Cha Chu lấy ra chai rượu của mình; chắc chỉ có khoảng hai lượng rượu thôi. “Con gái ơi, hôm nay bố cảm thấy vô cùng tự hào. Bố vui lắm, con uống chút cùng bố nhé?”

Mẹ Chu liếc cha Chu một cái dữ dội. “Rượu làm hại não, ông còn muốn con gái mình lần sau thi lại đạt mãn phần để mang về danh dự cho ông sao?”

Cha Chu thu lại chai rượu và rót vào bát của mình. “Bố uống một mình thôi. Hãy ăn rau trước đi, cơm còn phải đợi một lúc nữa! Bố đã mua đuôi heo ngâm tương – món con yêu thích nhất.” Nói xong, ông còn gắp đuôi heo ngâm tương vào bát cho Chu Tưởng. Nhìn những miếng đuôi heo được cắt thành từng khúc ngắn trong bát, lần đầu tiên Chu Tưởng thấy bố mình gắp thức ăn cho mình. Người từ trước đến nay luôn muốn cô sống sót bằng gió tây bắc mà giờ lại sẵn lòng gắp thức ăn cho cô, thậm chí còn là món mặn nữa.

Trong lòng tràn ngập cảm xúc lẫn lộn, Chu Tưởng ngẩng đầu hỏi: “Sao bố biết con thích ăn đuôi heo?”

“Bố đoán mà, con không ăn thịt mỡ nhưng lại thích da lợn, vậy thì chỉ có đuôi lợn là không có mỡ thôi.”

Chu Tưởng bỗng nhiên cảm thấy mắt mình đỏ hoe; có lẽ mình đã hiểu lầm bố một chút phải không?

Có lẽ cách anh ta gọi bạn bè là để thu hút sự chú ý của người khác, dù sao thì anh ta ở nhà là con thứ hai, trên có anh trai, dưới có em trai, chưa bao giờ được ông nội coi trọng.

Nghĩ tích cực hơn một chút, việc anh ta không cho mình ăn những món ngon trên bàn là vì sợ không đủ thức ăn, sợ mất mặt chăng? Dù sao thì anh ta cũng là người rất coi trọng danh dự.

“Cảm ơn bố, con quả thật thích đuôi lợn, bố đoán đúng luôn.”

“Vậy thì ăn đi, ngày 28 tháng Chạp, phiên chợ cuối cùng trước Tết, người ta sẽ giết sáu con lợn! Bố đã mua hết đuôi lợn về, sẽ luộc chung với các món khác cho con.”

Chu Tưởng cố gắng kìm nén nước mắt, “Được ạ, xin bố mua thêm gan lợn luộc nữa, con cũng thích ăn gan lợn luộc.”

“Ừ, mua hết luôn.”

Vừa ăn xong bữa cơm một cách vất vả, sau khi dọn dẹp xong bàn ăn, Chu Tưởng tìm cớ nói muốn đọc sách rồi quay vào nhà, bước vào Không gian và khóc nức nở.

Làm sao có thể ghét được người cha như thế này chứ?

Nói rằng ông ấy không tốt với mình ư! Cô vẫn nhớ rõ thói quen kỳ lạ của mình là không ăn mỡ hay da heo.

Nói rằng ông ấy tốt với mình ư! Ông ấy thà mang rượu ngon thức ăn ngon cho những “bạn bè” giả tạo của mình ăn còn hơn là chịu lấy một miếng cho chính mình.

Ghét ư? Nói thật đi, kiếp trước mình đã ghét cả cha mẹ mình; chứng thiếu máu liên quan đến tính keo kiệt của cha, còn bệnh thấp khớp thì lại do mẹ gây ra phần lớn.

Bà ấy chẳng bao giờ quan tâm mình dùng nước gì để rửa chén giặt quần áo vào mùa đông, hơn nữa nước từ giếng múc lên luôn ở mức ấm.

