Bố mẹ Châu chuyển vào sống ở tòa nhà thứ hai của con trai cả, hàng ngày đều ở bên cháu trai cháu gái, đi dạo quanh thảo nguyên, cuộc sống rất thoải mái.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là họ không phải nhìn thấy kẻ đáng xấu hổ – nhà vô địch Châu Khải.

Không chịu nổi cảnh đó, bố Châu lấy được một cây gậy từ cây tiêu, mỗi khi cháu trai thua một trận là ông lại lên sàn đánh cho một trận.

“Đồ ngu! Chỉ cần thắng một lần là có thể kiếm được hai mươi đồng, sao mày lại vô dụng thế? Nhìn xem chị họ mày đã mất bao nhiêu tiền rồi kia kìa!”

“Chú ơi! Chú nói thì dễ lắm, chú thử xem sao!”

“Vớ vẩn! Đây đâu phải sàn đấu của tao! Tao cũng chẳng thiếu tiền, con gái tao sẽ cho tao tiền tiêu vặt. Có thể sinh ra một thằng con như mày thì đúng là oan uổng lắm.”

“Chú chỉ biết dựa vào con gái thôi à? Nếu không có nó, chú cũng chẳng khác gì kẻ vô dụng thôi.”

“Đúng vậy! Nhưng ai bảo tao may mắn chứ! Có một cô con gái như vậy, dù tao tồi tệ đến mấy cũng vẫn có người cho tiền tiêu. Khác gì mày, suýt nữa thành thiên thần rồi mà lại không thể đánh bại được một cựu binh, cao lớn như vậy mà vẫn vô dụng.”

Thật không ngờ, sau khi bị chú mình đánh và kích động, ở trận đấu tiếp theo Châu Khải lại may mắn chiến thắng, khiến ông ta phấn khích đến mức lăn lộn trên sàn đấu, la hét ầm ĩ.

Lý Tinh nhìn chị gái mình và hỏi: “Liệu có được không?”

“Được thôi! Chỉ cần ông hai đánh anh ta là em sẽ bảo anh ta thắng.”

Chu Khai nhận ra quy luật này nên ngày nào cũng mong chờ ông hai mình đánh mình; ông hai hiểu ra điều đó rồi lại không đánh nữa! Lúc này trên sàn đấu chỉ có tiếng lạnh lùng vang lên,

“Tôi đã từng gặp kẻ tìm chuyện đánh nhau, chưa bao giờ thấy ai tìm chuyện như anh cả. Đánh anh mệt quá, thôi không đánh nữa.”

“Ông hai ơi, xin ông hãy lên đây đánh con đi.”

“Không đi.”

“Thôi nào, nếu con thắng con sẽ chia cho ông một nửa số tiền.”

“Thật sao?”

“Thật mà.”

“Cho con suy nghĩ một chút.”

Buổi tối, cha Chu đặc biệt tìm con gái mình để hỏi han. Ngày hôm sau, cha Chu đứng bên ngoài sàn đấu và nói: “Chu Khai, ba đồng ý với con rồi. Nhưng mỗi lần chia một phần thì sao?”

“Được!”

Hai chú cháu thỏa thuận xong liền bắt đầu cuộc thi đấu hàng ngày. Cha Chu dự định sẽ lên đánh cứ sau một hoặc hai người, nhưng Chu Khai không chịu, yêu cầu ông hai đánh liên tục mà không ngừng, ngay cả khi anh ta nghỉ ngơi cũng phải lên đánh.

Ban đầu, ông hai không bỏ sót bất kỳ lần nghỉ nào, luôn dùng gậy tiêu xích đánh anh ta, và anh ta thực sự đã đánh thắng được mười người.

Ngày hôm sau, ông hai cho anh ta nghỉ một ngày để đi chơi ở vườn dưỡng sinh; anh ta muốn chơi gì thì chơi, không những không tốn tiền mà còn không cần xếp hàng.

Ngày thứ ba, anh ta hăng hái bước lên sàn đấu và thậm chí còn đánh thắng được 15 người. Anh ta quyết định giữ nguyên kỳ nghỉ này để hướng tới mục tiêu một nghìn đồng.

