Đến lượt Chu Toàn, cô ấy vừa đốt giấy tiền vàng vừa kể lại những thành tựu mình đạt được trong vài năm qua; tất nhiên chỉ là những điều có thể nói ra trước mặt người khác thôi, vì ông cụ rất thích nghe những chuyện đó.

Sau đó Chu Vượng và Chu Mỹ cũng đốt giấy tiền vàng của mình. Chu Vượng nói mãi không ngừng, bởi chính tổ tiên cao tuổi của anh ta đã dạy dỗ anh từ khi còn nhỏ, nên tình cảm giữa họ rất sâu đậm.

Khi tất cả những ngọn lửa đều tắt hết, Chu Dịch Đông mới dọn dẹp các vật phẩm dùng để cúng tế rồi chuẩn bị rời đi.

Nhưng Chu Toàn lại nói muốn lên mộ của ông chủ nhà để thắp hương. Chu Toàn không muốn đi, nhưng Chu Toàn cũng không ép buộc, chỉ đưa tiền cho Chu Vượng nhờ anh ta mang đến cửa hàng bán giấy tiền vàng để mua giấy tiền vàng thay mình.

Chu Vượng nhận lấy tiền rồi vội vã chạy về làng. Chu Dịch Đông quyết định đi cùng em họ mình lên mộ của chú thứ tư, còn Chu Mỹ thì đi cùng Chu Toàn trở về.

Trên đường, họ bị Diệp Tú chặn lại. Chu Toàn ra hiệu cho Chu Mỹ quay về làng trước. Chu Mỹ vừa đi vừa liên tục quay đầu nhìn lại.

Thấy Diệp Tú im lặng, Chu Toàn cau mày nói: “Có gì thì nói luôn đi, thời gian của tôi rất quý.”

Diệp Tú nhìn chằm chằm vào cháu gái nhỏ này – cô bé đã thay đổi rồi, không chỉ xinh đẹp hơn mà phong thái cũng khác hẳn, hoàn toàn không giống người sống ở một thị trấn nhỏ như Hoài Huyện nữa; chỉ có cái tính khí khó chịu kia vẫn y nguyên.

“Đồ của ông ngoại con đâu rồi?”

Chu Tưởng cười nhẹ, thấy cô ta chặn đường mình là đã đoán được là vì chuyện này.

“Cái gì cơ? Tôi chưa bao giờ thấy đâu cả. Các người lúc nào cũng hỏi tôi những chuyện vô lý thế, tôi dễ bị vu oan sao? Nếu các người có bằng chứng thì hãy đi báo cảnh sát hoặc nhờ ông ngoại thứ hai can thiệp, đừng vội nói bậy, kẻo gây họa cho mình.”

Diệp Tú bối rối – dù có bằng chứng cũng chẳng thể đi báo cảnh sát được! Nhờ trưởng tộc can thiệp ư? Càng không thể nào!

“Con mang ra đi, chúng ta chia đôi. Nếu đi báo cảnh sát, con chỉ được một phần ba thôi.”

“Dì, là dì ngốc hay tôi ngốc vậy? Dì mau đi báo cảnh sát đi! Tôi còn hy vọng dì có thể giúp tôi lấy lại một phần ba số đồ đó nữa chứ.”

“Chu Tưởng, đừng ép tôi nữa! Nếu làm tôi tức giận, tôi sẽ tiết lộ hết những việc mà anh bắt tôi làm!”

“Tôi đã bắt cậu làm gì chứ? Bằng chứng đâu? Dù cậu là người lớn tuổi hơn tôi, lại không thường xuyên qua lại, làm sao tôi có thể sai khiến được cậu chứ?

Người kia là cháu trai của cậu mà. Chẳng phải vì thấy em gái cậu vất vả, nghe nói Chu Siêu không muốn làm rể trong thành phố, nên cậu mới ra tay giúp em gái mình sao?

Dì ơi, dì nghĩ ai cũng giống dì, làm việc mà không có lối thoát à?

