Hôm đó là thứ Sáu, một chiếc Land Rover màu đen dừng lại trước cửa nhà họ Tạ. Tư cơ là người đàn ông trung niên, khoảng hơn 40 tuổi, cao lớn, mặc bộ vest đen bên trong và chiếc áo khoác đen dài bên ngoài.

Tư cơ giải thích mục đích đến đây, mẹ Tạ đứng sững tại chỗ. Khi tỉnh táo trở lại, bà nói với Tư cơ “Chờ một chút” rồi vào nhà tìm con gái. Ngay khi bước vào nhà, mẹ Tạ liền hỏi con gái: “Các con có quen người kia bên ngoài không?”

Nghe vậy, ba người Tạ Văn bước đến bên cửa sổ, cùng nhìn về phía người đàn ông ở cửa. Sau khi nhìn nhau, cả ba đều nhìn mẹ Tạ rồi lắc đầu: “Không quen.”

Mẹ Tạ nhíu mày, dường như đang nghĩ ra điều gì đó, rồi hỏi ba người con út: “Vậy các con có quen một cô gái tên Tiêu Tiêu không?” Ban nãy Tư cơ đã nói với mẹ Tạ rằng chỉ cần nhắc đến tên “Tiêu Tiêu”, họ sẽ biết chuyện gì đang xảy ra.

Trương Tinh ngập ngừng một chút: “Tiêu Tiêu? Quen chứ!”

“Tiêu Tiêu là bạn cùng phòng của chúng em.” Hoàng Uyển Chi cũng rất bối rối, giải thích sơ lược cho mẹ Tạ về Tiêu Tiêu là ai.

Lúc này mẹ Tạ mới yên tâm. Dù sao bà cũng là người lớn tuổi, mọi việc đều phải cẩn trọng.

Lúc này Tạ Văn nhớ ra rằng ở đồn cảnh sát, Tiêu Tiêu từng nói với cô rằng sẽ có người đến đón họ trở về thành phố C. Lúc đó cô tưởng mình nghe nhầm, nhưng giờ thì…

Tạ Văn lấy điện thoại ra gọi cho Tiêu Tiêu: “Lúc nãy có một người đàn ông trung niên đến nhà chúng ta, anh ta nói là đến đón chúng ta về thành phố C và còn nhắc đến tên em. Em có quen người đó không?”

“Quen.” So với trước, giọng của Tiêu Tiêu rõ ràng rất Bình Tĩnh.

“Đúng là người em thuê làm Tư cơ à?” Thời buổi này lòng người khó lường, không lo gì kẻ xấu sẽ giả danh Tư cơ để làm chuyện xấu. Tạ Văn kiểm tra đi kiểm tra lại cũng chỉ để đảm bảo an toàn tuyệt đối.

Tiêu Tiêu ngập ngừng một lúc rồi mới nói: “Lần gọi điện trước đây, tôi đã từng nhắc với em chuyện này rồi.”

  “Tôi tưởng em chỉ đùa thôi.” Phải thuê xe riêng để đón họ trở về thành phố C à? Chi phí sẽ tốn bao nhiêu chứ?

  Tiêu Tiêu: “......”

  Quả nhiên là sinh viên cao học ngành tài chính, trong thời gian ngắn, Tạ Văn đã nhanh chóng tính toán xong chi phí thuê xe riêng, giọng nói rất nhanh: “Từ Thiên Tân lái xe đến thành phố C, tổng quãng đường khoảng hơn một nghìn cây số, toàn bộ đi trên đường cao tốc, thời gian lái xe khoảng mười giờ, chi phí xăng mỗi chặng khoảng 800 nhân dân tệ, tổng cộng đi và về khoảng 1600 nhân dân tệ, qua các trạm thu phí đường cao tốc, tổng chi phí qua lại khoảng hơn 600 nhân dân tệ, chưa kể tiền công cho Tư cơ nữa, nếu cộng thêm chi phí thuê xe riêng thì......”

  “Tạ Văn——” Tiêu Tiêu ngắt lời cô, sau vài giây, cô nói: “Em có nhìn thấy chiếc xe đó là loại gì không?”

  “Ừm......” Tạ Văn chưa từng ra ngoài xem bao giờ.

  “Là Land Rover Range Rover phiên bản Executive, giá bán khoảng ba triệu nhân dân tệ.” Khi nói câu này, giọng Tiêu Tiêu rất nhẹ nhàng, nhưng Tạ Văn lại cảm thấy hoảng sợ, thực ra trong lòng cô rất muốn hỏi, Tiêu Tiêu chẳng lẽ trúng số sao? Nếu không thì chẳng phải là tự làm khổ mình sao?

  Tạ Văn suy nghĩ một lát: “Thôi bỏ đi! Tốn tiền quá rồi.”

