Cô biết Đường Khuy Nhân đã qua đời, nhưng lại không hay biết Tiêu Tĩnh Hiên cũng đã mất. Cô không nghe tin tức gì về người đó, mỗi khi nhớ đến anh ta là lại nghiến răng tức giận, tim gan như bị móc xé.

Đó là năm 2007, lúc đó Tiêu Mộ Vũ mới 23 tuổi thì qua đời vì ung thư xương.

Năm 2008, Tiêu Tiêu 22 tuổi.

22 tuổi – chính là độ tuổi mà Phương Chi Hàn gặp tai họa.

Cuối cùng Tiêu Tiêu cũng hiểu tại sao Phương Chi Hàn lại cho cô và Tô Việt uống thuốc; bởi vì Phương Chi Hàn muốn trả thù đền báo. Cô ta muốn người thừa kế được Đường Quý Nhân yêu quý nhất, tức là Tiêu Tĩnh Hiên và con gái của Đường Anh, phải đi theo con đường mà cô từng trải qua. Trả thù đền báo! Khi xưa cô bị người khác làm ô uế danh dự, giờ đây cô sẽ để Tô Việt – kẻ không rõ cha mẹ – giẫm đạp lên thân xác Tiêu Tiêu, khiến Tô Việt chết trong đau khổ tột cùng, khiến Tiêu Tiêu mất hết danh tiếng, khiến cả Đường Gia bị nhục nhã.

Cách trả thù như vậy quả thật tàn nhẫn.

Không trách được—

Không trách được tại sao Phương Chi Hàn lại muốn siết cổ Tô Việt và Mộ Vũ đến chết, không trách được tại sao cô ta lại dám làm hại chính con trai ruột mình. Không, đó không phải là con trai cô; trong mắt cô, đó chỉ là cơn ác mộng và điều đáng ghét không thể nào quên, còn là hai khối u âm thầm mọc lên trong tử cung cô, và điều duy nhất cô có thể làm là tàn nhẫn loại bỏ chúng.

Trước những đau khổ mà Phương Chi Hàn phải chịu, Tiêu Tiêu lẽ ra nên thể hiện sự thông cảm, nhưng cô lại cực kỳ khinh bỉ phương thức trả thù của Phương Chi Hàn. Giờ đã đến mức này, cô chỉ mong Phương Chi Hàn đừng tiết lộ sự thật cho Tô Việt biết; nếu không thì đó sẽ là một đòn giáng chết người đến mức nào.

May mắn thay, may mắn thay Mộ Vũ đã qua đời rồi; nếu Mộ Vũ còn sống…

Tiêu Tiêu nắm chặt nắm đấm, ánh mắt sâu thẳm, đầy thương cảm nhìn Phương Chi Hàn: “Nếu ngươi chưa từng biết danh tính của Tô Việt, ngươi định tính toán ta bằng cách nào?”

Phương Chi Hàn nhìn thẳng vào mắt Tiêu Tiêu, không thể phân biệt được tâm trạng trong đó là gì, cười lạnh nói: “Vẫn tìm ba người đàn ông, lặp lại chiêu trò cũ.”

Lý do Phương Chi Hàn thay đổi ý định là vì nghe tin “kẻ hoang~ dâm” vẫn còn sống, và không còn phương thức trả thù nào tàn nhẫn hơn việc bị kẻ đó làm ô uế nữa. Nghĩ vậy, cô không nhịn được mà cười: “Ngươi nói xem, liệu Đường Quý Nhân và Tiêu Tĩnh Hiên lúc này có đang khóc dưới suối vàng không?”

Trên khuôn mặt Phương Chi Hàn vẫn còn dấu vết nước mắt, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười rạng rỡ nhất. Nụ cười ấy chứa đựng sự trống rỗng và đau khổ khó tả.

Nghe xong lời này, Tiêu Tiêu cũng chẳng đến nỗi tức giận đến mức run rẩy khắp người, nhưng khi nhìn Phương Chi Hàn, ánh mắt cô u ám sâu thẳm, lại khiến người ta cảm thấy đó là một bóng tối hung dữ.

Tiêu Tiêu nhận ra sâu sắc rằng trái tim Phương Chi Hàn đã từ lâu bị hận thù làm méo mó; người vốn nên được đối xử với lòng thương cảm giờ đây chỉ còn là một con người đầy vết thương. Nhìn thấy cảnh ấy, ai nấy đều cảm thấy kinh hoàng.

“Phương Chi Hàn, bất kỳ ai cũng có thể bắt cóc em, chỉ riêng ông ngoại tôi thì không, tôi tín tưởng vào nhân cách của ông ấy…”

“Em tin à?” Giọng Phương Chi Hàn cao vút, cắt ngang lời Tiêu Tiêu: “Tôi tự tai mình nghe thấy mà, làm sao có thể giả được? Ngoài ông ấy ra còn ai nữa?”

Vẫn còn người khác.

Nếu suy xét từ một góc độ khác, nếu chuyện này không liên quan đến ông ngoại, thì giả thuyết bắt cóc Phương Chi Hàn để ngăn cô phá hoại buổi tiệc đính hôn sẽ không còn hợp lý nữa. Vậy tại sao lại muốn bắt cóc cô?

Nếu có kẻ cố ý làm điều này, một khi tin tức Phương Chi Hàn bị bắt lan đến buổi tiệc đính hôn, buổi tiệc chắc chắn sẽ thất bại, cha cô cũng sẽ vì thế căm ghét ông ngoại và xa lánh mẹ. Lúc đó, kẻ hưởng lợi nhiều nhất sẽ là ai?

Trong chốc lát, Tiêu Tiêu lập tức hình dung ra vô số khả năng.

Cô nhớ lại đêm ngày 5 tháng 3, trước khi ngất đi, người kia từng nói những lời gì đó, khiến cơ thể và tâm hồn cô như chìm trong một trận tuyết rơi dày đặc.

Nhắm mắt im lặng, trong lòng Tiêu Tiêu như có một tảng đá khổng lồ đè nặng. Khi mở miệng nói tiếp, giọng cô trống rỗng: “Phương Chi Hàn, nếu kẻ đứng sau mọi chuyện không phải là ông ngoại tôi thì sao?”

Ánh mắt Phương Chi Hàn bỗng trở nên nghiêm nghị, cô phun lạnh: “Làm vòng vo.”

Tiêu Tiêu nheo mắt: “Nếu không phải thì sao?”

Có lẽ vì ánh mắt Tiêu Tiêu quá kiên định, Phương Chi Hàn nhìn chằm chằm vào cô đến mức mất hết khả năng phản bác.

“Cho em một ngày thời gian, em sẽ chứng minh cho em xem. Nếu không phải do ông ngoại tôi làm, em yêu cầu em phải xin lỗi trước mặt mọi người, để khôi phục danh dự cho tôi và Tô Việt.”

Phương Chi Hàn nghiến răng, cố gắng không suy nghĩ quá nhiều: “Còn nếu là ông ngoại em thì sao?”

Đáp lại Phương Chi Hàn chỉ có bóng lưng cô đơn của Tiêu Tiêu. Nếu là ông ngoại, việc cô bị Phương Chi Hàn lợi dụng sẽ không cần nhắc đến nữa; sai lầm mà ông ngoại gây ra, cô sẽ gánh vác thay.