Cuộc đời con người, dù thọ hay ngắn, luôn có những chuyện bất ngờ xảy ra nhiều hay ít. Những chuyện ấy đến một cách tự nhiên, như những hàng xóm trong khu dân cư, thỉnh thoảng lại ghé thăm.

  Nếu người đàn ông mà Tiêu Tiêu kết hôn không phải là Phó Hàn Thanh, nếu Tiêu Tiêu không phải là con gái cả của Đường Gia, có lẽ cô vẫn chỉ là một sinh viên bình thường trong số rất nhiều sinh viên tại trường C. Cuộc đời cô sẽ không quá sáng sủa, nhưng cũng chẳng đến nỗi u ám tối tăm.

  — Vào đêm giao thừa, thông tin về việc Phó Hàn Thanh đã kết hôn được tiết lộ. Những tin đồn về xuất thân của “bà xã Phó” lan truyền rầm rộ trong giới kinh doanh. Giới truyền thông đã sớm chú ý đến chuyện này, nhưng bị Bác Đạt kiểm soát. Người liên quan cũng chưa tổ chức buổi họp báo để công bố tin kết hôn, nên những tin đồn ấy vẫn chỉ là tin đồn mà thôi.

  — Dưới tòa nhà ký túc xá của trường C, Lăng Thần dùng nến để xin lỗi. Những hình ảnh liên quan được các bạn học chứng kiến đăng lên trang web của trường C. Chỉ vài ngày sau, lượt xem đã cao đến mức đáng kinh ngạc. Như thể đã thỏa thuận trước, giới truyền thông thành phố C cũng lập tức vào cuộc. Ha ha, lần này có cả ảnh chụp làm bằng chứng rồi, xem chủ tịch Bác Đạt biết làm sao để tránh mặt giới truyền thông nữa, chẳng lẽ cứ tiếp tục né tránh mãi được sao?

Trước thứ Tư, các sinh viên của Đại học C vẫn lầm tưởng rằng Tiêu Tiêu là bạn gái mới của Phó Hàn Thanh, cho đến khi giới truyền thông ở thành phố C xuất hiện, cầm micrô liên tục gọi cô là “bà xã Phó”. Những sinh viên chứng kiến cảnh này không những hoang mang mà còn cảm thấy kinh hãi hơn cả khi nghe tin tận thế.

Tiêu Tiêu thuộc khoa Tài chính – cuối cùng cô là bạn gái của doanh nhân giàu có hay vợ của ông ta? Vì danh tính mơ hồ nên bất cứ nơi nào Tiêu Tiêu xuất hiện đều vang lên những lời thì thầm bàn tán.

Sự hỗn loạn này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến trật tự hàng ngày của trường học; hầu như ai cũng bàn tán về Tiêu Tiêu, và những cuộc bàn luận ấy lan khắp các lớp học, phòng tự học, nhà ăn, thư viện, ký túc xá, nhà vệ sinh, cùng mọi ngóc ngách trong khuôn viên trường.

Ngay cả trong các tòa nhà giảng dạy cũng có người bàn về chuyện này: “Nghe nói có một nữ sinh khoa Tài chính là vợ của Phó Hàn Thanh, chuyện này có thật hay không?”

Nhiều người chỉ coi đó là chuyện buôn chuyện vô bổ.

Có người nói: “Không có gió sao có sóng, lại huy động nhiều phóng viên truyền thông đến thế, chắc chắn là có chuyện thật rồi.”

Cũng có người nói: “Chỉ là bịa đặt thôi! Bạn gái thì có thể, trước đây trường chúng ta cũng từng có một người tên Giang An Kỳ mà. Có một thời gian, mỗi ngày đều có giới truyền thông vây quanh trường để chụp ảnh Giang An Kỳ; tình hình bây giờ y hệt như lúc đó vậy.”

Cuối cùng có người thốt lên: “Sau chuyện này xảy ra, phía Bó Đạt hoàn toàn không hề có phản ứng gì cả, trong khi trường học thì hỗn loạn như một nồi cháo đặc. Cô sinh viên kia không phải là giảng dạy môn đầu tư cho sinh viên năm nhất sao? Nghe nói bầu không khí trong lớp rất hỗn loạn, các sinh viên tranh nhau hỏi về chuyện riêng tư tình cảm của cô ấy, cô sinh viên đành phải nhờ giáo sư Hình đến giúp đỡ. Thật tiếc, vừa bước ra khỏi phòng học, cô lại bị một đám phóng viên vây quanh, cảnh tượng thực sự hỗn độn!”

