“Mẹ ơi, sao mẹ lại lúng túng thế? Tất cả những thứ này đều là ông nội lo liệu hết cả. Anh trai và anh thứ ba đều là cháu của ông ấy; việc ghi tên cháu trai vào sổ thì chắc chắn ông ấy sẽ rất vui mừng. Con không quan tâm đến những chuyện này đâu, phòng tử của con đâu có ít? Miễn là con có quyền ở thì được rồi.”

Mẹ Chu xoa đầu con gái mình: “Mẹ vẫn quá ích kỷ. Toàn là con vất vả, tốn công sức để xây dựng nên mọi thứ này mà.”

“Thôi mà, đừng suy nghĩ nhiều nữa. Con cũng sẵn lòng cho đi thôi. Nếu không thì mẹ cũng ép con không được đâu. Chúng ta vẫn phải chăm sóc anh trai. Vợ anh thứ ba đã được sắp xếp rồi. Nếu mọi chuyện thành công thì gia đình sẽ ít xung đột hơn; còn nếu không thì chúng ta cứ ở tầng lầu phía Bắc cùng anh trai thôi.”

Mẹ Chu gật đầu: “Mẹ chỉ cảm thấy có lỗi với con thôi.”

“Ôi! Con thấy mẹ cũng trở nên khó tính quá rồi. Đâu phải chưa còn mảnh đất ở phía Bắc sao? Mấy năm nữa hãy xây tiếp. Khi con ra ngoài học, khi cửa hàng tiêu dùng bắt đầu bán các cửa hiệu thì mẹ cứ mua bao nhiêu tùy ý từ cửa hàng đường, rượu, thuốc lá ở phía Nam. Con sẽ xây vài tòa nhà, mỗi người một tòa là được. Hơn nữa, vật liệu xây dựng sau này tốt hơn, những tòa nhà xây lên sẽ đẹp hơn nữa.”

Mẹ Chu cảm thấy được an ủi; con gái nhỏ nói đúng, bây giờ tòa nhà trông rất đẹp, vài năm sau có lẽ sẽ không còn ấn tượng nữa.

“Được rồi! Mẹ sẽ không suy nghĩ nhiều nữa.”

“Vậy mẹ hãy đưa cho con giấy chứng nhận mảnh đất đó, con sẽ cất giữ.”

Mẹ Chu lấy luôn chiếc hộp sắt ra đưa cho cô, “Đây, con cất giữ cẩn thận nhé.”

Chu Tưởng mới yên tâm; mẹ cô chỉ giữ đồ khi mọi thứ đã ổn thỏa rồi thì thôi, lâu dần chắc chắn sẽ quên mất.

“Vậy con đi thị trấn đây.”

“Đi đi!” Mẹ Chu vẫy tay cho phép.

Chu Tưởng giả vờ đặt chiếc hộp sắt lên ba lô, rồi ngay lập tức xuất hiện trên kệ sách trong Không gian.

Trong khoảnh khắc đó, cô bỗng nghĩ rằng kệ sách nên được đổi tên thành kệ đựng báu vật mới phải.

Khi trở lại ngõ phía đông phía bắc thị trấn, con chó vàng lớn của Chu Tưởng mà hai ba tháng nay không thấy xuất hiện, vui mừng đứng dậy lao vào ôm lấy vai cô.

Chu Tưởng muốn chụp nó lại, “Hừ! Đứng dậy làm gì chứ, sắp đuổi kịp tôi rồi kìa. Bạn đã là mẹ rồi mà sao vẫn còn cao lên nữa?”

Đại Hoàng nhìn cô bằng đôi mắt long lanh, ngây thơ không hiểu gì.

Ba con Tiểu Hoàng tụ tập xung quanh, Chu Tưởng phải an ủi từng con bằng trứng gà mới vào được trong nhà.

“Bố ơi! Con chơi với Đại Hoàng và mấy con kia cả buổi rồi mà bố cũng chẳng ra ngoài xem, sợ kẻ trộm vào à?”

