Đổng Vân Dung đưa ra không chỉ vài miếng kẹo đâu; cả một túi nylon, hơn nửa kg luôn.

  Người phụ nữ lớn tuổi ấy e ngại từ chối: “Nhận vài miếng thôi là đủ rồi, làm sao có thể nhận nhiều như vậy được?”

  “Ôi trời! Đó là kẹo mừng trong ngày cưới hôm đó mà. Nhận thêm vài miếng đi, để mang may mắn đến cho con cái các bạn. Khi các bé ra ngoài chơi với bạn bè, chúng sẽ muốn chia sẻ kẹo với họ mà. Cứ nhận đi, về gọi các bé làm việc đi, tôi cũng sẽ đến nhà Chu Gia xem sao.”

  “Vậy thì tôi xin cảm ơn bà Đổng rất nhiều vì con cháu tôi.”

  “Không sao đâu.”

  Người phụ nữ lớn tuổi cười tươi rồi rời đi. Đổng Vân Dung vội vàng khóa cửa rồi đi đến nhà Chu Gia.

  Trước sân của tiệm thực phẩm, cô ấy gặp ba người trông không giống như dân trong thị trấn, đang bước ra từ khu dân cư. Cô ấy cúi đầu cẩn thận tránh đi, không muốn những người đó nhìn thấy mình và báo lên ai đó.

  Đã vượt qua ba người đó, Đổng Vân Dung bèn tăng tốc bước đi. Tạ Lâm thấy cô ấy vội vã như vậy, còn đùa rằng có lẽ cô ấy nhớ con trai lắm.

  Đổng Vân Dung vội vàng vẫy tay, bảo Tạ Lâm đừng nói gì nữa. Cô ấy quay đầu lại nhìn, thấy ba người kia không hề chú ý đến mình, liền thở phào nhẹ nhõm.

  Tạ Lâm nói nhỏ: “Sao vậy? Cứ như đang làm trộm ấy.”

  Đổng Vân Dung trợn mắt nhìn anh ta: “Bình thường tôi không để ý, hôm nay mới thấy giọng anh ta to thật đấy… Không phải đang làm trộm sao? Ba người vừa rồi đi ra đó là ai vậy?”

  Tạ Lâm lắc đầu: “Có vẻ như là bố và em trai em gái của Chu Hàng đấy… Có chuyện gì à?”

  Đổng Vân Dung không ngờ họ lại có mối quan hệ như vậy… “Ôi trời! Dù sao thì, họ đang đi hỏi thông tin về Zhou Xiang và Lăng Nhiên đấy… Bạn phải nhắc nhở công nhânmọi người giữ kín lời nhé. Tôi sẽ đi hỏi xem chuyện này là thế nào.”

Tạ Lâm Nghe vậy, anh ta lập tức mất hết nụ cười, vội vàng quay đầu đi về phía bờ sông và ra lệnh cho công nhânmọi người.

  Khi nghe được chuyện này, có người trong số công nhân đứng lên báo cáo: “Người phụ nữ kia trang phục rất lòe loẹt, đã hỏi chúng tôi ai là bạn trai của Châu Tưởng, nhưng chúng tôi đều nói không biết. Tất cả chúng tôi đều làm việc cho gia đình Chu Gia mà! Làm sao có thể phản bội chủ nhà được chứ? Hơn nữa, người phụ nữ đó trông rõ ràng không đáng tin cậy.”

  “Làm tốt lắm! Các bạn phải giữ kín bí mật này, dù ai đến hỏi gì cũng phải nói không biết. Ai mà biết được người đó tốt hay xấu chứ? Nếu không cẩn thận, lời nói của các bạn có thể tiết lộ những thông tin quan trọng mà các bạn không hề hay biết. Vì vậy, hãy làm việc nhiều hơn và nói ít lại.”

  “Được rồi! Chúng tôi sẽ làm việc chăm chỉ hơn. Bây giờ mỗi ngày chúng tôi cũng kiếm được tới 15 đồng rồi, làm sao còn thời gian để nói lung tung được.”

  “Vậy tại sao anh vẫn còn ở đây nói chuyện?”