  Đầu dây bên kia im lặng một lúc, Tạ Văn thấy Trương Tinh và Hoàng Uyển Chi đều tò mò tiến lại gần, liền bật chức năng loa ngoài, vậy là ba người bạn cùng phòng cùng mẹ của Xie chỉ nghe thấy tiếng nước chảy, có lẽ Tiêu Tiêu đang uống nước, sau đó cô đặt cốc xuống bàn, khi cô nói tiếp, giọng điệu có chút vui vẻ, nhưng cũng như thể chẳng có gì xảy ra: “Có lẽ không thể trả lại được. Nếu lo lắng về vấn đề an toàn thì yên tâm đi, anh ta lái xe cho ông Fu suốt chín năm nay, chưa từng xảy ra tai nạn giao thông nào, càng không có chuyện bị thương tích cá nhân.”

Ai vậy?

  Ông Phó à, Phó Hàn Thanh ư?

  Tư cơ đứng ở cửa kia, có phải là người của Phó Hàn Thanh không?

  Vì đang ở Thiên Tân nên Tạ Văn chưa từng tận mắt chứng kiến sự việc “nhìn trộm qua báo giấy” trong ký túc xá C, nên khi bỗng nhiên nghe thấy cái tên “ông Phó”, cô chỉ biết cảm thấy kinh ngạc đến mức không thể diễn tả thành lời. Mức độ kinh ngạc này, ở một khía cạnh nào đó, hoàn toàn có thể sánh ngang với việc Lý Thanh gõ chân liên hồi.

  So với Tạ Văn, Trương Tinh và Hoàng Uyển Chi rõ ràng bình tĩnh hơn nhiều. Sau khi nhìn nhau, dù lòng họ đang dâng trào sóng gió, họ vẫn không nói ra lời nào. Hóa ra Tiêu Tiêu quả thực chính là bạn gái trong tin đồn ấy, cô ấy thật sự đang ở bên Phó Hàn Thanh.

  Họ tò mò, họ bối rối, họ kinh ngạc; từng câu hỏi lần lượt xuất hiện trong đầu họ. Chỉ có một người duy nhất có thể trả lời, và người đó… đang ở Sơn Thủy Cư tại thành phố C.

  Sơn Thủy Cư ư! Khu biệt thự bí ẩn mà các cô gái thành phố C luôn ao ước được đặt chân vào. Kể từ khi hoàn thành, không biết đã bao nhiêu người bị từ chối không cho vào, nhưng Tiêu Tiêu lại có thể vào được, không những thế còn ở lại sống ở đó nữa.

  Rời nhà lúc bốn giờ chiều, Tạ Văn và những người khác đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và vui mừng. Cảm giác vui mừng thoáng qua ấy bắt nguồn từ vị Tư cơ kia. Đó là cảnh tượng chỉ xuất hiện trên truyền hình hay phim ảnh: Tư cơ đeo găng tay trắng, khi thấy ba người bước ra khỏi nhà họ Tạ thì cúi nhẹ người, sau đó mở cửa xe cho họ – nghi thức quý tộc ấy khiến mọi người phải thốt lên ngưỡng mộ.

  Chiếc Land Rover lao nhanh trên các con phố Thiên Tân, cảnh vật hai bên đường nhanh chóng bị bỏ lại phía sau. Bên trong xe vang lên âm nhạc piano nhẹ nhàng, tạo nên không khí yên bình. Thành phố này là nơi Tạ Văn sinh ra, nhưng đồng thời cũng là nguồn cơn của ác mộng của cô: Trước ngày 24 tháng 12 năm 2007, hạnh phúc của cô đã diễn ra rối ren ngay tại đây, nhưng ai ngờ sau ngày 24 tháng 12, điều chờ đợi cô lại là một thảm họa đau đớn tột cùng.

Tạ Văn tựa lưng vào ghế, khép nhẹ đôi mắt lại. Sau khi rời Thiên Tân, cô sẽ học cách quên đi và trưởng thành, còn phải học cách chịu trách nhiệm cho cuộc đời mình nữa. Còn bây giờ thì…

  Bây giờ, hãy để cô tưởng nhớ lần cuối về tình yêu trong những năm tháng ấy!

  Có ai tin không? Trong khuôn viên trường đại học, tình yêu giữa cô và Lý Thanh lúc bấy giờ thật trong sáng, chưa từng bị những dục vọng trần tục làm ô uế. Họ chẳng coi tiền bạc là trên hết; việc được ngồi cùng nhau ăn một tô mì đã là khoảnh khắc hạnh phúc nhất đối với họ.

  Năm 19 tuổi, cậu chàng kia đã đưa cho cô một mẩu giấy, anh nói:

  “Tạ Văn, tôi thích em.”

