Chu Tưởng chỉ do dự một chút rồi gật đầu: “Đi thôi! Ai cần hỏi thì hỏi, ai cần giải tỏa cảm xúc thì làm vậy đi. Đánh anh ta một trận cho đã, hắn cũng đã trốn vài năm rồi, bây giờ không cần sợ hắn nữa, cứ để mặc hắn phải nhận cái kết xứng đáng.”

Mẹ Chu nắm lấy tay con gái nhỏ: “Cảm ơn con nhiều, con đã vất vả quá rồi.”

Chu Tưởng giơ tay ôm lên vai mẹ: “Đây cũng là con đường con phải đi thôi, chỉ sớm hơn ba năm mà thôi. Nhưng nhà thì để ai trông coi đây? Anh thứ ba đi, gia đình chị thứ hai đi, bố chắc chắn cũng phải đi, anh cả theo con lên kinh thành, Chao Ge làm người quản lý cho anh ấy, anh ấy cần ra ngoài đi lại nhiều hơn.”

Mẹ Chu sững sờ: “Con muốn làm gì vậy? Cả nhà cùng đi chơi à?” “Hay là tìm Ngô Hạo Thiên và mọi người khác đến trông coi nhà?”

Chu Tưởng cười: “Ngô Hạo Thiên cũng đi theo, con bảo anh ấy qua phát triển công việc. Con sẽ đếm cho mẹ nghe nhé! Lý Lệ, Trương Ninh và Kế Bân, chắc chắn Tiêu Chấn Đông và Vương Thiệu Minh cũng sẽ quay về, như vậy là sáu người rồi. Gia đình chúng ta có chín người cộng thêm Mai Tử, rồi còn có anh Khương nữa, tổng cộng là 17 người. Ừm! Đánh nhau cũng chẳng sợ, không, còn có Lăng Nhiên nữa, cậu ấy có nửa năm nghỉ phép, cũng sẽ lên kinh thành.”

Có đi bao nhiêu người thì mẹ Châu cũng chẳng còn quan tâm nữa, nếu cô con gái nhỏ không có đường đi thì đã chẳng rủ bọn bạn học kia theo đâu.

Điều bà lo lắng là: “Con hãy suy nghĩ kỹ xem, hãy nói rõ với mẹ đi, con thực sự có kế hoạch gì dành cho Lăng Nhiên? Anh ấy luôn chờ đợi con mà. Mẹ nhận ra rằng anh ấy rất nghiêm túc với con, lại còn là người có trách nhiệm, sẽ không bỏ cuộc giữa chừng đâu.”

“Mẹ ơi! Con biết rõ trở ngại lớn nhất trong lòng con là gì mà. Nhưng con đã hứa với anh ấy rồi, nếu con có thể chấp nhận thêm một người nữa, chắc chắn con sẽ cố gắng chấp nhận anh ấy. Ít nhất thì dì Lăng cũng là người mẹ chồng hiểu chuyện.”

Nghe vậy, mẹ Châu cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, có vẻ như bà sẽ tạo thêm nhiều cơ hội cho Lăng Nhiên.

Khi ăn tối, mẹ Châu liền ngăn Khương Vệ Hoa lại, không để anh ta làm phiền.

Khương Vệ Hoa buồn bã rút lại những chiếc “xúc tu” của mình, có vẻ như chị gái mình đã hài lòng với Lăng Nhiên rồi.

Sau bữa cơm, Châu Tưởng bị mẹ Châu đuổi đi dạo cùng Lăng Nhiên, bà liền kéo Khương Vệ Hoa sang một bên.

“Em trai ơi, những chuyện đã xảy ra quá nhiều khiến trái tim cô ấy trở nên cứng rắn. Lăng Nhiên là hy vọng duy nhất của cô ấy – chính cô ấy đã thừa nhận điều đó. Mẹ không cho phép em gây rối. Mẹ không muốn con gái mình phải sống cô đơn suốt đời.”

Khương Vệ Hoa lập tức xin lỗi: “Chị ơi, đừng giận. Em chỉ muốn anh ta biết rằng Châu Tưởng không phải người dễ để theo đuổi đâu.”

