Giáo sư Sở đã trở về thị trấn Vệ và nói với các sinh viên rằng ông Hồng đã lặng lẽ ra đi cách đây hai ngày.

Chu Tưởng lập tức muốn cử Lữ Oánh đến tòa nhà kho để cùng Cát Tân canh giữ thầy mình, bởi cô không yên lòng chút nào.

Nửa tháng trôi qua trong yên bình, khi Chu Tưởng nghĩ rằng mình chỉ lo lắng vô ích, vào rạng sáng ngày đầu năm mới, Lăng Nhiên vừa nhận được cuộc gọi từ khu nuôi dưỡng sức khỏe, thông báo rằng họ phát hiện một xác chết ở đó, thì cửa nhà Chu Tưởng liền có tiếng gõ.

Đó là cảnh sát đến, họ xuất trình lệnh bắt giữ và bắt đi Chu Tưởng, bởi xác chết trong khu nuôi dưỡng sức khỏe chính là Tiêu Chấn Đông, và theo đánh giá ban đầu thì đây là vụ giết người.

Những người từng có mâu thuẫn với Tiêu Chấn Đông chỉ có Chu Tưởng và Chu Tình đang lẩn trốn; vì không thể bắt được Chu Tình nên họ đành bắt Chu Tưởng thay thế.

Lăng Nhiên nắm chặt nắm đấm lại, một âm mưu đầy lỗ hổng như vậy mà lại có thể được biện minh một cách hợp lý đến thế.

Chu Tưởng muốn vẫy tay chào anh một cách bình thản, nói lời tạm biệt: “Hãy đợi em trở về, sẽ an ủi gia đình xong.” Sau khi bị nhốt vào trung tâm giam giữ, Chu Tưởng chỉ biết chờ đợi, xem rốt cuộc ai sẽ đến thăm cô. Nhưng khi thực sự thấy người đến, cô hoảng hốt đứng dậy, hai tay nắm chặt song sắt, nước mắt tuôn rơi không kiểm soát được: “Thầy Quả, sao lại là thầy? Tại sao chứ??” Chu Tưởng buồn bã và tức giận, lắc mạnh song sắt nằm giữa hai người. Cô có thể chấp nhận sự phản bội từ bất kỳ ai, kể cả cha mẹ mình, nhưng không thể chấp nhận được hơi ấm từ kiếp trước – hơi ấm ấm áp hơn cả tình cảm mà người cha nuôi dành cho cô – tại sao lúc này nó lại trở thành con dao đâm thẳng vào tim cô? Thầy Quả đã già yếu, đi lại còn run rẩy; dưới mái tóc trắng chói lọi, khuôn mặt đầy nếp nhăn không còn vẻ dịu dàng bình thản nữa, mà thay vào đó là sự giận dữ độc ác.

“Tôi cũng muốn hỏi tại sao chứ? Kể từ khi Châu Hoa lên học trung học cơ sở, tại sao anh lại không đến thăm tôi nữa? Kể từ khi anh trở thành giảng viên ở Đại học Hoa Đại, tại sao vẫn không đến thăm tôi? Tại sao trong đám cưới của anh và các bữa tiệc khác của Gia đình lại không có tôi? Anh công nhận giáo viên ở Tiểu học Thị trấn Vị, anh công nhận giáo viên ở Trung học Nhất Huyện, anh công nhận giáo viên ở kinh đô, vậy tại sao chỉ riêng tôi lại không được coi trọng?

Đúng, tôi chỉ dạy anh nửa học kỳ lớp một thôi, nhưng lần anh đưa Châu Hoa chuyển trường và khóc nức nở đau khổ ấy, phải chăng là giả tạo sao? Anh chỉ mang đồ ăn cho tôi vài lần thôi mà đã gây cho tôi nỗi đau lớn lao, anh có biết không?

Anh tặng thuốc cho người khác thì được! Anh bán thuốc cho người khác cũng được! Anh bán cho con trai Bác sĩ Tào mười vạn, bán cho người khác vài triệu, tất cả đều được, tất cả đều không liên quan đến tôi,

Anh lo chu cấp cho Giáo sư Sở – người đã nuôi dưỡng và giúp đỡ anh nhiều nhất – thì được, anh tặng hoa khô, cá khô cho người khác cũng được, nhưng anh đâu phải không từng tặng gì cho vùng Huyện Hòai, vậy tại sao lại bỏ rơi riêng tôi?”

