Chu Tưởng quay người lại thì thấy ba cô phù dâu vẫn chưa vào, không nhịn nổi liền bước ra khỏi sân: “Ôi trời! Ba cô gái này là khách quý của nhà nào vậy? Phải có người nam mời mới được vào à? Là cháu gái họ của phe nam như tôi, danh phận có đủ không nhỉ?”

Những hàng xóm xung quanh và những người đang xem chuyện cùng cười ồ lên – rõ ràng ba người kia chính là phù dâu mà! Phù dâu lẽ ra phải luôn đi theo cô dâu chứ? Đây đâu phải là người mang quà tiễn biệt mà cần phe nam ra đón.

Cháu gái họ lớn mặt đỏ bừng, vốn dĩ là con gái nên không biết phải đáp trả thế nào.

Chu Tưởng giơ tay ra: “Mời các cô vào đi!”

Cháu gái họ lớn ngẩng cao đầu bước vào sân, hai cô gái còn lại theo sau.

Chu Tưởng lắc đầu, mỉm cười với mọi người bên ngoài sân: “Ôi! Làm mọi người xem trò cười rồi, xin lỗi nhé!”

Những người đang xem chỉ vẫy tay: “Các cô gái trẻ chưa hiểu phép tắc, không sao đâu.”

Người chú ngồi trong nhà nhăn mày – con gái thứ hai của chị gái ông thật là vô lễ, phù dâu chẳng lẽ cũng phải tỏ vẻ kiêu căng như ông sao?

Khi thấy ba cô phù dâu bước vào, chú nhẹ nhàng ho một tiếng rồi nói: “Hãy nhớ rõ vị trí của mình, các con chỉ là phù dâu thôi.”

  Cháu gái họ lại đỏ mặt thêm, bước vào phòng phía đông và khi thấy chị họ đang ngồi trên chiếc giường mới, liền khẽ kể lể oán than.

  An Văn vung tay ra hiệu: “Đừng nói những điều vô ích, các con là phù dâu, phù dâu có nhiệm vụ ở bên cạnh cô dâu. Dù cũng được coi là người tiễn biệt người thân nhưng vẫn khác với chú và em trai. Con đã 15 tuổi rồi, nên biết suy nghĩ chứ.”

  Mắt cháu gái họ đỏ hoe, nước mắt lưng tròng. Đúng lúc đó Châu Tưởng bước vào, vội vàng kéo cô ra khỏi phòng mới, đưa ra sân rồi nói: “Nếu con không làm tốt vai trò phù dâu thì có thể rời đi. Làm sao được phép khóc trong phòng cô dâu chứ? Khi con đảm nhận vai trò này, mẹ con không dạy con quy tắc à? Cầm ô thì không xong, đứng bên cạnh cô dâu cũng không xong, vào phòng còn phải có người mời nữa. Giờ lại dám khóc trong phòng cô dâu, ai cho con quyền lợi lớn lao như vậy? Rốt cuộc con đến đây để làm gì? Muốn mang xui xẻo cho gia đình nhà trai à? Nếu còn tiếp tục như thế này, đừng trách tôi không khoan dung nữa.”

Người chú trong phòng khách có vẻ mặt không vui, nói với cháu trai bên cạnh: “Hãy đi gọi em họ con lại đây, nếu cô ấy từ chối thì cả nhà chúng ta sẽ trở thành trò cười.”

  An Văn Đại đệ bước ra sân và mỉm cười nói với Châu Tưởng: “Em họ của gia đình này ơi, em họ tôi còn non nớt lắm, tôi sẽ gọi cô ấy sang chỗ chú để chú dạy dỗ cô ấy cho kỹ.”

