Chu Xiang đứng dậy và gọi người bên ngoài vào. Hai đứa trẻ thấy bà nội đã tốt hơn chút, liền mỉm cười.

“Bà nội!”

“Bà nội, bà đã khỏe lại chưa ạ?”

Nhưng Giám đốc Ngụ lại nghĩ rằng đó chỉ là những giây phút cuối cùng của bà.

Bà lão lắc đầu: “Bà sắp đi rồi… Bà muốn đi tìm ba các con. Sau khi bà đi rồi, các con hãy theo chị Chu Xiang ra đi; chị ấy sẽ lo cho các con.”

Khi nghe vậy, Qiangqiang và Yaya lại bắt đầu khóc.

Yaya khóc thành tiếng lớn nhất: “Bà nội, con không muốn bà đi đâu! Bà đừng đi!”

Mọi người trong nhà đều rơi nước mắt khi nghe thấy điều này. Chu Xiang ngẩng đầu lên, cố gắng kìm nén những giọt nước mắt… Sinh lão bệnh tử là điều con người không thể kiểm soát được. Dù bà có Không gian và Thủy Quả, nhưng chúng cũng không thể cứu lại cơ thể già yếu và những cơ quan đang suy thoái của bà.

“Giám đốc Ngụ…”

“À! Cô muốn nói gì ạ?”

“Những năm qua, tôi đã gây phiền toái cho cô rất nhiều… Hãy để Chu Xiang chăm sóc hai đứa trẻ này; về căn nhà này, xin cô giúp bán đi. Nếu không bán được thì cho thuê cũng được… Tiền thuê nhà và trợ cấp sẽ được dùng để nuôi dưỡng hai đứa trẻ.”

Giám đốc Ngụ gật đầu: “Được!” Chu Xiang vẫn còn là một cô gái trẻ… Việc mang hai đứa trẻ về nhà, liệu gia đình bà ấy có phản đối không? Bà không mấy tin tưởng vào kế hoạch của bà lão… Nhưng đây là lời nhờ vả trước khi qua đời, nên vẫn phải đồng ý.

Thời gian còn lại được dành cho ba người bà cháu… Cuối cùng, bà lão cũng rời đi trong nụ cười.

Lúc này, Qiangqiang mới bắt đầu khóc thật to: “Bà nội ơi, bà đừng đi! Làm sao bà có thể bỏ rơi con và em gái được chứ?”

Nhưng trên khuôn mặt bình yên của bà, chỉ có nụ cười… Yaya trèo lên giường, lay lay bà: “Bà nội, dậy đi nào! Trời ngoài đang nắng đẹp lắm, chúng ta ra ngoài tắm nắng đi!”

Giám đốc Ngụ đỡ Yaya xuống và giao cô bé cho Chu Xiang. Chu Xiang ôm lấy Yaya, vỗ nhẹ lưng cô bé: “Bà nội đi tìm ba các con rồi… Bà nhớ ba lắm… Con phải ngoan ngoãn để bà yên lòng ra đi nhé.”

Yaya tựa đầu vào vai Chu Xiang và khóc lặng lẽ.

Chu Xiang vỗ nhẹ lưng cô bé, rồi lấy ra một trăm đồng và nói với Giám đốc Ngụ: “Hãy tổ chức tang lễ một cách đơn giản và nhanh chóng… Mai sáng sẽ chôn cất bà… Xin cô hãy lo liệu việc này.”

Giám đốc Ngụ nhận lấy tiền và gật đầu: “Được!”

Dù các cơ quan địa phương cũng có thể hỗ trợ chi phí, nhưng họ không thể đảm bảo việc chôn cất sẽ diễn ra vào sáng mai.

Không lâu sau khi Giám đốc Ngụ ra ngoài,

Chu Tưởng không hiểu gì về các quy định liên quan đến lễ tang ở thị trấn này, chỉ ôm lấy Yaya và đứng nhìn từ xa.

Dần dần, các hàng xóm láng giềng đều đến giúp đỡ; một cái lều được dựng lên trong sân, và đồ dùng cần thiết như củi, gạo, dầu, muối cũng được mang vào.

Một chiếc bàn được đặt ngay ở cửa ra vào; có người lấy bút, mực và giấy ra để chuẩn bị.

Chu Tưởng ôm Yaya đi đến chỗ đó và nói: “Thầy ơi, chúng tôi không nhận tiền hay bất cứ thứ gì cả; chỉ cần hoàn thành việc này là được.”

Người đó do dự một chút rồi gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ viết một thông báo.”

Sau khi thông báo được treo lên, những người không biết đọc viết đều nghe người khác đọc cho họ nghe.

Khi biết rằng không nhận tiền, mọi người đều không có ý kiến gì; gia đình Lạc chỉ có hai đứa con thôi, vì vậy sau này sẽ ít có dịp phải đi lại hay giao tiếp qua lại hơn; việc không nhận tiền cũng tốt hơn.

Có một số người cảm thấy áy náy, nên họ cũng vào sân để giúp đỡ.

Sau khi hoàn tất những việc nhỏ nhặt, Giám đốc Ngụ đã đến tìm Chu Tưởng để thảo luận.

“Cô Chu Tưởng ơi, tôi biết bà lão tin tưởng vào cô; lúc bà còn sống, chúng tôi không dám nói ra, nhưng hiện nay thành phố đã cấm việc chôn cất theo tục lệ truyền thống rồi.”

