Lại một mùa khai giảng nữa, trước cổng trường Hua Đại tấp nập chật kín học sinh và phụ huynh.

Khương Vệ Hoa ôm chiếc chăn to sụ để bao bọc đồ đạc, đi theo sau Chu Tưởng – người có vẻ mặt bình lặng lại lạnh lùng.

Anh mang cháu gái đến ở trong trường, dù cô bé chưa bao giờ gọi anh là chú, cũng chẳng tỏ ra thiện cảm, nhưng anh vẫn miễn cưỡng theo sát cô ấy.

Sau kỳ nghỉ hè năm ngoái, anh lo lắng xen lẫn hào hứng tìm đến giáo sư. Khi giáo sư nói rằng anh lại có thêm một em học trò nữ, anh vui mừng đến mức nắm chặt cánh tay giáo sư hỏi: “Có phải là Chu Tưởng không? Có phải là cô ấy không?”

Giáo sư gật đầu, nghi hoặc hỏi tại sao anh lại phản ứng quá dữ dội như vậy; bình thường anh không phải kiểu người như vậy chút nào.

Sau cuộc điều tra của cha anh vào gia đình Chu Gia cùng những chuyện xảy ra trong Gia đình, những người có quyền lực đã biết hết mọi chuyện.

Những công lao chiến đấu của cha anh, những đóng góp cho đất nước sau khi ông ẩn danh, cùng việc ông đã rút lui khỏi vị trí hàng đầu – tất cả những yếu tố này tuy không gây ra ảnh hưởng lớn, nhưng quyền lực của ông vẫn bị thu hồi phần lớn, dù vậy ông vẫn là một nhân vật cấp cao.

Những chuyện này, tôi tin giáo sư chắc hẳn đã từng nghe qua nên không cần giấu giếm; hơn nữa sau này ông ấy vẫn phải sống chung với Chu Tưởng, thì cũng không thể che giấu mãi được.

“Cô ấy là cháu gái của tôi.”

Giáo sư Sở dĩ nào mà không biết nguồn gốc của Chu Tưởng chứ? Ông chỉ giả vờ mơ hồ thôi; đó là chuyện gia đình người khác, ông không nên can thiệp quá nhiều.

Tuy nhiên, vì Vệ Hoa đã nói ra rồi, ông cũng muốn lên tiếng vài lời để bênh vực cho học trò nhỏ tuổi nhất của mình.

“Cha con à! Thật quá đáng quá! Đúng là ông ta được sự mai mối của cấp trên vào lúc đó, con không có tình cảm gì thì cứ chia tay luôn đi; muốn tránh loạn lạc thì việc thoát ly cũng được.

Nhưng con đừng lợi dụng những người phụ nữ vô tội làm lá chắn được! Gánh nặng và xiềng xích ấy đã hủy hoại ba thế hệ rồi.

Hừ! Nếu không phải Chu Tưởng có năng lực và quan điểm riêng, e rằng giờ này cậu ấy đã bị mẹ hung ác, cha ích kỷ của con đè bẹp mất rồi chứ?”

“Tôi nói cho anh biết đây, những người ở cấp trên chẳng mấy ai không khinh thường cha anh đâu. Giờ thì hắn cũng chỉ là kẻ vỏ bọc suông thôi, xứng đáng lắm!”

Khương Vệ Hoa gật đầu liên tục: “Đúng, đúng, đúng! Ngài nói rất phải. Xin ngài hãy cử Chu Tưởng đến dưới sự dẫn dắt của tôi được không ạ?”

Giáo sư Sở vẫn rất yêu quý học sinh này – cậu ta ngoan ngoãn, vâng lời, hoàn toàn khác với đôi cha mẹ giả tạo của mình. Vì ông rất thích cháu gái nuôi này nên việc hỗ trợ cậu ta một chút cũng không sao cả.

Tuy nhiên, “Nếu cô ấy phản đối thì anh đừng ép buộc.”

Khương Vệ Hoa gật đầu: “Vâng! Tôi biết rồi, nhưng tôi sẽ cố gắng thuyết phục cô ấy đồng ý.”

