Dù là ngày chợ hay ngày không có chợ, khu vực bán hàng luôn theo nguyên tắc ai đến trước thì được phục vụ trước; không có chỗ bán cố định nào cả. Nhưng nếu gia đình nhân viên trong đơn vị chiếm giữ chỗ gần cửa vào, thì người khác sẽ không dám đến chiếm lấy.

Ví dụ như chỗ bán hàng của nhà Dương Cát, từ khi họ chiếm giữ thì coi như họ đã mua luôn chỗ đó, chỉ có họ mới được phép bày hàng.

Chu Toàn làm theo lời con gái út, đặt quầy bán hàng ở phía nam cạnh cổng chính; phía bắc là chỗ bán hàng của nhà Dương.

Chỉ cần đồ đạc còn ở đó thì tức là vẫn giữ được chỗ đó.

Chu Úc thậm chí chẳng cần em gái đẩy cũng tự dậy sớm để nấu bữa sáng. Cô còn lo lắng không hiểu sao hôm nay bố lại về nhà muộn thế.

Chu Tưởng nắm lấy cổ tay cô, nhìn thấy kim giờ và kim phút đều chỉ số 6 rồi buông tay ra.

“Bố phải dọn dẹp xong xưởng gia công cho gọn gàng thì mới về được. Con đi kiểm tra xem đồ đạc của mình có mang đủ không nhé?”

Sau khi đuổi chị gái thứ hai đi, Chu Tưởng lấy nước giếng ra cho anh trai uống.

“Sau bữa sáng, hai chúng ta sẽ đi giúp chị thứ hai dựng quầy hàng, còn em ngồi trên chiếc giường mát phía sau mà nhìn. Nếu thấy ai lợi dụng lúc hỗn loạn để không trả tiền hoặc trộm đồ, em hãy hét lên bắt kẻ trộm.”

Chu Niểu cười và nói: “Được! Mắt tôi rất tinh tường mà!”

Anh trả chai rượu cho em gái rồi đi rửa mặt. Anh chẳng bao giờ hỏi tại sao chai rượu lại được quấn dây mía quanh.

Trong sự mong đợi nhiệt thành của cô con gái cả, Chu Toàn về nhà ăn sáng.

“Bố về rồi à? Nhanh chóng rửa mặt đi, con đã chuẩn bị sẵn nước nóng trong phòng tắm rồi đấy!”

Nhìn cô con gái cả nhiệt tình như vậy, Chu Toàn tự hỏi chẳng lẽ mặt trời mọc từ phía tây sao?

Mẹ Chu cười nhẹ và vỗ vào lưng Chu Toàn đang ngơ ngác: “Nhanh lên đi! Em thứ hai muốn ra chợ dựng quầy ngay bây giờ luôn rồi.”

Chu Toàn không muốn làm giảm lòng nhiệt tình của cô con gái cả nên cũng vội vàng rửa mặt.

7 giờ rưỡi, Chu Úc mang theo gói đồ lớn được quấn trong chăn, nói: “Anh cả, em gái, nhanh lên nào.”

“Chị thứ hai ơi, mới 7 giờ rưỡi thôi mà.”

“Vào ngày có chợ, người ta đã đến phố từ lúc 6 giờ sáng rồi.”

“Ở đó chủ yếu là người bán hàng và khách mua rau củ thôi, anh đã bao giờ thấy ai đi mua quần áo từ lúc bảy tám giờ sáng chưa?”

“Thôi kệ, lần sau sẽ biết thôi, hôm nay về sớm đi.”

Chu Tưởng vào trong nhà loay hoay vài phút rồi ra mang theo gương, còn Chu Niểu thì ôm vài thanh gỗ dài ngắn không đều cùng một giá ba chân, cùng nhau đi giúp Chu Úc dựng quầy hàng.

Chợ thực chất chỉ là con phố chính của thị trấn, chạy theo hướng nam-bắc, dài khoảng 800 mét, rộng khoảng 12 mét.

