Chu Phụ thở dài nhẹ: “Trước đây tôi cảm thấy bức bối lắm, rất muốn được chuyển trở về, muốn cho những kẻ khiến tôi phải đến thị trấn này xem rằng ông Chu của tôi vẫn có tài năng.

Giờ thì tâm trạng lại bình thản hơn, thấy ở đây cũng khá tốt, nhất là em lại giỏi giang đến thế, ở đâu cũng vậy thôi, cấp bậc cũng chỉ tầm đó mà thôi, cao vài cấp thì mới thêm được vài đồng lương.

Dù người ta trả lương cao hơn tôi hàng trăm, hàng nghìn cấp đi nữa, cũng không bằng một lần chi tiêu của em đâu.

Tiền à! Trước đây lo lắng, giờ thì không lo nữa, lương năm nay cũng được tăng, tính tổng cộng mới có 42 đồng thôi, đủ để mua cái gì chứ?

“Ồ, cũng tốt đấy! Một lần tăng hơn mười đồng luôn!”

“Đi đi, đùa tôi phải không?”

“Thôi được rồi! Nói chuyện nghiêm túc đi, nếu Công Tư định chuyển em trở về, em có quay lại không?”

Chu Phụ lắc đầu: “Không trở về nữa. Dù ở đây hơi khắc nghiệt với người mới, nhưng môi trường thì khá đơn giản. Hơn nữa giờ có em và Chu Hàng ở đây, người khác sẽ không còn bắt nạt gia đình chúng ta nữa, cuộc sống cũng thoải mái hơn.”

Ở thị trấn huyện cũng có rất nhiều chuyện phức tạp. Ở tuổi của mẹ bây giờ, việc đi thích nghi với môi trường mới khiến mẹ cảm thấy hơi kiệt sức.

Chu Tưởng quay mặt nhìn người mẹ đang ngồi bên cạnh, lắng nghe cuộc trò chuyện giữa mình và bố, rồi hỏi: “Mẹ ơi, quyết định của mẹ thế nào?”

Bà Chu lắc đầu: “Mẹ cũng không muốn di chuyển nữa, cứ ở lại đây sống vui vẻ cho xong đời thôi!”

“Vì các mẹ đã quyết định rồi, con cũng xin nói ý kiến của mình. Phòng Tử hiện tại còn nhỏ, chỉ có thể giữ nguyên kích thước như vậy thôi; hãy chờ thêm một thời gian nữa. Hiện tại họ chưa dám áp bức chúng ta vì thấy gia đình chúng ta dần khá lên.

Hơn nữa, hai cuộc thi của con cũng khiến họ thay đổi suy nghĩ. Nếu họ áp bức chúng ta quá mức, hoặc sau này con thành công lớn mà họ oán ghét, từ chối công nhận con là người của thị trấn này, thì họ sẽ mất hết cơ hội.

Khi các làng lân cận đã quen với việc đối xử bình đẳng với chúng ta, lúc đó chúng ta hãy xây nhà cao tầng. Hiện tại hãy tìm cách mua dần những mảnh đất xung quanh, xây một tòa nhà ba tầng ở cả phía Bắc lẫn phía Nam, giữa vẫn là sân.”

Bố mẹ Châu nghe xong thì sững sờ, ý là có hai tòa nhà ư? Còn lớn hơn cả căn nhà của Chu Hàng nữa sao?

Châu bố tỉnh táo trở lại, gật đầu nói: “Được rồi, việc mua đất cứ từ từ thôi, đừng vội quá. Nếu để người khác nghĩ ra được ý tưởng và nâng giá lên thì chúng ta sẽ thiệt thòi.”

“Bây giờ bố vẫn còn quan tâm đến những thứ vụn vặt ấy à?” Châu đùa.

“Tất nhiên là phải quan tâm chứ. Đất chỉ tốn vài trăm đồng thôi, tại sao tôi phải chi hàng nghìn đồng chứ? À, còn mảnh đất ở cửa ra vào kia, con đã bỏ bao nhiêu tiền?”

