Quản Bác gật đầu, “Đúng vậy, tôi thà nghĩ rằng đó là con của mình. Chỉ có một cô con gái như thế này đã tốt hơn cả mười hay trăm đứa con trai khác.

  Tiếc thay, tôi không có phước đó; bốn đứa con của tôi thì lần nào cũng tồi tệ hơn lần trước.

  Tôi chỉ mang lại cho cô ấy chút hơi ấm khi còn nhỏ, còn cô ấy thì đã giúp đỡ tôi vô số lần. Tiếc rằng những kẻ được cô ấy giúp đều là những kẻ vô ơn – từ Hương Hương đến Cường Cường, có đứa nào mà cô ấy chưa từng giúp chứ?

  Vậy mà anh lại nói rằng tôi đối xử với cô ấy tốt hơn cả các anh! Anh chỉ nghĩ rằng thành công ngày hôm nay của mình là do chính sự cố gắng của mình thôi phải không? Nếu không vì tôi, tại sao cô ấy lại phải giúp các anh? Sự thành công của các anh đều nhờ vào ân huệ của tôi mà thôi.

  Anh chỉ coi thường tôi, nghĩ rằng tài sản cuối cùng của tôi chỉ là xưởng rèn này và còn được tặng cho Tưởng Tưởng nữa à? Vì vậy mà anh mới cảm thấy bất công, cảm thấy tôi đối xử với Tưởng Tưởng tốt hơn cả các anh!”

Nhưng mà, nếu không có xưởng rèn này, nếu không có mùa đông ấy khi tôi bắt Tưởng Tưởng vào xưởng rèn sưởi lửa, thì anh vẫn còn sống trong hai căn nhà đất sét ở làng quản gia, và chẳng ai muốn gả cho anh cả.

  Thành công của anh từ đâu mà có vậy? À? Chiếc đồng hồ điện tử và quần áo mà Tưởng Tưởng mang về, những thứ được bán cho các anh theo kiểu trả chậm, số tiền 500 tệ mà tôi ép anh phải mang theo để ra ngoài mạo hiểm, cũng là do cô ấy chạy dưới cái nắng gay gắt để báo tin cho tôi.

  Việc anh và Lưu Huy muốn sang kinh thành, cũng là do cô ấy chạy đi báo cho tôi, thì tôi mới lay lòng anh để lấy lại tiền của anh; ngay cả cửa hàng đồ gia dụng của các anh cũng do Châu Tưởng chỉ dẫn.

  Anh thành công rồi à? Thành công của anh là do người khác tặng! Thành công của anh là do Châu Tưởng luôn che chở! Thành công của anh là do tiền mồ hôi mà mẹ anh kiếm được từ việc giặt gluten bị Cường Cường chiếm đoạt để đầu tư.

  Nếu không thì cửa hàng đồ gia dụng của anh đã sập rồi, vì vậy anh lại nhìn ngó đến ba vạn tệ của tôi. Anh quá tham vọng, đầu tư một cách bừa bãi, dù cho tôi cho anh cả ba vạn tệ cũng chưa đủ đâu.

“Ngươi chính là kẻ vô dụng không thể nào cứu vãn được, dù có bao nhiêu tiền cũng chẳng đủ để lấp đầy cái đầu ngu ngốc của ngươi!”

Chu Tưởng vội vàng chạy đến phía sau chú béo, vừa vuốt lưng ông vừa nói: “Chú béo ơi, đừng giận nữa nhé! Nếu chú tặng xưởng rèn cho em, em sẽ gìn giữ nó cẩn thận cho chú. Việc nuôi già chắc chắn sẽ không thành vấn đề đâu. Chỉ cần chú tặng xưởng rèn cho em, em sẽ lo chu toàn mọi thứ cho chú, chú đừng lo lắng gì cả!

Nếu chú thực sự quý mến em, em sẽ trở thành con gái nuôi của chú, em sẽ lo nuôi chú suốt đời. Mùa đông năm ấy, khi em đứng bên lò sưởi, em luôn mong ước rằng giá như người cha này là cha ruột của mình thì tốt biết mấy!”

Quản Bác vô cùng mừng rỡ, quay mặt lại hỏi: “Thật sao? Em thực sự sẵn lòng trở thành con gái nuôi của chú à?”

“Ừm! Thật mà.”

Hơi ấm của mùa đông năm ấy là điều mà cô không bao giờ quên được, dù trong kiếp này hay kiếp trước.

