Tiêu Tiêu tỉnh dậy đã là lúc hoàng hôn, ánh nắng chiều xuyên qua rèm cửa chiếu vào phòng, mang theo vẻ dịu nhẹ kèm chút màu vàng óng ánh. Nếu không có cảm giác đau nhức bao trùm khắp người Tiêu Tiêu, thì khung cảnh này chắc chắn là cảnh chiều tuyệt đẹp nhất trong tháng Mười Hai.

Cả buổi chiều nghỉ ngơi không giúp Tiêu Tiêu phục hồi được nhiều sức lực, ngược lại cả người cô cứ như tan rã hết, sau khi tỉnh dậy cô nằm yên trên giường, chẳng muốn cử động chút nào.

Từ góc phòng ngủ vang lên tiếng lật giấy, âm thanh không lớn lắm, nói cho chính xác thì tiếng giấy động rất nhẹ. Phòng ngủ của Phó Trạch không rộng bằng căn nhà ở núi non, cô nghiêng mặt nhìn sang liền có thể thấy Phó Hàn Thanh đang ngồi ở đó.

Sách viết rằng đàn ông sau lúc đạt khoái cảm thường cảm thấy mệt mỏi, điều này có lẽ đúng theo sách vở, nhưng không phải ai cũng vậy.

Phó Hàn Thanh đã dậy từ lâu, có lẽ anh ta chẳng hề ngủ chút nào, lúc này đang ngồi trên ghế sofa xem tài liệu, máy tính xách tay đặt trên đầu gối – rõ ràng anh ta đang bận công việc. Đúng vậy, anh ta rất bận.

Đây chính là người đàn ông của chồng cô, dù chỉ mặc bộ quần áo gia đình giản dị nhất nhưng vẫn không làm giảm đi sự quyến rũ của anh. Cô chưa bao giờ phủ nhận rằng anh có sức hấp dẫn; cách anh xử lý mọi việc cùng sự chú ý đến từng chi tiết trong cuộc sống đều chứng minh anh là một người đàn ông không tìm được điểm sai sót. Đúng rồi, anh rất giỏi làm cho phụ nữ vui vẻ, thoạt nhìn có vẻ chiều chuộng nhưng thực ra lại rất độc đoán và kiểm soát.

Chiếc áo choàng ngủ này là anh mặc vào người cô. Khi tỉnh dậy, có lẽ do chăn quá nóng nên trên người Tiêu Tiêu xuất hiện một lớp mồ hôi mỏng. Chất vải của áo choàng bám sát vào cơ thể cô, khiến cô cảm thấy ngạt thở ở vùng ngực. Để kìm nén cảm giác khó chịu, cô từ từ nhắm mắt lại.

  Phó Hàn Thanh xem tài liệu một lúc rồi ngước mắt lên, ánh mắt dừng lại ở phía bên giường. Sau đó anh nhìn đồng hồ để xem đã ngủ bao lâu – có vẻ như đã ngủ khá lâu rồi.

  Đặt máy tính xách tay và tài liệu sang một bên, Phó Hàn Thanh đứng dậy tiến đến bên giường. Bước chân anh rất nhẹ, ngay cả hơi thở cũng nhẹ nhàng. Anh cúi xuống nhìn vợ mình; có lẽ do chăn hơi nóng nên khi nằm nghiêng, chăn chỉ che đến ngực. Cổ áo choàng hơi mở ra, lộ ra đôi xương quai xanh thanh tú. Hình ảnh người đẹp đang ngủ này thật sự rất quyến rũ, mái tóc dài rối bời trải rộng trên gối mềm và giường, không biết đó là vẻ trong trắng hay duyên dáng?

  Duyên dáng.

  Tâm trạng Phó Hàn Thanh trở nên dịu dàng. Mái tóc rối bù như tảo biển ấy làm mê hoặc đôi mắt anh, đồng thời hóa thành những sợi tơ kiên cố quấn quýt lấy tâm trí anh. Không khỏi nhớ lại khoảnh khắc âu yếm buổi chiều hôm trước, khi mái tóc cô vuốt nhẹ qua ngực anh, tạo nên cảm giác ngứa ngáy dịu nhẹ, và cảm giác ấy lan tỏa thẳng vào tận trái tim anh.