Đôi khi, dù cuộc sống có tốt đến đâu, chỉ cần một chiêu trò nhỏ thôi cũng đủ hủy hoại họ tan tành. Đàn ông mà, ai mà chẳng ngoại tình, đúng không? Chiêu này áp dụng với ai cũng hiệu quả, chắc chắn sẽ khiến gia đình tan vỡ.”

“Cậu… cậu là quỷ dữ!” Diệp Tú vừa tức giận vừa sợ hãi.

Chu Tưởng cười lạnh, từng bước tiến gần cô hơn, “Tôi cũng không muốn thế. Tôi muốn thành Phật, nhưng cậu lại ép tôi trở thành ma quỷ.”

Diệp Tú không kìm được mà lùi lại, cô chỉ thấy cô gái xinh đẹp trước mặt quá đáng sợ, liền quay người chạy nhanh mất.

Chu Tưởng lắc đầu, thiếu chiến ý lực quá.

Anh từ từ bước về phía làng, Chu Mỹ đang lo lắng chờ sẵn bên hồ.

Thấy Chu Tưởng, cô lập tức tiến tới: “Cô năm, cô không sao chứ?”

“Không sao à? Có chuyện gì vậy?”

“Bà cửu hơi kỳ lạ rồi, chúng tôi đều hơi sợ bà ấy.”

“Ồ! Sau này các em hãy tránh xa bà ấy ra, tôi không sợ bà ấy đâu, đừng lo.”

Hai người quay về nhà chú hai, ngay trước cửa nhà chú hai họ gặp Chu Dược đang đi tới đi lui.

Chu Dược thấy Chu Tưởng thì ngẩn ngơ một chút, sau đó từ từ tiến lại gần cô: “Cháu gái Tưởng.”

Người trước mặt giờ đã trở thành một người nông dân chuẩn mực, không hề nóng vội hay độc ác, toàn thân toát lên vẻ điềm đạm và vững vàng – Chỉ có trong ngục tối mới có thể biến đổi con người được!

“Sao vậy? Định đến giết tôi à?”

Chu Dược lúng túng nói: “Lúc đó tôi chẳng hiểu gì cả, sống một cách mơ hồ mông lung thôi, anh đừng để bụng nhé.”

“Vậy, anh đang chờ tôi à?”

Chu Dược gật đầu: “Tôi muốn hỏi anh, mẹ tôi và anh trai thứ hai của tôi có khỏe không? Làm ơn chuyển lời xin lỗi cho anh trai tôi giùm tôi, tôi quá khốn nạn rồi.”

Thấy đôi mắt anh ta đỏ hoe, Châu Tưởng gật đầu: “Tôi sẽ chuyển lời cho anh ấy. Còn việc anh ấy có tha thứ hay không thì tôi không biết nữa.”

“Không sao đâu, tôi không mong đợi gì cả, tôi chỉ muốn nói lời xin lỗi thôi.”

“Được rồi! Giờ đã ổn chưa?”

Chu Dược lùi sang một bên: “Không sao nữa.”

Khi thấy Châu Tưởng và Châu Mỹ bước vào sân, Chu Dược mới quay người rời đi.

Châu Mỹ nhìn Châu Tưởng, muốn nói lại do dự không ra lời. Châu Tưởng nói: “Có gì thì nói thẳng ra đi.”

“Ông nội Việt Thúc ở trong làng, ít ai muốn tiếp xúc với ông ấy, thậm chí còn không tham gia những kế hoạch lớn của làng. Ông nội Dũng Bác cũng lờ ông ấy đi, ông ấy chỉ canh tác hai mẫu ruộng thôi. Mẹ tôi nói rằng ông ấy không cha không mẹ, thậm chí cả ông nội cũng mất rồi, không ai lo cho ông ấy, có lẽ suốt đời ông ấy sẽ phải sống độc thân thôi.”

Chu Tưởng nhíu mày, lại là sự phân biệt đối xử nữa sao?