Sau đó, họ thậm chí còn thúc giục ông chủ hai đánh người nhanh hơn để anh ta có thể kết thúc giờ nghỉ sớm và rút ngắn thời gian chiến đấu với người khác. Dần dần, anh ta đã có thể đánh bại 20 người.

Tám trăm đồng rồi! Châu Khải phấn khích không thôi, anh ta đã kiếm được bốn trăm đồng rồi!

Cuối cùng, vào một ngày nào đó, khi anh ta cuối cùng cũng đánh bại được 25 người, anh ta vì quá xúc động mà khóc ngay trên sàn đấu; anh ta đã kiếm đủ một nghìn đồng rồi!

Khi nhận tiền xong và chuẩn bị rời đi, anh ta bị hai vệ sĩ Lữ Tinh và Lữ Oánh chặn lại. Châu Khải không thể đánh bại họ cũng chẳng thể trốn thoát, liền tức giận hét lên: “Châu Tưởng, ngươi nói mà không giữ lời.”

Châu Tưởng lập tức xuất hiện trước mặt anh ta: “Ta sao lại nói mà không giữ lời chứ?”

“Ngươi từng nói, nếu ta có thể kiếm đủ một nghìn đồng trong một ngày, ta sẽ được tự do và còn được phép mang bạn bè đến chơi miễn phí.”

“Đúng vậy, ta đã hứa như vậy. Hôm nay ngươi đã kiếm đủ một nghìn đồng chưa?”

“Kiếm đủ rồi!”

“Lấy ra xem đi.”

Châu Khải lấy ra số tiền 500 đồng vừa nhận được, ngẩn người một lúc rồi mới gầm lên: “Là ông chủ hai! Ông chủ hai đã lấy mất 500 đồng của tôi.”

“Có liên quan gì đến ta? Ngươi gian lận, ta đâu có nói gì ngươi chứ? Chỉ cần ngươi lấy ra số tiền một nghìn đồng hôm nay, ta sẽ ngay lập tức thả ngươi tự do!”

Châu Khải thở hổn hển, gục xuống đất, thở hổn hển mãi một lúc lâu rồi mới oán hận kêu lên một câu: “Giết tôi chết mất!”

Ngày thứ hai, nhà vô địch Chu Lệ chủ cố tình lười biếng, không hề nghỉ ngơi; dù ai lên sân đấu thì anh ta cũng vội vàng đầu hàng. Sau khi một loạt người đã lần lượt ra trận, chẳng còn ai muốn thách đấu nữa.

Suốt vài ngày liền, trên sân đấu chỉ còn lại một mình Chu Khải, không có ai chơi cùng anh ta nữa. Chu Khải sống như xác chết, ăn uống ngủ nghỉ một cách máy móc; dù không thể chiến thắng cũng chẳng thể trốn thoát.

Chỉ cần anh ta bước ra khỏi ký túc xá mà không đi vào cửa trong, lập tức sẽ bị Lữ Tinh và Lữ Oánh – những kẻ xuất hiện mờ ảo rồi biến mất – túm lấy kéo vào trong và vứt bỏ giữa đồng cỏ.

Chỉ trong chớp mắt đã hai tháng trôi qua, thời tiết trở nên lạnh giá, nhưng anh ta vẫn phải sống như vậy, vẫn chẳng có ai quan tâm đến mình.

Mọi người đều vui vẻ chạy nhảy, vui đùa, cưỡi ngựa lái xe một cách hạnh phúc; chỉ có anh ta, như con chó chết, bị người khác mang đi mang lại.

“Tôi muốn phản đối!”

Khi nhận ra không ai quan tâm đến thân xác lẫn tâm hồn mình, anh ta yếu ớt đưa ra lời phản đối.

“Kẻ vô dụng như mày đâu có quyền phản đối.” Chu Tưởng đứng lười biếng bên cạnh, giơ chân đá anh ta một cái.

“Chính các ngươi cùng Nhị gia mới giăng bẫy cho tôi.”

“Lúc muốn tìm con đường tắt, ngươi nên biết rằng cuối con đường tắt ấy không phải là lối ra, mà là núi dao biển lửa hoặc vực thẳm sâu thăm thẳm. May mà ngươi ở phe tao; nếu ở bên ngoài, chỉ cần ngươi dám gian lận như thế này thì đã bị chém chết từ lâu rồi.”

