Lưu Học Văn lúc này mới cười phá lên: “Tốt lắm, tôi mong con sẽ giành vị trí số một cả ở bậc trung học cơ sở lẫn trung học phổ thông rồi quay về, như vậy thì thành phố chúng ta cũng coi như đạt được danh hiệu ‘grand slam’ rồi.”

“Được thôi, có cơ hội sẽ nói sau. Chữ thay thế của con đã bỏ đi chưa?”

“Đã bỏ rồi, tôi rất hài lòng. Tôi không còn mong muốn gì khác nữa, dù chỉ là tiếp tục làm việc ở vị trí này cho đến khi nghỉ hưu, tôi cũng đã mãn nguyện rồi.”

“Biết đủ thì mới vui mà!”

Hai vợ chồng họ ở không lâu thì rời đi. Cha của Chu Gia nghe nói cô con gái nhỏ không muốn tham gia cuộc thi năm nay cũng chẳng nói gì, con gái mình đã có quyết định riêng, thì Chu Hàng cần gì phải để cô ấy làm người chỉ huy nữa.

Ngày 26 tháng 4, Chu Úc làm ca đêm dài, sau khi được Chu Hàng đón về thì chưa kịp nghỉ ngơi đã cùng gia đình Chu Gia đến công trường xây dựng tòa nhà của Chu Hàng.

Hôm nay là ngày đổ bê tông sàn cho tầng ba, còn gọi là hoàn thiện mái, quan trọng không kém việc lắp xà ngang ở vùng quê.

Năm người trong thị trấn đều đã về, Đường Mai còn mang theo những chiếc bánh man tou nhỏ do chính tay cô làm, trên mặt bánh có những chấm đỏ.

Còn có thêm vài chục ký kẹo Thủy Quả, cùng hai gói pháo lớn nhất nữa.

Trong tám cái giỏ lần lượt được cho bánh bao nhỏ và kẹo Thủy Quả vào, Chung Hùng còn mở vài gói thuốc rồi rắc vào trong đó.

Tám người đàn ông đứng ở bốn phía và bốn góc, châm lửa cho pháo rồi lập tức ném chúng ra xa.

Đám người xem xô đến tấp nập, dù là người lớn hay trẻ con, ai giành được thì vui mừng lắm.

Bê tông bắt đầu được đổ xuống, đám đông dần bị xua tan. Ngô Hạo Thiên đứng ở ngoài mép, mặt mũi bụi bặm, đã rời đi một tháng mà tốc độ xây dựng tòa nhà lại nhanh đến thế.

“Hào Tử trở về rồi! Đúng lúc quá, mau lại đây.” Chung Hùng hét lớn để gọi anh.

Mã Chiêu chạy thẳng đến, ôm chầm lấy anh: “Anh cuối cùng cũng về rồi! Em tưởng anh không cần chúng em nữa chứ! Không có anh thì chúng em làm gì cũng thiếu tự tin, trùm bỏ mặc chúng em mà.”

Ngô Hạo Thiên đẩy anh ra: “Toàn mùi hôi thối cả.”

Mã Chiêu ngửi ngửi bản thân mình rồi nói: “Không có đâu! Anh đang nói về anh hay là tôi vậy?”

Ngô Hạo Thiên không để ý đến hắn, đưa chiếc túi vải trong tay cho Châu Tưởng và nói: “Tất cả đều ở đây, cậu giữ lấy trước đi.”

Sau đó hắn bắt đầu kiểm tra các tòa nhà; nơi này sau này sẽ trở thành căn cứ của nhóm người họ.

Châu Tưởng nhận lấy, sờ qua thì biết bên trong chắc hẳn toàn là giấy tờ sở hữu nhà, liền đeo lên vai.

Trong nhóm sáu người, chỉ có Chu Hàng mới biết về thỏa thuận giữa Ngô Hạo Thiên và em dâu mình. Càng tiếp xúc với cô ấy, hắn càng khó hiểu được tính cách cô – vừa tài giỏi lại giàu có, nhưng vẫn chọn sống yên lặng tại thị trấn nhỏ này.