  Tình hình quả thực rất hỗn loạn, với việc liệu Phó Hàn Thanh có can thiệp hay không, mọi người ý kiến trái chiều; hầu như ai cũng cho rằng anh ta sẽ không xuất hiện, lý do là vì trước đây Giang An Kỳ xảy ra chuyện, Phó Hàn Thanh cũng chẳng hề nhúng tay, nên lần này e rằng anh ta cũng sẽ không can thiệp.

  Thực ra vào buổi chiều thứ Hai, Phó Hàn Thanh đã đưa Tiêu Tiêu đến cổng trường C, lúc đó anh từng hỏi cô: “Nếu cần tôi can thiệp, cứ gọi cho tôi bất cứ lúc nào.”

  Toàn bộ ngòi nổ đều do một mình anh ta tạo ra, nhưng cuối cùng lại tỏ ra như một quý ông thanh lịch nhất, bằng cách tôn trọng cô một cách tuyệt đối, để cô tự quyết định có nên công khai hay không.

  Tiêu Tiêu trong lòng chửi rủa anh ta là kẻ xảo quyệt, hai mặt, và càng coi thường hành động của anh ta hơn, quay người bỏ đi ngay. Không cần sự giúp đỡ của anh ta, nếu không có anh ta, tại sao cô lại gặp khó khăn đến thế?

Chính vào tối thứ Hai hôm đó, Tiêu Tiêu nhận được cuộc gọi từ Tô Việt. Lúc này, Tiêu Tiêu đã không còn khả năng đi lại, và Tô Việt tự nhiên hiểu rõ điều đó. Trên mạng trường học liên tục lan truyền những tin đồn chỉ trích Tiêu Tiêu vì phản bội, kèm theo những bức ảnh “Tiêu Tiêu ôm nhau trong hội trường cùng Tô Việt” và “Phó Hàn Thanh hôn Tiêu Tiêu dưới tòa nhà ký túc xá” để so sánh, khiến cho việc Tiêu Tiêu thay lòng đổi dạ càng trở nên rõ ràng hơn.

Đêm đã khuya, Tiêu Tiêu đứng trên ban công, chiếc điện thoại im lặng không tiếng động. Dù là Tô Việt gọi cho cô, nhưng sau khi kết nối, anh ta lại im lặng suốt, cuối cùng vẫn là Tiêu Tiêu chủ động lên tiếng trước.

“Tô Việt, ngay cái nhìn đầu tiên gặp em, anh có thể hiểu được sự mất kiểm soát và kinh ngạc của tôi không?”

“…Hiểu.” Bỏ qua mối quan hệ chưa sâu đậm 19 năm giữa Tiêu Tiêu và Mộ Vũ, hãy nói về Kỷ Vy Vy thôi! Đêm Giao thừa hôm đó, Kỷ Vy Vy cũng chẳng khác gì cô, hoàn toàn mất kiểm soát.

Đôi lúc anh tự hỏi, người anh em cùng dân tộc của mình rốt cuộc là người như thế nào? Cuộc đời “anh” tàn úa từ năm 23 tuổi, nhưng linh hồn “anh” lại luôn tồn tại trong hai trái tim cô gái, vì vậy trước số phận “anh” chỉ là con kiến nhỏ bé, nhưng trước tình yêu thì lại là vị thánh trong sáng nhất.

