Mẹ Châu vừa nói xong liền muốn dẫn Châu Tưởng và Lăng Nhiên rời đi.

Lưu Bình Lệ nghe lời mọi người, hiểu rõ toàn bộ sự việc; hoàn toàn không phải như cha cô nói là người khác cố tình chống đối anh ta, mà chính anh ta mới là người mắc sai lầm lớn.

Thấy mẹ Châu và mọi người chuẩn bị đi, cô vội vàng tiến lên xin lỗi Châu Tưởng, nếu không lần sau có lẽ sẽ không thể mở miệng được nữa.

“Xin lỗi nhé, Châu Tưởng!”

Châu Tưởng quay lại hỏi: “Sao em biết tôi, nhận ra tôi vậy?”

“Tôi biết cha của em, nên mới đoán được danh tính và tên tuổi của em.”

Châu Tưởng gật đầu: “Em rất thông minh, chỉ tiếc là dùng trí thông minh ấy vào chỗ không đúng. Tôi tha thứ cho em rồi. Hiện tại em chỉ đang nghỉ học thôi, vì vậy em phải rút kinh nghiệm từ cha mình.”

Lưu Bình Lệ gật đầu, không ngờ cô bé này lại khoan dung hơn mình, thậm chí còn nhắc nhở mình nữa.

Sau khi họ rời đi, cô ta bước tới chỗ quản lý và nói: “Xin lỗi, thưa quản lý, con đã gây phiền phức cho ngài. Con đã nhận ra sai lầm của mình – không nên mang những mối thù cá nhân vào công việc, làm ảnh hưởng đến uy tín của đơn vị. Xin quản lý hãy tha thứ cho con lần này.”

Quản lý gật đầu: “Vậy ngày mai buổi sáng khi đến làm, cô hãy nộp một bản tự kiểm điểm dài hai trăm chữ. Chiều nay coi như nghỉ phép, và số tiền hai mươi đồng kia nhất định phải trừ khỏi lương của cô.”

“Được ạ, cảm ơn quản lý, cảm ơn rất nhiều!”

Dù bị trừ lương lại còn bị coi như nghỉ phép cũng chẳng sao, miễn là vẫn giữ được việc làm. Cả Gia đình năm người đều phụ thuộc vào khoản lương này mà!

Quản lý cũng rời đi. Lưu Phẩm Lệ nhìn cha mình và nói: “Bố ơi, xem như bố nghỉ hưu sớm đi. Con sẽ thay thế bố. Đừng suy nghĩ nữa. Người kia vốn không có lỗi, thậm chí còn cứu bố nữa kìa! Nếu ở nhà không chịu nổi, bố hãy tìm việc gì khác làm. Nếu cảm thấy xấu hổ, bố cứ ở nhà đan giỏ, cũng có thể kiếm được chút tiền để giết thời gian.”

Ông Lưu nhìn cô con gái hiểu chuyện của mình rồi gật đầu: “Được, bố nghe lời con.”

Lăng Nhiên đi theo sau Chu Tưởng, liên tục phàn nàn. Chu Tưởng quay lại hỏi cô có chuyện gì vậy?

“Sao anh lại dễ dàng tha thứ cho người phụ nữ đó chứ? Nên bắt cô ta phải trả giá nặng hơn mới đúng.”

“Gia đình cô ấy đã khổ lắm rồi. Dù cha cô ấy làm sai và xứng đáng bị trừng phạt, nhưng nhìn tình hình gia đình họ thì chắc chỉ còn công việc này thôi; nếu cứ tiếp tục gây rối thì sẽ mất luôn cả cái đó.

Người ta càng oán ghét hơn nữa. Kẻ thù thì nên giải quyết chứ đừng để ân oán kéo dài. Ít nhất thì mâu thuẫn giữa cha cô ấy và mẹ tôi cũng coi như được giải quyết rồi.”

Mẹ Chu Tưởng vỗ nhẹ vào đầu con gái, nói rằng con gái làm đúng rồi, khi nào có thể khoan dung thì hãy khoan dung.