Ngươi là kẻ ra ngoài mà kiếm sống, vậy thì những kẻ lừa đảo trong sòng bạc cuối cùng rơi vào tình trạng gì, ngươi chẳng lẽ không biết sao? Trên đời này, chẳng có con đường tắt nào cả!

“Rốt cuộc ngươi muốn gì?”

“Không muốn gì cả! Ngươi không phải muốn kiếm tiền bằng sức lao động sao? Ta đây chẳng phải đang tìm cho ngươi một con đường vừa có thể làm việc vừa giữ được phẩm giá sao?

Nếu ngươi không họ Chu, nếu không phải là em họ của ta, ta còn quan tâm đến sống chết của ngươi làm gì! Ta nói cho ngươi biết, dù ngươi muốn trở thành kẻ hèn nhát hay chiến binh dũng cảm cũng chẳng liên quan gì đến ta. Trước khi quan niệm sống của ngươi được sửa đổi, đừng mong có tự do. Dù sao thì cũng chẳng thiếu ba bữa ăn cho ngươi, cứ thế mà sống đi!”

Chu Khải ôm chặt lấy chân Chu Tưởng, “Chị họ ơi, xin đừng, tôi không muốn sống cuộc đời mất tự do này.”

“Mất tự do ở đâu chứ? Nơi này rộng hơn cả nhà tù mà, phải không? Không cần làm việc vẫn có cơm ăn, lại còn có phòng riêng để ở, đúng là cuộc sống xa hoa như hoàng đế.”

“Trái tim tôi… trái tim tôi mới là thứ mất tự do.”

“Trái tim ngươi à? Trái tim ngươi hẹp hòi và nghĩ suy nông cạn đến thế, chỉ biết dùng sức mạnh và sự hung hăng. Nam Viên của ta đủ chỗ chứa nó rồi.”

“Rốt cuộc người muốn gì?” Chu Khải khóc lóc van xin.

“Nếu ngươi chịu nghe theo an bài của ta, khi ta thấy ngươi đã đủ độ, ta sẽ trả tự do cho ngươi. Dù ngươi có muốn ở lại ta cũng sẽ không giữ lại, cam đoan sẽ ném ngươi ra ngoài.”

“Được! Tôi nghe lời anh.”

Thời gian trôi nhanh thật.

Chu Khaai 27 tuổi bị Lữ Tinh đuổi ra khỏi cổng lớn. Anh đứng dậy vỗ vỗ mông, quay đầu nhìn lại “nhà tù” đã giam cầm mình suốt năm năm, rồi quay lưng bước đi – cuối cùng cũng được tự do. Anh muốn đi tìm bạn cũ để khoe số tiền kiếm được trong năm năm qua, muốn cùng họ uống rượu chơi suốt đêm, muốn mời họ ăn uống thỏa thích.

Nhưng kết quả là, bạn cũ của anh hoặc là vẫn ở trong tù, hoặc đã bị người ta chém chết hay làm tàn phế. Thậm chí còn có người dẫn theo cha mẹ lao vào tấn công anh, cắn xé, siết cổ anh, trách móc anh vì đã dẫn người khác vào con đường sai lầm, vì đã kéo họ vào giang hồ. Giang hồ có dễ sống sao? Không có võ nghệ mà vào giang hồ chẳng khác nào tự chuốc cái chết.

Liệu có thực sự phải trách anh không?

Chu Khaai không tìm được câu trả lời. Thấy người kia gãy chân, thật đáng thương, anh liền lấy tiền ra định giúp đỡ một chút, ai ngờ cả hai cha mẹ kia lại cướp mất, còn nói khoản bồi thường này quá ít, phải đưa gấp mười lần mới tha thứ cho anh.

Anh Chu Khaai có cần phải tha thứ đâu?

Anh bỏ mặc họ và đi tìm kẻ thù cũ. Kẻ thù cũ này tập hợp mười cao thủ để đối phó với anh, nhưng chỉ trong chốc lát anh đã đánh họ ngã xuống đất. Kẻ thù cũ cùng mười cao thủ kia quỳ gục trước mặt anh, van xin anh nhận họ làm thuộc hạ.

Nhìn nhóm kẻ hèn nhát quỳ gối trước mặt mình, trong lòng Chu Khải không dâng lên niềm hào hứng mãnh liệt nào cả, chỉ có sự khinh thường và chán chường.

