“Đúng là nên ít gặp nhau hơn rồi. À, anh nói sau này sẽ có người đưa chị hai đi làm về, ý anh là sao vậy?”

“Tôi đã tìm cho chị hai một người phù hợp, là kiểu người có tiềm năng.”

“Ai cơ? Tiềm năng là thế nào?”

Chu Úc dừng tay đang đắp khăn lạnh lại, nghiêng tai lắng nghe.

“Chính là người đã cứu chị hai hôm nay.”

“Á?” Mẹ Châu bịt miệng để khỏi la lớn.

Khăn lạnh trên mí mắt Chu Úc cũng trượt xuống, cậu vội vàng giữ lại.

Mẹ Châu hạ giọng nói: “Làm sao được chứ? Anh ta… anh ta là kẻ xấu mà!”

“Sao lại không được? Trương Lý An không phải kẻ xấu, những việc anh ta làm còn tồi tệ hơn cả bọn xấu nữa!

Hơn nữa, họ cũng đã sửa chữa bản thân rồi, làm nghề nướng được nửa năm, kiếm được hơn mười nghìn tệ, mỗi người nhận được hơn hai nghìn tệ.

Họ cũng không giống Trương Lý An – có em út phải lo, có cha mẹ cần nuôi dưỡng.”

Bố mẹ anh ấy đã mất rồi, hai anh trai của anh ấy cũng đã lập gia đình. Hơn nữa, anh ấy là người được bố mẹ nhận về nuôi, không có quan hệ huyết thống gì với hai anh trai kia và sau này cũng sẽ chẳng có liên lạc gì nữa.

Tôi hy vọng anh ấy có thể sống chung trong nhà, cùng chị gái thứ hai chăm sóc Gia đình. Em trai thứ ba còn vài năm nữa mới lớn, trong nhà không ai đủ khả năng lo liệu mọi việc. Năm sau khi tôi học xong cấp hai thì có thể rời đi được không? Còn cấp ba và đại học thì sao?

Gia đình không thể luôn dựa vào tôi mãi được, cần phải có chị gái thứ hai tự lập nữa. Nhưng nhìn cái dáng yếu đuối của cô ấy kìa! Chọn một người chồng vô lại, dù người ta có thể chế giễu vài câu, nhưng ít ra trong nhà cũng sẽ không còn ai dám quấy rầy nữa!

“Tôi đồng ý!” Chu Úc gỡ chiếc khăn trên mí mắt ra.

“Con trai thứ hai, con phải suy nghĩ kỹ nhé!” Mẹ Chu dù thương con gái út phải vất vả nhưng cũng không muốn hy sinh hạnh phúc cả đời của con gái cả.

Chu Úc lắc đầu: “Không cần suy nghĩ nữa, lời em gái nói rất có lý. Tôi thật vô dụng. Nhưng tôi cũng muốn làm gì đó cho Gia đình.”

Em trai mới 12 tuổi thôi, còn phải mất năm sáu năm nữa mới trưởng thành. Trong khoảng thời gian năm sáu năm này không thể hoàn toàn dựa vào em gái được. Vì người đàn ông kia lại sống một mình, thì rất tốt, hãy để anh ta về làm chồng con gái lớn, lo cho gia đình chúng ta.”

“Thật sự không suy xét thêm nữa sao?” Mẹ Chu cố gắng thuyết phục thêm lần nữa.

“Không, tôi đã đồng ý rồi, các bạn cứ An bài đi.”

“Tôi cũng đồng ý.”

Tiếng của cha Chu vang lên từ bên ngoài.

“Bố ơi?” Chu Úc và Chu Tưởng cùng lúc hỏi, không ngờ bố lại đang ở ngoài cửa.

Cha Chu và Chu Niểu bước vào, khuôn mặt Chu Niểu đầy nước mắt.

“Anh cả xảy ra chuyện gì vậy?” Chu Tưởng tiến lại gần anh trai mình, nắm lấy tay anh.

