Chưa kịp ra khỏi cửa bệnh viện thì Lăng Nhiên và Kim Siêu đã vào rồi. Châu Thọ nhận lấy đồ từ phía Lăng Nhiên rồi cùng Kim Siêu mang gói hàng lớn vào phòng khách.

Lăng Nhiên đi đến bếp để chuẩn bị đuốc: một cây que, một nắm rơm, sau đó xin dầu thông từ mẹ Châu.

Cô làm được bốn chiếc đuốc, rồi cùng Kim Siêu, Châu Thọ và Chu Hàng đi đón người ta.

Mẹ Châu thúc giục chồng và con gái cả nhanh chóng hâm nóng lại bữa ăn.

Không lâu sau, một nhóm người ùa vào sân. Bốn hướng trong sân đều có đèn huỳnh quang, khiến cả sân sáng trưng.

Vừa bước vào sân, Tưởng Uất Phương thấy hai tòa nhà lớn liền reo lên: “Ôi! Chị cả ơi, biết trước nhà chị rộng thế này tôi đã về ăn Tết sớm rồi, sợ không có chỗ ở.”

Mẹ Châu cười nói: “Sau này muốn về lúc nào cũng được, nhà chúng tôi đủ chỗ cho mọi người.”

Liễu Lão Thái cũng nở nụ cười, cuối cùng con gái cả của ông cũng thoát khỏi những ngày gian khổ.

Mọi người đều đặt những thứ trên tay xuống, rửa tay rồi mới ăn cơm.

Kiện Kiện Khang Khang gọi tất cả mọi người một lượt rồi mới tiến lại gần Châu Tưởng, “Dì ơi, dì không sao chứ?”

Châu Tưởng vỗ nhẹ lên đầu hai đứa trẻ, “Không sao đâu, dì của các con mà, Lệ hại lắm đấy! Dì còn giỏi hơn cả Tây Thuý nữa.”

Kiện Kiện Khang Khang không tin, nhưng lúc này bà ngoại phía kia đã gọi ăn cơm rồi.

Lăng Nhiên lén véo nhẹ đầu mũi cô bé để dụ dỗ đứa trẻ.

Về tài nấu ăn của cha Châu, mọi người đều khen ngợi rất nhiều, đặc biệt là Tưởng Uất Phương và A Liên.

Tưởng Uất Phương cảm nhận được hương vị gia đình quen thuộc, còn A Liên thì lần đầu tiên được nếm món ăn của nước Long Quốc thơm ngon đến thế.

Sau khi ăn xong, mẹ Châu liền An bài chuyện chỗ ở. Liễu Lão Thái không muốn lên lầu nên ở trong phòng trẻ em phía phòng khách; thông thường phòng trẻ em không dành cho khách bên ngoài, sạch sẽ hơn.

Căn hộ ở phía đông tòa nhà phía nam được dành cho gia đình Long Siêu, còn Khương Vệ Hoa thì bị bắt đi ở chung với cháu trai lớn của mình; anh ta rất vui vì có bạn bè bên cạnh.

A Liên muốn ở cùng Chu Tưởng, còn những người khác thì ai về nhà mình nấy, còn Lăng Nhiên thì dĩ nhiên là trở về nhà anh ta.

Gia đình lắp hệ thống sưởi bằng boiler nên khác hẳn, tầng trên cũng rất ấm áp.

A Liên được thưởng thức những món ăn mang hương vị của gia đình, cô vô cùng phấn khích và kéo Chu Tưởng lại để nói chuyện.

Chu Tưởng kiên nhẫn trò chuyện với cô – đúng là một đứa trẻ tò mò quá mức! Ai sẽ đến đón cô đi chứ!

Cuối cùng khi đã nói mệt, Chu Tưởng nghĩ mình có thể buông tha cho cô, nhưng A Liên lại đề nghị ngủ cùng anh.

Chu Tưởng vẫy tay từ chối: “Tôi ngủ không yên, hay lật mình và đá người khác, em mau về phòng mình ngủ đi, ngày mai ông Giang sẽ dẫn em ra ngoài xem thế giới.”

