Bắn hết 6 phát rồi chuyển khẩu súng sang tay trái, tay phải lật lại thì xuất hiện thêm một khẩu nữa. Cả hai khẩu đều bị dùng hết đạn. Nhìn căn phòng khách rách nát, tâm trí Chu Tưởng cuối cùng cũng được nhẹ nhõm.

Lau đi nước mắt, không thèm liếc mắt nhìn cặp vợ chồng kia, cô quay người nhìn Khương Vệ Hoa – người đang suy sụp hoàn toàn – rồi vỗ nhẹ vào cánh tay anh và nói: “Đừng nản lòng. Hãy nghĩ về những ngày tháng từ khi em còn nhỏ cho đến giờ, rồi nghĩ về cuộc sống của gia đình tôi ba năm trước. Em nên biết ơn mới phải.”

Ít nhất thì em còn có cha mẹ yêu thương mình, còn tôi và gia đình tôi thì vì bị ảnh hưởng bởi cha em mà có lẽ sẽ phải gánh chịu hậu quả suốt đời.

Kiếp trước cũng vậy.

Còn kiếp này, cô chỉ mong từ nay về sau sẽ không còn bị ảnh hưởng nữa.

Anh trai thứ ba, mẹ, bà ngoại, dì – nếu bốn người này biết kẻ đáng chết vẫn còn sống thì sẽ xảy ra chuyện gì? Cô không biết, nhất là anh trai thứ ba, cô không dám nghĩ đến.

“Em đừng tìm tôi nữa. Từ nay về sau, coi chúng ta như người xa lạ đi. Gia đình tôi vẫn cần tôi bảo vệ, để họ không biết đến sự tồn tại của cha em.”

Chu Tưởng cầm lấy chiếc ba lô của mình, nhét hai khẩu súng lục vào trong rồi bước đi thật nhanh khỏi khu viện tứ hợp tinh xảo và thanh lịch này.

Tiểu Trương và Tiểu Lâm được gọi đến không hề ngăn cản; họ cũng đoán ra phần nào chuyện gì đang xảy ra – đây là chuyện gia đình của cấp trên, họ không dám nói quá nhiều.

Các người hầu thì càng không dám can thiệp, cô gái này mà có súng đạn mà.

Khương Vệ Hoa nhìn về phía cha mẹ mình; chẳng cần hỏi cũng đã hiểu qua vẻ mặt của họ.

Cha bỏ vợ bỏ con, mẹ lại có người thứ ba xen vào, sống cuộc sống như vợ chồng tiên nhân mà giấu tên ẩn mặt.

Không, không phải giấu tên ẩn mặt, mà là giả chết, mang lại nỗi đau không ngừng cho vợ chính thức và con cái.

Quá tàn nhẫn rồi, dù chỉ vì cái gọi là tình yêu mà ly hôn cũng được chứ!

Dù ý tưởng này do ai đưa ra, rốt cuộc cũng xuất phát từ một trong hai cha mẹ mình; hóa ra anh ta lại có cha mẹ tàn ác đến thế.

Nhìn thấy ánh mắt của con trai chuyển từ thất vọng sang lạnh lùng, Đinh Phượng Cầm đau lòng vô cùng, “Hoa nhi.”

Khương Vệ Hoa không trả lời, quay người bước ra khỏi nhà – anh cần phải bình tĩnh lại.

Khi mở cánh cửa sân mà anh và Tào Hòa cùng mua, trong phòng khách, Hào Hằng đang vui vẻ nói chuyện gì đó với Tào Tiểu Tùng.

Thấy anh bước vào như xác sống, Tào Tiểu Tùng lo lắng hỏi: “Có chuyện gì vậy? Châu Tưởng không phải đi cùng anh sao?”

Khương Vệ Hoa ngồi xuống ghế sofa gỗ mun, mơ hồ trả lời: “Châu Tưởng là cháu gái nuôi của tôi, nhưng cô ấy không nhận, cô ấy nói rằng chúng tôi chỉ là người xa lạ thôi.”

Một quả bom được ném xuống, khiến Tào Tiểu Tùng và Hào Hằng sững sờ – làm sao có thể? Hai gia đình hoàn toàn khác biệt lại là họ hàng sao?