Ánh đèn mờ ảo chiếu rọi xa xôi, Tiêu Tiêu từ tốn lên tiếng: “Sau khi Mộ Vũ rời đi, tôi từng cảm thấy cuộc sống chẳng còn gì đáng để trân trọng nữa. Những người thân yêu nhất trong đời liên tục rời bỏ tôi, nỗi tuyệt vọng và mơ hồ ấy có thể phá hủy mọi ý chí muốn sống của tôi. Nhưng con người vốn dĩ vậy, khi người ta chết thì ánh đèn cũng tắt, những chuyện xưa kia chỉ như làn gió biến mất không dấu vết, còn những người còn sống lại phải đối mặt với quá nhiều điều không thể tự quyết định được. Rời Nam Kinh, trở về thành phố C, tôi có con đường riêng mình phải đi. Lang thang trên các con phố vào tháng Tám, tôi thấy một công nhân vệ sinh đẩy xe rác đồng thời ăn kem, tôi đứng đối diện trên đường nhìn anh ấy và cảm thấy rất ghen tị. Anh ấy phải sống vất vả hơn tôi nhiều, nhưng tôi lại không hạnh phúc bằng anh ấy.”

Im lặng một lúc, Tô Việt hỏi: “Tiêu Tiêu, bây giờ em có hạnh phúc không?”

Tiêu Tiêu không nói gì nữa, một hồi lâu sau mới thở dài nhẹ nhàng: “Tô Việt, tôi nên trả lời câu hỏi của em thế nào đây? Kể từ khi trở về Nam Kinh, tôi luôn xem lại nhật ký của cha mình, hy vọng có thể tìm thấy manh mối nào đó giúp anh tìm ra nguồn gốc xuất thân. Hiện tại tôi đang đọc cuốn thứ tư, dù cho đến nay vẫn chưa tìm được gì, nhưng qua những ghi chép về cuộc sống của cha, tôi đã hiểu rõ hơn nhiều điều. Sự trưởng thành vốn dĩ chính là sự trôi qua, nó khiến chúng ta mất đi con người ban đầu của mình. Khi còn nhỏ, niềm vui và nỗi buồn của tôi luôn rất rõ ràng, nhưng khi lớn lên…

Sau đó, tôi nhầm lẫn chúng lại với nhau; niềm vui lẫn lộn với nỗi buồn, nỗi buồn lại xen lẫn niềm vui, giống như bao điều trong lòng không thể nói ra được. Kể từ khi Mù Vũ bị ốm, cuộc sống của tôi chỉ còn lại sự tê dại; vì vậy khi bạn hỏi tôi có vui hay không, tôi thực sự không biết phải trả lời thế nào. Tôi buồn hay vui cũng chẳng quan trọng, điều quan trọng là sau khi đến thành phố C, tôi đã gặp các bạn, cố gắng chấp nhận cuộc sống một cách thoải mái, không quá suy nghĩ về những tiếc nuối và khiếm khuyết; còn về niềm vui, tôi chỉ quen với nó mà thôi, chứ không ép buộc bản thân phải có nó – đó chính là thái độ sống hiện tại của tôi.”

Cảm xúc có thể lây lan sang người khác; có những người đã thay thế cha và Mù Vũ, họ mang lại cho cô ấy sự Ôn noãn trong cuộc sống ở thành phố C, làm sao cô ấy có thể để lộ những cảm xúc tồi tệ như tuyệt vọng và đau khổ trước mặt mọi người? Nếu một ngày nào đó họ nhớ đến cô ấy, điều duy nhất họ nghĩ về cô ấy vẫn là những cảm xúc tiêu cực, thì đó sẽ là một nỗi bi thương như thế nào?

Trong cuộc trò chuyện ấy, Tô Việt chưa bao giờ hỏi Tiêu Tiêu tại sao cô lại kết hôn với Phó Hàn Thanh, liệu cô có yêu anh ta hay không. Một số chuyện liên quan đến riêng tư tình cảm, việc hỏi ra sẽ rất thiếu lịch sự, vì vậy anh ta kiềm chế sự tò mò và nỗi đau tâm lý của mình. Chỉ còn cách im lặng mà thôi.

Chẳng bao lâu nữa trường học sẽ nghỉ hè rồi, anh ấy phải quay về Mỹ vài ngày tới. Cha mẹ nuôi của anh đã bắt đầu dọn dẹp đồ cũ, hy vọng tìm lại được “người giới thiệu” ngày xưa. Việc tại sao cha mẹ ruột lại bỏ rơi anh và Mù Vũ từ trước kia giờ đã không còn quan trọng nữa; điều quan trọng là trong cuộc đời này, con người luôn phải sống một cách minh bạch, nhìn thấu nơi mình sẽ dừng chân là đủ rồi.