Chu Tưởng gật đầu: “Tôi hiểu. Chúng tôi sẽ tiến hành hỏa táng, và chi phí liên quan đến mộ phần sẽ do chúng tôi tự lo.”

Giám đốc Ngụ gật đầu: “Tốt lắm, miễn là cô hiểu và đồng ý thì ok.”

Chu Tưởng lại lấy ra 200 đồng và hỏi: “Số tiền này đủ không ạ?”

“Đủ rồi, đủ cả tiền thuê xe tang lẫn chi phí hỏa táng nữa.”

“Tốt, cảm ơn Giám đốc Ngụ nhé.”

“Không sao đâu, đó là công việc của tôi mà.”

Sau khi cô ấy rời đi, Chu Tưởng gọi La Thiệu Cường đến: “Con cũng đừng quá buồn nữa; sau này, con còn rất nhiều việc phải làm nữa đấy.”

La Thiệu Cường hít một hơi thật sâu rồi gật đầu: “Chị Tưởng ơi, chị bảo sao thì con làm theo vậy.”

“Con hãy sắp xếp gọn gàng đồ đạc của bố và bà ngoại, cũng như những bộ quần áo mà con và em gái đang mặc; những bộ quá nhỏ hoặc quá cũ thì bỏ đi, chăn ga cũng không cần mang theo; sách vở thì nhớ mang theo, cùng với sổ hộ khẩu và sổ ghi thông tin lương thực nữa.”

“Được ạ.”

La Thiệu Cường bắt đầu sắp xếp đồ đạc; trong lúc đó, Chu Tưởng ôm Yaya ngủ thiếp đi vì đã khóc quá mệt.

Không lâu sau, La Thiệu Cường mang đến sổ hộ khẩu và sổ ghi thông tin lương thực.

“Ch

Bên ngoài đã chuẩn bị sẵn những món ăn đơn giản; có người mang vào hai bát canh hầm và bánh bao.

“Hãy ăn đi trước đã!”

“Được, cảm ơn dì ạ.”

“Không sao đâu.”

Chu Tưởng gọi Qiangqiang ăn uống, “Bà nội lo lắng nhất chính là con và Yaya. Hãy giấu nỗi buồn trong lòng, và cũng hãy giữ ký ức về nụ cười, giọng nói của bà nội lại trong tim, sống tốt cho cuộc sống sau này – đó mới là điều bà nội mong muốn nhất.”

La Thiệu Cường rơi nước mắt nhưng gật đầu, “Được, con sẽ ăn, con sẽ nghe lời.”

Chu Tưởng vẫy tay gọi anh ta lại, “Đến đây.”

Khi anh ta đến bên cạnh, Chu Tưởng ôm lấy anh ta bằng tay trái, “Cứ khóc đi! Sau khi khóc xong hôm nay, con phải mạnh mẽ lên.”

“Được!”

Sau khi được ôm, trái tim hoang mang của Qiangqiang dường như tìm thấy chỗ dựa, và anh ta tự do bày tỏ nỗi đau trong lòng. Thấy dấu hiệu Yaya đang bắt đầu thức giấc, Chu Tưởng vội vàng vỗ về cô bé.

Nếu cả hai cùng ở đây, mình sẽ không thể dỗ dành được đâu!

Yaya lại ngủ thiếp đi; Chu Tưởng vỗ về La Thiệu Cường, “Được rồi, đừng khóc nữa.”

La Thiệu Cường đứng vững lại, lau nước mắt, “Ừm, con đi ăn đây.”

“Được!”

Hai người ăn những chiếc bánh bao và món canh đã nguội đi; La Thiệu Cường đem bát ra ngoài.

Chu Tưởng thầm nghĩ, ngay cả người lớn khi mất đi người thân yêu cũng đau buồn vô cùng; huống chi là hai đứa trẻ này!

May mắn thay, hôm nay mình đã nảy ra ý định ghé qua xem thử; nếu không, thật sự không biết hai đứa trẻ ngoan ngoãn, hiểu chuyện này sẽ ra sao sau này.

Nếu theo mình đi học, việc học tập và cuộc sống sau này của chúng cũng sẽ được đảm bảo.

Ông Yu bận rộn chỉ huy mọi việc; Chu Tưởng cảm thấy những người làm việc tại phòng quản lý khu phố mới thực sự vất vả nhất – họ phải lo toàn bộ mọi việc của người khác, có lẽ gia đình họ còn phải than phiền nữa.

Khi Yaya thức dậy, đã là buổi tối; Chu Tưởng dẫn cô bé múc nước nóng để rửa mặt, rửa tay, sau đó cho cô bé ăn uống.

Cô bé chỉ ăn vài miếng rồi không muốn tiếp tục nữa; Chu Tưởng cũng không ép cô bé, miễn là cô bé vẫn ăn được ít nhiều là tốt rồi.

Buổi tối, Chu Tưởng chỉ bảo La Thiệu Cường đốt giấy, sau đó bảo anh ta và Yaya đi ngủ.

“Không cần phải thức trắng đêm đâu; thời tiết như này, nếu con thức thêm một đêm nữa mà bị cảm lạnh, thì chỉ khiến mẹ phiền lòng thôi, hiểu chưa?”

“Con biết rồi.”

“Vậy thì mau đi ngủ đi; sá