“Tốt lắm! Chú đã bỏ rơi bốn đứa con, giờ lại tìm được một cô con gái, thật xứng đáng! Tốt quá! Chúng ta hãy chính thức nhận nhau ngay bây giờ, may mà trưởng làng cùng anh trai và em trai chú đều có mặt ở đây.”

Người trưởng làng của làng Gia Nhân ban đầu rất tức giận, không chỉ trách móc Guan Zanfu vì bất hiếu mà còn tức giận vì Quản Bác đã phơi bày chuyện riêng tư của gia đình ra ngoài, thậm chí còn tức giận hơn khi anh ta giao tài sản thuộc về người quản gia cho kẻ ngoại nhân – trong làng Gia Nhân có biết bao thế hệ con cháu mà!

  Giờ đây, ông lại vui mừng, bởi vì Zhou Xiang – người mà cả thị trấn, cả huyện đều ghen tị, người sở hữu vô số ý tưởng bí ẩn ấy – sắp trở thành con dâu nuôi của dân làng Gia Nhân rồi. Đó là chuyện tốt, chuyện tốt lớn lắm! Xưởng rèn chẳng là gì cả, điều quan trọng là danh tiếng; xưởng rèn được tặng cho con dâu nuôi thì mới chính đáng chứ!

  Trước khi người trưởng làng kịp nói gì, Mã Chiêu đã phản đối: “Bác ruột ơi, ông không thể bỏ rơi chúng cháu được. Cháu và Hương Hương sẽ chăm sóc ông suốt đời.”

  Guan Zanxiang gật đầu: “Đúng vậy! Cha ơi, cha đừng bỏ em trai, em gái nữa, cha vẫn còn con mà!”

  Quản Bác lắc đầu: “Không, bỏ hết luôn. Mã Chiêu, đừng cảm thấy tội lỗi. Là tôi đã sai với con, Hương Hương thì tôi cũng chưa dạy dỗ tốt! Nếu như cô ấy không thay đổi trong hơn một năm qua, làm sao tôi có thể bảo con ly hôn cô ấy được? Kẻ không biết ơn thì đừng mong được lòng người.”

Quản Tán Hương mặt đỏ bừng, “Bố ơi! Con đã thay đổi rồi, con chắc chắn sẽ sống hạnh phúc cùng Mã Chiêu.”

  “Vậy thì các con hãy sống vui vẻ nhé! Ta sẽ không can thiệp nữa. Các con à, ta chẳng muốn ai cả, ta chỉ muốn con gái nuôi của mình, Lăng Nhiên, mau đi pha trà lại đi. Ha ha ha, Lão Chu ơi, cô con gái này của ngươi, ta sẽ giật mất một nửa đây.”

  Dì Quản cũng mỉm cười rạng rỡ. Có Chu lo lắng cho cô con gái nuôi như vậy, lòng bà cũng yên tâm hơn, bà không sợ khi về già nữa.

  Cha Chu cảm thấy buồn bã trong lòng. Chính hôm nay ông mới hiểu tại sao cô con gái nhỏ lại thích bám lấy chú béo của mình. Hóa ra, khi ông không làm tròn vai trò người cha, Quản Béo đã thay ông đảm nhận việc đó. Ông chỉ khô khan trả lời một tiếng: “Được!”

  Mẹ Chu kéo chồng mình, tất cả đều là quả do chính ông gieo rắc, dù có tiếc nuối đến đâu ông cũng không có quyền can thiệp.

  Lăng Nhiên lại đi pha trà. Tiêu Lão Gia Tử thì nghe được toàn bộ cuộc trò chuyện qua sóng trực tiếp. Ông đã an bài cho Tiểu Quách truyền tin và sai Tiểu Đinh sang thị trấn tìm hiểu tình hình.

Khi nghe xong báo cáo của hai người họ, ông thở dài rồi nói: “Tất cả đều là tội lỗi do lão Giang gây ra! Hắn sinh ra mà không nuôi dưỡng, con rể hắn cũng vậy, khiến cho Chu Tưởng phải trải qua tuổi thơ bi thảm như vậy. Hắn đáng bị từ chối sự tha thứ!”

  Quản Tán Phú và Lưu Huy bị Mã Chiêu kéo ra ngoài bỏ rơi, vì thế anh ta cũng bị cha vợ ruồng bỏ – thật xui xẻo, nên để họ chết dưới ánh nắng mặt trời để tiệt trùng đi.