Nhưng sau khi dùng xong nước giếng thì sao! Gió lạnh thổi vào khiến xương ngón tay cứng đờ như băng.

Tất cả những điều này cũng không thể nói ra được, bởi vì kiếp trước mẹ mình tính tình cực kỳ hung dữ; chỉ cần nói sai một câu là sẽ bị mắng hoặc đánh.

Tình yêu và hận thù trong gia đình khiến con người ta cảm thấy vô cùng bất lực.

Chu Tưởng khóc đủ rồi, cảm thấy như có gì đó trong lòng đã được gỡ bỏ.

Có lẽ vì cuộc đời này của mình khác biệt nên cách cư xử của cha mẹ cũng khác đi chăng?

Khi mẹ Chu nhìn thấy Chu Tưởng lần nữa, bà cảm thấy con gái mình có chút khác lạ, nhưng lại không thể chỉ ra điểm khác biệt ở đâu.

“Mẹ, mẹ nhìn cái gì vậy? Con sắp muộn giờ làm việc rồi.” Chu Tưởng nhắc nhở.

Mẹ Chu ngước nhìn chiếc đồng hồ trên tường, ừm, còn mười phút nữa thôi.

“Con đi đây, Tết sắp đến rồi, mẹ cũng nghỉ vài ngày đi, đừng quá vất vả.” Nói xong bà vội vã bước ra khỏi nhà.

Chu Tưởng thở nhẹ một hơi, ánh mắt soi xét của mẹ lúc nãy khiến cô cảm thấy hơi căng thẳng.

Dù mẹ biết chuyện tái sinh của cô, nhưng lòng oán hận dành cho bà và bố thì cô chưa bao giờ thể hiện ra ngoài.

Vì cuộc đời này đã khác xưa rồi, vậy thì hãy bỏ qua kiếp trước và bắt đầu lại từ đầu. Người ta thường nói rằng tình thân thì không thể cắt đứt được; có lẽ nếu cách sống khác nhau thì kết quả thu được cũng sẽ khác đi!

Buổi chiều, Trần Thực tìm đến sân nhỏ nhà Châu Tưởng. Anh mang theo một túi da rắn chứa lông vịt khô. Châu Tưởng mở ra xem, lật qua lật lại phía trong và phía dưới, ừm, tất cả đều khô ráo.

“Tôi vẫn chưa mua cân, anh đợi một chút, tôi đi mượn.”

Trần Thực gật đầu và ngồi yên trong sân.

Châu Tưởng mượn được một cái cân tre từ nhà hàng xóm, mỗi cân là sáu liang. Châu Tưởng đưa cho anh ba đồng hai mươi xu.

“Kể cả trọng lượng của túi nữa, tôi chưa loại bỏ lớp vỏ bên ngoài, vậy túi này coi như thuộc về tôi nhé!” Trần Thực gật đầu, nhận lấy tiền mà Châu Tưởng đưa rồi vội vã chạy đi.

Châu Tưởng thực sự giữ lại túi lông vịt ấy. Sau khi phơi trong một tuần, mẹ anh vẫn không tin. Nếu mang số tiền này về, chắc chắn mẹ sẽ không ngăn cản anh phơi lông vịt hay lông ngỗng nữa.

Châu Tưởng cất túi lông vịt lại cẩn thận, chờ đợi để sau đó giặt và hấp chung với nhau.

Vào buổi tối, Chu Tưởng đề nghị sẽ đi thị trấn một chuyến vào Minh Thiên, có lẽ sẽ về sau ba ngày hoặc bốn ngày.

Mẹ Chu biết con gái mình đi kiếm tiền, nhưng việc cô ấy phải vắng nhà nhiều ngày khiến bà lo lắng. Tuy nhiên, con gái đã là người lớn rồi, bà không thể can thiệp được, chỉ còn cách đồng ý.