Nghĩ về hoàn cảnh của mình, Tào Tiểu Tùng lại thấy điều đó hoàn toàn có thể xảy ra; ở thời đại ấy, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

“Vệ Hoa, họ anh là Khương, còn mẹ Châu Tưởng thì họ là Giang.” Hào Hằng không tin.

“Chu Tưởng bảo cha tôi gọi Giang Vũ Bình, cha tôi không phủ nhận.”

“Trời ơi, nếu vậy thì mẹ cậu chẳng phải là… kẻ thứ ba sao?”

Lời của Hào Hằng bị Tào Tiểu Tùng bóp cánh tay khiến anh ta ngắt lời ngay.

Khương Vệ Hoa lại hiểu ý anh ta, “Tôi đã không hỏi rồi, cũng chẳng cần hỏi nữa. Chu Tưởng đập nát phòng khách nhà tôi, oán trách cha tôi một cách điên cuồng, còn hai người kia thì im lặng không nói được lời nào. Chẳng cần hỏi nữa, thật là vô liêm sỉ.”

Tào Tiểu Tùng an ủi: “Nếu họ có lý do riêng thì sao!”

Nghe vậy, Khương Vệ Hoa tức giận đứng dậy, “Lý do riêng? Lý do gì mà bỏ vợ bỏ con? Lý do gì mà sau khi có danh vọng và của cải lại chẳng buồn thăm con mình? Gia đình Chu Tưởng trước đây sống ra sao, không phải anh mới là người kể cho tôi à? Anh định lừa tôi suốt sao? Gia đình Chu Tưởng trước đây cũng giàu có như bây giờ sao?”

Tào Tiểu Tùng lắc đầu, ngập ngừng một lúc rồi hỏi tiếp: “Cuối cùng Chu Tưởng có nói gì với cậu không?”

Khương Vệ Hoa cố gắng nhớ lại lời của Châu Tưởng, “Cô ấy nói rằng mình vẫn phải bảo vệ gia đình, bảo vệ họ khỏi việc biết về sự tồn tại của người cha.”

Còn Tào Tiểu Tùng thì hít một hơi thật sâu, anh nhớ lại chuyện cha mình từng kể về Châu Từ.

Châu Từ đã nhiều lần bị bà ngoại đánh đập, phải chạy ra thị trấn giữa đêm khuya; đứa trẻ nhỏ bé ấy đã chạy suốt 20 dặm vào ban đêm.

Ban ngày, bà ngoại lại đến thị trấn để đón Châu Từ về, mẹ Châu Từ khóc lóc van xin đừng mang con đi, nhưng bà ngoại không đồng ý, quyết tâm phải đưa con về.

Cho đến ba năm trước, khi Châu Tưởng bắt đầu thay đổi, Châu Từ trở về trong kỳ nghỉ hè; bố anh từng thấy cậu bé trên đường phố, luôn lẩm bẩm một mình, đôi lúc còn cười ngớ ngẩn, những người xung quanh dường như không tồn tại trong mắt cậu, cậu chỉ sống trong thế giới riêng của mình.

Bố anh nói rằng nếu không dẫn dắt cậu ta sớm thì cậu sẽ trở thành kẻ điên.

Thấy cậu bé trong tình trạng như vậy, Khương Vệ Hoa lập tức hỏi, “Người mà Châu Tưởng muốn bảo vệ là ai? Chu Niểu à?”

Tào Tiểu Tùng lắc đầu, thở dài nhẹ nhàng: “Cậu chỉ thấy bề ngoài là muốn bảo vệ Chu Niểu nhiều hơn một chút, nhưng thực ra, Chu Thọ mới chính là ranh giới tuyệt đối không được phép vượt qua.”

……

Khương Vệ Hoa nghe xong câu chuyện về cuộc sống của Chu Thọ từ góc nhìn của bác sĩ Tào.

Cô im lặng suy tư, càng suy nghĩ lòng càng lạnh lẽo. Nếu nói rằng Chu Tưởng muốn bảo vệ Chu Thọ mà không biết sự tồn tại của cha mình, thì chắc chắn Chu Thọ còn căm ghét cha mình hơn cả Chu Tưởng nữa. Vậy thì nỗi căm hận ấy từ đâu mà có? Chỉ có thể từ bà ngoại của cậu ta thôi.