Lăng Nhiên cảm thấy như quả bóng bay vừa bị xả hơi vậy. Cô bé không muốn tranh cãi nữa, mình cũng không thể gây rối thêm được. Không thể để dì ấy và cái tên Lão Lưu kia càng xung đột gay gắt hơn nữa, vì vậy cô chỉ còn cách tìm sự an ủi trong lòng từ Li Wei mà thôi.

Li Wei – người đang bị mẹ mình ép phải làm bài tập kỳ nghỉ đông – giật mình một cái.

Trong nửa năm sau đó, mỗi khi Lăng Nhiên trở về, mỗi khi quần áo của Lý Vĩ được phơi bên ngoài, chúng lại bị cắt rách một cách khó hiểu.

Gia đình họ Lý biết kẻ nào làm chuyện này nhưng không thể bắt được ngay tại chỗ, nên đành bỏ qua. Quần áo của Lý Vĩ chỉ có thể được giặt và phơi từ thứ Hai đến thứ Sáu.

Nếu không thì chúng sẽ được treo trong phòng tắm để khô; ở thời đại chưa có máy giặt, quần áo ướt sũng sẽ phải phơi vài ngày mới khô được.

Trương Hồng lợi dụng cơ hội này để răn dạy con gái: “Lần sau nếu con lại gây rối, đừng nói ta không sửa quần áo cho con, con tự sửa đi.”

Lý Vĩ chưa bao giờ bị đối xử như vậy; trước đây cô chỉ nghe nói người này hay người kia bị trêu chọc, giờ đến lượt mình, cảm giác thật sự rất tồi tệ.

Lăng Nhiên đang vui vẻ nói: “Hừ, dù ta tái sinh trở lại, vẫn là vị ma vương không ai dám chọc vào.”

Chu Tưởng nhìn Lăng Nhiên vẫn còn đứng bên cạnh hỏi: “Con vẫn chưa về nhà à?”

Lăng Nhiên lắc đầu, “Không, con muốn đi cùng dì đến đơn vị của bà ấy, chắc chắn sẽ có nhiều chuyện thú vị để xem.”

Mẹ Chu nhìn Lăng Nhiên mà không hiểu cậu bé muốn nói gì.

“Dì ơi, để con đi cùng dì đến chỗ làm nhé! Chắc chắn sẽ có người đến đơn vị của các dì để điều tra thôi. Chuyện tin đồn này, Lý Hiệu Trường sẽ không bỏ qua đâu, hôm nay không đến thì ngày mai cũng sẽ có người đến thôi.”

“Được thôi, cùng nhau đi nào! Xem sau lần này, những kẻ hay nói xấu kia còn dám nói nữa không?”

Lăng Nhiên vui vẻ đi theo sau mẹ Chu và Chu Tưởng, cái cớ này tìm thật tuyệt.

Ba người quay trở lại kho phân bón, mở cửa ra, chẳng bao lâu sau thực sự có ba người đến để tìm hiểu tình hình.

Người đến là nhân viên hậu cần của trường tiểu học.

Họ liền tìm đến mẹ Chu trước, “Xin chào, bà chính là mẹ của Chu Tưởng phải không ạ? Tôi là trưởng bộ phận hậu cần của trường tiểu học thị trấn, họ Wu. Xin hỏi bà có từng mâu thuẫn với ai không ạ?”

“Chào bạn! Chào bạn! Trong khu vườn này, mọi người đều là đồng nghiệp, chuyện xích mích nhỏ thì tất nhiên có, nhưng chẳng ai đi đến mức oán thù lẫn nhau cả.”

Chu Tưởng tiếp lời: “Các bạn hãy trực tiếp đến từng nhà hỏi xem họ nghe tin từ ai, ghi chép lại rồi tính toán, như vậy sẽ biết ngay ai là người nói trước tiên.”

