Mười ngày sau, Chu Niểu tuyên bố sẽ đi du lịch. Trước khi khởi hành, cậu ghé phố thứ hai để gặp Liễu Lão Thái. Liễu Lão Thái nắm lấy tay cậu, dặn dò phải cẩn thận trên đường, rằng sau chuyến đi vui vẻ này thì nên yên tâm ở nhà, vì đã hơn năm mươi tuổi rồi, đến lúc nên ổn định cuộc sống.

Chu Niểu đáp lại từng điều một, còn để lại cho Giang Vệ Trung năm mươi nghìn nhân dân tệ, bảo ông chăm sóc bà ngoại thật tốt, rồi mới bắt đầu chuyến đi của mình.

Người đi cùng Chu Niểu là Lộ Cường – người mà Lăng Nhiên chọn riêng, bởi vì Lộ Cường từng chứng kiến Lăng Nhiên ẩn thân. Chuyện này chỉ có thể do Lộ Cường tiếp tục lo liệu, hơn nữa sau này anh ta còn phải đối mặt với sự trách móc của mọi người nữa.

Lăng Nhiên cũng đã hỏi Lộ Cường: “Lộ Cường, sau khi nhiệm vụ lần này kết thúc, em sẽ phải đối mặt với vô số hiểu lầm và lời buộc tội; em gần như không thể biện minh được. Em vẫn muốn nhận nhiệm vụ này sao?”

Lộ Cường vỗ ngực nói: “Tất nhiên là phải nhận rồi! Nếu không phải tôi thì chắc chắn sẽ có người khác thôi, đúng không?”

“Đúng!”

“Vậy thì chỉ có tôi mà thôi! Miễn là sếp và chị dâu tin tưởng tôi là được.”

Vài ngày sau, khi chuyện xảy ra, anh ta hoàn toàn bối rối không hiểu gì nữa. Đây chính là cái mà ông trùm nói – dù có cãi mãi cũng vô ích phải không? Dù có đến trăm cái miệng thì cũng chẳng dám phản bác! Phản bác để làm gì chứ? Chỉ cần thừa nhận thôi!

Vì vậy, người đang suy sụp tinh thần ấy đã gọi điện trở về thị trấn.

Lăng Nhiên lập tức huy động mọi người chuẩn bị tiến hành công tác tìm kiếm cứu nạn.

Cha Chu lo lắng đến mức muốn tham gia vào đội tìm kiếm, khiến Chu Tưởng cười khẩy: “Bố ơi, bố đã gần 80 tuổi rồi, đừng gây rối được không? Anh trai tôi chắc chắn sẽ không sao đâu, hiện tại chỉ là mất tích thôi.”

Cha Chu nhìn chằm chằm vào cô con gái bình tĩnh kia và hỏi: “Nghĩ lại xem, lần này chẳng lẽ lại giống chuyện của Giang Vệ Trung chứ?”

Thấy cha mình bắt đầu suy diễn lung tung, Chu Tưởng đành nghiêng tai vào tai ông nói: “Anh trai tôi muốn sống ẩn dật thôi. Tôi biết điều anh ấy mong đợi nhất chính là những bức tranh của mình trở thành tác phẩm nổi tiếng, vậy thì tôi đang giúp anh ấy quảng bá chúng mà!”

“Vậy có nghĩa là ông trùm không sao? Chỉ là không muốn trở về thôi à?”

“Đúng vậy!”

Cha Chu thở phào nhẹ nhõm rồi giơ tay vỗ nhẹ lên đầu cô con gái nhỏ, “Lớn tuổi rồi mà còn làm chuyện này, làm bố hoảng sợ quá. May mà bố trẻ khỏe mạnh, nếu không có lẽ đã phải vào viện rồi. Con chẳng sợ làm cho cả nhà kiệt sức sao?”

Chu Tưởng muốn nhìn mặt mẹ ruột đang khóc nức nở, chỉ đành bảo Lăng Nhiên kích hoạt tác dụng của thuốc để bà ấy không tiết lộ ra ngoài. Để tránh xảy ra những chuyện khó lường nữa.