A Liên bị dụ sang phòng ngủ phụ, cuối cùng Chu Tưởng mới thở phào nhẹ nhõm – đứa trẻ tò mò này nhất định phải giao cho ông Giang.

Lăng Nhiên mãi đến chín giờ mới về nhà, Đổng Vân Dung chẳng hề thấy lạ chút nào; đứa con trai này, chỉ cần về được nhà đã coi như may mắn rồi.

Nhưng dù sao thì bà vẫn phải quan tâm đến con dâu tương lai của mình, “Tưởng Tưởng không sao chứ? Chưa gặp người ta rồi mà lòng cứ bất an quá!”

“Không sao đâu! Mọi chuyện ổn cả, con định nghỉ binh để trở về bảo vệ cô ấy từ gần.”

Đổng Vân Dung nghe xong giật mình, nhưng cũng tốt thôi, nếu con trai không làm lính nữa thì bà mới không phải lo lắng suốt ngày, “Thật sự định nghỉ binh à?”

“Ừ! Tưởng Tưởng hãy hứa với con, chỉ cần con nghỉ binh trở về là chúng ta sẽ đính hôn ngay.”

Đổng Vân Dung vui mừng cười ha hả, “Tốt lắm! Cuộc sống ngày càng có hy vọng rồi, con mau lên, ngày mai liền gọi điện nói muốn nghỉ binh đi.”

Lăng Nhiên buồn cười không biết phải làm sao, “Mẹ ơi! Mẹ nghĩ chỉ cần nói một câu là được à? Phải đi làm thủ tục chứ, ôi! Mẹ không hiểu đâu! Dù sao thì con sẽ nghỉ binh thôi.”

“Tốt! Mẹ không hiểu! Mẹ chỉ cần chờ thôi, nhưng rốt cuộc là con sẽ cưới về hay gả đi?”

Lăng Nhiên sững sờ, mẹ mình muốn nói gì vậy?

Thấy con trai mình đứng ngây ra, Đổng Vân Dung tốt bụng giải thích: “Nếu con cưới vợ về nhà này thì chúng ta sẽ chuẩn bị cho con một phòng tử mới; còn nếu con gả đi thì mẹ sẽ lo liệu của hồi môn cho con.”

“Mẹ ơi!” Lăng Nhiên thực sự không biết phải giao tiếp với mẹ mình như thế nào nữa.

“Gọi cái gì chứ? Nếu con vẫn cứ hàng ngày đến nhà Chu Gia như thế này thì có khác gì việc gả đi đâu? Chu Hàng kia cũng vẫn sống trong nhà Chu Gia mà!”

Lăng Nhiên bật cười: “Mẹ ơi! Mẹ chẳng cần lo lắng gì cả. Chuyện của con con sẽ tự xử lý. Dù là cưới vợ hay gả đi, mẹ cũng đừng lo. Mỗi khi có dịp quan trọng, mẹ chỉ cần xuất hiện thôi. Sau này thì mẹ cứ chờ đón cháu nội cháu ngoại là được rồi.”

Đổng Vân Dung khịt mũi nhẹ: “Nói thì dễ thôi. Khi thực sự phải làm việc gì đó thì con mới phải nhờ mẹ lo liệu đấy. Giờ mẹ còn chẳng nói trước với con, biết đâu đến năm nào mới xảy ra chuyện chứ! Thà mẹ bàn bạc với dì Jiang của con còn hơn.”

Nói xong, bà bỏ mặc con trai và quay vào nhà.

Lăng Nhiên nhún vai, vẫn là có khe cách biệt tuổi tác! Nhưng mẹ tìm dì Giang để bàn bạc cũng không tồi, nhiều thứ đều có thể chuẩn bị sớm hơn.

Ngày hôm sau, sau khi mọi người thức dậy rửa mặt, họ liền chăm chú tham quan Chu Gia.

Liễu Lão Thái là người đầu tiên ra cổng để xem con đường kỳ lạ tối hôm trước, A Liên cũng có mục tiêu tương tự.

Hai người phụ nữ, một già một trẻ, đang thảo luận về con đường gỗ này một cách hòa thuận.