  “Không phải anh là người bắt đầu cuộc trò chuyện này sao?”

  “Ồ? Anh cũng có lý lẽ à?”

  “Không, anh mới là người có quyền quyết định mà.”

   Tạ Lâm Giận đến nỗi muốn đánh người kia, thế là anh ta vội vàng chạy xuống sông, còn quay đầu cười ha hả với anh ta.

  Các công nhân cũng cùng nhau cười ha hả, khiến cho Giám đốc Xie bị làm cho im bặt.

   Tạ Lâm Buồn cười không biết phải làm sao, anh ta vẫn quyết định đến nhà Chu Gia để hỏi tình hình.

  Khi nghe thấy Đổng Vân Dung đang hỏi han, Châu Tưởng vội vàng kéo mẹ mình đi: “Mẹ ơi, mẹ hãy nói chuyện với dì Lăng đi. Con đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi… Thật sự mệt mỏi quá!”

  “Con gái yêu, lúc con đối đầu với người khác thì sao không thấy con than phiền về việc phải nói nhiều nhỉ?”

  “Khác mà.”

   Đổng Vân Dung kéo mẹ Châu Tưởng sang một bên để nói chuyện. Vừa xong việc an ủi một người, Châu Tưởng bước vào sân thì thấy lại có người khác đến. Cô vội vàng gọi Chu Hàng.

  Sau khi đối phó xong với hai người già tốt bụng và quan tâm đến mình, cô lau đi những giọt mồ hôi giả tạo trên trán.

  Ngoài sân lại có người khác đến hỏi: “Cô Châu Tưởng có ở nhà không?”

  Nhìn kỹ, Châu Tưởng thấy người đó không quen lắm.

  Nhưng __TERMLOCK

Dẫn họ vào phòng khách, Lăng Nhiên đi pha trà ở bếp, trong khi ông Hoàng đứng đối diện với Châu Tưởng, cảm giác gượng gạo lập tức xuất hiện.

  Châu Tưởng cười nhẹ: “Ông Hoàng, ông sợ tôi à?”

  Ông Hoàng lập tức lắc đầu: “Không sợ đâu, chỉ là… ông đọc sách nhiều quá, khiến tôi có cảm giác như thấy những người học giỏi ngày xưa vậy.”

  Châu Tưởng cười thành tiếng: “Vậy ông Hoàng đã từng gặp những người học giỏi chưa?”

  Ông Hoàng vẫy tay: “Không, không đâu… chỉ là cảm giác thôi.”

  “Ông đến tìm tôi có việc gì không?”

  Lúc này, Lăng Nhiên mang theo đĩa trà bước vào, và Châu Tưởng rõ ràng thấy ông Hoàng bớt căng thẳng hơn.

  Ông Hoàng nhận lấy ly trà mà Lăng Nhiên rót cho mình, đặt nó lên bàn trà bên cạnh và nói: “Hôm qua, có người từ thành phố lớn đến, thấy nhà tôi mới nên ở lại qua đêm. Tôi bỗng nghĩ, sao không biến cái nhà đó thành nhà nghỉ thì sao? Nhưng tôi không hiểu lắm, ông đọc sách nhiều mà, nên tôi mới đến hỏi ý kiến ông.”

  Thật là… ông Hoàng này luôn tin tưởng những người học giỏi để hỏi ý kiến, không lạ gì mà ông lại căng thẳng đến thế; ông coi Lăng Nhiên như những người học giỏi ngày xưa vậy.

  “Ông Hoàng, nếu ông quen với Lăng Nhiên rồi, tại sao không hỏi anh ấy nhỉ? Anh ấy cũng đọc sách nhiều lắm mà.”

  Ông Hoàng liếc nhìn Lăng Nhiên: “Anh ta ấy à! Chỉ là một thằng nhóc vô dụng thôi… ai biết được bằng cấp của nó lấy từ đâu ra chứ? Còn ông thì là người học thực sự, ông còn từng đi học ở kinh đô nữa đấy.”

