Tiêu Tiêu thật sự rất đặc biệt.

Điều khiến cô trở nên đặc biệt chính là việc một cô gái 21 tuổi, đang ở độ tuổi thanh xuân rực rỡ, lại giống như người già suy tàn; hàng ngày ngoài việc đi học ra thì chỉ biết đến bệnh viện, cuộc sống của cô đơn điệu đến mức gần như u ám.

Cô không có bạn bè, không có nhà ở Nam Kinh, chỉ có một người anh nuôi đang hấp hối… Sau khi Tiêu Mộ Vũ qua đời, người được cử đến “bảo vệ” cô âm thầm đã kể cho Phó Hàn Thanh nghe: “Đêm hôm đó, Tiêu Mộ Vũ nằm trong phòng xác, còn cô thì ngồi bên cạnh, lẩm bẩm nói mãi không ngừng, nói đến mức giọng khản đặc, nhưng vẫn không rơi nước mắt nào.”

Chính vào đêm hôm đó, Phó Hàn Thanh đã hút cả một gói thuốc ở Úc, trán cau chặt, mùi thuốc lan tỏa khắp nơi.

Tại thành phố C hiện đang là giờ ăn trưa.

Lần này trở về từ Úc, lịch trình của Phó Hàn Thanh khá gấp rút; dù đã ngủ lại trên máy bay, nhưng anh chưa kịp ăn uống đàng hoàng nên thực sự cảm thấy đói.

Về chuyện ăn uống, Phó Hàn Thanh chưa từng hỏi ý kiến của Tiêu Tiêu. Khi đến nơi ăn uống và anh ra hiệu cho Tiêu Tiêu xuống xe, anh chỉ nói ba từ ngắn gọn: “Ăn trước đã.”

Tiêu Tiêu là người gọi món. Việc gọi món vốn dĩ nên do Phó Hàn Thanh làm, nhưng vừa mới ngồi xuống phòng riêng, quản lý nhà hàng đã mang tin đến: “Thưa ông Phó, tối hôm qua tổng Giáp đã đến đây, trong bữa tiệc ông ấy nhắc đến ông, mọi người đều nghĩ ông vẫn đang công tác ở Úc chưa về, ai ngờ rằng…”

Quản lý ngập ngừng một chút vì Phó Hàn Thanh đã đưa thực đơn trong tay cho Tiêu Tiêu.

Mãi lúc đó quản lý mới chú ý đến sự hiện diện của Tiêu Tiêu. Không phải vì quản lý thiếu tinh ý, mà là vì Tiêu Tiêu hiếm khi nói chuyện, sự hiện diện của cô quá mức lạnh lùng. Đây không phải lần đầu tiên Phó Hàn Thanh dẫn phụ nữ đi ăn, vốn dĩ quản lý không nên ngạc nhiên, nhưng hôm nay vẫn cảm thấy hơi bất ngờ – cô gái này tuy rất xinh đẹp, nhưng so với những người phụ nữ trước đây thì dường như quá đơn giản và nhạt nhòa.

Phó Hàn Thanh đổi sở thích ăn uống rồi à?

  Quản lý nhìn khuôn mặt Phó Hàn Thanh, thấy anh ta đang châm thuốc hút nên không thể đoán được suy nghĩ của anh, liền cẩn trọng đáp lại một cách lịch sự.

  Phó Hàn Thanh ít nói mà hay lắng nghe. Khi thấy Tiêu Tiêu cau mày khi gọi món, cuối cùng anh cũng ngắt lời quản lý.

  “Sao vậy?” Giọng Phó Hàn Thanh khá bình thản.

  Lời này là anh hỏi Tiêu Tiêu.

  “Bình thường anh thích ăn gì?” Việc hỏi ý kiến người khác khi gọi món được Tiêu Tiêu coi là cử chỉ lịch sự, nhưng Phó Hàn Thanh lại mỉm cười.

  “Tôi không kén ăn,” anh nói.

  Vì vậy Tiêu Tiêu cũng tùy tiện gọi vài món. Nhân viên phục vụ ghi đơn rồi rời đi, quản lý rót thêm trà cho cả hai và nói thêm vài câu trước khi từ biệt một cách lịch sự.

  Khi chỉ còn hai người trong phòng riêng, không khí cũng chẳng hề ngượng ngùng. Phó Hàn Thanh rất bận rộn; chưa bao lâu sau khi quản lý nhà hàng rời đi, điện thoại của anh đã reo. Cuộc gọi kéo dài cho đến khi món ăn được mang lên mới kết thúc.

  Ngồi xuống ăn, Phó Hàn Thanh liếc qua các món ăn rồi hỏi Tiêu Tiêu: “Toàn là món em thích à?”

  Tiêu Tiêu cầm ly nước lên, không trực tiếp trả lời mà nói: “Không biết có hợp khẩu vị anh không nữa.”

  Phó Hàn Thanh gắp một miếng thức ăn vào miệng: “Sau khi kết hôn, ăn cùng em vài lần nữa là sẽ quen thôi.”

  “Ức—”

  Tiêu Tiêu bị sặc nước. Cô biết họ sẽ kết hôn, nhưng biết thôi thì một chuyện, còn việc có thể thích nghi hay không lại là chuyện khác.

  Nghe tiếng ho của cô, Phó Hàn Thanh nhai chậm lại, nhưng chỉ duy trì được hai giây thì khóe miệng anh lại hiện lên nụ cười, như thể anh vốn dĩ muốn cười mà việc ăn uống chỉ làm cản trở cơ mặt khi cười mà thôi.

  Phó Hàn Thanh lấy ra một tờ khăn giấy đưa cho Tiêu Tiêu: “Uống từ từ nhé.”