Khương Vệ Hoa thấy vậy liền lại giải thích cho họ, anh ta biết rõ lý do con đường này xuất hiện là do Chu Niểu nói cho anh ta biết.

A Liên nghe xong liền vào tìm Châu Tưởng, “Chị Tưởng ơi, chị thật sự Lệ hại quá.”

Châu Tưởng ngẩn ngơ.

A Liên chỉ ra ngoài sân.

Mới lúc đó Châu Tưởng mới hiểu, “Ôi! Lúc khẩn cấp thì phải nghĩ ra cách ngay! Không cần phải ngưỡng mộ tôi quá đâu.”

Liễu Lão Thái liếc nhìn cô một cái, “Cho em một đôi cánh, em có thể bay lên trời được đấy.”

Châu Tưởng gật đầu nghiêm túc, “Có lẽ vậy! Nhưng cánh ở đâu nhỉ?”

Liễu Lão Thái quay về phòng ăn để dùng cơm, chẳng nói chuyện với cô bé này chút nào, thật khiến người ta tức chết được.

Sau bữa sáng, mỗi người lại đi theo con đường riêng của mình. Chu Úc làm ca đêm nên cố tìm em gái để hỏi rõ lý do tại sao cô ấy biến mất.

Chu Tưởng vung tay ra hiệu: “Em đừng lo, chuyện này rất phức tạp. Em chỉ là một người bình thường, làm những việc bình thường là được rồi. Mọi chuyện trong Gia đình cứ để chúng anh lo! Nếu anh thực sự mất tích, chẳng ai tìm thấy được đâu. Vì vậy, tốt hơn hết là em hãy yên tâm ở nhà, chờ anh làm nên chuyện lớn rồi mới trở về.”

Chu Úc giơ tay chạm vào trán cô: “Làm nên chuyện lớn à? Em tưởng mình là Tôn Ngộ Không à?”

Chu Tưởng đáp: “Tôn Ngộ Không còn kém anh nữa!”

Chu Úc vung tay một cái rồi rời đi – lời nói của em gái mình vẫn luôn khiến người ta khó chịu.

Còn Chu Hàng thì không lo lắng chút nào. Khi cha mẹ vợ ở kinh thành trở về vui vẻ, anh liền yên tâm, chắc chắn em dâu mình sẽ không sao. Dù cô ấy khỏe mạnh, anh vẫn muốn hỏi xem tại sao cô ấy lại giỏi hơn cả Tây Thụy được.

Chu Tưởng bắt đầu dùng mánh khóe để lừa gạt: “Tây Thụy là câu chuyện do người ta bịa ra thôi, tôi còn Lệ hại hơn cả kẻ bịa chuyện đó nữa.”

“Tch!”

“Tch!”

Kiến Khang Khang Khang thì thầm với dì, Chu Tưởng liền trừng mắt nhìn: “Dám hung hăng à? Nhanh đi học đi, tôi sẽ rảnh thì kiểm tra các ngươi đấy.”

Nghe vậy, Kiến Khang Khang Khang vội vàng quay lên phòng học để làm bài tập, vì đề thi của dì quá khó hiểu.

Sau bữa sáng, Lăng Nhiên đã đến Chu Gia và tìm Chu Tưởng: “Con muốn đi thăm ông nội.”

Chu Tưởng nhìn hai chiếc giỏ được che bằng vải trong tay cậu bé, bên trong có trứng gà và vài chai rượu trái cây, rồi nói: “Nhân tiện ghé xưởng sứ xem còn ai trực không?”

“Được ạ!”

Không lâu sau khi Lăng Nhiên rời đi, điện thoại ở Gia đình reo lên. Chu Tưởng nhấc máy, đó là cuộc gọi từ văn phòng phường ở khu phố Đông Hạng phía Bắc thành phố.

Người bên kia nói rằng vợ chồng chủ nhà cũ Phong Khai Nghĩa đã trở về, muốn mua lại khu vườn của ngôi nhà tổ tiên, hỏi Chu Gia có muốn bán hay không?