Xie Chen đã thu dọn hết đồ đạc của chú mình vào một cái thùng, rồi cố tình gọi Xie Qian đến để xem liệu có thứ gì cô ấy cần không. Xie Qian đã kiểm tra kỹ lưỡng và nhận ra rằng tất cả đều là những vật vô giá trị, nên mới đồng ý cho Xie Chen mang chúng đi.

Nhiều vị khách đến viếng đã lắc đầu thở dài, không hiểu sao người đàn ông tốt bụng suốt đời như Tạ Lâm lại có thể nuôi dạy ra một cô con gái như vậy.

Ba ngày sau, tro cốt của chú được an táng tại nghĩa trang Huyện Hoài, trong một ngôi mộ riêng biệt; không ai được chôn cùng vợ ông ta, đó là di nguyện cuối cùng của chú – ông muốn yên bình sống ở thế giới bên kia.

Sau khi mọi việc liên quan đến tang lễ của chú được hoàn tất, Zhou Xiang thở dài một tiếng rồi rời khỏi nhà họ Xie; từ nay trở đi, cô sẽ không bao giờ quay lại đây nữa.

Đứng bên hồ, nhìn về phía hai hàng biệt thự ở phía bắc, phần lớn những căn nhà ở hàng trước đều thuộc về gia đình cô, còn hàng sau thì là những ngôi nhà trước đây của Vương Đại Nương, gia đình Hồng, và gia đình Dương; họ cũng đã mua lại những căn biệt thự tại đó.

Nghĩ đến Vương Đại Nương – ông Vương đã qua đời, Zhou Xiang không khỏi quay đầu nhìn lại nhà họ Xie. Cuối cùng, những thứ mà con người để lại sau khi chết chỉ là những vật vô hình không thể mang theo; những người có lòng tử tế sẽ thường xuyên nhớ đến người thân đã khuất, còn những kẻ vô tâm thì sẽ cảm thấy nhẹ nhõm.

“Đi thôi!” Lăng Nhiên nắm tay vợ rời đi. Ký ức thời thơ ấu không thể mãi không thay đổi; mọi thứ đều đã thay đổi theo thời gian, và những cảnh vật, con người quen thuộc trong ký ức giờ đây đã không còn nữa.

Ngày hôm sau, Xie Chen cùng với Lü Jing và Mengmeng đã đưa Xie Qian đến làm thủ tục công chứng di sản; kể cả sổ tiết kiệm 200.000 nhân dân tệ của Mengmeng nữa. Khi đến khâu nộp thuế, Xie Qian thậm chí còn muốn Mengmeng giúp cô nộp thuế. Nhưng khi Xie Chen cầm hết đồ đạc chuẩn bị rời đi, Xie Qian nói: “Không làm cũng được, ai quan tâm đâu? Lần sau đừng đến nhờ tôi nữa.”

Xie Qian đành phải tự chi trả; cô cũng không muốn phải nhờ anh trai mình lo những việc này nữa.

Lu Jin bắt đầu đến nhà họ Chu để giúp Hán Hán học tập. Nhìn thấy cách Lu Jin làm việc một cách nghiêm túc và công bằng, Zhou Xiang tự hỏi liệu cháu trai mình có nhìn nhầm người đó không. Zhou Yan nói rằng đây là một kẻ ranh ma nhất; nếu không phải vì ông ta sử dụng phép thuật, chắc chắn không ai có thể nhìn thấy biểu cảm thực sự của người đó

An Văn Kim Châu dẫn theo Jin Zǐ – người đã 21 tuổi – đến nhà của gia đình Chu. Họ đến để trả lại tòa nhà kho. “Chị dâu ơi, chìa khóa này tôi giao cho chị. Chúng tôi đã dọn hết đồ đạc ra ngoài và cũng đã quét dọn sạch sẽ bên trong rồi.”

Lúc này, Chu Tưởng mới nhớ ra rằng kỷ niệm một năm ngày mất của bà Lá Mù đã qua. Ban đầu, Kim Châu và An Văn đã dự định đợi đến sau kỷ niệm này mới trả lại tòa nhà kho và chuyển vào ở tại ký túc xá giáo viên của trường học. “Xin lỗi, gần đây tôi bận rộn với việc của anh họ nên quên mất chuyện này.”

“Không sao đâu,” An Văn không quan tâm lắm. Đối với ngày kỷ niệm một năm ngày mất, chỉ cần các thành viên trong gia đình tổ chức lễ tưởng niệm là được thôi. Chị dâu có rất nhiều việc phải lo, làm sao có thể quan tâm đến tất cả mọi chuyện được chứ?

“Bạn gái của Jin Zǐ nói rằng cô ấy không thể chờ đợi anh ấy nữa, họ đã chia tay nhau hôm qua. Tôi muốn xin chị dâu một việc.”

“Có gì cần phải xin xỏ với tôi chứ? Cứ nói thẳng ra đi.” Chu Tưởng không thích kiểu lễ phép của An Văn.

“Tôi muốn xin chị dâu cho Jin Zǐ đi làm tại Khu Du Lịch Sức Khỏe.”

An Văn biết chị dâu sẽ đồng ý. Con trai mình quá hiền lành; nếu không phải vì muốn làm vui lòng bà ngoại, Jin Zǐ sẽ không sớm tìm bạn gái đến thế.