“Một nghìn hai trăm.”

“Con nghĩ có hợp lý không? Khu vườn của Chu Hàng cũng chỉ một nghìn hai trăm thôi mà.”

“Không phải do giá cả đâu. Con muốn hỏi bố, nếu cho bố sống ở căn nhà mới bên ngoài, bố có đồng ý không?”

Châu bố lắc đầu: “Vẫn ở trong đơn vị thì yên tâm hơn.”

“Vậy chẳng phải rõ rồi sao! Các bố mẹ đã quen sống trong đơn vị, sống bên ngoài thì lo lắng, vì vậy con không định mua những căn nhà khác trong thị trấn đâu.”

“Tôi chưa bao giờ hỏi anh kiếm tiền thế nào, có bao nhiêu tiền cả. Giờ anh chịu khó kể rõ cho tôi nghe như vậy, trong lòng tôi mới yên tâm được.”

“Yên tâm đi! Anh chỉ cần làm việc chăm chỉ cùng mẹ tôi cho đến khi nghỉ hưu là được, không cần lo lắng hay giúp gì thêm cả. Đừng gây rối cho tôi, đó đã là sự giúp đỡ lớn nhất rồi.”

Chu Phụ gật đầu: “Tôi hiểu, tôi sẽ cẩn thận. Bây giờ không còn như trước nữa.”

Chu Hàng mang đồ ăn vào phòng này, còn Chu Tưởng và mẹ anh thì sang phòng nấu ăn.

Trên bàn ăn nhỏ đã có sẵn đồ ăn.

“Dì ơi, hãy nghĩ đến em gái dì xem, đồ ăn của các dì có đủ không?” Chung Hùng hỏi.

Mẹ Chu gật đầu: “Đủ rồi, đủ rồi. Các bạn vất vả rồi.”

“Không vất vả đâu, chúng tôi đến đây cảm thấy như ở nhà vậy, rất thích đến!”

“Vậy thì tốt, sau này hãy thường xuyên đến nhé. Khi có mọi người đến thì vui lắm, cả tôi lẫn chú Chu của các bạn đều thích.”

“Được thôi! Tôi chắc chắn sẽ ghé thường xuyên.” Chung Hùng nói một cách không hề ngần ngại.

“Im đi, chính tôi mới là người hay đến đây.” Mã Chiêu bắt đầu tranh cãi với anh ta.

Mẹ Châu nhìn hai người cãi vã rồi cười nói: “Được rồi, được rồi, cứ đều đặn đến thôi.”

Mấy người vào phòng khách, Châu muốn hỏi mẹ mình: “Họ có đến dịp Tết không ạ?”

“Không, họ đều ngại không dám đến. Nhưng ngày mùng năm và mùng mười lăm thì họ có đến, còn Chu Hàng thì đến hàng ngày luôn.”

“Không sao đâu, cứ để họ tự do thôi! Đừng nhìn bề ngoài họ vui vẻ là biết hết đâu, trong lòng họ đều có những vết thương.”

“Ừm! Không ép buộc họ đâu. Nhưng ít ra họ cũng gần gũi với con hơn một chút.”

“Tất nhiên rồi, mẹ mới là người kéo họ ra khỏi vũng bùn kia mà. Họ phải biết ơn mẹ suốt đời, phải phục vụ mẹ như trâu như ngựa mới xong.”

“Im đi, nói chuyện mà đã không nghiêm túc rồi. Vừa cho con một bài học là con đã muốn mở xưởng nhuộm ngay rồi à?”

Chu Niểu muốn ngồi cạnh anh trai mình, nhưng mẹ bảo cô sang một bên nên cô chỉ có thể chen vào ngồi cùng anh ta thôi.

Chu Niểu liền nhường chỗ cho anh ta và nói: “Được rồi, em ngồi cạnh anh đi.”

Mẹ Chu Nhìn cô với ánh mắt giận dữ, không thèm để ý đến cô mà tiếp tục ăn.