  Châu Tưởng nhìn Lăng Nhiên bên cạnh mình và cười nói: “Lăng Nhiên ơi, chắc không phải bạn lừa đảo để có được bằng cấp đâu nhỉ? Hahaha!”

  Lăng Nhiên bất đắc dĩ nhưng lại âu yếm vuốt đầu cô, sau đó quay sang nói với ông Hoàng: “Việc biến nhà thành nhà nghỉ cũng là một ý tưởng hay đấy. Tôi sẽ đi xem và đưa ra ý kiến cho ông.”

  “Tôi không cần bạn đi xem đâu… Tôi lo lắng cho bạn lắm. Những người phụ nữ đó vẫn đang ở trong nhà mới của tôi đấy! Họ nói chiều nay mới đi, lại còn nói rằng giờ check-out ở thành phố lớn là ba giờ chiều…”

Chu Thượng đứng dậy và nói: “Đi thôi, tôi sẽ đi cùng ông Hoàng một chuyến. Nếu không đủ khả năng trả tiền thuê phòng thì đừng ở nữa… Sao lại bắt nạt người hiền lành như vậy chứ? Ở thành phố lớn này, thời gian hoàn trả phòng là lúc 12 giờ 30 chiều, muộn nhất là lúc 1 giờ chiều; nếu quá hạn, họ sẽ phải trả một nửa tiền thuê phòng.”

  Lúc đó mới là những năm 90, thời gian hoàn trả phòng quả thực chỉ kéo dài đến 1 giờ chiều thôi.

  Nghe vậy, ông Hoàng cảm thấy yên tâm hơn nhiều và nói: “Thật là cô Chu Thượng giỏi quá… Lăng Nhiên【Lăng Niên】, bạn đừng đi nữa nhé.”

  Tuy nhiên, Lăng Nhiên【Lăng Niên】 vẫn lo lắng, anh ta bảo Chu Thượng đi chậm một chút rồi mặc áo ẩn thân để theo sau.

  Chu Thượng gật đầu, nói lời tạm biệt với mẹ mình rồi cùng ông Hoàng ra đi. Đổng Vân Dung rất muốn đi cùng họ, nhưng đã kìm lòng lại; nếu cô ấy đi quá gần Chu Thượng mà người phụ nữ kia tìm đến nhà cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ gặp rắc rối lớn. Hơn nữa, bây giờ cô ấy vẫn đang ở nhà của Đổng Vân Dung một cách an toàn mà!

  Mẹ Chu Thượng cười an ủi con gái: “Được rồi, nếu con sợ bị làm phiền thì mau về nhà đi! Khi những người đó đi rồi, con có thể quay lại chơi sau.”

  “Con à… Con chỉ sợ phải đối mặt với những rắc rối do Lăng Nhiên【Lăng Niên】 gây ra thôi… Con đã sợ hãi vì Dương Cát và Lý Vi rồi; họ đều là những người không minh mẫn… Nếu lại gặp thêm một kẻ điên nữa, e là con sẽ phát điên mất… Được rồi, con sẽ về nhà ngay bây giờ… Con yên tâm đi, Đổng Vân Dung sẽ chăm sóc con cẩn thận đấy!”

  “Con trông nom đứa bé, mẹ chắc chắn yên tâm.”

  Ngôi nhà mới của ông Hoàng nằm trên đường Đông Tây; mỗi lần nói đến đường Đông Tây hay đường Nam Bắc, thực ra đây chỉ là một ngã tư mà thôi.

  Chỉ là con đường hướng bắc từ đường Đông Tây quá hẹp, nên mọi người hiếm khi nhắc đến nó.

  Ngôi nhà mới của ông Hoàng nằm ở góc tây bắc của ngã tư này, cách tòa nhà của Chu Hàng khoảng ba bốn hộ gia đình; tòa nhà của Chu Hàng cao hơn nên mới dễ được chú ý.

  Vì vị trí địa lí tốt, ngôi nhà mới của ông Hoàng khá nổi bật; đường Nam Bắc rộng lớn, nếu đứng trên đường này, người ta có thể nhìn thấy ngay ngôi nhà mới này và tòa nhà của Chu Hàng.

  Vị trí địa lí thực sự rất tố