Anh ta đưa tay ra, ban đầu là muốn giúp cô sửa lại chiếc áo ngủ, nhưng chưa kịp chạm vào làn da mềm mại ở cổ cô thì đã thay ý. Khi cúi xuống, một nụ hôn rơi lên cổ Tiêu Tiêu.

  Phó Hàn Thanh ngồi gần Tiêu Tiêu, thấy hàng mi cô rung nhẹ liền nở một nụ cười từ từ trên môi.

  Thức rồi mà vẫn giả vờ ngủ à?

  Anh ngồi trên giường, hai tay tựa hai bên người Tiêu Tiêu, trong chốc lát đã nhốt cô vào thế giới của mình. Lần này anh từ từ cúi đầu, khi đôi môi mỏng chạm vào tai cô thì bất chợt cắn nhẹ một cái.

  “……” Tiêu Tiêu không nói gì, nhưng cô buộc phải mở mắt ra. Cái cắn đột ngột ấy không đau nhưng quá bất ngờ, làm sao cô có thể không hoảng sợ được?

  Anh cười, thấy đôi tai vợ mình đỏ lên, mang màu hồng phấn dịu dàng. Anh thấy màu sắc ấy thật đẹp, chỉ tiếc là thiếu một đôi khuyên tai. Nếu Tiêu Tiêu đeo chúng, chắc hẳn sẽ xinh đẹp đến mức làm say lòng người.

  Tiêu Tiêu kéo chăn lên tận cằm. Cuộc ân ái buổi trưa này hoàn toàn do anh kiểm soát. Có lẽ anh có thể bình tĩnh đối mặt, nhưng sau đó cô lại cần thời gian để điều chỉnh tâm lý và lấy lại bình tĩnh.

  Cô đã thua cuộc trước hiện thực, phải chiều theo những yêu cầu và nhu cầu của người chồng. Từ đầu đến cuối, cô luôn mang theo vẻ ngượng ngùng, đặc biệt khi nhìn thấy ánh mắt nồng cháy sâu thẳm trong mắt anh, cô hoảng loạn đến mức chỉ muốn bỏ chạy.

Tại sao lại muốn trốn chạy? Cô bỗng nhận ra rằng ngoài việc lập kế hoạch một cách tài tình trong công việc, Phó Hàn Thanh trên giường còn là một người đàn ông tham lam đến mức có thể vận dụng thành thạo những kiến thức “lập kế hoạch” ấy vào thực tế. Sự nhiệt huyết của anh trên giường khiến cô từng cảm thấy hoang mang và bối rối; trước mặt mọi người, Phó Hàn Thanh không phải là người như vậy, có lẽ đây mới chính là bản chất thật của anh?

  Tiêu Tiêu rối bời.

  Trong khoảnh khắc này, Tiêu Tiêu không biết mình đang trách móc Phó Hàn Thanh hay tự trách bản thân mình. Phó Hàn Thanh đã thắp lên trong cô một ngọn lửa, nhưng cô lại nở rộ những bông hoa vui sướng giữa ngọn lửa dữ dội ấy, điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô.

  Một con người như thế này, Tiêu Tiêu cảm thấy xa lạ vô cùng.

  Cô không muốn nhìn anh, không phải vì trốn tránh, mà vì không biết phải đối mặt thế nào với tình huống sau lúc yêu đương. Nhìn anh, cô cảm thấy quá nhiều bất thoải mái, nhưng anh lại cứ khăng khăng không buông tha cho cô.

  Ánh sáng hoàng hôn lung linh, chiếu lên khuôn mặt hai người tạo nên những bóng mờ ảo. Không gian trong phòng yên tĩnh đến lạ thường, Tiêu Tiêu đang ở ngay trước mặt anh – cảnh tượng ấy khiến Phó Hàn Thanh cảm thấy vô cùng Ôn noãn.