Mẹ Châu thở dài: “Anh ta đã theo đuổi từ chín năm trước rồi. Giờ đây, Châu Tưởng chỉ mới cố gắng học cách yêu anh ta thôi. Điều chúng ta cần mang lại là sự hỗ trợ, chứ không phải trở ngại.”

Chín năm? Ngay cả tình bạn thời thơ ấu cũng chẳng có ích sao? Điều này gần như là không tiến triển gì cả! Khương Vệ Hoa bỗng cảm thấy thương hại thằng nhóc khốn đó, nhưng rồi nghĩ thầm: “Rốt cuộc Châu Tưởng đã trải qua những gì vậy?”

Mẹ Châu lắc đầu: “Con sẽ không hiểu đâu, nên đừng hỏi nữa.”

“Được rồi! Con sẽ không hỏi nữa, cũng sẽ không làm phiền nữa, chị cứ bình tĩnh nhé!”

Lăng Nhiên không ngờ dì Giang lại quay sang ủng hộ anh ta. Anh ta cười thật tươi, đến mức nướu răng cũng lộ ra; Châu muốn che mắt mình lại luôn.

“Có thể ngừng cười được không? Trông giống kẻ ngốc vậy.”

Lăng Nhiên lập tức im miệng, nhưng vẫn không kìm nén nổi niềm vui tràn ngập trong lòng.

Khi đi đến sân trước, Châu bảo anh ta quay về ở cùng cha mẹ mình.

“Để tôi đưa anh về.”

“Chỉ vài bước thôi mà, với sức của tôi…” Châu chưa kịp nói hết đã bị anh ta nắm lấy tay: “Tôi sẽ đưa anh về.”

Đưa thì đưa đi! Sao phải nắm tay nữa?

Châu cố gắng vùng vẫy, nhưng Lăng Nhiên không buông: “Đừng vùng, kẻo bị thương. Tôi chỉ nắm tay trong khoảng cách ngắn thế này thôi, hơn nữa trời đã tối, chẳng ai thấy đâu.”

Chu Tưởng cũng nhận ra rằng mình đã quyết định sẽ cố gắng yêu thích anh ta, nên liền để anh dẫn dắt mình.

Lăng Nhiên thấy cô mềm lòng, trong lòng anh ngọt ngào như uống phải mật ong; cuối cùng anh cũng dám tiến thêm một bước.

Từ chỗ ban đầu chỉ là một tia hy vọng mong manh, giờ đây cô lại sẵn lòng cho anh chạm vào mình – đó đã là một bước tiến lớn rồi. Có lẽ do ông ngoại cô đã kích thích cô, hoặc có lẽ vì cô đã trải nghiệm nhiều điều bên ngoài nên suy nghĩ thoáng hơn.

Dù sao đi nữa, điều này đều có lợi cho anh. Anh sẽ từ từ len lỏi vào cuộc sống của cô, khiến cuối cùng cô sẵn lòng chấp nhận anh.

Tuy nhiên, khi nghĩ đến miếng cá kho mà cô không thích vào buổi trưa, anh đã phải học nấu nó từ đầu bếp của căn tin đội rất lâu.

“Nghĩ xem, em không phải là người rất thích ăn miếng cá kho sao?”

Chu Tưởng hơi ngập ngừng. Miếng cá kho buổi trưa thì ngon thật, nhưng đó không phải là món mà cô thích.

Tôi vốn không muốn nói ra, nhưng qua món ăn trưa lúc nãy, cô có thể nhận ra rằng anh ấy đã cố gắng học hỏi rất kỹ, và tất cả những món anh làm đều là những món cô thích ăn.

“Em thì thích hương vị do bố em nấu.”

Lăng Nhiên dừng bước lại, nắm lấy tay kia của cô, “Anh sẽ học theo cách nấu của chú Châu. Nếu có ý kiến gì về món anh nấu, em cứ nói thẳng ra, anh sẽ cố gắng nấu sao cho đạt được hương vị mà em thích.”

Dù trời đã tối, cô vẫn thấy ánh mắt mong đợi trong mắt anh, liền gật đầu, “Được!”