  ……

  Sáng thứ Ba, trụ sở chính của Bóc Đà.

  Nhờ mối quan hệ hợp tác, gần đây Dung Tín thường xuyên ra vào Bóc Đà. Ai cũng biết Phó Hàn Thanh vốn là người khó tính, là kẻ ám ảnh công việc và luôn đòi hỏi sự hoàn hảo, vì vậy khi nói chuyện công việc hiếm khi thấy anh ta cười, ánh mắt kiên định, không hề nói đùa hay mỉm cười. Không chỉ các thành viên trong Bóc Đà mà ngay cả giới lãnh đạo cao cấp của Dung Tín cũng cảm thấy e ngại trước anh ta.

  Những hướng dẫn kỹ thuật do Dung Tín cung cấp đã gây ra không ít vấn đề trong quá trình sản xuất linh kiện điện tử, do thiếu sự hướng dẫn đúng đắn, nên hôm đó Phương Chi Hàm đã tự mình đến xin lỗi. Ông Phó này bề ngoài tỏ ra lịch sự với cô, bảo Hoa Trăn mang trà cho cô, nhưng lại bỏ mặc cô ở một góc ghế sofa. Dù bị bỏ mặc, Phương Chi Hàm vẫn không thể tức giận, bởi vì Phó Hàn Thanh vẫn đang bận rộn; những người phụ trách sản xuất linh kiện trong nhà máy đều bị anh ta chỉ trích đến mức cúi đầu không dám ngẩng lên. Nhìn thấy cảnh đó, Phương Chi Hàm mới hiểu ra: Phó Hàn Thanh đang dùng cách này để dọa những người khác mà thôi!

Sau đó, điện thoại của Phó Hàn Thanh reo lên, anh mới tạm dừng việc giáo huấn. Khi nhấc máy, khóe miệng anh không chỉ nở nụ cười mà giọng nói cũng trở nên dịu dàng hơn nhiều so với trước đây.

  Phương Chi Hàm không biết người ở đầu dây bên kia là ai, nhưng cô đoán rằng có lẽ chính là vợ nhỏ của anh ta. Bất kỳ người đàn ông nào cũng sẽ có khoảnh khắc trở nên dịu dàng trước một ai đó, dù đó là ai đi nữa.

  Phương Chi Hàm nhìn ra ngoài cửa sổ. Tết Nguyên Đán sắp đến, sau Tết thì ngay lập tức sẽ vào mùa xuân. Còn mùa xuân luôn là mùa mà cô ghét nhất, nhất là ở thành phố C.

  ……

  Vào buổi sáng thứ Tư, khuôn viên trường đại học C hoàn toàn rối loạn. Trương Tinh và mấy người khác phải bảo vệ Tiêu Tiêu, khiến họ gần như không thể di chuyển được.

  Trương Tinh chưa bao giờ thấy cảnh tượng đáng sợ như thế này, lo lắng đến mức suýt khóc: “Tiêu Tiêu, mau gọi cho ông Phó đi, chúng tôi không xử lý nổi nữa.”

  Còn về Phó Hàn Thanh, công ty Bác Đạt gặp vấn đề với các linh kiện sản xuất. Nhóm Nguồng Tín và Bác Đạt đang tìm cách giải quyết. Xưởng sản xuất nằm ở thành phố lân cận, nên Phó Hàn Thanh đã đến đó từ hôm qua. Anh dự định trở về thành phố C vào tối thứ Tư, nhưng khi nhận cuộc gọi từ Tiêu Tiêu, anh đang cùng phe Nguồng Tín đứng bên dây chuyền vận chuyển trong xưởng để kiểm tra thông số kỹ thuật của linh kiện.

  “Phó Hàn Thanh…”

  Giọng của Tiêu Tiêu nhanh chóng bị át đi bởi tiếng ồn ào của các phóng viên xung quanh. Phó Hàn Thanh nhanh chóng hiểu ra tình hình, cầm điện thoại rời khỏi phòng sản xuất một cách nhanh chóng, đồng thời nói với Tiêu Tiêu một câu: “Đừng sợ, tôi sẽ về ngay.”