Nghe vậy, giám đốc Ngô nhìn sang với vẻ mừng rỡ: “Bạn chính là Chu Tưởng phải không? Ý tưởng hay quá, có phương pháp này thì tôi chắc chắn sẽ sớm tìm ra kết quả. Không trách sao bạn lại là học sinh đạt mãn phần, thật thông minh.”

Nói xong, ông liền dẫn hai trợ lý đi khảo sát từng nhà.

Chu Tưởng lắc đầu, thở dài – Việc đơn giản như thế này mà còn cần người chỉ dạy, chẳng trách chỉ có thể làm công việc hậu cần thôi. Lý Hiệu Trường sao lại cử người như vậy đến chứ?

Giám đốc Ngô chưa bao giờ nhận nhiệm vụ điều tra, cứ tưởng phải giải quyết án mạng như trong tiểu thuyết chứ! Không ngờ lại gặp được Chu Tưởng, người đã cho mình một phương pháp tuyệt vời, và càng không ngờ mình lại bị Chu Tưởng coi là chỉ xứng đáng làm công việc hậu cần mà thôi.

Giám đốc Ngô cùng trợ lý đi từ nhà này sang nhà khác, hỏi từng người xem họ nghe tin từ ai, trợ lý ghi chép rất nhanh. Sau khi loại bỏ từng người một, cuối cùng họ tìm ra Trình Ái Lan – người mà hơn mười người đều có nhắc đến.

Lăng Nhiên vốn luôn đứng nhìn từ xa không tin chính là người phụ nữ này. Dựa vào lời cô bé kia, cô biết rõ chính Chung Linh là người đầu tiên lan truyền tin đồn.

Phía sau Lăng Nhiên cũng có một nhóm người, tất cả đều muốn biết rốt cuộc ai là kẻ tung tin đồn khiến mọi người phải chịu sự thẩm vấn.

Trình Ái Lan mở cửa, thấy một đám người đứng ngay trước cửa nhà mình mà vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra! Khi nghe nói chuyện là về tin đồn gian lận thi cử, cô khinh thường nhếch mép nói: “Có người nói cô ấy gian lận, tôi chỉ bắt chước nói theo thôi. Hơn nữa, trước đây thành tích của cô ấy chỉ ở mức trung bình, bỗng nhiên lại đạt mãn phần, ai mà chẳng nghi ngờ chứ?”

Đám người xung quanh cũng bắt đầu xì xào bàn tán.

Giám đốc Ngô giơ tay ra, yêu cầu mọi người im lặng, nếu không sẽ rời đi.

Khi đám đông đã yên lặng, Giám đốc Ngô nói: “Vài lời suy đoán vô căn cứ của anh đã gây ảnh hưởng rất lớn; cả huyện đều biết chuyện này rồi. Hơn nữa, Châu Tưởng được đưa đến ủy ban giáo dục, trước mặt hơn sáu mươi người, lại làm bài kiểm tra một lần nữa và vẫn đạt mãn phần trong cả bốn môn – hoàn toàn không có khả năng gian lận.

Những lời anh nói đã ảnh hưởng đến danh tiếng của nhà trường và Châu Tưởng. Nhà trường An bài chúng tôi đến điều tra chính là để đưa kẻ lan truyền tin đồn về đây. Xin anh hãy đi cùng chúng tôi!”

Đám đông xôn xao – Châu Tưởng lại thi một lần nữa mà vẫn đạt mãn phần sao?

Chuyện gian lận đã lan đến tận huyện rồi ư?

Còn bản thân mình, kẻ lan truyền tin đồn thì sao? Liệu có bị đơn vị mắng mỏ không?

Trình Ái Lan bình thường không nổi bật chút nào, ai ngờ lại là người thích bịa đặt tin đồn.

Trình Ái Lan nắm chặt khung cửa, không buông tay: “Không phải tôi, không phải tôi nói đâu.”

“Nhưng thái độ của anh lúc nãy cho thấy rất giống như do anh nói ra, vì vậy xin hãy đi cùng chúng tôi để làm rõ mọi chuyện.”