Hạ Phi cùng Châu Tưởng lái xe rời đi, còn Châu Tưởng thì mang theo bình nước và một chiếc túi vải dài, đồng hành cùng Tiêu Tiểu Tiểu để tiêm thuốc, đồng thời không cho phép Tiêu Lão Gia Tử đi theo. “Ông ở nhà nghỉ ngơi đi, trời nóng thế này, ông đi theo lo lắng làm gì chứ? Có chúng tôi ở đây mà!”

Tiêu Lão Gia Tử buộc phải ở lại, trong khi Châu Tưởng và Lăng Nhiên cùng Tiêu Tiểu Tiểu đi tìm Bác sĩ Tào.

Trên đường, Châu Tưởng đã cho Tiêu Tiểu Tiểu uống một nửa bụng nước. Khi cô được tiêm xong, Châu Tưởng kéo Bác sĩ Tào sang một bên và đưa chiếc túi vải cho ông ta:

“Bác sĩ Tào, trà nhân sâm của anh trai tôi sắp hết rồi, xin ông làm thêm cho một ít nữa. Đây có ba thanh, một thanh tặng ông, hai thanh còn lại dùng để làm trà.”

Nghe vậy, Bác sĩ Tào lập tức nhận lấy chiếc túi vải, mở ra nhìn qua rồi vội vàng cuộn lại, chỉ vào cô mà nói: “Cô này, mỗi lần cũng dùng vải rách hay khăn cũ để cuộn, đồ tốt đến mức nào cũng bị cô làm hỏng hết.”

“Trong tay tôi, thứ đó chỉ là rác thải mà thôi.”

  Bác sĩ Tào không biết phải nói gì nữa; lời này nghe có vẻ sai trái, nhưng lại cũng có lý!

  Ông cẩn thận cất chiếc túi vải lại, đi khâu vài mũi cho Tiêu Tiểu Tiểu, rồi ngồi xuống tiếp tục nói chuyện với Châu Tưởng: “Nhậm Thanh thích ra ngoài đào dược liệu lắm. Hôm qua cậu ấy từ khu đồi gần làng Tiểu Tạ đã đào được một giỏ đầy hà thủ ô và hoàng tinh mang về; chất lượng chúng kém hơn so với lần cậu đào năm xưa một chút, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với loại bình thường. Sáng nay cậu ấy lại đi đào nữa rồi.”

  Châu Tưởng im lặng một lúc; cô đã quên mất chuyện này rồi. Có vẻ như trong vài năm qua, hai loại dược liệu đó không chỉ sống sót mà còn sinh sôi rất nhiều! Dù tính chất thuốc có thay đổi, nhưng vẫn do ảnh hưởng của không khí bên ngoài thôi.

  Đúng là sinh sôi rất nhiều mà!

  Có người ở làng Tiểu Tạ tò mò hỏi Nhậm Thanh đang đào cái gì. Sau khi Nhậm Thanh nói thật, chẳng mấy chốc mọi người trong làng Tiểu Tạ đều đến, và còn cấm Nhậm Thanh tiếp tục đào nữa.

“Cô gái này, nơi đây là núi thuộc về làng Tiểu Tạ của chúng tôi. Những thứ trong giỏ lưng cô hãy coi như phần thưởng cho việc cô đã báo tin cho chúng tôi. Cô không được đào tiếp nữa, nếu không, ngay cả chiếc giỏ lưng cũng sẽ bị tịch thu.”

  Nhân Thanh bị mọi người xua đuổi, cô vừa mang giỏ lưng vừa hoảng loạn hét lên: “Các anh hãy đào từ từ đi! Nếu đào hỏng mất rồi, không chỉ mất tác dụng của dược liệu mà còn chẳng còn giá trị gì nữa.”

  Những kẻ tranh giành làm sao chịu nghe lời cô chứ! Trong lúc đẩy đùa nhau, Nhân Thanh bị trật chân.

  Lúc này, cô vừa đi khập khiễng trở lại khiến Châu Tưởng và Lương y Tào giật mình.

  “Nhân Thanh, em có sao không?” Quần áo của Nhân Thanh cũng dính đầy bùn đất, trông rất tồi tàn.

  Nhân Thanh để Châu Tưởng nhận lấy giỏ lưng của mình, “Không sao đâu, em chỉ bị trật chân thôi.”