“Con chỉ biết lo cho anh trai thôi! Làm sao có thể vì các con mà bất chấp cảm xúc của anh trai được chứ? Anh ấy đã trông như sắp hóa thân thành tiên rồi, con dám từ chối sao?” Chu Tưởng vuốt đầu mình – người đã hơn bốn mươi tuổi mà vẫn bị cha ruột đánh?

“Con cái đều là gánh nặng cả!”

Chu Tưởng muốn lăn tròng mắt lắm. Cha ruột đâu giống người phải trả nợ chứ! “Bố ơi, bố vẫn phải giữ vẻ buồn bã nhé, đừng phá hỏng mọi chuyện. Nếu anh trai tức giận mà tự ý rời đi, con sẽ tìm không thấy anh ấy đâu.”

“Được rồi, được rồi, coi như tôi nợ các người đi.”

Chưa biết ai mới là người nợ ai chứ!

Chu Hàng bỏ mặc việc ở Vườn Dưỡng Sinh, để Xiao Chunmei ở lại nhà họ Chu cùng cha mẹ, còn anh ta thì muốn đi tìm anh trai cả. Chou Xiang đành phải đồng ý, sao có thể để cả nhà không ai ra tay chứ? Cha ruột đã già yếu nên hoàn toàn có lý do để ngăn cản, còn anh trai kia đang ở độ sung sức nhất, chỉ còn cách để anh ta đi thôi.

Chu Hàng cũng muốn tham gia đội tìm kiếm. Chou Xiang nhìn em gái thứ hai đang khóc cùng mẹ ruột và nói: “Em vẫn ở nhà trông nom em gái tôi đi! Mẹ tôi vừa ngừng khóc là nó lại khóc, phiền phức quá.”

Vừa ngăn được chồng dâu, bên này con gái nhà mình lại gây chuyện. Ling Xiaotong khăng khăng nói mình giỏi võ nên có thể cùng anh Yaner đi tìm chú cả. “À, còn anh Yaner thì sao?”

“Anh Yaner của em đã đi tìm từ lâu rồi. Dù em giỏi võ đến đâu, có thể giỏi hơn Yaner được sao? Đừng gây rối, ở nhà giúp tôi vậy.”

“Vậy có nên báo cho anh cả và anh hai không?”

“Báo họ làm gì chứ? Chỉ là mất tích thôi mà! Bố đã chuẩn bị rồi nhiều người như vậy, họ làm được gì đâu?”

Lăng Tiểu Đồng nhìn mẹ mình với ánh mắt nghi ngờ; mẹ cô lại rất thân thiết với chú ruột, sao có thể bình tĩnh đến thế được!

“Ánh mắt con kia là cái gì vậy?” Chu Tưởng vỗ một cái vào mặt con gái mình. Mình đã hơn bốn mươi tuổi rồi mà vẫn bị cha ruột vỗ, con gái mới hơn hai mươi tuổi thì bị mình vỗ cũng là chuyện bình thường thôi.

“Mẹ ơi, mùi lo sợ đâu rồi?”

“Im miệng!” Chu Tưởng trừng mắt dữ dội nhìn con gái.

Lăng Tiểu Đồng lăn tròn đôi mắt, đẩy chị Yuanyuan đang buồn bã đi tìm dì cả để nhờ cô ấy an ủi mẹ mình, đừng cứ khiến bà ngoại khóc mãi. Sau đó cô quay về phòng mình, khóa cửa lại rồi vào phòng tắm để lén gọi điện cho anh cả.

Nghe nói chú ruột mất tích, Lăng Tiêu Dật lập tức định cúp máy để xin nghỉ việc.

“Anh trai ơi, mẹ chúng ta còn không vội thì anh lại vội làm gì?” Lăng Tiểu Đồng dùng lời nhắc nhở anh trai mình.

“Em muốn nói gì vậy?” Lăng Tiêu Dật không hiểu ý em gái.

“Lúc nãy tôi nghe thấy chút dấu hiệu e ngại trong giọng nói của mẹ.” Giọng Lăng Tiểu Đồng mang vẻ hào hứng.

“Ý em là đó là mưu kế của mẹ à?”