Anh cứ lần nào cũng bỏ qua em, thì em lại phải chịu đựng sự tra tấn từng ngày – kiểu tra tấn khiến người ta muốn chết mà không thể chết được, là loại đau khổ mà kể cả anh cũng không thể chịu nổi. Nếu anh chỉ quan tâm đến em một chút thôi, chắc chắn sẽ nhận ra ngay thôi.

Cuối cùng, em đành chấp nhận thỏa hiệp. Hôm nay, em đã đến đây, với một yêu cầu duy nhất: anh hãy ngoan ngoãn đi theo em.”

“Được!”

Chu Tưởng gật đầu, suýt rơi nước mắt. Việc cô cố ý tránh mặt hóa ra lại là nguyên nhân gây nỗi đau cho người kia ư? Vậy thì để mình tự đối mặt thôi. “Thầy Quả, xin lỗi!”

Giải thích thì chẳng có ích gì, chỉ biết nói lời xin lỗi thôi. Từ nay về sau, coi như hai người xa lạ được không? Chu Tưởng lau đi giọt nước mắt trong mắt, “Thầy họ gì ạ?”

“Hàn.”

“Ồ.” Hóa ra họ Hàn à! Thầy Quả oán trách mình cũng đúng thôi, mình đến tận bây giờ mới biết thầy họ Hàn.

Nhờ sự hợp tác của Chu Tưởng, hai người thoát khỏi trung tâm giam giữ một cách thuận lợi.

Vụ việc này là do người ta cố tình bóp méo sự thật để hãm hại, nên Lăng Nhiên cũng chỉ có thể gọi điện cho đội trưởng xin giúp đỡ. Khi biết Zhou Xiang sắp bị bắt, Tang Ganwen dĩ nhiên sẽ ra tay giúp đỡ.

Mọi chuyện được giải quyết rất nhanh. Tạc Chấn Đông đang chạy trốn khỏi những kẻ cho vay nặng lãi thì lao vào khu vườn chăm sóc sức khỏe. Nhưng khu vườn này có tường cao bao quanh bốn phía; dù anh ta cố gắng trèo lên tường, chiều cao bên trong lại càng lớn hơn. Thấy mình sắp bị bắt, anh ta liền quyết định nhảy xuống, nhưng không may bị trẹo chân và ngã, đầu va vào tường. Việc anh ta bị kết tội giết người chỉ vì các cảnh sát thực tập thấy vùng đầu nạn nhân có dấu tổn thương do va chạm, nên cho rằng nạn nhân đã bị ai đó dùng vật nặng đánh vào đầu khiến chết.

Lăng Nhiên nhìn sang Tang Ganwen:

“Anh có tin không?” Tang Ganwen lắc đầu: “Dù không tin cũng phải tin thôi. Ai bảo em từ bỏ chức vụ chứ? Giờ không còn chỗ dựa về quyền lực, chỉ còn danh vọng, nhưng cuối cùng cũng vẫn nằm trong tay họ thôi, muốn ép buộc thế nào thì ép.”

“Vậy bây giờ anh thế nào rồi?” Lăng Nhiên lo lắng cho đội trưởng – người luôn là trợ thủ của ba tên khổng lồ kia. Lần này, cả ba đều không còn ai nữa, chưa chắc đội trưởng đã có kết cục tốt đẹp gì.

“Cứ đi xem sao! Chờ thêm một chút nữa là tôi có thể rút lui được rồi.”

Tang Can Văn đi cùng Lăng Nhiên đến trung tâm giam giữ và đón Zhou Xiang về. Thấy Zhou Xiang khá im lặng, anh không nhịn được mà an ủi: “Đừng suy nghĩ quá nhiều, tệ nhất thì chỉ cần lấy huy chương của mình ra thôi.”