  Từ nhỏ đến lớn, anh chưa bao giờ được ở riêng với bất kỳ người phụ nữ nào một cách yên bình đến thế. Nhìn Tiêu Tiêu, anh thậm chí còn nảy sinh một suy nghĩ: Đây mới chính là cuộc sống, niềm vui trong phòng the của vợ chồng chắc hẳn cũng giống như thế này. Chỉ cần nhìn thấy cô, lòng anh đã tràn ngập hạnh phúc.

Mái tóc của Tiêu Tiêu dày và rậm, Phó Hàn Thanh đưa tay ra, những ngón tay thon dài khẽ quấn lấy mái tóc ấy. Khi cúi xuống nhìn Tiêu Tiêu, ánh mắt anh cháy bỏng. Anh mở miệng hỏi, giọng nói vừa mang nụ cười vừa có chút trầm ấm: “Đau hay mệt?”

  Câu hỏi kiểu này thật là ngượng ngùng, lại quá thẳng thắn.

  “Không đau, cũng không mệt.” Cô cố ý nói như vậy. Nếu anh có thể hỏi được, thì cô cũng có thể trả lời được. Nói với anh rằng vừa đau vừa mệt thì để làm gì? Cô không biết cách nũng nịu, còn anh thì chẳng bao giờ cảm thấy tội lỗi. Huống chi những cảm giác khó chịu mà cô nói đến đều do anh gây ra – anh đã chạm vào cô, rồi bây giờ mới hỏi những câu như vậy, đó chẳng phải là kiểu hối hận sau khi làm xong việc sao?

  Những chuyện e thẹn, cô không làm được; những chuyện tỏ vẻ oan ức, nũng nịu một cách e lệ, cô càng không làm nổi. Vì không thể làm được, tốt nhất vẫn là trở về với thái độ bình thường. Nhưng lời nói của cô chắc chắn đã khiến anh bật cười.

  Anh cười khẽ, ôm cô ngồi dậy, rồi tiếp tục ôm cô vào trong vòng tay mình, chỉ nói nhẹ nhàng: “Nói khác với suy nghĩ.”

  Tiêu Tiêu tựa vào lòng anh, trong lòng nghĩ: Hãy tuân theo anh đi! Tại sao phải làm anh tức giận chứ? Hai năm sống chung với nhau, cô chỉ mong được yên ổn trôi qua. Nhưng cô hiểu rõ rằng để duy trì sự yên ổn ấy, ngoài việc cố gắng nuôi dưỡng mối quan hệ, cô còn cần phải từng bước nhượng bộ và thỏa hiệp.

Anh ấy…

  Tiêu Tiêu thở dài – anh ta đang coi cô như một con thú cưng vậy. Đó không phải là lời tự hạ thấp bản thân của Tiêu Tiêu, mà vì mỗi lần anh ta trêu chọc cô, cô lại luôn liên tưởng rằng mình chỉ là con thú nhỏ do anh ta nuôi dưỡng mà thôi.

  Cảm giác này thật kinh khủng.

  Cuối cùng cô cũng đẩy anh ra, tạo được chút khoảng cách. Anh nhìn cô với ánh mắt tò mò. Tiêu Tiêu gỡ chăn ra khỏi giường và nói một cách bình thản: “Trời sắp tối rồi, tối nay em vẫn phải quay trở lại trường.”

  Ánh mắt Phó Hàn Thanh lướt qua khuôn mặt Tiêu Tiêu một lượt rồi im lặng – có vẻ như cô vẫn chưa quá mệt.

  Sau khi mang dép xong, Tiêu Tiêu mới nhận ra rằng vết trầy trên lòng bàn tay mình đã bị dán băng cá nhân từ lúc nào không biết. Cô vô thức quay đầu nhìn Phó Hàn Thanh, lại chạm vào ánh mắt suy tư của anh. Vì vậy, Tiêu Tiêu hỏi một cách bối rối: “Sao vậy?”

  Chẳng phải là phải đi trường sao? Phó Hàn Thanh cũng chẳng nói lời ngon ngọt để ngăn cô lại; để cô ở một mình cũng được, việc bám sát quá mức chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn thôi. Nghĩ vậy, anh đứng dậy, đi vòng qua cô và hướng về phía cửa phòng ngủ. Sau vài bước, anh đột nhiên dừng lại, quay đầu nhìn cô với vẻ mặt nửa cười nửa nhếch mép, rồi nói: “Xem ra việc chạy bộ buổi sáng mỗi ngày vẫn có ích đấy, dù làm gì cũng không mệt phải không?”