“Anh trai ơi, xong rồi đây! Sao anh dám nói xấu mẹ như vậy.”

“Thôi đi, nói chuyện tử tế vào. Nếu nói quá nhiều và bị người khác phát hiện, mẹ sẽ lấy mạng em đấy. Chúng ta đều biết mẹ và chú ruột rất thân thiết mà.” Lăng Tiêu Dật chẳng có tâm trạng để nói chuyện phiền phức qua điện thoại với em gái.

“Được rồi! Sau khi tôi nói xong, nếu anh thấy đúng thì nói đúng, nếu thấy sai thì nói sai, đừng nói linh tinh nhé?” Lăng Tiểu Đồng cảnh báo anh trai trước.

“Những gì em nói này chẳng phải là linh tinh sao?”

“Chính anh mới là kẻ nói linh tinh! Đợi tôi nói xong, anh suy nghĩ kỹ lại là biết tôi có nói linh tinh hay không rồi.” Lăng Tiểu Đồng tiếp tục cảnh báo.

“Được rồi, anh nói đi.”

“Giấc mơ.”

Hai anh em ở hai đầu dây điện thoại im lặng vài phút, mãi sau Lăng Tiêu Dật mới nói: “Đúng vậy.”

Lăng Hiểu Đồng thở dài, “Cứ kìm lại đã! Năm nay anh và anh trai có về nhà ăn Tết không?”

“Chắc là sẽ về, nếu không về nữa thì mẹ sẽ giận mất.” Lăng Tiêu Dật cũng bắt đầu nhớ nhà.

“Vậy thì anh hãy bàn bạc với anh trai xem sao! Em sẽ không nói trước để tránh làm mẹ thất vọng.”

“Được! Cúp máy thôi!”

“Cúp rồi.”

Sau khi cúp máy, hai anh em vẫn đứng yên tại chỗ, mẹ của họ ấy à! Thật khó hiểu quá!

Cô con gái không còn nài nỉ muốn đi giúp đỡ nữa, Chu Tưởng thở phào nhẹ nhõm, “Con ở nhà giúp mẹ tiếp khách đi, khi tin tức lan ra chắc chắn sẽ có rất nhiều người đến, con cũng nên dành thời gian bên ông bà nhiều hơn. Còn Dịch Hướng Phàm thì sao? Hãy cho ông bà được gặp mặt anh ấy một chút.”

“Anh ấy đang ở khu vườn chăm sóc sức khỏe cùng Vũ Mẫn! Con không muốn họ xuất hiện lắm! Nếu không thì cũng giống như công khai mọi chuyện vậy.”

“Con sợ à?”

“Con không sợ, chỉ là chị Yuanyuan hơi…”

“Cậu hãy gọi điện cho Dịch Hướng Phàm và Ngô Mẫn Nghị, kể cho họ nghe những chuyện xảy ra trong Gia đình, để họ tự quyết định đi! Tôi nghĩ họ sẽ sẵn lòng giúp đỡ thôi, nếu không sau này người thân bên chúng ta làm sao nhìn mặt họ được? Ở tại chỗ mà không chịu giúp đỡ thì thật khó lý giải.

Trước hết họ là bạn của Diên Nhi, sau đó mới là những người theo đuổi các cậu; đây cũng là dịp tốt để xem thái độ của dì, tránh việc bà ấy luôn coi con gái mình như con gái tôi, đến chuyện hôn nhân còn không thể quyết định được.”

“Được thôi!”

Lăng Tiểu Đồng đi sang bên cạnh dì, kéo Chu Viên đi một chỗ rồi thì thầm: “Chị Viên Viên ơi, mẹ bảo phải kể cho họ nghe chuyện xảy ra trong Gia đình, họ là bạn của anh Diên Nhi, cũng để xem thái độ của dì nữa.”

“Tùy ý đi!”

Việc chú ruột mất tích khiến Chu Viên vô cùng buồn bã; chú ruột chính là người yêu thương cô hơn cả dì, lúc này cô chẳng có tâm trạng nào để nghĩ đến những chuyện tình cảm phiếm đâu.