Chỉ nói một câu “Các ngươi không xứng”, rồi bỏ đi luôn. Anh lang thang khắp Hòai Huyện từ nam ra bắc, từ bắc vào nam. Hòai Huyện ngày càng thay đổi, nhưng anh vừa không tìm thấy giang hồ, vừa không tìm lại được tuổi trẻ của mình.

Vội vã chạy về nhà, nhưng ngôi nhà đã biến mất. Sau khi hỏi han rất nhiều người mới tìm được nhà mình. Nhưng ngay cả những tòa nhà cao tầng sáng sủa, thoáng đãng ấy cũng không thể che giấu được sự ân cần của mẹ, càng không thể ngăn cản được ánh mắt khinh miệt của ông nội đang kiệt sức.

Khinh thường anh ư? Dựa vào cái gì mà khinh thường anh? Anh từng ngồi tù, nhưng ít nhất anh còn dám chi tiêu số tiền cướp được, dù sau đó bị người ta cướp lại.

Ở nhà không làm gì suốt hai ngày, anh chỉ cảm thấy mọi nơi đều ngột ngạt và u ám.

Anh đẩy mạnh chiếc bát cơm mẹ mang đến trước mặt: “Tôi không phải trẻ con!”

Nhìn khuôn mặt vẫn cố gắng mỉm cười của mẹ, Chu Khải đập um sòm chiếc bàn rồi chạy ra khỏi nhà.

Không hay biết mình lại chạy đến Khu Vườn Dưỡng Sinh. Anh lấy ra số tiền lấy từ cha mẹ, mua vé vào trong. Nhìn những du khách nở nụ cười rạng rỡ, nhân viên phục vụ nhiệt tình, Chu Khải cảm thấy vô cùng mơ hồ – tại sao họ lại vui vẻ đến thế?

“Sao cậu lại quay lại nữa vậy?”

Lý Tinh xuất hiện trước mặt anh.

“Tôi là du khách.”

“Nơi này không chào đón cậu.”

“Các người lại chọn du khách à?”

“Đúng vậy, quên không ghi tên cậu vào danh sách đen rồi. Đi thôi, tôi sẽ dẫn cậu đi hoàn vé, nơi này không chào đón cậu!”

“Có tiền mà sao không kiếm?”

“Tôi chỉ không muốn nhận tiền của cậu thôi. Đó là tự do của tôi.”

“Tại sao? Không phải người mua hàng chính là thần sao?”

“Đó là nhân viên, còn tôi là chủ nhân. Nếu tôi bảo không tiếp khách thì sẽ không tiếp. Chỉ có người giàu mới có quyền hành xử tùy ý, và để có quyền đó cần rất nhiều điều kiện khác nhau. Cậu sẽ không hiểu đâu, cả đời cậu cũng sẽ không hiểu được.”

“Cô coi thường tôi à?”

“Đúng vậy! Tôi coi thường cậu. Đã năm năm trôi qua rồi, cậu vẫn chưa tìm ra mục đích sống cho mình. Làm sao cậu xứng đáng để người khác coi trọng chứ?”

“Tôi không đi! Tôi muốn gặp chị họ.”

“Năm năm trước, tôi đã nói rằng dù cậu có không chịu đi thì tôi cũng sẽ đuổi cậu đi.”

“Tôi không đi! Tôi muốn theo chị họ làm việc. Chị ấy đã làm hỏng tôi rồi, chị ấy phải bồi thường cho tôi suốt đời.”

“Thật sao?” Chu Tưởng xuất hiện bên cạnh anh ta, “Làm sao tôi lại làm hỏng cậu được?”

“Tôi không tìm thấy con người thật của mình nữa. Tôi muốn ở bên cạnh cô suốt đời.”

“Không hối hận à?”

“Không hối hận.”

“Được! Từ nay trở đi, Lưu Tinh sẽ là đệ tử của cậu.”

“Vâng!”

Nhiều năm sau, khi Chu Khải cầm những thứ vô giá trị như lá gà mà tỏ vẻ cao ngạo trước những thanh niên vô tri kia, anh mới hiểu được ý định sâu xa của chị họ mình. Anh cũng cảm thấy may mắn vì mình đã quay trở lại Viên Dưỡng Sinh.

(https://)