Cha Chu cũng không có ý kiến gì. Lần trước con gái ông về sau ba ngày, không những mang thuốc lá về cho ông mà còn đưa cho ông năm đồng, hôm nay lại đưa thêm hai đồng để mua rau. Chắc chắn cô ấy vẫn còn tiền, điều này chứng tỏ cô ấy đã kiếm được khá nhiều tiền. Giờ đây con gái vừa học giỏi vừa biết kiếm tiền, danh dự của gia đình càng được nâng cao, vì vậy ông tất nhiên sẽ đáp ứng mọi yêu cầu của cô ấy.

Khi Lăng Nhiên đến tìm cô gái nhỏ, nghe nói cô ấy đã đi thị trấn, cô ta rất tức giận, tưởng rằng mình mới là người bị từ chối, hóa ra chỉ là ảo tưởng của mình thôi.

Chu Tưởng tính toán xem trong Không gian của mình còn bao nhiêu thứ có thể bán được. Các loại rau quả đã được thu hoạch tổng cộng bốn lần, với số lượng hơn hai trăm ký, vì cô ấy đã trồng thêm khá nhiều loại cây nữa.

Thủy Quả còn nhiều đến mức không thể tưởng tượng nổi, lần trước là cố ý cho ra ít thôi, nếu quá nhiều e rằng giá sẽ không tăng được.

Ừm, có lẽ nên đi nhà ông lão kia mua vài chiếc giỏ liễu trước, nhân tiện xem tình hình bệnh cường giáp của cậu bé kia thế nào rồi?

Vẫn cần phải tìm hiểu thêm, đồng thời chuyển sang hai đơn vị khác nữa.

Tại phòng chờ ga ở thị trấn huyện, lại gặp thằng mập Chu Nhất Chu, không biết do duyên phận gì mà hai lần đi ra thành phố đều gặp hắn.

Chu Nhất Chu nhìn thấy Chu Tưởng ngay lập tức, vẫy tay mạnh với cô, bắt cô phải giả vờ như không thấy thì mới được.

Chu Tưởng ngồi xuống bên cạnh anh ta, “Anh cả ơi, trùng hợp thật.”

Chu Nhất Chu cười vui vẻ, mắt nheo lại thành một khe, “Không phải trùng hợp đâu, tôi hàng ngày đều ở đây chờ em, đã chờ suốt một tháng rồi.”

Vẻ mặt Chu Tưởng vẫn bình thản, nhưng trong lòng thì lo lắng bát an, chẳng lẽ mình đã bị lộ rồi sao?

“Chờ tôi làm gì? Bạn không cần đi làm sao?”

“Phải đi làm chứ! Nhưng nhiệm vụ công việc của tôi gần đây chính là tìm ra bạn.”

Nghe xong, Chu Nhất Chu bắt đầu suy nghĩ xem phải trốn thế nào. Dù có cố gắng ngụy trang thế nào đi nữa thì danh tính là trẻ con vẫn không thể che giấu được; chắc chắn là do việc bán hàng ở thành phố mà bị lộ.

Quả nhiên, Chu Nhất Chu tiếp tục nói: “Những loại Thủy Quả ở thành phố là bạn bán phải không? Tôi nghe nói là một cô bé nhỏ mới làm ăn này, và khi thấy có những quả đào to, tôi đã đoán ngay là bạn rồi.

Nhưng bạn yên tâm đi, tôi tự nguyện nhận nhiệm vụ này và chưa nói với ai rằng mình đã gặp bạn ở đây. Tôi nghĩ bạn có thể kiếm được nhiều Thủy Quả ngon như vậy thì chắc chắn sẽ không muốn để người khác biết đâu, nếu không lỡ người ta chiếm mất mối buôn bán của bạn thì sao?

Những người làm công tác hậu cần trong các đơn vị nhà nước kia, có rất nhiều kẻ vô liêm sỉ; thấy người khác làm ăn tốt thì bảo người thân của mình chặn nguồn hàng của họ rồi chiếm lấy chỗ đó. Hừ, chúng ta mới là anh em một nhà, đúng không?”