Chu Toàn đùa giỡn với cô em họ đã thức dậy, bởi vì cô ấy nói rằng mình đang tức giận vì chị gái thứ tư và mẹ đã lén lút đi chơi mà không mang theo mình.

“Vậy là con muốn ra ngoài chơi phải không?”

Long Hinh gật đầu mạnh mẽ, “Được thôi! Mẹ sẽ đưa con ra ngoài chơi một lát.”

Tưởng Uất Phương cho con gái mặc chiếc áo len dày, biết rằng cô bé đã nhớ nhà quá lâu rồi.

“Ra ngoài đừng chạy lung tung, phải nghe lời chị gái thứ tư nhé.”

“Được ạ!”

Chu Toàn dắt cô bé xuống lầu chơi.

Liễu Lão Thái hỏi cô bé, “Thế nào rồi? Con đã mua được chưa?”

Tưởng Uất Phương gật đầu, “Rồi ạ, mẹ mua một bộ, còn XiangXiang thì mua luôn bốn bộ. Mẹ cũng không tiện hỏi con tiền và vàng đó từ đâu có, thậm chí còn mượn của con mười nghìn đồng nữa đấy!”

Long Siêu cũng ngạc nhiên, “Nhà chị gái lớn có nhiều tiền như vậy sao?”

Tưởng Uất Phương lắc đầu, “Là do XiangXiang kiếm được đấy. Đứa bé này đột nhiên thông minh lên, làm gì cũng có kế hoạch riêng.”

Liễu Lão Thái nói: “Mẹ biết đấy, chị gái lớn nói rằng cô ấy đã làm vài giao dịch mua sắm Tết và còn tìm thấy bốn thanh vàng trong các chân đồ nội thất cũ nữa. Chồng của chị ấy thì không hề biết chuyện này đâu; XiangXiang chẳng bao giờ để anh ta biết mình có bao nhiêu tiền, chỉ cần đủ tiền cho anh ta tiêu là được.”

Long Siêu cười và nói, “Có vẻ như XiangXiang rất may mắn về tài chính đấy. Nhưng việc chồng của chị gái lớn không quá lo lắng về tiền cũng tốt lắm mà.”

Tưởng Uất Phương gật đầu, “Đúng vậy! Anh ta không dùng danh nghĩa là cha để kiểm soát tiền của XiangXiang, điều đó thực sự rất tốt.”

Liễu Lão Thái nhìn hai vợ chồng này và nghĩ thầm: Các bạn đâu biết được XiangXiang mạnh mẽ đến mức nào đâu! Chu Toàn thì có ý đó, nhưng liệu anh ta dám làm không nhỉ?

XiangXiang đã khiến Chu Toàn phải nghe lời mình một cách ngoan ngoãn; cô bé đã kể cho mẹ nghe cách mình đối phó với bố mình, nghe xong thật là sảng khoái.

Bản thân mình cũng đã từng nghĩ đến việc khuất phục cô ấy, nhưng giờ đây cuộc sống thật sự rất thoải mái! Mình đã nhận ra rằng, nếu tuân theo ý kiến của cô ấy, cuối cùng mọi chuyện sẽ kết thúc tốt đẹp. Hy vọng cô gái nhỏ này cũng vậy.

Chu Tưởng dẫn em họ gái xuống lầu, Long Hinh nắm tay cô bé và đi ra ngoài.

“Đi đâu vậy?”

“Đi xem người ta phóng pháo.”

“Lúc này ai lại phóng pháo chứ! Đừng đi xem người khác nữa, mẹ sẽ đưa con đi mua pháo hoa, tối nay chúng ta sẽ tự phóng ở nhà.”

“Được ạ! Con biết ở đâu có bán, mẹ đưa con đi nhé!”

“Vậy thì đi thôi!”

Ngay bên cạnh cổng trường, đã có người bán hàng rong. Chu Tưởng chọn những loại pháo được cầm bằng thanh dài vì chúng an toàn hơn và có thể được phóng ngay qua cửa sổ.

Sau khi mua xong pháo hoa, Long Hinh không muốn đi chơi nữa, mà quyết định về nhà ngay. “Chúng ta về nhà để phóng pháo này đi!”

“Về nhà là về nhà,

Nhưng phải phóng vào buổi tối mới đẹp, ban ngày chỉ sáng lên một chút thôi.”

“Được thôi! Chúng ta về nhà chơi game đi!”

“Đồng ý!”

Em họ gái cảm thấy cô đơn, vì ở đây không có nhiều người quen thuộc, và do sức khỏe của bố cô bé, những nơi có thể đưa cô bé đi càng ít hơn.

Hai người mở cửa phòng, thấy một bó pháo hoa được chuẩn bị sẵn, Tưởng Uất Phương vội vàng đón lấy. “Sao mua nhiều thế nhỉ?”

“Em họ thích mà, tối nay chúng ta sẽ phóng trên ban công, hướng ra mặt sông phía sau, để cô bé có thể nhìn từ trong phòng ngủ mà không bị lạnh.”

“Được!” Tưởng Uất Phương hiểu rằng cháu gái mình đang cố gắng làm cho em họ vui lòng.

Trẻ con luôn tràn đầy năng lượng, Chu Tưởng cảm thấy điều này rất đúng; bản thân mình giờ đây cảm thấy rằng việc ở bên em họ gái thực sự rất mệt mỏi.

Mình đã không còn là đứa trẻ nữa...

Buổi tối, hai người cùng nhau phóng pháo trên ban công trong thời gian khá lâu. Tưởng Uất Phương và Chu Tưởng lần lượt thay phiên nhau phóng pháo.

Em họ gái như thế này mới là đứa trẻ hạnh phúc... Nhưng thực ra, trong lòng cô bé vẫn cảm thấy cô đơn.