Sau đó, giáo sư đã đồng ý. Rồi ông đã dẫn dắt cháu gái nuôi đáng yêu này trong một năm. Trong suốt một năm đó, cô bé đã thi đỗ vào trường cũ của ông ba lần.

Ông vẫn nhớ rõ khi mình xuất hiện trước mặt cô ấy, cô chỉ nhíu mày một chút rồi nhẹ nhàng gọi: “Anh Khương.”

Anh ấy rất vui mừng, dù cô ấy chỉ gọi anh là anh chị học trên thôi nhưng điều đó cũng giúp thu hẹp khoảng cách giữa hai người.

Sau đó, anh dẫn cô làm quen với mọi thứ, giới thiệu cô với vài anh chị học trên, dạy cô những kiến thức về vi điện tử mà cô mong muốn học nhất.

Anh còn dẫn cô đăng ký vào trường trung học phụ thuộc, mua sắm đồ dùng sinh hoạt, tìm cho cô chỗ ở trong ký túc xá; tất cả những việc mà phụ huynh nên làm lẫn những việc mà anh chị học trên nên làm, anh đều làm hết.

Cô vẫn giữ thái độ bình thản, còn anh thì vui mừng, bởi vì cô không từ chối mà chỉ chấp nhận một cách bình thản.

Chỉ sau một năm, cô đã đậu vào Đại học Hoa Đông với điểm số số một ở tất cả các môn chính; còn các môn âm nhạc, thể dục và mỹ thuật thì chỉ đủ điểm qua loa, nhiều lần thế. Các giáo viên của ba môn này gọi điện cho anh, yêu cầu anh khuyến khích Châu Tưởng chú ý nhiều hơn đến những môn phụ này.

Anh đều vui vẻ gật đầu đồng ý, bởi vì trong mục thông tin phụ huynh của Châu Tưởng, anh đã ghi tên và số điện thoại của mình vào đó.

Sau đó, ừm, ngoại trừ chạy bộ và chạy đà nhảy xa ra thì tất cả những môn yêu cầu đứng yên tại chỗ khác khiến cậu ấy phải kìm tiếng cười lại, buộc phải cùng giáo viên cố gắng mỉm cười.

Nhưng cậu ấy lại coi đó là điều vui vẻ, bởi đây là cháu gái của mình, cô cháu gái dễ thương ấy.

Hôm qua đã đăng ký xong rồi, hôm nay sắp xếp xong chỗ ở trong ký túc xá, họ lại phải quay về viện nghiên cứu, tạm thời không có thời gian đến lớp nữa.

Những chàng trai đón sinh viên mới bên trong cổng trường nhìn thấy một cô gái nhỏ xinh đẹp với khuôn mặt tròn như hạt dưa, đôi mắt to tròn và mái tóc ngắn, đang tiến về phía họ.

Ngay lập tức, họ mỉm cười rạng rỡ bước tới và hỏi: “Chị sinh viên, em có gì cần anh giúp không?”

Cô chị sinh viên đôi mắt to mở miệng nói: “Em đang tìm…”

Ừm! Giọng nói thật hay quá, chàng trai nheo mắt lại, định lắng nghe thêm vài lần nữa, rồi giả vờ như chưa nghe rõ.

Rồi bỗng nhiên cổ áo anh ta bị kéo lên, “Thằng nhóc, biến sang một bên đi, không cần anh giúp đâu.”

Cậu sinh viên mở to mắt, “Khương… Khương, anh trai Khương Học Thạc à?”

Thấy cậu sinh viên này nhận ra mình, Khương Vệ Hoa buông tay ra và thở phào nhẹ nhõm – ít ra danh tiếng của anh vẫn còn giá trị.

“Đây là em gái học khóa dưới của tôi, không cần cậu giúp đỡ đâu. Tôi sẽ tự dẫn cô ấy vào.”

“Vâng vâng.” Cậu sinh viên gật đầu liên tục rồi lùi sang một bên.