  Lương y Tào bảo cô mau ngồi xuống để ông kiểm tra. Thấy chỉ hơi sưng nhẹ, ông mới yên tâm. Cô gái này nhanh nhẹn, giỏi giang, ít nói, chỉ cần ông hướng dẫn vài câu là cô đã hiểu ngay. Sau khi sống chung, ông thực sự coi cô như đệ tử của mình.

Chu Tưởng lại không tin, một người thường xuyên vào núi khai thác dược liệu sao có thể bị trẹo chân trên những ngọn đồi bình thường giống đồng bằng như ở thị trấn này được?

  “Có phải là bị ai đó đẩy không?”

  Nhậm Thanh sững sờ một lát rồi gật đầu, “Đúng vậy, làng Tiểu Tạc cấm tôi khai thác dược liệu.”

  Chu Tưởng cười ha hả, nếu không phải để che giấu bằng cách tạo ra bằng chứng giả, thì làm sao những ngọn đồi tồi tàn ở làng Tiểu Tạc lại có thể sản xuất ra dược liệu được chứ? Cũng tốt, cứ cùng nhau khai thác đi, vài năm nữa thì loại dược liệu này sẽ tuyệt chủng luôn.

  Giờ đây bằng chứng đã xuất hiện, lại còn có cả một nhóm người giúp tiêu hủy bằng chứng nữa, thật tuyệt!

  Lăng Nhiên nắm lấy tay cô, chẳng cần đoán cũng biết chính cô bé kia mới là người gây ra chuyện.

  Bác sĩ Tào cũng rất tức giận, “Nếu họ mang đến bán, họ chỉ chịu mua với giá nửa đồng mỗi cân thôi.” Không mua thì tiếc lãng phí, còn mua với giá cao thì trong lòng lại cảm thấy bức bối.

  Chu Tưởng cũng gật đầu, “Đúng vậy, hãy ép giá xuống. Nếu họ mang đến thị trấn bán, cũng chẳng sao, chi phí đi lại cộng với việc người khác ép giá thì cũng tương đương thôi.”

  Nhậm Thanh cảm thấy ấm áp trong lòng, họ đều đang giúp cô bày tỏ sự oan ức của mình, “Tốt quá!”

Tiểu Tiểu Tư đã tỉnh rồi, chỉ cần nghỉ thêm chút nữa thôi. Khi thấy mặt trời lên cao, Châu Tưởng muốn gọi cô dậy để rời đi.

  Tiểu Tiểu Tư đồng ý, nhưng vừa ngồi dậy lại nằm xuống, “Tôi choáng quá.”

  Bác sĩ Tào giật mình, vội vàng đến kiểm tra mạch và hỏi thêm vài câu hỏi.

  Nhưng cơn choáng của Tiểu Tiểu Tư đã qua. Bác sĩ Tào dặn Châu Tưởng: “Không được để cô ấy ở một mình, nếu lại choáng mà ngã thì càng phiền phức. Có vẻ như vị trí máu ứ đọng của cô ấy đang bắt đầu di chuyển, ngày mai tôi sẽ kê thêm vài loại thuốc cho cô ấy.”

  “Được!” Châu Tưởng đưa ấm nước cho Lăng Nhiên, còn mình thì đi giúp Tiểu Tiểu Tư đứng dậy. Nhưng Tiểu Tiểu Tư đã hết cảm giác choáng, không muốn ai giúp mình.

  Thế nhưng Châu Tưởng vẫn mắng cô một trận: “Đây là giai đoạn điều trị bệnh, mọi việc đều phải nghe theo lời bác sĩ. Bác sĩ Tào bảo không được để cô ấy ở một mình, ngày mai phải bắt đầu uống thuốc. Tình trạng bệnh của cô có biến chuyển mới, cô nên vui mừng và tuân theo chỉ dẫn của bác sĩ.”

Tiêu Tiểu Tiểu lập tức gật đầu: “Vâng, nghĩ kỹ thì anh nói đúng, con sẽ nghe lời.”

  Thấy cháu gái bị Chu Tưởng giúp đỡ trở lại, Tiêu Lão Gia Tử hoảng hốt: “Tiểu Tiểu, con sao vậy?”

  “Con không sao cả! Ông đừng lo, con chỉ choáng một chút thôi. Bác sĩ Tào bảo không được rời khỏi người khác, từ Minh Thiên trở đi con sẽ uống thuốc.”