Lăng Nhiên lại lộ ra hàm răng trắng của mình, giơ tay lên hôn nhẹ lên mu bàn tay cô.

Rồi, không để cô kịp phản ứng, anh đẩy cô lên con đường nhỏ, “Về đi! Anh sẽ ở đây, nhìn em vào sân.”

Châu Tưởng liếc anh một cái rồi bước về nhà, còn Lăng Nhiên thì cứ cười ngốc nghếch.

Cho đến khi cô bước vào cửa lớn, anh mới quay người trở về nhà. Đổng Vân Dung thấy con trai mình nhe răng trắng tinh, cười toe toét bước vào nhà liền tỏ vẻ không hài lòng, “Tìm được tiền à?”

Lăng Nhiên ôm chặt lấy mẹ mình, “Vui hơn cả việc tìm được tiền nữa ạ. Con đã tiến thêm một bước; dù chưa được xác nhận chính thức, nhưng ít nhất thì con cũng là nhân viên tạm thời rồi.”

Đổng Vân Dung vô cùng vui mừng, “Nghĩ lại mà xem, đã đồng ý thử sức chưa?”

“Mẹ ơi, sao mẹ biết được?”

“Con không phải nói mình chỉ là nhân viên tạm thời sao? Nhân viên tạm thời thì đều phải qua thử việc trước khi chuyển sang chế độ chính thức mà.”

“Mẹ con vẫn là Lệ hại thật, đúng rồi, mọi chuyện đúng như mẹ đoán.”

“Vậy thì…” Đổng Vân Dung mở miệng muốn hỏi tiếp, nhưng ngay giây sau đã bị ôm chặt bởi một cái ôm khác.

“Thằng nhóc khốn, đây là vợ tao kìa!” Lăng Quyền vừa bước ra khỏi phòng, thấy con trai ôm vợ mình liền tức giận ngay.

Lăng Nhiên chẳng để ý đến người cha ghen tuông, quay trở về phòng mình.

Đổng Vân Dung đấm một cái vào chồng mình, “Người ta đã vài chục tuổi rồi mà vẫn trẻ con thế này, mẹ vẫn chưa hỏi xong đâu!”

“Hỏi gì nữa? Nó đã hơn hai mươi rồi, đừng lo cho nó nữa.”

Đổng Vân Dung bất đắc dĩ liếc anh ta một cái rồi quay người trở về Phòng.

Băng sáu người nghe nói Chu Gia có thêm một người chú nên lại đến đây. Khi không thấy Quản Tán Hương đâu cả, Chu Tưởng cũng chẳng nói gì thêm.

Chỉ là khi nhóm sáu người nhận ra người chú này chính là kẻ từng bị Chu Tưởng say xỉn vào ngày mừng chuyển nhà, họ không biết phải bày tỏ sự ngưỡng mộ dành cho Chu Tưởng như thế nào nữa.

Chu Tưởng hỏi Trần Âu và Vương Kiều xem liệu họ có thể giúp trông coi Gia đình được không, vì Chu Gia sẽ cùng nhau đi đến kinh thành.

Trần Âu và Vương Kiều tất nhiên lập tức đồng ý: “Yên tâm đi! Chúng tôi chắc chắn sẽ chăm sóc Gia đình thật tốt, mấy con mèo nhỏ cũng có thể giúp trông nom.”

Việc lo liệu việc trông coi Phòng Tử đã được giải quyết, nên mọi người mới yên tâm.

Chu Tưởng liền thu dọn đồ đạc, bảo bố mẹ dẫn anh trai đi chào tạm biệt gia đình Mao và thầy Mao.

Anh còn đưa cho anh trai năm mươi nghìn tiền, nói: “Anh trai ơi, tính theo mức chi tiêu hiện tại thì số tiền năm mươi nghìn này cũng khá là nhiều để thể hiện lòng kính trọng rồi. Nếu cho nhiều hơn nữa, chắc chắn thầy Mao sẽ không nhận đâu.”

Chu Niểu cuộn năm xấp tiền lại bằng giấy báo, gật đầu đồng ý: “Được! Con sẽ giao cho thầy dạy của mình.”