Bốn người còn lại chỉ biết rằng Ngô Hạo Thiên đã giao việc cho Châu Tưởng làm, nhưng không biết rõ đó là công việc gì.

Khi công trình hoàn thiện, kẻ hào hứng nhất cũng có Mã Quái; dù phải làm việc miễn phí suốt hai tháng, một số anh em họ cũng có ý kiến phản đối, nhưng khi thấy ba tầng nhà được xây dựng xong dưới tay mình và học được những kỹ năng thực sự hữu ích, họ cũng im lặng.

Chu Tưởng nói làm lạnh giọng anh ta: “Anh vui à? Chẳng lẽ tưởng mọi chuyện sắp kết thúc rồi sao? Vẫn còn việc mài phủ xi măng trên tường trong và ngoài nhà, cùng những kỹ thuật trong bếp và phòng tắm mà anh đều không học nữa.”

Mã Quái lập tức trả lời: “Tôi sẽ học, chắc chắn sẽ học. Còn hố xử lý chất thải thì lần này chúng ta tự đổ bê tông phải không ạ?”

“Ừ! Dự kiến những công việc này sẽ kéo dài khoảng một tháng. Anh hãy để lại những người thân thiết nhất, dạy họ những điều này, sau này họ vẫn có thể tiếp tục làm việc trong lĩnh vực trang trí nội thất. Tôi bảo các anh tự bỏ tiền ra làm việc thì chắc chắn sẽ không để các anh chịu thiệt. Ngoài ra, về việc thợ mộc, tôi chỉ giao cho anh ta làm tủ trong bếp thôi, chỉ riêng việc đó cũng đủ cho anh ta làm việc vài năm rồi. Còn cửa và tủ quần áo thì tôi vẫn giao cho Quản Đào từ làng Gia Nhân.”

Mã Quái cười đến nỗi miệng không khép lại được: “Được rồi, tôi hiểu rồi, tôi sẽ lo liệu mọi thứ cẩn thận.”

Khi mái nhà đã được hoàn thiện, anh ta nói về những công việc nhỏ lẻ còn lại, nhưng không ai muốn rời đi cả.

“Chúng tôi sẽ không đi đâu cả. Chúng ta đã hứa với nhau rồi, các anh em họ sẽ cùng nhau cá cược và tiếp tục làm việc cho đến cùng. Những công việc lớn phía trước thì cứ quan sát kỹ cũng có thể học được, còn những công việc nhỏ lẻ phía sau mới thực sự đòi hỏi kỹ năng. Chúng tôi sẽ không bỏ đi đâu.”

Mã Quái vỗ tay một cái và nói: “Được rồi, nếu không đi thì cứ cùng nhau làm, cùng nhau học. Bắt đầu từ việc sử dụng giường sưởi, Chu Gia chưa bao giờ để chúng ta chịu thiệt thòi. Lần này, họ lại dạy chúng ta những kỹ năng quan trọng như vậy. Không chỉ không phải tự bỏ tiền ra làm việc miễn phí, mà ngay cả khi phải trả thêm tiền, vẫn có người sẵn lòng học.”

“Đúng vậy, đúng vậy. Trước đây là chúng tôi suy nghĩ sai rồi, lần sau sẽ không như vậy nữa.”

Hôm nay, vào buổi tiệc kết thúc công việc, Chu Hàng đã mời thợ Guan đến tổ chức tiệc. Tổng cộng có sáu bàn, gồm cả những người làm việc ở đây và người của ông ấy.

Ngô Hạo Thiên gọi Chu Tưởng đến một góc lều và bắt đầu báo cáo công việc cho cô ấy. Chu Tưởng lắng nghe một cách chăm chú, đồng thời tìm kiếm những điểm chưa hoàn hảo trong công việc của anh ấy.

Sau khi đến kinh thành, Ngô Hạo Thiên lập tức đến những con hẻm gần Đại Sách Lan. Có ba căn nhà dán giấy đỏ, anh ta đều thương lượng mua được với giá hai mươi tám vạn, còn vàng thì được giao dịch với giá năm mươi lăm mỗi gram.