  Tiêu Lão Gia Tử nhìn con gái với đôi mắt đỏ hoe rồi mỉm cười: “Được rồi, con đừng chạy lung tung nữa, ông sẽ bảo Tiểu Quách theo sau con mỗi ngày.”

  Chu Tưởng ép Tiêu Tiểu Tiểu ngồi xuống ghế: “Con không muốn Tiểu Quách theo.”

  “Vậy thì con phải ở yên trong nhà, đừng chạy ra ngoài.”

  “Được thôi! Con sẽ nghe lời. Khi con khỏe lại thì có thể chạy chơi khắp nơi, phải không ạ?”

  “Đúng vậy.”

  La Thụy Cường lần này chắc chắn rằng cô chị này có chút bất thường.

  Anh Anh ngồi xuống bên cạnh Tiêu Tiểu Tiểu: “Chị Tiểu Tiểu, chị cảm thấy không thoải mái ở chỗ nào à?”

  Tiêu Tiểu Tiểu cười nói: “Con chỉ choáng một chút thôi, bây giờ đã ổn rồi. Nhưng vài ngày tới con sẽ không thể chơi cùng các em được.”

“Ồ! Không sao đâu, bên ngoài nắng quá gắt, chúng ta ở trong Gia đình thì tốt hơn.”

  Đến khi La Thiệu Cường hỏi thì Châu Tưởng mới kể cho anh nghe về tình trạng sức khỏe và nguyên nhân bệnh của Tiêu Tiểu Tiểu.

  La Thiệu Cường hỏi tiếp: “Cô ấy như thế này có thể chữa khỏi được chứ?”

  “Có chứ! Chỉ cần máu ứ đọng tan đi là cô ấy sẽ trở lại bình thường thôi, chỉ tiếc là cô ấy đã lãng phí thời gian học hành.”

  “Vậy thì học lại là được mà, không phải có câu ‘tuổi cao rồi vẫn phải học hỏi’ sao? Phải có sức khỏe tốt thì mới có thể theo đuổi những mục tiêu cao cả được.”

  “Ôi! Hay quá! Anh chàng đẹp trai Quang Quang của chúng ta lại biết suy nghĩ như vậy, thật là Lệ hại.”

  La Thiệu Cường cười ha hả đáp lại: “Tôi học từ chị Tưởng mà.”

  “Đừng có nói vớ vẩn, sau này đừng đổ hết mọi chuyện lên người tôi nữa. Bạn trở thành người như thế nào là do bạn tự quyết định, không phải do tôi đâu.”

  “Đúng rồi, chị Tưởng nói đúng.”

  “Học giỏi quá rồi, bạn đừng ở đây nữa, đã trở thành kẻ lão luyện quá mức rồi.”

“Tôi thì chẳng đi đâu cả!”

Nói xong, hắn liền chạy mất, vì sợ bị chị Siêng đuổi trở lại thị trấn. Hắn thích ở lại đây trò chuyện phiếm cùng Lộ Cường và mọi người.

Khi đến thị trấn, Châu Thoại được tiếp đón một cách nồng nhiệt, dĩ nhiên là từ phía bà Tiểu. Bà Tiểu khen ngợi Châu Thoại rất nhiều, đồng thời cũng khen con gái mình. Nghe nói sẽ đưa cháu gái đến thị trấn ở một thời gian, bà tới nỗi muốn tự tay giúp chuẩn bị hành lý.

Sau khi mẹ Tiểu mang hành lý đến, Châu Thoại và Tiêu Xuân Mai cuối cùng cũng thoát khỏi cái miệng lải nhải của bà lão. Hai người ngồi vào ghế sau xe hơi, vẫy tay chào bà Tiểu và mẹ Tiểu rồi, Châu Thoại bảo Hạ Phi nhanh chóng lái xe đi. Ban đầu hắn còn muốn dẫn Hạ Quả và Thu Thực đi chơi nữa, nhưng giờ thì không nữa; hắn chẳng thể ở lại thêm một giây nào nữa.

Nhìn chiếc xe hơi rời đi, bà Tiểu nở nụ cười rạng rỡ: “Cậu ta còn theo luôn tài xế nữa! Tốt quá!”

Mẹ Tiểu đành bất đắc dĩ quay về nhà trước. Không biết Châu Thoại có dám quay lại nữa hay không nữa…