“Ừm,” Zhou Xiang gật nhẹ đầu, rồi nói với đội trưởng và Lăng Nhiên: “Tôi về phòng nghỉ ngơi đây.”

Sau khi Zhou Xiang rời đi, Tang Can Văn nhìn Lăng Nhiên đang cau mày và hỏi: “Cô ấy sao vậy?”

“Không sao đâu,” Lăng Nhiên lắc đầu, “Anh mau về đi! Lần này anh đã giúp tôi giải quyết việc riêng, nếu về sớm cũng khó giải thích được.”

“Heo chết chẳng sợ nước sôi, thôi kệ! Tôi cũng đã đến tuổi nên rút lui rồi.” Sau vài câu trêu đùa với Lăng Nhiên, Tang Can Văn chào từ biệt rồi rời đi.

Lăng Nhiên trở về Phòng, thấy Zhou Xiang đã ngủ say, cô càng cau mày hơn. Cô nhìn chằm chằm vào người đang ngủ một lúc lâu mới rời khỏi Phòng để quay lại phòng đọc sách.

Trên giường, Châu Tưởng nhấc mí mắt lên một chút rồi lại nhắm mắt tiếp tục ngủ.

Khi ăn tối, giáo sư Sở thấy vẻ mặt sinh viên không được tốt liền lo lắng hỏi: “Vụ án mạng ở Viện Dưỡng Sinh đã được điều tra rõ rồi, sao Viện Dưỡng Sinh vẫn chưa được mở cửa?”

Châu Tưởng quay đầu nhìn Lăng Nhiên, Lăng Nhiên lắc đầu: “Cứ chờ đi! Phải xem ý muốn của họ thôi, có kẻ đang để mắt đến chúng ta rồi!”

Châu Tưởng im lặng một lúc, không nói gì, cúi đầu ăn cơm.

Bầu không khí bữa ăn này hoàn toàn không phải niềm vui sau khi trải qua gian nan như mọi người mong đợi, ngược lại còn u ám hơn cả lúc Châu Tưởng chưa ra ngoài.

Lữ Oánh nhìn chị gái, thấy chị lắc đầu liền chỉ biết cúi đầu theo giáo sư Sở rời đi.

Tối hôm đó, sau khi tắm xong, Châu Tưởng nằm vào vòng tay Lăng Nhiên và khóc nức nở.

Thân thể Lăng Nhiên cứng lại một chút rồi đưa tay vỗ lưng cô: “Đừng khóc nữa, mọi chuyện rồi cũng sẽ qua thôi. Nếu không muốn dùng Viện Dưỡng Sinh nữa thì thôi, dù sao số tiền trong tay em thì vài kiếp chúng ta cũng tiêu không hết đâu.”

Chu Tưởng khóc thêm một hồi nữa, rồi mới chạm vào chiếc nhẫn trên tay và nói: “Những thứ bên trong đều bị người ta lấy mất hết rồi, toàn bộ tài sản gia đình đều không còn gì nữa, Viện Dưỡng Sinh nhất định phải nắm chặt trong tay.”

Lăng Niên sững sờ, nhìn chằm chằm vào chiếc nhẫn trên ngón tay Chu Tưởng một lúc lâu, rồi mới nói: “Được, tôi nghe theo ý anh, chúng ta sẽ cố gắng hết sức!”

“Tốt!” Chu Tưởng ngẩng đầu, muốn hôn Lăng Niên, nhưng bị cô ấy đẩy ra, “Tôi chưa đánh răng, hơn nữa gần đây sức khỏe có chút vấn đề, thậm chí còn cảm thấy yếu ớt, vài lần trước anh cũng đã nhận ra mà?”

Chu Tưởng ngỡ ngàng một chút, “Tôi không để ý à! Em mới 50 tuổi thôi mà?”

“Đúng vậy! Trước kia do bị anh làm mệt quá, giờ nó không còn sức nữa, nghỉ vài ngày, tôi sẽ ăn uống bổ sung xem sao.”

“Được thôi.”

“Ngoan nào, đi ngủ đi!”

“Ừm.”

Sau khi người trong vòng tay đã chìm vào giấc ngủ, ánh mắt của Lăng Niên trở nên lạnh lùng.