Chu Niểu nhớ ra việc quan trọng hơn liền nói: “Mẹ ơi, kế bên sân của Sở Thủy lợi, có một người tên là Đường Mẫn, bảo rằng em họ cô ấy muốn… Em nghĩ tính cách kiểu này thì phù hợp với ai nhỉ?”

“Mẹ cũng khó mà nói được. Tốt nhất con hãy nói thẳng trước mặt họ, ai thích tính cách này thì người đó đến, không thích thì đừng ép buộc.”

“Đúng vậy, mẹ nói phải. Lát nữa con sẽ qua nói chuyện. Bố được tăng lương rồi, còn mẹ thì sao?”

“Cũng tăng, 36 triệu, cộng thêm tiền thưởng 5 triệu, tổng cộng 41 triệu.”

“Vậy mẹ còn ít hơn bố một triệu à?”

“Tiền đó là trợ cấp của bố thôi, trợ cấp cho việc dậy sớm.”

“Chỉ trả một đồng tiền hỗ trợ thiếu ngủ trong một tháng thôi, keo kiệt quá rồi.”

“Năm nay anh mới kiếm được tiền thôi, trước kia thì! Một đồng cũng phải chia ra thành tám phần mới dám chi tiêu.”

“Thôi, đừng bàn chuyện này nữa. Tôi sẽ cố gắng kiếm tiền để chi tiêu. À, chị hai ơi, em đã xin được phòng ký túc chưa?”

“Đã xin được rồi, nhưng Chu Hàng không cho ở, lúc nào cũng đến đón đưa tôi.”

“Nếu đơn vị không phản đối thì cứ tạm ở lại phòng ký túc trước đi. Sau này nếu anh ta ra khỏi thị trấn, lúc em làm ca đêm vẫn phải ở lại đó thôi.”

“Ừm, em biết rồi.”

Đặt chiếc bát xuống, Châu Tưởng liền đi vào phòng khách. Bảy người đang uống rượu vui vẻ, thậm chí còn so tài đấu vật.

Thấy Châu Tưởng bước vào, họ gọi cô lại cùng ăn.

“Em đã ăn rồi, các anh ăn đi, em có chuyện muốn nói.” Nói xong, cô ngồi xuống bên cạnh bố mình.

“Có việc gì thì nói thẳng ra đi.”

“Được thôi.” Châu Tưởng muốn nói về chuyện mình sẽ làm trung gian cho Đường Mẫn, nhưng ngoại trừ Chu Hàng ra thì tất cả mọi người đều im lặng.

“Nếu các anh không muốn thì có thể từ chối, tôi cũng chẳng biết người kia như thế nào cả, toàn nghe người bên cạnh kể thôi.”

Ngô Hạo Thiên vẫy tay: “Họ không phải là không muốn, mà là không biết phải bắt đầu thế nào, sợ rằng trong số anh em cũng có người thích tính cách kiểu đó, làm tổn hại đến mối quan hệ giữa các anh em.”

“Bình thường thấy các anh vui vẻ thoải mái thế, sao đến lúc quan trọng lại im lặng hết vậy! Mọi người đừng vội, sau này còn rất nhiều cô gái xinh đẹp để các anh chọn mà!”

Còn Đường Mẫn thì xuất thân từ làng, ai mà chẳng muốn lấy chồng chứ? Miễn là có thể nuôi gia đình thì hộ khẩu có quan trọng gì, sau này chỉ cần tiền thôi, chẳng cần xem hộ khẩu nữa, bây giờ đã có thể mua lương thực mà không cần phiếu lương thực rồi.

Các anh nghĩ xem, sau này hộ khẩu thành thị còn có lợi thế gì nữa không? Nếu nói hộ khẩu thành thị giúp dễ tìm việc hơn, thì mức lương ít ỏi của bố tôi cũng chẳng đủ để tôi mua một bộ quần áo, cũng chẳng khác gì vô dụng cả.”