  Cô tín tưởng rằng anh từng yêu cô, chỉ là theo thời gian, tình yêu ấy dần nhạt nhòa, trở nên đắng cay, cho đến cuối cùng… chẳng còn chút hương vị nào nữa.

  Ở khóe mắt khép lại của Tạ Văn, những giọt nước mắt từ từ lăn xuống. Cô không lau chúng, chỉ khóc thầm, thân hình run rẩy, và nước mắt cứ tuôn rơi mãi không ngừng…

  Trương Tinh nhìn thấy thế, vươn tay muốn an ủi Tạ Văn nhưng bị Hoàng Uyển Chi ngăn lại. Hoàng Uyển Chi lắc đầu, nói rằng biết khóc ra được thì tốt rồi; nếu không thì lòng sẽ chất chứa bao oán giận, sẽ khổ sở biết bao!

  ……

  Vị Tư cơ trung niên này rất im lặng. Trong suốt 11 giờ lái xe đường dài, anh hiếm khi nói chuyện, không phải vì tính cách lạnh lùng mà có lẽ do công việc của mình.

  Dọc đường, Trương Tinh cố gắng trò chuyện với tư cơ, nhưng anh ta giữ kín lời nói, chẳng nói được vài câu đã tự chấm dứt cuộc trò chuyện trước. Trương Tinh thử vài lần nữa, sau đó có lẽ thấy chán nên cũng bỏ cuộc.

  Đường đi có vài lần dừng lại ở trạm xăng: một lần để đổ xăng, năm lần để vào nhà vệ sinh, hai lần để ăn uống.

Khi đến thành phố C đã là ba giờ sáng, đúng ngày thứ Bảy, không cần lo lắng chuyện học tập nên ba người Trương Tinh chỉ ngồi yên trong xe và tiếp tục hành trình đến Sơn Thủy Cư.

Chuyến đi kéo dài tới 11 giờ đồng hồ, ba người Trương Tinh chẳng nỡ ngủ vì háo hức mong được gặp Sơn Thủy Cư lần đầu. Xe Land Rover chạy qua vài con phố nhộn nhịp của thành phố C rồi dần đi vào con đường riêng dẫn đến Sơn Thủy Cư. Sau khoảng 15 phút di chuyển, cuối cùng họ cũng nhìn thấy cổng chính của Sơn Thủy Cư.

Vào ban đêm, Sơn Thủy Cư được chiếu sáng rực rỡ bởi ánh đèn đường dọc theo con đường. Ở đó có những cánh cửa sắt màu đen được chạm khắc tinh xảo, những nhân viên bảo vệ trung thành với nhiệm vụ, cùng những tảng đá khổng lồ đứng sừng sững không xa. Tảng đá này có hình dáng độc đáo, trên đó viết ba chữ mực đen: Sơn Thủy Cư. Màu sắc giản dị mà hùng vĩ khiến nơi này trở nên vô cùng tráng lệ, ngay cả những hàng đèn đường trải dài tít tắp cũng mang vẻ uy nghiêm khôn tả.

Dù là Trương Tinh hay Tạ Văn, Hoàng Uyển Chi, trái tim họ đều như muốn nhảy ra vì quá hào hứng. Trương Tinh là người đầu tiên nhìn thấy tảng đá đó. Qua cửa sổ xe, cô chỉ vào tảng đá và reo lên kinh ngạc: “Nhanh nhìn kìa, đó chính là Sơn Thủy Cư!”

Lúc này Tư cơ nhìn Trương Tinh qua gương chiếu hậu. Nhận thấy điều đó, Trương Tinh cảm thấy hơi ngượng, cô hắng giọng, vỗ nhẹ vào chân hai người bạn cùng phòng rồi im lặng chỉ về phía tảng đá khổng lồ kia.

Trương Tinh hào hứng đến thế thì Tạ Văn và Hoàng Uyển Chi hoàn toàn hiểu được. Tảng đá này từng xuất hiện trên các tạp chí, nghe nói ba chữ “Sơn Thủy Cư” trên đó chính là do Phó Hàn Thanh viết. Trước đây bọn họ chỉ từng thấy chúng trên tạp chí, nay được tận mắt chứng kiến thì tác động về mặt thị giác là điều không thể tránh khỏi.

Trong xe có máy bộ đàm, Tư cơ dùng nó để nói vài câu với nhân viên bảo vệ. Cánh cửa sắt từ từ trượt sang hai bên, xe Land Rover lao nhanh vào bên trong.