Cổng cửa hàng thực phẩm nằm cách cuối phía nam khoảng 100 mét, hướng về phía bắc bên đông là cửa hàng của Hợp tác xã cung ứng, bên tây là cửa hàng của Hội Văn hóa và cửa hàng của Bưu điện.

Đến cuối cùng phía bắc là chợ rau củ chạy theo hướng đông-tây, thực ra nơi nhộn nhịp nhất chính là cửa hàng của Hợp tác xã cung ứng và chợ rau củ.

Lý do Chu Tưởng chọn vị trí ở cuối phía nam cho quầy hàng của chị hai một phần vì gia đình họ có quyền sử dụng đất thuộc khu vực cửa hàng thực phẩm, một phần nữa vì khu này cách chợ rau củ khá xa, những bậc phụ huynh đi mua rau về đây thường đã rửa sạch tay rồi.

Ngày nay mọi người chẳng còn coi trọng gì nữa, dù tay bẩn hay sạch cũng vội vàng sờ vào luôn. Nhân viên bán hàng ở các trung tâm thương mại và hợp tác xã thường tỏ ra khó chịu, lạnh lùng, không muốn cho khách xem hàng, đây cũng là một trong những lý do.

Thứ ba là vì phía nam có ít người nên mới có thể quản lý được.

Tìm thấy chiếc giường mát của gia đình mình, Châu Tưởng vừa tức vừa vui – chỗ mà bố cô chiếm từ lúc ba giờ sáng chắc chắn là chiếc giường mát được đặt ngang dọc theo con phố chứ!

Giờ thì nó lại được đặt dựng đứng, chỉ còn phần rộng của giường hướng ra phố mà thôi.

Phía nam chiếc giường mát là các gian hàng bán đồ lưu niệm nhỏ, rổ rá, chiếu cỏ và mũ rơm; cả ba gian hàng này đều chỉ dùng một tấm vải nhựa trải xuống đất là xong.

Tiếp tục đi xa hơn nữa là một chiếc giường mát khác, bán vải vóc; người bán chính là Hồ Văn Đông, chú của Dương Cát.

Chu Úc tức giận định tiến lên để đuổi người kia đi, nhưng Châu Tưởng ngăn cô lại: “Chưa mở cửa đã cãi nhau à? Làm sao mà buôn bán được nữa chứ?”

Cô đặt tấm gương sát bức tường phía ngoài cửa lớn, rồi tiến lại gần người bán đồ lưu niệm nhỏ và hỏi: “Chú ơi, ai đã chuyển chiếc giường mát này sang hướng này vậy?”

Người bán hàng biết rằng chủ nhân của chiếc giường mát đã đến, lại thấy cô gái này cực kỳ lịch sự nên cảm thấy ngại ngùng và trả lời: “Là người bán vải ở bên kia bảo chúng tôi ba người rằng vì chiếc giường mát này bán được ít hàng nhưng lại chiếm nhiều chỗ, nên bảo chúng tôi đừng quan tâm. Chỉ là chúng tôi đến muộn nên không tìm được chỗ để dựng quầy thôi.”

Chu Tưởng thậm chí còn chẳng nhìn về phía Hồ Văn Đông; chắc chắn anh ta biết chiếc giường mát đó là của mình nên mới nói như vậy.

“Chú ơi, chúng tôi là người nhà sống trong khu nhà ga này, còn người đã báo cho các chú biết thì tôi không quen. Lần này thì thôi, mọi người hãy dịch quầy về phía nam một chút để nhường chỗ cho tôi.”

Người bán đồ lưu niệm nhỏ cùng hai người bán khác cảm thấy rất xấu hổ, vội vàng dịch quầy của mình về phía nam.

Chu Tưởng bước đến gần Hồ Văn Đông và nói: “Xin anh hãy dịch chiếc giường của mình sang phía nam một chút, vì giường mát của nhà tôi không thể đặt thêm được nữa.”