  Châu Tưởng gật đầu: “Những điều kiêng kỵ cần phải nói rõ cho cô ấy biết, cô dâu là chị họ ruột của cô ấy mà; nếu cô ấy cảm thấy bất an và muốn tìm chuyện với chị họ mình, xin hãy chọn ngày khác được không? Hôm nay thực sự không thích hợp, đó là vợ của anh họ tôi mà, nếu các anh không bảo vệ cô ấy thì chúng tôi sẽ bảo vệ.”

  An Văn Đại đệ mặt đỏ bừng vì xấu hổ, liên tục gật đầu đồng ý. Cô em họ này quả là giỏi ăn nói, lời nói nghe rất oai vệ nhưng thực chất chỉ đang áp lực lên phía nữ gia đình thôi. Dù em họ mình có lỗi, nhưng người kia lại muốn trút giận vì cảm thấy bất công khi phải sống chung với anh rể mình.

Anh ấy dắt em họ đến trước mặt chú, kể lại những lời Chu Tưởng vừa nói cho chú nghe.

  Chú thở dài; hai chị gái của mình quá cứng rắn, luôn can thiệp vào chuyện gia đình em gái. Giờ đây, chuyện hôn sự của cháu gái lại trở nên hỗn loạn như thế này, không biết đây là việc kết bạn hay kết thù nữa?

  Ông hoàn toàn không biết rằng cháu gái mình đã cắt đứt mối quan hệ với nhà mẹ từ lâu. Mãi đến ngày thứ ba, khi ông đến nhà em gái chờ cháu gái trở về, ông mới biết rằng cô ấy đã rời khỏi Thương Trấn và mọi chuyện đã tồi tệ đến mức này.

  Lúc này, ông đang mắng mỏ cháu gái thứ hai một cách gay gắt: “Nếu con bị đuổi đi, con sẽ trở thành trò cười của cả thị trấn. Hôm nay, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, con cũng phải làm mọi việc một cách chu đáo và luôn giữ nụ cười trên môi.

  Vì của hồi môn của chị gái con mà bốn gia đình chúng ta đã trở thành trò cười của cả thị trấn. Nếu con bị đuổi đi, ha ha, thì mọi chuyện sẽ càng tồi tệ hơn nữa.”

Chị họ lớn không chịu thua, “Người đáng bị chế nhạo là nhà dì gái, sao lại liên quan đến chúng ta chứ?”

  Chú tức giận gầm lên: “Một vui cả nhà vui, một buồn cả nhà buồn, con không hiểu à? Chuyện hôn sự của chị họ con, mẹ con tham gia suốt và quyết định tất cả, còn dì gái con thì chẳng có ý kiến gì cả. Con nói xem, rốt cuộc ai mới là người đáng bị chế nhạo?”

  Chị họ lớn nhăn môi, “Đó là do dì gái con ngu ngốc, gì cũng nghe lời mẹ con thôi.”

  Chú ôm lấy ngực, nói với cháu trai: “Con đưa cô ấy về nhà dì gái lớn của con đi. Tôi không thể để mặt mũi này bị mất thêm nữa. Hãy bắt chước lời cô ấy vừa rồi mà đọc cho dì gái lớn nghe xem, hỏi xem dì ấy còn can thiệp vào chuyện nhà mình nữa không?”

  Chị họ lớn bị kéo đi, còn Chu Tưởng thì chẳng quan tâm đến chuyện của người khác, chỉ lo bảo vệ An Văn bên cạnh mình.

  Nhưng hơn nửa giờ sau, chị họ lớn lại quay trở về, khuôn mặt rạng rỡ cười nói.

Chu Tưởng nhíu mày, chẳng lẽ cô ấy lại được mẹ kỳ quặc của mình dỗ dành cho xong sao?

  Thời gian sắp hết rồi, Chu Tưởng thúc giục An Văn thay chiếc áo khoác bông đỏ trên người: “Chị dâu ơi, em hãy thay quần áo đi, chúng ta phải đến khách sạn rồi.”

  Nghĩ đến việc sau này vẫn phải gặp bố mẹ, An Văn có chút do dự.