Vào lúc ba giờ rưỡi sáng, nơi Sơn Thủy Cư hoàn toàn yên tĩnh không một tiếng động. Chiếc Land Rover di chuyển dọc theo con đường, trông không hề giống như đang hướng về một ngôi biệt thự riêng tư, mà lại giống như một chuyến phiêu lưu kỳ thú. Sơn Thủy Cư rất rộng lớn; cổng vào chính cách ngôi nhà chính còn khoảng mười phút đi xe. Dọc theo đường, những cây cổ thụ mọc um tùm lá xanh, khi chiếc xe chạy qua, cứ như đang di chuyển trong một thiên đường. Trương Tinh và những người khác im lặng một cách tự nguyện, trước vẻ đẹp hùng vĩ bên trong ngôi biệt thự mà họ chưa từng thấy bao giờ – đó là cảm xúc đan xen phức tạp đến mức không thể diễn tả bằng lời. Giây phút này, Sơn Thủy Cư chính là thiên đường ngoài thế gian, là một cõi tiên bị lãng quên, huống chi lúc này lại là ban đêm; nếu nhìn ngắm Sơn Thủy Cư vào ban ngày thì sao…

  Để xây dựng một dinh thự ẩn cư xa lánh thế gian, Phó Hàn Thanh… anh ta có đủ khả năng tài chính cho điều đó.

  Khu vực có nhiều cây cổ thụ dày đặc trông giống như một đường hầm dài; dưới bóng các bụi cây ven đường, có thể nhìn thấy rõ những con đường nhỏ lát sỏi. Những người sống ở đây chẳng cần phải ra công viên nhỏ ở thành phố C để dạo chơi chút nào, bởi vì mọi nơi ở đây đều đã có những cảnh đẹp đáng kinh ngạc.

  Nhìn thấy lớp tuyết chưa tan, ba người bất giác nhìn nhau, Tạ Văn là người đầu tiên lên tiếng. Cô hỏi hai người bạn cùng phòng: “Mấy ngày nay ở thành phố C có tuyết rơi không?”

  “Không có đâu!”

  Trương Tinh và Hoàng Uyển Chi cũng tỏ vẻ ngạc nhiên. Chẳng lẽ ngay sau khi họ rời thành phố C, nơi đó đã có tuyết rơi sao? Trương Tinh hỏi Tư cơ: “Thưa thầy, hai ngày nay ở thành phố C có tuyết rơi không ạ?”

  “Không.” Tư cơ không muốn nói quá nhiều: “Lớp tuyết này chỉ rơi ở Sơn Thủy Cư thôi.”

  “…” Ba người cùng im lặng.

  Lời nói của Tư cơ thật kỳ lạ; ba người không hiểu nổi, chẳng lẽ đây là loại tuyết xuất hiện riêng ở một khu vực?

  Ngôi nhà chính của Sơn Thủy Cư ngày càng gần hơn.

  Làm sao có thể miêu tả được ngôi nhà chính khổng lồ đó đây? Từ “hoành tráng” quá tầm thường và vụn vặt. Dù sao thì ngôi nhà chính chiếm diện tích rất lớn; dù đã là ba giờ rưỡi sáng nhưng vẫn sáng trưng ánh đèn, những tia sáng trắng le lói từ bên trong cửa sổ, tạo nên vẻ bí ẩn khó tả.

Ở cửa có hai ba người hầu gái đang đứng, dường như đã chờ khá lâu. Khi thấy xe chạy tới, một trong số họ vội vàng bước vào bên trong dinh thự, có vẻ đang gọi người, còn hai người hầu gái kia thì nhanh chóng tiến ra đón.

  Dù thành phố C là một đô thị lớn ở miền Nam, nhưng khí hậu ở đây khá khô ráo; vào mùa đông, gió lạnh buốt giá xảy ra rất thường xuyên. Huống chi lúc này mới ba giờ rưỡi sáng, khi Trương Tinh cùng mọi người bước xuống xe, gió lạnh thổi trực tiếp vào cổ áo, nhưng cũng chưa đến mức khiến họ run rẩy răng hay yếu chân. Tuy nhiên, khi ba người họ đứng trước mặt dinh thự chính, họ lại trở nên e dè, do dự không dám bước tới.

  Lúc này, có người bước ra – đó là một người phụ nữ trung niên ăn mặc lịch sự. Trương Tinh cùng mọi người nhận ra ngay đó chính là dì của Tiêu Tiêu. Không, nói chính xác hơn thì đó là quản gia nữ của Sơn Thủy Cư – Tăng Du.

  Khi gặp lại Tăng Du vào lúc Lăng Thần, họ mới nhận ra rằng người quản gia nữ này hoàn toàn khác biệt so với lần họ gặp ở ký túc xá trước đây. Sự khác biệt này không nằm ở thái độ mà nằm ở từng lời nói và hành động của cô ấy.

  Người ta nói rằng quản gia nữ của Sơn Thủy Cư thông thạo tiếng Anh, kế thừa truyền thống của gia tộc Phó – hiếu khách và khiêm tốn, đi đứng tự tin vững vàng, nói chuyện điềm đạm dịu dàng, toát lên vẻ thanh lịch khiến những người cùng tuổi phải ngưỡng mộ.