Ngày thứ ba, Chu Tưởng đến ga tàu, mua vé giường nghỉ cho ngày 16 tháng Giêng, ba ngày sau.

Đã đến lúc phải trở về nhà rồi. Mặc dù việc đăng ký đã được giao cho chú rể tương lai, nhưng ở đây thật sự rất nhàm chán và mệt mỏi. Em họ gái tràn đầy năng lượng, không phải ai cũng có thể đối phó được với cô bé; chú rể của mình cũng không thể dành nhiều thời gian bên

Liễu Lão Thái cũng đồng ý về nhà; ngôi nhà bằng vàng bạc cũng không bằng chiếc lều cỏ của mình.

Mỗi ngày phải sống trong căn phòng nhỏ trên tầng cao, ngoại trừ lúc ăn uống, mọi người đều cố gắng tránh nhau.

“Nghĩ xem đi! Sân nhà dì em có lớn bao nhiêu không?”

“Lớn gấp hai lần nhà em đấy; ba phòng chính, hai phòng phụ, hai phòng bên hông, sân giữa khoảng năm mươi mét vuông… Đó là kiểu nhà truyền thống của thời xưa.”

Liễu Lão Thái yên tâm rồi; sau này khi con gái em đi vào kinh thành, mình cũng có thể yên tâm về nhà sống.

“Về tiền đó, tôi đã nói với dì em rồi; về nhà tôi sẽ lấy tiền đó để đưa cho em.”

“Đừng lấy đâu; tôi không vội đâu. Nếu em rảnh rỗi, hãy gửi cho dì em một ít tiền qua đường bưu điện; bà ấy chắc hẳn đang thiếu tiền rồi. Chồng dì em gần đây sức khỏe cũng ổn, nhưng mùa xuân thực sự là thời gian khó khăn nhất đối với ông ấy…”

“Đúng rồi, về nhà tôi sẽ gửi cho bà ấy… Không, em còn tiền không? Cho tôi mượn hai nghìn đi, tôi sẽ trả lại sau.”

“Ừm, còn đấy.” Anh ta lục lọi trong túi du lịch một lát rồi lấy ra một cái túi khăn tay.

“Này! Đây là ba nghìn đồng; nếu muốn giữ thêm thì cứ giữ đi. Hãy nói với dì em rằng mười nghìn đồng đó không cần vội; bà ấy có tiền khi nào thì trả khi đó; tôi không thiếu số tiền đó đâu…”

“Được rồi, tôi sẽ nói với bà ấy.”

Không biết Liễu Lão Thái đã nói gì với dì em, nhưng dì ấy quay về nhà mà không mang theo gì cả.

“Cái khăn tay của tôi đâu?”

“Em có đến mười nghìn đồng mà còn thiếu khăn tay à?”

“Thôi được rồi… Em nói đúng quá.”

Sáng hôm sau, Zhou Xiang bắt đầu đi mua sắm; mỗi lần đi ra ngoài, cô luôn muốn mua vài thứ về cho mọi người, phải không nào?

Trong trung tâm mua sắm, rất nhiều thứ giống hệt những thứ ở huyện Huai; không cần phải mang theo đâu.

Dù không thể đến Thiền viện Shaolin, nhưng vào mùa đông này, leo núi thì thân hình nhỏ bé của cô không chịu nổi đâu… Nhưng vẫn phải mua một vài món quà cho anh trai mình, phải không?

Cô quay đầu đi về phía bến xe buýt; thành phố Trịnh chỉ cách đây hơn ba mươi cây số thôi… Sao không đi thăm xem sao?

Hai giờ sau, bóng dáng gầy nhỏ của Zhou Xiang xuất hiện trước tòa nhà trung tâm mua sắm năm tầng ở thành phố Trịnh; bên cạnh cô, còn có một bóng dáng cao lớn nữa.

Zhou Xiang nhíu mày: “Anh biết rõ là em không thích anh

“Nhìn thấy em, anh không nhịn được mà muốn đến gần hơn.”

Châu Tưởng vẫy tay: “Cách xa anh ra đi.”

Khương Vệ Hoa không hề quan tâm mà theo sau cô ấy bước vào trung tâm mua sắm.

“Em muốn mua gì vậy? Đồ ở đây lộn xộn và cũ kỹ lắm.”

Châu Tưởng quay người lại, liếc nhìn bộ đồ anh ta mặc: “Anh biết có cửa hàng thời trang cao cấp cho nam nữ và cửa hàng đồ chơi ở đâu không?”

“Cửa hàng đồ chơi à? Em muốn mua loại đồ chơi nào?”

“Loại mà các bé trai khoảng mười tuổi chơi, phải là thứ độc đáo một chút.”

“Ừm, những thứ đó anh đều biết, nhưng giá khá đắt đấy.”

“Không sao đâu, dẫn anh đi đi!”

“Ở Kinh Thành này.”

Châu Tưởng dừng lại một chút: “Anh chỉ còn nửa ngày và ngày mai thôi.”

“Không vấn đề đâu, anh cam đoan sẽ đưa em trở về vào chiều mai.”

“Được rồi, vậy thì anh đi gọi điện thoại trước.”

Tìm đến quán điện thoại công cộng gần nhất, Châu Tưởng bắt đầu gọi số điện thoại của văn phòng thông tin trường học của dì mình.

Cụm số tròn xoay khiến Châu Tưởng cảm thấy chóng mặt.

Cuối cùng, người ở đầu dây đã bắt máy: “Allo?”

“Thưa ngài, con là cháu gái của Long Siêu, xin ngài giúp một việc, hãy nói với họ rằng con sẽ không trở về cho đến chiều mai, để họ đừng lo lắng.”