“Đừng nói chuyện này nữa! Các bạn sẽ về lúc nào?” Chung Hùng hỏi.

“Bây giờ về nhà, dọn dẹp xong là đi ngay, còn các bạn thì sao?”

“Minh Thiên sáng mai mới về, hôm nay vẫn phải mở quán, về rồi sẽ quay lại vào ngày 2.”

“Được thôi! À, bốn người kia kìa.” Châu Tưởng chỉ về phía gia đình Tiêu Xuân Mai, “là bạn học của tôi cùng mẹ và hai em trai cô ấy, sống trong ngõ Ảnh Nam, nhớ phải nhận ra nhé, sau này hãy chăm sóc họ một chút.”

“Được rồi! Yên tâm đi! Em trai em gái đến ăn thịt nướng nhé, anh trai mời tiệc đây.”

Hạ Quả Thu Thực hơi sợ vẻ mặt của Chung Hùng, nhưng khi nghe nói là quán thịt nướng thì liền bình tĩnh trở lại. Chị gái cô đã nói rằng những người ở quán thịt nướng trông có vẻ dữ tợn nhưng thực ra đều là người tốt, thậm chí còn cho thêm một xiên nữa, vừa đủ ba người mỗi người một xiên.

Tiêu Xuân Mai sững sờ, dù người cho thêm xiên không phải là những người trước mắt, nhưng, nhưng, Châu Tưởng lại biết họ ư?

Vậy, lần đó Châu Tưởng nói muốn tìm họ để nói chuyện, là đùa thôi phải không?

Châu Tưởng nhấn mạnh rằng: “Tôi nói cho cô biết nhé, dù tôi ăn bao nhiêu xiên của quán họ đi nữa, họ cũng chẳng bao giờ trừ tiền hay tặng thêm xiên nào cả.”

“Thôi đi! Cô xem tờ tiền nhỏ nhất trong túi mình là bao nhiêu mà còn đến kiếm chác từ chúng tôi với vài xu một cái. Nếu không tăng giá thì coi như may rồi đấy.”

Chung Hùng thấy cô ta giả nghèo liền tiết lộ bí mật của cô ta. Rõ ràng cô gái này quen biết cô ta khá thân, nếu không làm sao có thể mặc đồ giống hệt nhau được? Làm sao có thể nhờ bọn họ chăm sóc mình chứ?

“Đi đi đi, ra mở quầy của cô đi!”

“Đi ngay!”

Chung Hùng đạp chiếc xe ba bánh rời đi.

Mẹ Châu lén nói với mẹ Tiêu: “Những quầy hàng của bọn này cũng do nhà tôi suy nghĩ rồi giúp họ dựng lên, ý tưởng lẫn vốn đều do chúng tôi cung cấp. Sau đó, khi đã trả lại tiền, mỗi người trong số họ một năm có thể kiếm được hơn hai vạn tệ đấy!”

“Thật ra cũng chưa tới một năm, chỉ có vài tháng trời nóng thôi.”

Mẹ Tiêu về nhà trong tình trạng choáng váng; bố Tiêu không thấy con gái trở về vào buổi trưa nên liền xin nghỉ việc vào chiều hôm đó.

Giá biết trước thì thà xin nghỉ một ngày để đi xem con gái biểu diễn còn hơn.

Ngay khi nhìn thấy ông, mẹ Tiêu lập tức kéo ông vào phòng trong và kể hết những gì mình đã thấy, đã nghe được trong ngày hôm nay.

Bố Tiêu suy nghĩ một lúc rồi nói: “Quán nướng ở rạp chiếu phim được dựng lên từ năm ngoái, vài người làm việc ở đó rõ ràng có vẻ lơ là công việc chính, mà họ vẫn có thể được Chu Tưởng dẫn dắt, vậy thì hai chúng ta hoàn toàn có thể tìm ra con đường riêng.