  “Dì ơi…” Sau khi gọi “dì”, Trương Tinh cảm thấy câu nói này hơi không phù hợp, liền cúi đầu cười nhẹ một cái. Khi ngẩng đầu nhìn Tăng Du lần nữa, cô hỏi nhỏ: “Tiêu Tiêu

  đâu rồi?”

  Tăng Du mỉm cười, ra hiệu cho ba người vào trong, rồi nói một cách ngắn gọn rõ ràng: “Ba vị mời vào, ông Phó đã chờ từ lâu rồi.”

  Bước chân của ba người chậm lại một chút – Ông Phó Hàn Thanh và những người khác ư?

  Ba người thay giày ở khu tiền sảnh rồi theo Tăng Du đi về phía phòng trà, tâm trạng đều vô cùng căng thẳng. Đây là nơi nội viện của Sơn Thủy Cư mà biết bao cô gái mơ ước được đặt chân đến, vậy tại sao ba người họ lại lo lắng đến thế? Họ rất rõ rằng chính sự “giàu sang” này đã làm họ e ngại, và còn vì người họ sắp gặp là một người khó gần.

Cảm giác lo lắng và bồn chồn là phản ứng tâm lý bình thường thôi.

  Đi qua căn phòng nhỏ, bước lên vài bậc cầu thang gỗ, Tăng Du trước tiên gõ cửa, chờ yên ba giây rồi mới đẩy cánh cửa gỗ ra. Điều hiện ra trước mắt mọi người là một bộ dụng cụ pha trà nguyên vẹn trên bàn trà, một đống hồ sơ rải rác bên cạnh tấm thảm, cùng khu vườn riêng nối thông với phòng trà.

  Trong khu vườn có một người đàn ông đang đứng, mặc áo sơ mi trắng và quần dài màu đen, tay khuỷu đút trong túi quần, đang nghe cuộc gọi từ nước ngoài. Anh ta nói tiếng Anh với giọng điệu khiến người nghe cảm thấy khó tả sự quyến rũ và hấp dẫn.

  Khi nhận ra có người bước vào, anh ta khẽ quay đầu lại. Thân hình nghiêng của anh ta dưới ánh sáng khu vườn trở nên cao ráo và thanh thoát. Nhưng chính người đàn ông này lại có sức hút kỳ lạ – dù không nói gì, chỉ cần liếc nhìn người kia một cái thôi cũng đủ khiến suy nghĩ của họ xoay quanh anh ta mãi không thôi.

  Ông Bố Đạt Phó vẫn luôn lạnh lùng như mọi khi. Khi im lặng, dường như ngay cả không khí xung quanh cũng có thể đông cứng trong chốc lát.

  Phó Hàn Thanh nói thêm vài câu ngắn gọn qua điện thoại, sau đó cúp máy rồi bước tới. Càng tiến gần, Trương Tinh và hai người còn lại càng cảm thấy áp lực và lo lắng khó hiểu. Đúng lúc đó, Phó Hàn Thanh giơ tay ra với ba người: “Chào mừng các vị đến thăm Sơn Thủy Cư.”

  Ngay khoảnh khắc giơ tay, Phó Hàn Thanh đã gạt bỏ vẻ oai vệ của mình; việc chìa tay ra để bắt tay ba người chính là biểu hiện của sự tôn trọng âm thầm.

  Hồ sơ trên mặt đất vương vãi, Tăng Du cúi xuống thu dọn nhanh chóng. Sau khi bắt tay xong với cả ba người, dù giọng nói vẫn bình thản, nhưng ánh mắt anh ta lướt qua khuôn mặt Trương Tinh thì khóe miệng lại nở nụ cười nhẹ nhàng.

  Cô gái này tên là Trương Tinh phải không? Vết bầm ở khóe miệng khá ấn tượng đấy.

  Trương Tinh nhận ra ánh mắt cười của Phó Hàn Thanh, lập tức cảm thấy vừa ngượng ngùng vừa e thẹn. Da mặt Trương Tinh quả thật dày, nhưng… phải phân biệt người chứ!

Phó Hàn Thanh mở miệng nói: “Tiêu Tiêu gần đây đang tập phục hồi chức năng, ban ngày đi bộ rất mệt, ban đêm lại thích ngủ nhiều. Để chờ ba vị, cô ấy cứ mơ màng xem đồng hồ suốt đêm, mỗi giờ thì tỉnh dậy một lần. Thấy cô ấy khẩn trương như vậy, chỉ có thể lừa cô ấy rằng ba vị gặp sự cố trên đường nên mới đến vào buổi sáng. Nếu không gặp được Tiêu Tiêu, xin ba vị hãy thông cảm.”