Cha Chu bước ra khỏi Phòng, “Sợ cái gì? Người lạ thì không dám vào đâu. Hơn nữa, nếu có người lạ vào, Đại Hoàng và mấy con kia cũng sẽ không hành xử như thế này. Chỉ có bạn thì chúng mới hăng hái bắt chước tiếng chuột kêu thôi. Công việc ở Gia đình xong chưa?”

“Chưa ạ! Ngày mai vẫn phải quay về, sáng sớm mai ông Song cùng con trai sẽ đến ăn cơm.”

“Tốt! Bố sẽ nấu thêm cho hai người nữa.”

“Bố ơi, bố ở lại Phòng phía Đông đi. Giường kia là của con đang dùng, lúc đó Siêu Ca và Bà Mù ở đây, vì muốn có chỗ ở nên con mới chuyển sang ở Phòng phía Đông thôi.”

“Vậy cậu đổi đi, chăn gối tôi đã phơi xong rồi, ga trải giường thì chưa giặt, cậu vừa hay có thể thay nó xuống.”

Chu Niểu bắt đầu dọn dẹp hai căn phòng, chuyển đồ của mình và bố sang cho nhau.

Cô gấp những tấm ga bẩn lại, nhét vào ba lô rồi mang về thị trấn để giặt bằng máy giặt.

Khi Chu Niểu về nhà, thấy em gái liền hào hứng kể với cô: “Em gái ơi, cô giáo nói tranh của em ngày càng hay hơn, bây giờ bắt đầu dạy em vẽ sơn dầu rồi.”

“Tốt quá! Vậy đồ dùng học tập thì ai mua cho cậu vậy?”

“Cô giáo cho.”

“Nhìn này! Đây mới chính là khoản chi tiêu lớn đây. Ngày mai, cậu hãy mang theo hai trăm đồng đưa cho thầy Mao, nói là nhờ thầy giúp mua đồ dùng học tập nhé.”

“Được! Em nghe lời em gái.”

Chu Thọ tưởng rằng em gái đã quay lại học, nên khá vui mừng, nhưng khi biết em sẽ quay lại vào ngày mai thì lại cảm thấy hơi thất vọng.

Chu muốn biết tại sao anh thứ ba lại không dám đến tìm Tiêu Xuân Mai, liền an ủi rằng: “Hãy chờ vài ngày nữa, sau kỳ nghỉ mười một, tôi sẽ quay về tiếp tục học.”

Chu gật đầu, chỉ còn cách làm vậy thôi.

Ngày hôm sau, cha con nhà Tống đến nhà Chu trước bữa sáng, mang theo hai chai rượu và hai bao thuốc lá, liên tục cảm ơn ông Chu vì đã gây phiền phức.

Ông Chu cười đến nỗi khuôn mặt nhăn nheo hết cả.

Chu muốn lườm trừng họ – nếu đã coi đó là phiền phức, sao họ không đợi xong bữa sáng mới đến chứ? Chỉ toàn lời nịnh hót suông thôi.

Sau bữa ăn, cha con nhà Tống mang theo chiếc hộp máy bơm nước, còn Chu muốn thì mang theo ba lô, cùng nhau đi đến thị trấn.

“Các công nhân mà anh dẫn đâu rồi?”

“Họ đi thẳng đến thị trấn rồi.”

“Vậy vật liệu thì sao?”

“Đã được chuyển đi hết rồi, cả ống nước lẫn dây điện đều có cả, yên tâm đi! Họ đều là những người làm việc lão luyện cả.”

Khi trở về thị trấn, cha con nhà Tống nhìn thấy tòa nhà ba tầng đối diện mà sững sờ không nói nên lời.

“Chu Tưởng, anh thật giỏi, có thể xây dựng một Phòng Tử lớn như vậy chỉ trong chốc lát. Có vẻ như không những công việc này cả ngày cũng không xong mà nguyên vật liệu cũng chưa chuẩn bị đủ.”

“Hehe! Anh không hỏi tôi mà tự ý quyết định à? Hãy xem cửa sổ và cửa ra vào bằng hợp kim nhôm của tôi thế nào đi. Chỗ anh chắc chắn cần cửa sổ bằng hợp kim nhôm chứ?”

“Đây là công việc kinh doanh của anh à?”

“Tôi mới là người đầu tư. Giá 30 cho mỗi mét vuông, thế nào? Hãy xem chất lượng vật liệu đi.”