Sáng nay, tôi nghe phòng kế toán nói rằng có loại quỹ bảo hiểm hưu trí gì đó cần phải đóng, sẽ bắt đầu trừ từ tiền lương từ tháng sau. Chu Tưởng không phải đã nói sao? Dù là đơn vị giúp đóng hay cá nhân tự trả tiền, chỉ cần đóng đủ 15 năm thì khi đến tuổi nghỉ hưu sẽ nhận được tiền hưu trí.”

Chịu khổ ở đơn vị cũng chẳng sao, nhưng chi phí trong Gia đình ngày càng không đủ nữa. Cứ mạo hiểm xem sao, dù sao thì tiền bảo hiểm vẫn phải trả đúng hạn, như vậy khi về già mới không trở thành gánh nặng. Biết đâu, nếu may mắn thì sẽ tốt hơn việc phải chịu sự áp bức ở đơn vị chứ.”

“Được! Nghe lời em đi. Hôm nay nhìn tốc độ tiêu tiền của Châu Tưởng, em không chỉ thấy đau lòng mà còn ghen tị nữa. Em cũng hy vọng một ngày nào đó có thể tiêu tiền theo ý muốn của mình.”

“Yên tâm đi! Em sẽ cố gắng hết sức. Vì Châu Tưởng đã có nguồn tin đáng tin cậy, chúng ta nghe theo cô ấy là chắc chắn không sai rồi.”

Tiêu Xuân Mai chỉ thấy cha mẹ mình bước ra với vẻ thoải mái, không hiểu lại xảy ra chuyện gì nữa.

Nhưng Châu Tưởng thì càng trở nên bí ẩn hơn.

Châu Tưởng thay quần áo xong, sắp xếp những thứ cần mang về, rồi gọi Đại Hoàng đến để chở đồ.

“Đại Hoàng, Tiểu Hoàng, đi xuống thị trấn thăm Nhục Nhục và Cầu Cầu nào.”

Vù một cái, Đại Hoàng và Tiểu Hoàng lao đến trước mặt Châu Tưởng, “Nào, ngoan ngoãn chở những thứ này nhé.”

Đại Hoàng lập tức quay người lại, chờ Chu Tưởng trải tấm ga giường cũ lên rồi đặt những gói đồ lên trên.

Mẹ Chu kéo cô con gái sang một bên: “Tưởng Tưởng ơi, cả Đại Hoàng lẫn Tiểu Hoàng đều mang theo, cái kia… em lo lắm!”

“Lo thì lấy ra mang theo bên mình đi, như vậy sẽ yên tâm hơn chứ?”

“Được rồi, đợi chút, mẹ đi lấy.”

Vài phút sau, mẹ Chu cầm hai khối giấy báo, Chu Tưởng giúp bà nhét chúng vào túi đeo ba lô trên lưng Đại Hoàng.

“Khởi hành!”

Tả Hoành và Chu Thọa đều tự mang theo ba lô của mình, vì họ mang theo ván trượt – quá nặng nên không muốn để Đại Hoàng phải gánh vác.

Tiểu Hoàng còn chạy đến trước mặt hai người rồi ngồi xổm xuống, tỏ ý muốn chở đồ, nhưng hai người từ chối, khiến Tiểu Hoàng có vẻ buồn bã.

Chu Tưởng an ủi nó rằng về nhà thì cả nhà đều ăn như nhau, nó mới vui vẻ đi theo sau mẹ mình.

Khi đi ngang qua nhà họ Ngụy, trong sân cũng bắt đầu có không khí vui tươi, Chu Tưởng khẽ nhếch mép cười.

Khi trở về thị trấn, trời đã tối hẳn. Chu Úc trách em gái là không quan tâm đến mình nên mới về muộn như vậy.

“Đừng giả vờ nữa! Em đang biểu diễn mà! Còn dắt cả anh trai theo nữa chứ. Tiếc là anh không được xem, em còn chụp rất nhiều ảnh nữa kìa! À! Đúng rồi, các anh có chụp ảnh cưới chưa?”

Chu Úc lắc đầu: “Em không nói mà.”