  Câu nói này chứa quá nhiều thông tin.

  Thứ nhất: Tiêu Tiêu mỗi giờ tỉnh dậy một lần, nếu Phó Hàn Thanh không ngủ bên cạnh thì làm sao biết được?

  Thứ hai: Nếu không phải quan hệ thân thiết, làm sao Phó Hàn Thanh lại thay Tiêu Tiêu nói những lời xin lỗi kiểu đó?

  Thứ ba: Phó Hàn Thanh đến hơn ba giờ sáng vẫn chưa ngủ, dù có thể do công việc nhưng ánh mắt anh ta có vẻ rất mệt mỏi… Liệu có khả năng nào là Phó Hàn Thanh đang thay Tiêu Tiêu chờ họ, và vì buồn chán nên tình cờ tiếp tục làm việc đến tận lúc này không?

  Quan hệ giữa hai người đã sâu đến thế sao?

  Ba người họ vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ, nhưng đều không quên trả lời Phó Hàn Thanh, tất cả đều mỉm cười lắc đầu – lúc này họ không thể nói nên lời, cổ họng như bị một bàn tay to lớn bóp chặt, khiến họ khó thở.

  Phó Hàn Thanh nhìn đồng hồ rồi nói: “Sắp bốn giờ sáng rồi, ba vị hãy vào phòng khách ngủ một giấc cho thoải mái, có chuyện gì thì hãy nói khi trời sáng.” Nói xong, khuôn mặt tuấn tú của anh ta quay về phía Tăng Du đang sắp xếp tài liệu: “Không cần vội sắp xếp tài liệu, hãy dẫn họ về phòng khách trước.”

  Tăng Du gật đầu đáp lại, đặt tài liệu xuống rồi đứng dậy, mỉm cười với ba người: “Xin mời các vị theo tôi.”

  Trương Tinh và những người khác dù lo lắng và hỗn loạn trong lòng nhưng vẫn giữ được phép lịch sự, trước khi rời đi đều cúi nhẹ chào Phó Hàn Thanh rồi gật đầu.

  Người hầu đã chuẩn bị sẵn phòng từ trước, phòng khách ở Sơn Thủy Cư có trang thiết bị tương đương khách sạn sang trọng, một chiếc giường lớn có thể chứa được vài người mà không vấn đề gì. Nhưng Sơn Thủy Cư quả thực quá phung phí; Trương Tinh và hai người bạn mỗi người một phòng. Dù vào lúc nửa đêm chỉ có thể nhìn thấy một phần cảnh vật bên ngoài cửa sổ, nhưng cũng đủ khiến người ta xúc động.

Ba người họ chẳng biết phải làm gì nên nói với Tăng Du rằng: “Không cần phiền phức thế đâu, chúng tôi ở một phòng thôi là được.”

Tăng Du cũng không khăng khăng. Chốc lát sau, có một cô hầu gái gõ cửa bước vào, tay cầm khay đồ ăn và sắp xếp chúng một cách ngăn nắp trong phòng khách nhỏ đi kèm phòng nghỉ. Tăng Du cười nói: “Ba vị hãy ăn uống qua loa trước đã, trong phòng có micrô, nếu cần gì thì chỉ cần nói lên thôi.”

Đúng bốn giờ sáng, Tăng Du rời đi, còn Trương Tinh và hai người kia đứng trong phòng nghỉ, tất cả đều sững sờ.

Giống như một giấc mơ, ai có thể giải thích cho họ biết chuyện này rốt cuộc là thế nào?

Biệt thự bí ẩn Sơn Thủy Cư – lúc này họ lại đang ở ngay giữa nó, khiến họ không phân biệt nổi đâu là mơ đâu là thực.

Dù có chút hào hứng nhưng vẫn không thể che giấu nỗi lo âu sâu kín trong lòng. Ba người Trương Tinh đều im lặng, người thì ăn, người thì tắm, người thì ngẩn ngơ. Khi cả ba nằm xuống giường thì đã gần năm giờ sáng.

Rèm cửa được kéo lại, đèn tắt, căn phòng chìm trong bóng tối. Mỗi người đều suy nghĩ về chuyện riêng của mình, thực ra trong lòng họ đều hiểu rõ đó là một nỗi buồn khó nói thành lời.

Theo lý thuyết, Tiêu Tiêu ở bên Phó Hàn Thanh, dù sao cũng coi như đã leo lên được vị trí cao hơn, trong hoàn cảnh này họ lẽ ra nên vui mừng mới phải, nhưng trong lòng lại đều cảm thấy mất mát.