Mẹ vợ anh lo lắng rằng Jin Zǐ sẽ giống như cha mình, phải đến hơn ba mươi tuổi mới tìm được vợ, nên bà cũng không ngăn cản. Ai ngờ người phụ nữ kia lại thúc giục họ kết hôn trong vòng một trăm ngày. Sau khi An Văn từ chối, người ta lại yêu cầu họ kết hôn sau kỷ niệm một năm ngày mất… Cuối cùng, An Văn quyết định nói rằng họ phải tuân thủ nghi lễ tang lễ ba năm theo truyền thống. Ai lại không tuân theo luật lệ gia đình chứ? Nếu con trai mình trở thành người thân của một người thiếu chuẩn mực như vậy, sau này chắc chắn sẽ phải chịu đựng nhiều khó khăn.

“Được thôi! Jin Zǐ quá hiền lành rồi… Đi làm tại Khu Du Lịch Sức Khỏe sẽ giúp cậu ấy tiếp xúc nhiều hơn với mọi người, rèn luyện tính can đảm và học cách giao tiếp.” Chu Tưởng quay sang nhìn Lăng Nhiên【Lăng Niên】 và nói: “Chị nghĩ sao nếu cho Jin Zǐ tham gia nhóm hướng dẫn du khách? Đó là công việc vừa tiếp xúc với khách hàng vừa phải giải thích thông tin cho họ.”

Lăng Nhiên【Lăng Niên】 nhìn Jin Zǐ – người có vẻ e ngại – và nghĩ rằng cậu bé này đã được bà Lá Mù dạy dỗ để trở nên quá thẳng thắn và nhút nhát. “Được thôi, tôi sẽ bảo Hòa Văn Quang dẫn cậu ấy đi.”

“Cảm ơn anh trai

Kim Chao ngập ngừng nói: “Gen của tôi quá mạnh mẽ; nếu chỉ thừa hưởng được một chút từ phía mẹ, thì chuyện này cũng không xảy ra đâu.”

“Không sao đâu,” Chu Tư an ủi và cũng muốn khích lệ Kim Tử, “Khi Kim Tử đến nơi đó, nếu thấy môi trường làm việc ổn thì tiếp tục ở lại; nếu có vị trí nào mình thích, cũng có thể yêu cầu chuyển công việc. Nhớ nhé, chúng ta không được bắt nạt người khác, cũng không để người khác bắt nạt mình. Đó là lãnh địa của dì, chúng ta phải mạnh mẽ lên; ai dám bắt nạt em, đồng nghĩa với việc không tôn trọng dì. Em phải bảo vệ danh dự của tôi, hiểu chứ?”

“Rõ rồi.” Giọng nói của Kim Tử vẫn rất thấp.

“Nói to lên một chút đi.” Chu Tư khích lệ.

“Rõ rồi.” Kim Tử nói to hơn một chút.

“Tốt lắm!” Chu Tư vội vàng khen ngợi. Có lẽ đứa bé này đã bị bà Lỗ Náo nói mãi đến nỗi quen với sự im lặng và giọng nói thấp.

Nhận được lời khen ngợi, khuôn mặt Kim Tử hiện lên nụ cười e thẹn.

Lăng Nhiên gọi điện cho Lục Triệu Xung, yêu cầu anh ta an bài việc đưa Kim Tử đến khu nghỉ dưỡng.

An Văn đứng dậy chào tạm biệt: “Tôi sẽ về chuẩn bị đồ đạc cho cô ấy ngay bây giờ và bảo cô ấy ở trong ký túc xá ở đó.”

“Cũng tốt.” Ký túc xá ở đó nằm trên các tầng của cửa hàng, cảnh quan xung quanh rất đẹp, sẽ giúp Kim Tử thư giãn hơn.

Vài ngày sau, Chu Niểu mang theo đống đồ của mình đến tìm em gái và cũng mời Chu Yên đến cùng.

Khi Chu Tư nghe yêu cầu của anh trai mình, anh ta lập tức cau mày: “Anh trai, anh đã tu luyện đến mức rất cao rồi à? Định rời bỏ đám đông để ẩn dật sao?”

“Cứ nói là vậy đi!” Chu Niểu cười nói, “Yên Nhi đã lớn rồi, anh ấy có những việc cần phải làm; anh ấy không còn cần tôi nữa. Tôi sẽ đi cùng những người cần tôi. Hơn nữa, nếu lần triển lãm tranh này tôi không giành được giải thưởng nào nữa, thì cuộc đời tôi coi như kết thúc rồi… Vì vậy, bên ngoài này, tôi đã không còn gì phải lo lắng nữa.”

“Yên Nhi?” Chu Tư nhìn cháu trai mình.

Chu Yên gật đầu: “Con không có ý kiến gì cả; mẹ thực sự rất cô đơn… Thời gian ở đó quá dài rồi.”

“Vậy anh trai có định trở ra ngoài không?”

“Cũng không sao đâu; nếu đi lại không thuận tiện, thì thôi.”

Chu Tư đẩy vai Lăng Nhiên: “Anh hãy giúp đỡ xử lý chuyện này đi… Nghe nói rằng, chỉ khi một họa sĩ biến