Khi giấy chứng nhận quyền sở hữu nhà đã được chuẩn bị xong, anh ta trả vàng rồi nhận chìa khóa. Sau đó anh ta tiếp tục tìm hiểu trong các con hẻm lân cận và dần mua thêm năm căn nữa, tổng cộng là tám sân nhỏ.

Có lần anh ta suýt bị lừa kiểu “tiên nhân nhảy”, có người cùng anh ta muốn mua một căn nhà, yêu cầu ai trả giá cao hơn sẽ chiếm lấy, lại còn bắt phải trả tiền trước mới làm giấy chứng nhận quyền sở hữu.

Vì quá muốn sở hữu căn nhà đó, anh ta suýt chấp nhận điều kiện của đối phương. Chỉ khi chạm vào những thanh vàng lạnh lẽo trong túi, anh ta mới nhớ ra lời cảnh báo về kiểu lừa đảo này từ Trâu Tưởng. Khi tỉnh táo trở lại, anh ta lập tức từ bỏ căn nhà đó.

Nghe xong, Trâu Tưởng rất hài lòng: “Vậy là anh vẫn còn hai mươi lượng vàng, cộng thêm hai nghìn tiền mặt và chi phí di chuyển trong hơn ba mươi ngày nữa.”

Ngô Hạo Thiên gật đầu.

“Cậu hãy tính kỹ chi phí đi lại, bao gồm cả số tiền mặt mình mang theo, rồi lấy thêm chút nữa để có tổng cộng năm nghìn tệ. Coi như là vốn góp của cậu, tôi giữ ba phần, cậu giữ bảy phần.”

Ngô Hạo Thiên cảm thấy ngại, “Số tiền này quá nhiều rồi. Tôi chỉ mang theo năm nghìn tệ thôi, làm sao có thể chiếm tới ba phần được?”

“Nhưng mà cậu đã bỏ công sức vào mà! Sau này mọi việc đều do cậu lo, tôi không can thiệp gì cả, chỉ cần chia tiền là xong.”

Nghe cô ấy nói vậy, Ngô Hạo Thiên liền đồng ý, “Vậy sau này tôi phải làm gì?”

“Khu nhà ở kinh thành dùng cho chiến lược dài hạn, còn giai đoạn sau cậu hãy áp dụng chiến lược ngắn hạn. Cậu vừa học hỏi, vừa đi khắp các tỉnh và thành phố, khi thấy căn Phòng Tử nào ổn thì mua lại, khi giá tăng lên thì bán đi. Đó chính là chiến lược ngắn hạn. Còn chiến lược dài hạn thì là giữ lâu hơn, chờ đợi đến lúc giá lên cao nhất rồi mới bán.”

“Được thôi, vậy cô hãy dạy tôi cách ghi chép sổ sách đi. Và vì đây là chiến lược dài hạn, những giấy tờ sở hữu nhà cửa thì cứ để cô giữ nhé! Tôi này vụng về lắm, sợ lẫn lộn mất.”

“Được!” Tất nhiên phải tự mình giữ lấy thôi, chẳng có nơi nào an toàn hơn chính Không gian của mình cả.

Bữa tiệc buổi trưa, cả nhóm sáu người đều uống say, đặc biệt là Chung Hùng – anh ta lúc khóc lúc cười không ngừng.

Mọi người đều hiểu được tâm trạng của anh ta nên chẳng ai chế giễu anh.

Quản Bác cũng được mời đến. Châu muốn nhờ ông mang lời nhắn cho Quản Đào rằng có việc lớn cần người làm, bảo ông mau dẫn người đến.

Khuôn mặt mập mạp của Quản Bác tràn ngập nụ cười: “Được! Cháu gái yêu quý, xem này, chú có việc giao cho cháu không?”

“Chú béo vẫn muốn làm công việc liên quan đến sắt thép à?”

“Tất nhiên rồi, chú chỉ giỏi rèn sắt thôi.”

“Được, cháu sẽ giao việc cho chú! Liệu xưởng sắt có sống sót được hay không thì còn tùy vào duyên phận thôi.”

“Được, chú béo tin tưởng cháu!”

Châu dẫn ông lên tầng hai, chỉ vào ban công, vừa nói vừa vẽ bằng giấy và bút.