Đó là một phản ứng tâm lý rất bình thường. Chắc hẳn nhiều người cũng từng trải qua điều này, ví dụ như bạn thân tìm được một anh bạn trai rất đẹp trai và giàu có, bạn vừa vui mừng cho cô ấy nhưng lại không kiềm chế nổi nỗi buồn: “Sao mình lại không thể tìm được một anh bạn trai như vậy chứ?”

Chẳng sao cả, thật sự chẳng sao cả, chỉ là cảm xúc thoáng qua thôi. Huống chi người đàn ông này lại chính là Phó Hàn Thanh, một người đàn ông…

Khi Phó Hàn Thanh im lặng nhìn Trương Tinh hay nhìn Hoàng Uyển Chi, họ cũng từng hy vọng sẽ có những tình tiết lãng mạn xảy ra, ai nấy đều muốn trở thành chú chim hoàng yến được vị doanh nhân giàu có chọn lựa, nhưng người đàn ông ấy chỉ mỉm cười một cách bình thản mà thôi.

Nếu anh ta mở miệng nói ra, không biết sẽ có bao nhiêu phụ nữ say mê và điên cuồng vì anh ta, nhưng anh ta lại không nói gì, chỉ vì bên cạnh anh ta đã có người rồi.

Là Tiêu Tiêu sao? Làm sao lại là Tiêu Tiêu được?

Một lúc lâu sau, Trương Tinh phân tích: “Vào tháng 11, trong buổi tranh luận công khai về học bổng C, Phó Hàn Thanh từng khiến Tiêu Tiêu xấu hổ trước mặt mọi người, khiến cô ấy không thể đứng vững trên sân khấu, lúc đó dù nhìn thế nào cũng chẳng giống như hai người yêu nhau chút nào!”

Suy nghĩ một lát, Hoàng Uyển Chi nói: “Có lẽ, Phó Hàn Thanh có sở thích đặc biệt, khi yêu một người nào đó, anh ta sẽ cố tình gây khó dễ cho người ấy.”

Đúng là như vậy sao?

Ba người bất giác nhớ đến Tiêu Tiêu: cô gái lạnh lùng ấy, ánh mắt và nét mặt đều mang vẻ xa cách, mới chỉ 21 tuổi thôi, khi không nói chuyện, người ta sẽ liên tưởng đến sự cô đơn và lẻ loi.

Nếu nói về tính cách, chắc chắn Tiêu Tiêu là người thiếu sót, giống như người con gái trước kia là Giang An Kỳ, nghe nói thời sinh viên cô ấy không hòa đồng, lạnh lùng và sắc bén, chẳng lẽ ông Phó luôn yêu thích kiểu phụ nữ này sao? Cũng đúng thôi, ông Phó đã hoạt động trong giới kinh doanh nhiều năm, am hiểu sâu rộng, nếu ông ấy có lòng từ bi, dùng bản thân mình để giúp đỡ người khác thì cũng bình thường thôi, bình thường thật…

Trước khi đi ngủ, Tạ Văn nói một câu để mọi chuyện được giải quyết: “Tiêu Tiêu không phải là cô gái tham lam vì danh vọng, vậy nên khi tỉnh dậy gặp lại cô ấy, ai mà chẳng thể giả vờ tỏ ra lạnh lùng với cô ấy được?”

Trương Tinh lẩm bẩm: “Cô ấy đã ở bên Phó Hàn Thanh từ lâu rồi, mà vẫn luôn giấu chúng ta. Đó không phải là điểm then chốt, điểm then chốt là cô ấy vẫn nói trước mặt Tiêu Tiêu rất nhiều lời ngưỡng mộ Phó Hàn Thanh, lúc đó cô ấy ngốc nghếch đến thế, còn Tiêu Tiêu nghe thấy bên cạnh, sẽ nghĩ gì về cô ấy đây?”

Thật là xấu hổ quá!

  Lúc này, Hoàng Uyển Chi lên tiếng: “Hãy thử đặt mình vào vị trí người khác mà suy nghĩ xem, nếu tôi ở bên cạnh Phó Hàn Thanh, tôi cũng sẽ không ngu ngốc đến mức công khai chuyện này. Thứ nhất, khi trở thành tâm điểm chú ý, dù làm gì cũng sẽ rất bất tiện; thứ hai…” Nói đến đây, Hoàng Uyển Chi cười một cách tự giễu, rồi nói thẳng với hai người bạn phòng mình: “Tôi có phần kiêu ngạo, nhưng sau khi biết Tiêu Tiêu và Phó Hàn Thanh ở bên nhau, lại được chứng kiến Sơn Thủy Cư giống như thiên đường trên trần gian, tôi mới nhận ra rằng mình cũng giống như nhiều phụ nữ khác thôi – tưởng chừng bình tĩnh, nhưng thực ra cũng chỉ là một người phụ nữ bình thường. Tôi sẽ ghen tuông, sẽ buồn bã, sẽ cảm thấy chua chát trong lòng, sẽ nuôi những ảo tưởng không thực tế. Rốt cuộc thì tại sao chứ?”