“……”

  Tiêu Tiêu nhìn chằm chằm vào bóng lưng của Phó Hàn Thanh rời đi, ban đầu cô không hiểu ý anh là gì. Khi chợt tỉnh ngộ và nhớ lại việc trước đó Phó Hàn Thanh đã yêu cầu cô nhiều lần trên giường, cô vừa xấu hổ vừa tức giận, muốn áp dụng mánh khóe cũ để ném dép vào người anh một lần nữa, nhưng trong phòng ngủ đã không còn bóng dáng người kia nữa…

  ……

  Tối hôm đó, Phó Trạch đang ăn tối tại nhà hàng thì dì Phó gọi điện từ Mỹ đến. Ôn Nguyệt Hoa đặt đũa xuống và dặn Tiêu Tiêu ăn từ từ, sau đó ra phòng khách nghe máy.

  Cuộc trò chuyện kéo dài khá lâu. Trong mắt Tiêu Tiêu, Phó Hàn Thanh hoàn toàn là một kẻ nghiện thuốc; ước tính ít nhất anh ta cũng hút một bao thuốc mỗi ngày, có lẽ con số này vẫn còn thấp. Dù anh ta có vẻ thoải mái, nhưng khi Tiêu Tiêu đang ăn, làn khói liên tục bay qua khiến cô mất hết cảm giác thèm ăn.

  Qua quá trình sống cùng Phó Hàn Thanh, Tiêu Tiêu nhận ra rằng nếu anh ta đang vui vẻ, có lẽ anh ta sẽ chiều theo mọi yêu cầu vô lý của phụ nữ, nhưng sẽ không để họ tự tiện đòi hỏi bất cứ điều gì. Có lẽ cô là người đặc biệt, nhưng sự đặc biệt ấy nằm ở chỗ cô hầu như chưa bao giờ đòi hỏi gì từ anh ta. Điều này ở một mức độ nào đó có lẽ đã triệt tiêu lòng kiêu hãnh nam tính của anh ta, vì vậy anh ta tỏ ra lạnh lùng, còn cô thì lại không muốn lạnh lùng với anh ta; cô ghét mùi thuốc lá, nhưng anh ta lại cứ hút ngay trước mặt cô.

Thấy Tiêu Tiêu nhíu mày, người kia cố tình hỏi: “Đồ ăn không vừa miệng à?”

“Không.”

Người đầu bếp thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy sao em lại nhíu mày?” Anh ta nói xong, một làn khói lại lan về phía Tiêu Tiêu. Cô đặt đũa xuống, cuối cùng vẫn không kìm được. Dù cố gắng kiềm chế việc nhíu mày, nhưng vì nhớ rằng Phó Trạch và Chu Mạn Văn vẫn còn ở đó, cô liền nói giọng nhẹ nhàng: “Lúc ăn cơm thì không thể không hút thuốc sao?”

Chu Mạn Văn cúi đầu ăn mà im lặng. Phó Hàn Thanh nghiện thuốc quá nặng, ngay cả Ôn Nguyệt Hoa cũng không thể kiểm soát được anh ta. Còn cô? Chỉ là một cô gái nhỏ thôi. Có lẽ Phó Hàn Thanh chỉ muốn trải nghiệm điều mới mẻ nên chiều chuộng cô một lúc, nhưng làm sao anh ta có thể thay đổi vì cô chứ? Những ai quen biết Phó Hàn Thanh đều biết rằng suốt bốn mùa trong năm, dù ra ngoài hay không, anh ta có thể thiếu ví hoặc điện thoại, nhưng chắc chắn sẽ mang theo một bao thuốc – đó đã trở thành thói quen của anh ta từ lâu.

Thói quen khó thay đổi.

Lời nói của bà vợ nhỏ này có vẻ hơi kiêu ngạo vì được yêu chiều quá mức.