“Mẹ ơi~” Quách Dao mở miệng nói, giọng khàn đặc, trong mắt là những giọt nước mắt kìm nén, “Con xin lỗi.”

Quách Tuyết Hoa cúi xuống ôm lấy con gái thứ hai vào lòng, “Khóc đi! Khi đã khóc ra hết rồi, chúng ta sẽ vực dậy, cố gắng ôn tập để thi đại học thật tốt. Khi con ra ngoài và trải nghiệm nhiều thứ hơn, quay lại nhìn lại thì đây cũng chỉ là một trở ngại nhỏ trong cuộc đời thôi. Cũng giống như khi con nhớ lại những năm bị gửi đi từ nhỏ, liệu con còn sợ hãi và muốn khóc như lúc đó nữa sao?”

“Mẹ ơi~ ừùù.”

Quách Dao ôm lấy mẹ và khóc nức nở, nỗi buồn tột cùng khiến Quách Tuyết Hoa cũng cảm thấy đau lòng; bà càng tự trách mình vì đã để Tiểu Tiền dụ dỗ con gái mình.

Sau khi khóc xong, ánh mắt Quách Dao trở nên sáng ngời, “Mẹ nói đúng, nỗi sợ hãi của tuổi nhỏ giờ đã trở thành quá khứ. Chỉ cần con cố gắng bước qua khó khăn này, con sẽ vượt qua được nỗi đau hiện tại. Mẹ yên tâm đi! Tối nay con sẽ bắt đầu ôn tập ngay.”

Lời nói của cô con gái thứ hai khiến Guo Xuehua yên tâm hơn. “Vốn dĩ ngày mùng tám tôi đã phải đi công tác rồi, nhưng cô Zhou đã sắp xếp lại chức vụ cho tôi, bảo tôi cùng Zhou Nian xây dựng khu công viên giải trí trong nhà. Áp lực lớn lao như vậy đột nhiên đè xuống đầu tôi, tôi cũng chỉ có thể cố gắng tiếp tục thôi, bởi vì cô Zhou nói rằng tôi làm được. Vì lòng tin này của cô ấy, dù không muốn cũng phải làm được.”

“Bây giờ, mẹ cũng tin tưởng con, tin rằng con sẽ coi trọng kỳ thi đại học một cách nghiêm túc. Không phải để mang về danh tiếng cho mẹ, mà là vì gia đình Chu đã gửi con ra ngoài; vì bị coi thường là con gái, con phải thi vào một trường tốt, phải thành công để khiến gia đình Chu phải hối hận mà chẳng biết khóc ở đâu!”

“Vậy hôm nay là mùng mấy rồi?” Guo Yao không ngờ rằng mình lại vô tình làm trễ việc của mẹ và cô Zhou.

“Mười hai rồi.”

Đã bốn ngày trôi qua rồi à? Làm trễ kế hoạch kiếm tiền của cô Zhou rồi. “Mẹ ơi, dù trong lòng con vẫn còn cảm thấy nặng nề, nhưng con chắc chắn sẽ không ngu ngốc nữa. Mẹ cứ đi công tác đi!”

“Được!” Quốc Tuyết Hoa gật đầu, “Mẹ tin rằng con gái mình đều là những người giữ lời hứa, mẹ không ép con phải vui lên ngay được, thời gian mới chính là liều thuốc chữa lành tốt nhất, nhưng cũng đừng chỉ trông chờ vào thời gian thôi, con vẫn cần tự mình nỗ lực để vượt qua.”

“Con biết rồi, cảm ơn mẹ.” Quốc Dao chân thành cảm ơn.

Còn Châu Tưởng thì dẫn tất cả mọi người trong nhà Châu lên tầng sáu để tham dự bữa tiệc Chủ nhật của bé Tiêu Manh. Tạ Lâm đã chuẩn bị một bữa tiệc hoành tráng; dù người khác có nói xấu thế nào đi nữa, ông vẫn yêu quý cháu gái mình thôi mà! Những lời nói xấu kia chỉ xuất phát từ sự ghen tị, ghen tị vì cháu gái ông xinh đẹp.

Quả thật, Tiêu Manh thừa hưởng hoàn toàn gen từ cha mình; mới một tuổi đã hiện rõ vẻ ngoài xuất sắc. Châu Tưởng thường hay đùa giỡn với Tiêu Sâm – người đến nhà Châu để thăm cháu gái – hỏi liệu khi nhỏ anh ta có xinh đẹp nữ tính như vậy không. Mỗi lúc như vậy, Tiêu Sâm – người không bao giờ được vợ bảo vệ – chỉ có thể tức giận đến nỗi đầu nóng bừng, rồi lại dập tắt cơn giận trong nụ cười của cháu gái mình.