Hồ Văn Đông giả vờ như không nghe thấy, Châu Tưởng liền nói lại lần nữa.

Hồ Văn Đông nhìn cô từ trên cao xuống và hỏi: “Dựa vào cái gì?”

Châu Tưởng vẫn chưa nổi giận, ngay lập tức chủ quầy đồ lặt vặt và chủ quầy mũ rơm bước đến hai bên quầy của Hồ Văn Đông, nâng chiếc giường mát của anh ta sang phía nam.

Chủ quầy xô cũng khuyên Hồ Văn Đông nên dịch quầy phía nam sang phía nam hơn nữa.

Việc này khiến khoảng cách giữa các quầy tăng thêm một mét ngay lập tức.

Châu Tưởng mỉm cười cảm ơn: “Cảm ơn ba chú nhé.”

Ba người ấy e thẹn nói: “Là chúng tôi xin lỗi, đã chiếm chỗ của anh.”

“Không sao đâu, chen chúc một chút là được rồi mà! Hòa thuận mới sinh ra tiền bạc mà!”

Nói xong họ còn nhìn về phía Hồ Văn Đông.

Bị ba người này làm như vậy, Hồ Văn Đông không dám nổi giận. Thấy Châu Tưởng nhìn mình một cách khiêu khích, dù muốn nổ tung nhưng sợ bị trạm kiểm soát thực phẩm đuổi đi – anh ta đã bán hàng ở đây vài tháng nay, có khá nhiều khách quen rồi – nên đành phải nhẫn nhịn.

Chu Niểu vẫy tay gọi chị hai và anh trai mình.

Chu Niểu chuyển một đống gỗ ra chỗ trống rồi chỉ trong vài phút đã lắp xong giá treo quần áo.

Để đảm bảo tốc độ dựng gian hàng, hôm qua chị hai và anh trai đã tháo lắp chiếc giá này đi rất nhiều lần.

Chu Úc đặt gói đồ lên chiếc giường mát, mở ra, lấy những chiếc váy đã được gắn giá phơi ra, rồi treo từng chiếc lên giá treo quần áo.

Chu Niểu đặt khung tam giác phía sau chiếc giường mát – đây chính là vị trí cửa ra vào của khu hàng thực phẩm, không bị chen chúc và an toàn. Sau đó cô lại lắp gương lên khung tam giác đó.

Khi những chiếc váy xinh đẹp được treo lên, chúng ngay lập tức thu hút các bà mẹ đến xem.

Chu Niểu đẩy nhẹ chị hai, ra hiệu cho cô tiến lên để gọi mời khách hàng.

Ai ngờ, người vừa hào hứng suốt hai ngày ở nhà, đến lúc phải hành động thì lại trở nên hèn nhát.

Nhìn những bà lão vươn tay sờ quần áo, rồi lại nhìn chị thứ hai không dám mở miệng nói gì.

Chu Tưởng đành phải tự mình ra tay.

“Các chị, các cô ơi, những chiếc váy này chúng tôi mang về từ thành phố lớn, kiểu dáng mới lạ, chất liệu cao cấp.

Vì hết size nên bán giảm giá, giá gốc 40, giá hiện tại chỉ 25 thôi.”

Khi Chu Tưởng đưa ra mức giá này, vài bàn tay đen kịt liền co rúm lại.

“Đắt thế à? Còn hơn nửa tháng lương nữa kia.”

“Đúng vậy, quần áo đắt nhất ở hợp tác xã cũng chỉ có bảy tám đồng thôi.”

“Cô ơi, cô đừng nói vậy chứ, chúng tôi bán là chất liệu và kiểu dáng mà. Ví dụ như nếu quần áo ở hợp tác xã và quần áo của chúng tôi có cùng một mức giá, cô sẽ chọn cái nào?”