“Ngốc quá, em đâu có bảo cho anh ăn, mà anh vẫn ăn ba bữa một ngày luôn.”

Chu Hàng vội vàng chen vào để xoa dịu tình hình: “Ngày mai sẽ đi chụp, chụp rất nhiều ảnh nữa.”

“Tốt! Ngày mai đi chụp, sau đó phải in to treo lên tường nữa.”

“Ừm, được thôi!”

“Dạy dỗ anh thành thế này rồi!” Châu Tưởng lườm một cái.

“Anh vui mà, có người chiều chuộng anh mà.”

Châu Tưởng kêu cứu: “Anh trai ơi, có người bắt nạt em.”

“Ai? Ai bắt nạt em vậy?” Chu Niểu lập tức chạy đến.

Châu Tưởng chỉ tay, Chu Hàng lập tức cười nói: “Anh trai đùa thôi, A Dục chỉ hơi ghen thôi, vì các em về muộn quá.”

“Đúng là giả tạo, tôi nói cho cậu biết nhé, chị hai, đừng làm quá thế. Nếu cậu không nghe lời tôi thì sau này đừng có đến tìm tôi nữa.”

“Nghe thôi, tôi chắc chắn sẽ nghe. Dù là lời của Chu Hàng hay gì đi nữa, tôi cũng đều nghe theo cậu.”

“Đừng nịnh bợ quá mức, kẻo lại tự làm hại mình đấy.”

Sau khi cãi vã một hồi, sau bữa tối, họ lại kiểm tra lại toàn bộ quy trình một lần nữa, Chu Hàng mới yên tâm rời đi. Chỉ còn hai ngày nữa thôi, anh sẽ có nhà riêng rồi. Việc chờ đợi suốt vài tháng qua thật sự khó khăn hơn cả hàng chục năm.

Vào ngày chụp ảnh tiếp theo, Zhou Xiang muốn chị hai mặc chiếc váy công chúa mùa trước.

Cô ấy phải trang điểm cho chị hai và dạy cách tạo dáng; nói chung, người mệt mỏi nhất chính là Zhou Xiang.

Chu Hàng thì mặc bộ trang phục biểu diễn của Chu Niểu từ hôm qua; anh ta không có áo vest nào khác.

Dù sao thì cũng không cài cúc, nên cũng chẳng ai nhận ra rằng quần áo hơi chật hơn một cỡ.

Nhờ chi tiền, tiệm chụp ảnh đồng ý đẩy nhanh tiến độ; buổi chiều có thể chọn những bức ảnh cần in phóng to, còn sáng hôm sau đã có thể nhận được ảnh đã được đóng khung xong.

Dù Chu Toàn cảm thấy thất vọng với làng Chu Gia, nhưng anh vẫn giữ gìn phép lịch sự cần thiết. Sau khi gửi thư cho làng Chu Gia xong, anh không quan tâm nữa, muốn ai đến thì cứ đến.

Vẫn là thầy Dư lo việc chuẩn bị mọi thứ, từ dụng cụ đến việc mua sắm đều do thầy Dư đảm nhận.

Khi Chu Tưởng và chị gái trở về sân nhỏ của gia đình Chu, đã có khá nhiều khách đến. Dì cả dẫn theo Chu Lý, dì ba cũng đến, từ làng Chu Gia có vài người chú và anh họ, dì cả đại diện cho phe ông nội, còn vài người phụ nữ khác mà họ không quen thì chỉ cần mẹ họ gọi tên là được.

Diệp Tú tránh mặt mọi người rồi tìm đến Chu Tưởng: “Chuyện đó đã xong rồi, cũng vào ngày Minh Thiên thôi.”

“Ừ! Tôi đã biết rồi. Tốc độ khá nhanh đấy. Yêu cầu của tôi là bảo cháu trai của cậu phải kiểm soát tốt kích thước, đừng quá đà đến mức bị người ta đuổi đi, nhưng cũng đừng để nhà Ngụy yên.”