“Tôi… tôi ngu ngốc, tôi vô dụng. Dù là trưởng nam nhưng lại để em gái phải lo lắng, giờ lại muốn gả em gái lớn cho kẻ xấu. Tối nay tôi còn chưa kịp phát hiện em gái lớn đã bị tên khốn Zhang Lǐ An kéo đi mất rồi.”

“Được rồi, đừng khóc nữa, nghe tôi nói đi. Thứ nhất, tên xấu xa Zhang Li An kia đã có ý đồ xấu, hắn chắc chắn sẽ tìm cơ hội thôi, vì vậy chuyện này không liên quan gì đến em cả, em không cần phải cảm thấy tội lỗi.

Thứ hai, em không phải là người vô dụng đâu. Hàng ngày em luôn bảo vệ và giúp chúng tôi làm việc, làm sao lại vô dụng được chứ? Nếu không có em thì chị Hai làm sao có thể phát triển công việc kinh doanh của mình được? Tiền lương vẫn còn thấp, năm sau bảo chị ấy tăng lương cho em nhé.

Thứ ba, người đó không hoàn toàn là kẻ xấu đâu. Ngay cả trong số những người tốt cũng có kẻ xấu, ví dụ như Zhang Li An. Khi kẻ xấu biết sửa chữa bản thân thì họ cũng không còn là kẻ xấu nữa. Chúng ta không thể cứ mãi nhắc đến quá khứ của họ để chỉ trích họ được, đúng không?”

Chu Niểu ngừng khóc, “Thật sao? Em thực sự có ích ư? Người đó thực sự đã sửa chữa bản thân rồi à?”

Chu Xiang gật đầu mạnh mẽ, “Thật mà! Anh trai tôi thật sự rất Lệ hại đấy! Giờ anh ấy còn có tiền lương nữa. Hơn nữa, kẻ xấu không phải sinh ra đã xấu đâu, đôi khi họ trở thành kẻ xấu do những lý do khác.”

Chu Phụ mở miệng nói: “Tôi đồng ý là vì Chu Hàng từng giúp tôi. Lần đó tôi xuống nông thôn mua lợn, mua quá nhiều nên khi mang về thì lũ lợn chạy lung tung khắp nơi, anh ta cùng vài đứa trẻ giúp tôi dắt chúng về thị trấn.

Tôi biết anh ta trở thành kẻ xấu là do bị ép buộc; chỉ cần không muốn chết đói thì trộm cắp gì cũng làm. Sau khi trở thành kẻ xấu thì càng kiếm được ít tiền hơn, vì vậy nhà tôi có tiền liền trở thành mục tiêu của anh ta. Tôi nghĩ anh ta chắc đã quên chuyện này rồi, nên đêm hôm đó anh ta mới bảo thuộc hạ đánh tôi một quả.”

Chu Tưởng bật cười: “Yên tâm đi, khi anh ta trở thành con rể lớn của em, sẽ bắt anh ta quỳ xuống xin lỗi em thôi.”

“Ừ! Nhất định phải vậy, nếu không tôi sẽ cảm thấy uất ức trong lòng.”

“Được rồi, được rồi. Vì mọi người đều đồng ý rồi thì cứ yên tâm đi, mau đi ngủ đi!” Chu Mẫu lên tiếng.

Chu Phụ lắc đầu: “Đã hai giờ rồi, còn ngủ cái gì nữa? Tôi đi luôn đến phòng chế biến để đun nước.”

“Anh cứ đi ngủ đi! Ngày mai người kia đến, em hãy dạy dỗ anh ta cho tử tế, khiến hắn ngoan ngoãn lại.”

Chu Niểu gật đầu, “Được thôi, nếu hắn không đối xử tốt với chị gái, em sẽ đánh hắn.”

“Đúng rồi, anh rể đánh em rể là chuyện bình thường mà.”