Khi cô hỏi về chú ba, chú ba bảo cô rằng: “Là anh ta tự nguyện không muốn tham gia thôi. Thật ra tôi biết anh ta không có đối tác, mọi người trong làng cũng không coi thường anh ta, chỉ là ai nấy đều hơi sợ anh ta thôi. Dù sao thì việc anh ta từng giam giữ chính anh trai mình lúc đó quả thực rất kinh khủng.”

Nếu đã như vậy thì Chu Tưởng cũng chẳng biết làm sao. Người kiểu anh ta thì ở yên trong làng mới tốt; bên ngoài quá nhiều cám dỗ.

Nhưng sự phát triển của làng cũng không thể bỏ rơi một mình anh ta được!

“Chú ba ơi, xin hãy tính toán cho anh ta xem. Khi tiền đủ rồi thì hãy để anh ta tự trồng một giàn che, không được bỏ sót ai cả.”

Chu Di Đông gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ ghi nhớ.”

Ăn xong bữa trưa, cha con họ liền rời đi. Họ được máy kéo đưa đi, mang theo cả bắp ngô và đậu phộng sớm.

Chu Cường vẫn cứ dỡ đồ xong là muốn rời đi ngay.

Chu Tưởng nói rằng Khương Vệ Hoa rất thích máy kéo, liền khuyến khích anh ta lên thử một chút.

Chu Cường lái chiếc máy kéo ra sân trước, mới cho anh ta đứng bên trong khoang máy.

Vừa đến cổng, Khương Vệ Hoa đã ra hiệu bảo anh ta dừng lại. Ngay khi máy kéo dừng hẳn, anh ta lập tức nhảy xuống khỏi khoang, vuốt ve bụng mình và thở phào nhẹ nhõm vì các cơ quan nội tạng vẫn ở đúng vị trí ban đầu.

Chu Tưởng tiếp tục giục giã: “Sao không học cách lái đi? Lái cái này rất thú vị đấy.”

Anh ta còn bảo Chu Cường quay đầu xe để cho mình xem. Khi thấy xe quay đầu, người phải bước xuống đất, và phần đầu xe cùng khoang máy thậm chí còn xoay thành góc chín mươi độ.

Anh ta liên tục vẫy tay từ chối: “Không được, tôi không làm nổi. Tôi sợ sẽ đâm đầu xe vào tường mất.”

“Được rồi! Nếu anh không chơi thì để anh Chu Cường quay về thôi.”

Nhưng Khương Vệ Hoa đâu có dại gì mà tin! “Không chơi, chẳng vui chút nào.”

Nghe nói vị thiếu gia này không chơi nữa, Châu Cương thở phào nhẹ nhõm, lái chiếc máy kéo quay hướng khác rồi vẫy tay với Châu Tưởng một cái trước khi lập tức lái đi.

Thấy vậy, Châu Tưởng cố gắng cắn chặt môi lại, cô sợ mình sẽ bật cười ra.

Khương Vệ Hoa vẫy tay: “Đi thôi! Quay về luộc ngô ăn đi, em không phải nói rằng luộc luôn là ngon sao?”

Hai người ngồi trước một đống ngô non, Châu Tưởng dạy anh ta cách bóc vỏ ngô.

Khương Vệ Hoa học rất chăm chỉ, nhưng mới bóc được vài quả thì đã bắt đầu gãi lưng tay.

Châu Tưởng ngăn anh ta lại: “Đừng gãi! Đi, vào bếp đi.”

Cô kéo anh ta vào bếp, bảo anh ta rửa tay, sau đó múc một muỗng muối mịn rắc lên tay anh ta: “Chà xát đi, chà cho hết những chỗ ngứa.”

Rồi cô bật bếp gas lên: “Đặt tay lên trên lửa để sưởi, vừa sưởi vừa chà xát.”

Châu Tưởng bảo gì thì Khương Vệ Hoa làm theo đó, chà xát vài lần thì anh ta nói là không còn ngứa nữa. Châu Tưởng bảo anh ta tiếp tục sưởi thêm một lúc nữa, vì nếu vội rời khỏi lửa thì sẽ lại ngứa.