  Phòng khách được dọn dẹp sạch sẽ, Lăng Nhiên pha trà. Sau khi lá trà ngấm nước, cô còn thêm nước lọc vào để tránh làm bỏng tay cô bé.

  Quản Bác và bà Quản ngồi vững vàng, còn Chu Tưởng quỳ trên tấm đệm ngồi trước mặt họ, cầm chiếc cốc trà đưa cho Quản Bác và nói: “Cha nuôi ơi, uống trà đi!”

  Quản Bác nhận lấy chiếc cốc không quá nóng, mỉm cười nhìn Lăng Nhiên, rồi gật đầu với Chu Tưởng: “Tốt lắm! Đứa trẻ ngoan, cha nuôi rất vui. Chút nữa chúng ta sẽ soạn thỏa thuận tặng quà, coi như đó là món quà mà cha nuôi dành cho con.”

  “Ừ! Cảm ơn cha nuôi!”

  Chu Tưởng cảm ơn, sau đó nhận lấy ly trà thứ hai do Lăng Nhiên đưa và đưa cho bà Quản, nói: “Mẹ nuôi ơi, uống trà đi!”

Bà Quản nhận lấy chiếc cốc trà, mỉm cười nhìn Lăng Nhiên rồi cùng chồng nâng cốc uống một ngụm, “Đứa trẻ tốt quá, mau đứng dậy đi!”

  Lăng Nhiên kéo cô bé đó dậy.

  Mọi người vỗ tay chúc mừng, trong khi hai người đang nằm bên ngoài thì tỏ vẻ cau có. Lúc này Quản Tán mới hiểu ra mình cuối cùng đã mất đi thứ gì.

  “Bố mẹ ơi! Các con không muốn con nữa sao?”

  Nụ cười trên khuôn mặt ông Quản biến mất, ông quay đầu lại, “Tán Tán, con đã 17 tuổi rồi. Kể từ lúc con có thể giật tiền khỏi tay mẹ, lòng ta đã chán nản. Ta luôn mơ ước các con sẽ tỉnh ngộ, và liên tục an ủi bản thân rằng sẽ cho các con thêm một cơ hội nữa.

  Nhưng Tán Tán ạ, hãy nhìn bàn tay của mẹ con xem. Ngày nào bà ấy cũng ngâm tay trong nước để rửa bún, phải chịu nắng gió bên ngoài, khắp nơi đều là vết nứt. Những đồng tiền con lấy đi chính là số tiền bà ấy tích cóp từng đồng một.

  Hàng ngày bà ấy đếm những tờ tiền nhỏ ấy rồi cười nói: ‘Khi tích đủ tiền, mua được vợ cho Tán Tán thì mẹ mới yên tâm.’”

Khi mày cướp tiền, vết thương trên người cô ấy đã chảy máu rồi, mày có nhìn thấy không? Khi mày cướp tiền, cô ấy khóc lóc nói rằng đó là số tiền dành để mày cưới vợ, mày có nghe thấy không?

  Mày bỏ đi mà chẳng ngoái đầu lại, cô ấy ngồi gục xuống đất khóc, mày có nhìn thấy không? Nếu nói anh trai mày là kẻ vô tình vô nghĩa, thì mày còn tồi tệ hơn cả hắn, là kẻ hoàn toàn vô tâm và vô nghĩa.

  Bây giờ, tôi có con gái nuôi, tôi cũng giữ được xưởng rèn của mình, các người muốn làm gì thì làm! Tôi không thể can thiệp được. Chờ sau khi hiệp định phân chia tài sản và hiệp định chấm dứt quan hệ được viết xong, mày có thể ra đi. Ba mươi nghìn đồng, mày sẽ nhận được 7500, cộng thêm số tiền mày đầu tư vào cửa hàng đồ gia dụng, những thứ này đã đủ rồi.

  Tiền dùng để cưới vợ ở làng quản gia thì chẳng bao giờ hết đâu, khả năng của tôi chỉ có vậy thôi. Nếu mày muốn cưới vợ ở thành phố thì tự mình kiếm lấy đi, tôi không nợ các người gì cả.

  Tôi cũng chẳng muốn các người lo cho tôi tuổi già. Tôi nuôi mày lớn rồi còn trả cho mày hơn ba mươi nghìn đồng nữa, đủ rồi. Dù kiếp trước tôi có nợ mày, thì kiếp này mày làm con trai tôi cũng chỉ là đến đòi nợ thôi. Tôi đã làm nhiều như vậy rồi, chẳng phải đã đủ sao?