Cha con nhà Tống cùng các công nhân lên tầng trên. Chu Tưởng có ý kiến về cách bố trí dây điện: “Dù phải lãng phí thêm dây điện, nhưng nhất định phải thiết kế hệ thống dây điện sao cho đẹp mắt.”

Các thợ điện gật đầu: “Yên tâm đi, chúng tôi sẽ dùng dây màu trắng để che giấu hết.”

Vì không có khung dây điện hiện đại như sau này, họ chỉ có thể dùng dây màu trắng để che giấu tối đa.

Khi nhìn thấy tầng hai và tầng ba, cha con nhà Tống lập tức hỏi đó là ý tưởng gì.

“Nhà chồng lầu, còn gọi là nhà kiểu duplex, ý tưởng gì vậy? Chính là phương án theo chiều dọc thôi! Những chuyện đó để sau hãy nói, trước tiên hãy xem kỹ cửa sổ bằng hợp kim nhôm đã.”

Quản lý Tống nhìn vào cửa sổ lớn và toàn bộ khung cửa sổ bằng hợp kim nhôm, rồi thốt lên: “Hiệu quả chiếu sáng như thế này thật tuyệt vời.”

“Chi phí cao, hiện tại không phù hợp với các bạn. Sau này sẽ từ từ tăng dần. Còn bây giờ, chỉ cần lắp đặt cửa sổ hợp kim nhôm thôi là tòa nhà đã trở nên sang trọng ngay.”

“Anh nói mãi vẫn chỉ là chuyện cửa sổ hợp kim nhôm thôi. Yên tâm đi! Dùng cửa sổ gỗ cho tòa nhà thì cũng chẳng ổn chút nào! Tôi vẫn đang suy nghĩ xem có nên thuê người bên ngoài hay không. Vì trong huyện đã có doanh nghiệp tư nhân rồi, thì hãy giúp người dân trong huyện tăng thêm thu nhập đi!”

“Được! Ngày mai tôi sẽ dẫn người đến đàm phán với anh.”

“Ừm! Vậy chúng ta có thể bàn về ý tưởng theo chiều dọc cho loại nhà duplex này được chưa?”

“Chuyện đó à! Đối tượng khách hàng hạn chế, người dân nước mình vẫn thích cảm giác có diện tích ngang lớn hơn. Đợi sau này, khi anh dự định phát triển các dự án nhà ở dành riêng cho giới cán bộ, lúc đó mới cần suy nghĩ về chuyện này.”

“Được thôi! Ồ? Trong căn phòng bằng kính dưới kia là cái gì vậy?”

“Đó là khu chơi giải trí dành cho trẻ con. Dự án bất động sản của anh sau này cũng có thể bổ sung loại hình tiện ích công cộng này để thu hút những người trẻ như Tống Toại mua nhà; thế hệ này mới thực sự quan tâm đến việc giáo dục con cái.”

Tống Toại đang bận rộn với công việc ghi chép, nghe thấy tên mình liền ngẩn ra một lúc.

Quản lý Song đi xem khắp khuôn viên nhà Chu Gia, thấy nhiều thứ kỳ lạ lắm rồi mới rời đi, ông dự định giữ lại Tống Toại để giúp đỡ.

Chu Tưởng muốn đuổi Tống Toại đi luôn, vì người này chỉ gây phiền toái mà thôi; cô chẳng muốn phải giải quyết hàng loạt vấn đề cả.

Sau khi cha con nhà Song rời đi, Chu Tưởng bảo các thợ điện và thợ nước tiếp tục làm việc yên tâm, đồng thời mang cơm trưa đến cho họ.

Các thợ điện và thợ nước vỗ ngực cam đoan sẽ nhanh chóng hoàn thành công việc với chất lượng tốt nhất.

Chu Tưởng quay trở lại tòa nhà mới và hỏi mẹ mình: “Chị hai đã hết kỳ nghỉ rồi phải không ạ? Khi nào chị ấy quay lại làm việc vậy?”

Mẹ Chu Tưởng cũng lo lắng: “Làm việc ư? Hai đứa trẻ này hàng ngày phải được đưa đi cho bú sao?”