  Những lời của Hoàng Uyển Chi khiến Trương Tinh cảm thấy rất đồng cảm, cảm giác xấu trước đó lập tức biến mất, cô không kìm được mà cười và hỏi: “Vì sao chứ?”

  Hoàng Uyển Chi đáp: “Vì lòng tham muốn được người khác ngưỡng mộ.”

  Trương Tinh ngừng cười. Đúng vậy, Hoàng Uyển Chi nói rất đúng.

  Tiếp tục, Hoàng Uyển Chi nói: “Đây chính là điều thứ hai mà tôi muốn nói. Khi Tiêu Tiêu và Phó Hàn Thanh ở bên nhau, thôi không nói đến người khác, chỉ riêng chúng ta thôi! Chỉ cần biết chuyện này đã khiến tâm trạng chúng ta tồi tệ rồi, huống chi là người khác? Nếu chuyện này bị phơi bày, không biết có bao nhiêu người đang dõi theo Tiêu Tiêu chằm chằm. Một khi phụ nữ ghen tuông, đủ loại lời vu khống và lời nói độc ác sẽ xuất hiện, lúc đó chỉ khiến Tiêu Tiêu gặp nhiều khó khăn và trong tình thế nguy hiểm mà thôi. Vì vậy, nếu tôi là Tiêu Tiêu, tôi cũng sẽ không nói ra.”

  Tạ Văn đồng tình với quan điểm của Hoàng Uyển Chi và nói: “Vì Tiêu Tiêu đã gọi chúng ta đến, chắc chắn là để thành thật, điều đó chứng tỏ điều gì? Điều đó chứng tỏ cô ấy tin tưởng ba chúng ta. Vì vậy, đôi khi chúng ta không thể luôn suy nghĩ từ góc độ của bản thân, mà cần phải thường xuyên đặt mình vào vị trí của người khác để suy nghĩ.”

“Đúng vậy!” Trương Tinh thở dài nhẹ nhàng: “Lúc nãy tôi cũng đang nghĩ, nếu từ đầu cô ấy đã nói rằng mình đang ở bên Phó Hàn Thanh, dù chúng ta sống chung một ký túc xá, e rằng tôi cũng sẽ có khoảng cách trong lòng với cô ấy thôi.”

Sau cuộc trò chuyện này, cả ba người lập tức xua tan hết mọi u ám trong tâm trí, tâm trạng trở nên thoải mái vô cùng. Trương Tinh lập tức lấy lại phong cách tò mò như xưa: “Khi tỉnh dậy gặp Tiêu Tiêu, tôi nhất định phải hỏi rõ chuyện giữa cô ấy và Phó Hàn Thanh là thế nào, tôi thực sự quá tò mò rồi.”

Hoàng Uyển Chi và Tạ Văn nghe vậy đều mỉm cười.

Ai mà không tò mò chứ? Ai cũng tò mò cả!

Giấc ngủ lần này, cả ba người ngủ khá lâu. Lần đầu tiên ghé thăm Sơn Thủy Cư, ai nấy đều ngủ say như heo. Khi tỉnh dậy mới biết đồng hồ đã chỉ khoảng 11 giờ sáng, thật sự khiến họ cảm thấy xấu hổ.

Người tỉnh dậy đầu tiên là Hoàng Uyển Chi. Nhìn thấy giờ trên đồng hồ, cô vội vàng gọi Trương Tinh và Tạ Văn dậy, sau đó nhanh chóng bước đến bên cửa sổ và mở rèm ra một cách gọn gàng.

Bên ngoài nắng vàng rực rỡ, có những bãi cỏ xanh mướt, cũng có hồ nước rộng lớn như biển. Vì là một ngày nắng đẹp hiếm có, nhiều người hầu đang bận rộn bên ngoài: có người làm vườn cắt tỉa cây cối, vài người cầm kéo lớn đi qua đi lại giữa các luống cây; cũng có người hầu trèo lên những cái cây già để dọn tuyết tích tụ trên đó…

“Cậu đang nhìn gì vậy?” Trương Tinh xoa mắt, mơ màng bước lại gần. Ánh mắt còn mơ màng của cô sau khi quan sát một lúc cũng dừng lại cùng Hoàng Uyển Chi ở một góc của bãi cỏ.

Ở đó, có một người phụ nữ đi rất chậm, bên cạnh cô là một người đàn ông bước theo sát. Không rõ anh ta cúi đầu nói gì với người phụ nữ, nhưng cô ấy dường như tức giận, quay người bỏ đi. Còn người đàn ông thì quay đầu nhìn cô ấy, tỏ vẻ cười nhẹ như thể đang vuốt trán.