Chu Úc trách móc cô, “Em chỉ biết dạy anh xấu thôi.”

“Em không có ý đó, em chỉ dạy cách ứng phó bình thường thôi.”

“Thôi được rồi, em nói có lý, đi ngủ đi!”

“Anh ngủ một mình đi! Bố ra ngoài làm việc rồi, con và mẹ sẽ ngủ chung.”

Chu Úc vung tay một cách thoải mái, đóng cửa lại rồi nằm xuống chăn.

Nghĩ về tất cả những gì đã xảy ra tối nay, giống như đang mơ vậy, vừa phi thực tế lại vừa đầy kịch tính.

Không ngờ em gái mình lại bắt mình hẹn hò với người đàn ông tối nay, nhưng khi nhớ lại lần đầu được ôm trong vòng tay ấy, câu hỏi “Em có sao không?” đã khiến cô buông bỏ sự phòng bị, yên tâm ở lại trong vòng tay anh, yên tâm bộc bạch cảm xúc, và cũng yên tâm để anh đưa mình về.

Có lẽ người đàn ông đó cũng không tệ như vẻ bề ngoài đâu chứ? Nếu không thì em gái tôi cũng sẽ không…

Chu Tưởng nằm xuống chung chăn với mẹ, mẹ Chu nhẹ nhàng gõ vào trán con gái.

“Nói đi! ‘Cổ phiếu tiềm năng’ là gì? Chị hai của con quên rồi, còn mẹ thì không.”

Chu Tưởng thì thầm vào tai mẹ một câu khiến bà hoảng hốt: “‘Cổ phiếu tiềm năng’ là cách gọi của người sau này; vài năm nữa, khi cha ruột của anh ta được thăng chức thành thị trưởng thành phố Hàng Châu, họ mới dùng khái niệm này.”

Mẹ Chu quả thực bị sốc nặng bởi lời nói đó; điều này còn khiến bà kinh ngạc hơn cả việc nghe nói phải để người đàn ông đó trở thành chồng con mình.

“Đứa con gái ngốc kia, biết rõ như vậy rồi sao còn để chị hai của con hẹn hò với anh ta chứ? Sau này xảy ra chuyện gì thì làm sao? Liệu chị hai con có xứng với gia thế của anh ta sau này không?

Nếu cha ruột anh ta không đồng ý thì phải bắt chị hai con ly hôn à? Còn nếu lúc đó anh ta lại sinh lòng khác thì sao?”

“Ôi trời! Mẹ ơi, đừng hỏi quá nhiều câu nữa, con sẽ giải thích cho mẹ nghe. Anh ta tên là Chu Hàng, được cha mẹ nuôi nhặt về từ thành phố Hàng Châu, năm nay 27 tuổi. Chín năm sau, khi cha mẹ ruột của anh ta đến, anh ta đã 36 tuổi rồi; chưa kể đến việc anh ta có muốn trở về hay không.

Chỉ riêng việc cha anh ta có thể còn con khác thì các em trai em gái khác trong nhà liệu có chịu lòng khi anh ta trở về không? 36 tuổi mà anh ta mới học được vài năm sách, trở về để làm gì chứ? Nếu các em không muốn chia tài sản với anh ta thì anh ta cũng không thể theo con đường chính trị của cha mình được.

Vì vậy thà ổn định làm ăn ở đây, có tiền, có vợ con, lại không ai coi thường vì anh ta ít học cả. Cứ coi nơi đó như nơi có họ hàng qua lại là được.

Nếu cha anh ta không có con khác thì càng dễ xử lý hơn, gửi cháu trai tương lai về để người già dạy dỗ, như vậy chị gái thứ hai này suốt đời sẽ được hưởng ân huệ nhờ con trai mình!

Quan trọng nhất là chín năm sau, điều kiện gia đình chúng ta có thể sẽ không kém gì so với gia đình người cha ruột kia đâu.”