Vậy thì câu hỏi đặt ra là, tại sao bà ngoại cậu ta lại căm ghét cha mình đến mức khiến cả đứa trẻ cũng phải theo mà căm ghét?

“Tiểu Tùng, anh đã gặp Chu Thọ chưa?”

“Ngày chuyển nhà anh không thấy à?”

“Không, bàn tiệc lúc đó có rất nhiều người cùng tuổi, tôi không để ý.”

Tào Tiểu Tùng nghĩ về dung mạo của Chu Thọ, định mô tả cho cô nghe, nhưng lại dừng lại.

Khương Vệ Hoa thấy anh đang mơ màng, vội vàng đẩy anh một cái: “Anh mơ màng gì vậy? Nhanh nói đi!”

Tào Tiểu Tùng khó khăn mở miệng: “Chu Thọ… rất giống cha cậu.”

Khương Vệ Hoa tựa mình xuống lưng ghế sofa trong tình trạng kiệt sức. Hết rồi, nếu khuôn mặt của Châu Thọ giống hệt cha anh, thì chắc chắn việc anh bị bà ngoại ngược đãi là do vẻ ngoài này.

Còn bà ngoại anh lại không yêu thương đứa cháu trai giống hệt chồng mình, mà chỉ biết ngược đãi; điều duy nhất có thể giải thích được chuyện này chính là bà căm ghét chồng mình. Khi chồng chết, bà không cảm thấy đau khổ mà chỉ toàn là hận thù; vậy thì chắc chắn bà biết chồng mình có ngoại tình.

Một người phụ nữ sẵn sàng làm bất cứ điều gì, chịu mọi đau khổ vì gia đình, nhưng lại không thể chấp nhận chuyện chồng ngoại tình; điều đáng ghét hơn nữa là sau khi ngoại tình, người kia lại chết.

Bà ngoại anh không thể trút giận lên chồng hay người thứ ba, nên chỉ có thể trút giận lên Châu Thọ – đứa cháu bất hạnh lại giống hệt ông ngoại mình.

Vậy nếu Châu Thọ còn căm ghét cha mình hơn cả Châu Tưởng, điều đó có nghĩa là anh ta biết mình chỉ là người thay người khác chịu đựng mọi đau khổ; và nếu anh ta biết người mà mình thay thế không những còn sống mà còn sống rất thoải mái nữa thì sao?

Hắn sẽ bùng nổ như thế nào đây? Chỉ vì Chu Tưởng không bị ngược đãi trực tiếp mà còn phát điên thành thế này, huống chi là Chu Thọ?

Khương Vệ Hoa kể lại phân tích của mình cho Tào Tiểu Tùng nghe. Tào Tiểu Tùng gật đầu: “Cậu phân tích rất đúng. Chu Thọ chắc hẳn là người mà Chu Tưởng muốn bảo vệ nhất. Mẹ Chu thì vẫn ổn, đã sống nửa đời người rồi nên có thể buông bỏ được, hơn nữa dù sao đó cũng là cha ruột của bà ấy.”

Khương Vệ Hoa cúi người ôm đầu: “Tử vong rồi! Chu Tưởng có thể từ những manh mối nhỏ để đoán ra và tự mình đến nhà tôi kiểm chứng. Chuyện ở Chu Thọ chắc chắn không giấu được lâu, rồi sẽ có ngày ai đó biết thôi.”

Hạc Hằng không hiểu: “Các người không liên lạc với Chu Gia thì xong chuyện mà!”

Khương Vệ Hoa ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào anh ta: “Ngươi suốt ngày chỉ biết hát thôi à? Chu Gia không còn là Chu Gia ngày xưa nữa, họ dần dần tiếp xúc với giới quyền lực rồi.”

Hạc Hằng sợ hãi vì ánh mắt nhìn chằm chằm của cô ấy, do dự nói: “Vậy thì, cô hãy đàn áp Chu Gia xuống, bắt họ trở thành người dân bình thường đi?”