  Chu Tưởng an ủi: “Tổ chức tiệc cưới vốn dĩ là vậy, việc gặp mặt là điều không thể tránh khỏi, thôi đi nào!”

  An Văn gật đầu, bảo em họ mang túi quần áo của mình đến. Em họ cô rất nhanh nhẹn, lập tức tìm thấy túi và giúp cô thay chiếc áo khoác màu hồng đào cùng một đôi giày khác.

  Mới lúc đó An Văn mới bước xuống đất và cùng mọi người rời khỏi phòng cưới.

  Chú rể và cô dâu vẫn ngồi trên xe chở cô dâu, các chú và em trai đi đưa dâu cũng đã chuẩn bị xong xe cộ, còn những người khác thì thoải mái hơn.

  Ba cô phù dâu cũng lên xe của Lăng Nhiên, nhưng Lăng Nhiên lại xuống xe gọi Tiền Thành lái xe, còn anh ta thì đưa Chu Tưởng lên xe riêng.

Người chụp ảnh thấy hai người liền hơi lo lắng, Châu muốn hỏi anh ta đã chụp được bao nhiêu ảnh rồi.

  Anh ta trả lời: “Tôi đã chụp xong sáu cuộn phim rồi, tối nay tôi làm thêm giờ, sáng mai sẽ có ảnh ngay.”

  Châu gật đầu, “Chiều nay khi về, anh hãy chụp thêm vài bức ảnh cho cô dâu chú rể nữa, rồi chọn ra hai bức để in to.”

  Người chụp ảnh đồng ý, “Được thôi, sau bữa trưa tôi sẽ chụp cho họ ngay.”

  Bữa tiệc được tổ chức tại nhà hàng lớn nhất trong thị trấn, nằm ngay bên cạnh trung tâm thị trấn; phe nam có hai bàn, phe nữ có tám bàn, khiến khách sạn chật kín người.

  Ở cửa ra vào có một chiếc bàn hình chữ nhật, chính là nơi thu tiền quà.

  Trong nhà hàng đã có vài vị khách đến rồi, cha An thấy con gái và con rể liền gọi họ đứng cùng mình ở cửa để chào đón khách.

  Trong lòng An Văn tràn ngập cảm xúc lẫn lộn; chỉ trong ba ngày mà bố mẹ lại trở nên xa lạ đến thế, tiền bạc quả thực có thể thay đổi con người sao?

Cô cố gắng kiềm chế tâm trạng, đứng bên kia cánh cửa cùng Kim Siêu với nụ cười trên môi. Cô muốn học theo anh Siêu, luôn giữ nụ cười dù ở hoàn cảnh nào đi nữa.

Cha của Chu Toàn đi đến bàn ghi sổ lễ vật, Chu Niểu và Chu Hàng cũng theo sau xếp hàng, Chung Hùng cũng gia nhập vào hàng người đó.

Cha Chu Toàn đưa 500 đồng cho người thu tiền lễ vật và nói tên mình. Người thu tiền giật mình khi nhận tiền – 500 đồng ư? Chẳng lẽ có sai sót gì sao?

Ông ngẩng đầu định hỏi thì thấy những người xếp hàng phía sau đều cầm vài tờ tiền mệnh giá trăm đồng trong tay. Ông hiểu ra ngay, đây là những người từ phía nhà trai.

Ông hắng giọng, giọng hơi cao hơn: “Chu Toàn, 500 đồng.”

Người ghi sổ lễ vật chỉ giật tay một chút rồi ghi số tiền đó lại.

“Chu Niểu, 500 đồng.”

“Chu Hàng, 500 đồng.”

……

Tổng cộng tám lần mỗi lần 500 đồng, điều này thu hút sự chú ý của không ít khách mời.

“Chu Tưởng, 2000 đồng.” Giọng người thu tiền run rẩy – hai nghìn đồng, gần bằng mức lương một năm rồi.