Khương Vệ Hoa ôm cháu gái bước vào trong trường, “Nơi này quá rộng, phải đi một quãng xa lắm.”

Chu Tưởng không nói gì, tiếp tục bước về phía trước mà cũng chẳng bảo người kia theo sau.

Cậu sinh viên nhìn theo bóng dáng nam nữ tuấn tú khuất dần, gãi đầu suy nghĩ – Em gái của học bá Khương Học Thạc chắc chắn cũng là một học bá giống anh ấy chứ? Chỉ là không biết so với Chu Tưởng – thí sinh đỗ số một kỳ thi đại học toàn quốc năm nay – thì ai mới thực sự Lệ hại hơn. Nhìn cách Khương Học Thạc bảo vệ cô ấy, có lẽ mối quan hệ giữa hai người không chỉ đơn thuần là anh trai và em gái học khóa dưới thôi.

Chẳng mấy chốc, trên khuôn viên trường đã xuất hiện một câu chuyện truyền miệng: người được coi là “vị thần nam trẻ nhất” tại Hua Đại – anh chàng Giang Học Thúc với cả trí thông minh lẫn nhan sắc nổi bật – giờ đây đã có bạn gái rồi.

Tin tức lan truyền từ người này sang người khác, và không chỉ sinh viên năm nhất mà tất cả sinh viên từ năm hai trở lên đều đã nghe về chuyện này.

Cặp đôi trong truyền thuyết đi bộ suốt một tiếng đồng hồ cuối cùng cũng đến được tòa nhà ký túc xá dành cho nam sinh. Khi quay lại nhìn Khương Vệ Hoa đang thở hổn hển, mồ hôi nhễ nhại, tay xách chiếc gói do cô tự tay gói bằng ga trải giường nhưng vẫn mỉm cười với mình, Trầm Tưởng cảm thấy lòng mình mềm đi.

Anh cũng giống như các anh chị em trong gia đình mình, đều vô tội, nhưng anh lại mang theo cảm giác tội lỗi và ân hận khi đến bên cạnh cô. Anh luôn chăm sóc, bảo vệ cô, vì cô mà chạy khắp nơi, vì cô mà từ bỏ lòng kiêu hãnh của mình, thậm chí còn cố gắng mỉm cười với ba vị giáo viên hay gây rối. Cô nhìn thấy tất cả những điều đó và ghi nhớ chúng trong lòng, nhưng cô vẫn không thể tha thứ.

Trừ khi anh thứ ba sẵn lòng tha thứ cho em.

Cô nhận lấy gói chăn mà không để lộ vẻ mặt gì, nói: “Đã đến rồi, em vào dọn dẹp một chút, anh đợi bên ngoài nhé.”

“Được!”

Khương Vệ Hoa gật đầu đồng ý. Đây đã là thói quen cũ của cô rồi – cô chấp nhận sự chăm sóc của anh nhưng chưa bao giờ cho phép anh vào ký túc xá của mình.

Chu Tưởng đặt gói chăn xuống, lấy ra một chiếc khăn tắm cũ từ ba lô, sau khi giặt sạch trong phòng tắm thì bắt đầu lau chùi giường ngủ.

Cô lấy ga trải giường ra từ gói chăn và bắt đầu dọn giường. Ký túc xá dành cho một người này rất đơn giản: một chiếc giường, một bàn học và một chiếc ghế, tủ quần áo riêng, kệ sách, rồi mới đến phòng tắm.

Sau khi lau chùi hết mọi thứ, cô lại đắp thêm một tấm chăn cũ lên giường, kiểm tra cửa sổ và cửa ra vào xong thì mở cửa phòng.

Nhìn thấy cảnh bên ngoài, cô dừng lại một chút.

Nghe thấy tiếng mở cửa, Khương Vệ Hoa đang ngồi trên tảng đá bên cửa ngủ gật liền mở mắt ra, mỉm cười hỏi: “Dọn xong chưa? Chúng ta đi thôi!”

Chu Tưởng gật đầu: “Đi thôi!”