Những lời chê bai đó, Chu Toàn cũng đã nghe thấy rồi, vì vậy hôm nay cô ấy dẫn tất cả mọi người trong nhà họ Chu đến để ủng hộ anh họ của mình.

Giáo sư Sở tặng một con heo bằng ngọc, vì Tiểu Xie Meng sinh năm Con Heo.

Chu Toàn tặng một chiếc vòng tay vàng, trên đó có gắn một con heo nhỏ.

Bốn đứa trẻ là Chu Diên, Lăng Tiêu Dật, Lăng Tiêu Viễn và Lăng Hiểu Đồng cùng nhau tặng những chiếc vòng tay và vòng chân bằng bạc, còn những người khác trong nhà họ Chu thì tặng tiền mặt.

Với quy mô lớn như vậy, những kẻ kia càng tỏ ra ghen tị hơn; sao họ không có người anh họ giàu có như vậy chứ?

Tạ Lâm cười nức nở, cuộc đời ông thật xứng đáng, bị Chu Toàn dụ dỗ khiến ông phải công nhận mối quan hệ anh em họ, ai ngờ may mắn lại đến sau này!

Lý Tinh ôm con gái mình, quyết tâm rằng suốt đời này mạng sống của cô bé thuộc về chị dâu mình.

Có Chu Toàn dẫn đầu cùng với sự hỗ trợ của nhiều vệ sĩ, vài người từ làng Tiểu Xie hoàn toàn không thể sánh kịp, ngoại trừ Xie Bính và Xie Dư sẵn lòng tặng những món quà giá trị, những người còn lại đều cúi đầu im lặng như kẻ câm.

Tạ Lâm đã từ bỏ ý định quay về ngôi nhà cũ của mình rồi; nếu không còn quan tâm thì sẽ chẳng cảm thấy thất vọng nữa.

Vào ngày mười ba, Guo Xuehua cùng Zhou Nian đi công tác.

Ngày mười lăm, Khương Vệ Hoa vội trở về để dự lễ Nguyên Tiêu, đưa vợ con về nhà mẹ vợ.

Ngày mười sáu, giáo sư Chu dẫn Ge Xin chuyển về tòa nhà kho, còn Lăng Quyền và Đổng Vân Dung thì chuyển về nhà họ Lăng. Zhou Xiang cùng Lăng Nhiên dẫn tất cả các con đi đăng ký, trong khi Khương Vệ Hoa – người cũng mang theo con cái đi đăng ký – thì theo cháu gái mình về nhà họ Zhou. “Nghe nói biệt thự đã xây xong rồi à?”

“Ừ!” Zhou Xiang gật đầu, “Đúng là đã xây xong rồi, nhưng các bức tường vẫn chưa được phủ sơn trắng.”

“Không cần phải phủ đâu,” Khương Vệ Hoa coi thường lớp xi măng trắng mà đội xây dựng phủ bên ngoài tường gạch, “Chúng ta tự mua vật liệu tốt rồi tự phủ, chỉ tốn thêm chút tiền thôi.”

“Tôi nghèo mà.” Zhou Xiang giả vờ khó khăn.

“Tôi lo hết,” Khương Vệ Hoa vỗ ngực, “Việc trang trí cho biệt thự bốn tầng của anh cứ giao hết cho tôi.”

Năm nay không vội bắt tay vào xây dựng, Châu Thọ nhảy ra nói: “Chú nhỏ ơi, còn có tôi nữa, chú đừng thiên vị được không? Chúng cháu đều là người sau này của chú mà.”

“Một căn cho anh, một căn cho em, suy nghĩ kỹ đi,” Khương Vệ Hoa gõ ngón tay, “Nếu lấy căn của mình rồi thì làm sao có thể bỏ rơi Chu Niểu được? Còn lại căn của anh rể và chị gái lớn, làm sao tôi có thể bỏ mặc họ riêng được? Tất nhiên là không thể, vậy có nghĩa là tôi phải tự mình lo việc trang trí năm căn biệt thự à?”

“Không sợ đâu,” Châu Thọ đùa: “Anh không phải từ lâu đã muốn giúp đỡ người nghèo sao? Đây chính là cơ hội cho anh đấy.”

“Dùng tiền thuê nhà ở tỉnh Chiết Giang đi!” Châu muốn biết liệu anh ba mình có thực sự không định chi tiền hay chỉ mong tìm người giúp việc thôi. “Sau khi hoàn thành việc trang trí, chia sổ sách thành năm phần, anh trả một phần năm, bốn phần năm còn lại chia thành ba phần, tôi và anh cả, anh ba cùng nhau trả tiền thay bố mẹ.”

“Đúng vậy!” Châu Thọa đồng tình, “Tôi thì không có tiền, các bạn hãy trả trước giúp tôi đi, nhân tiện cũng lo luôn việc sửa chữa cho tôi nữa. Khi tôi kiếm được tiền rồi sẽ trả ngay.”

“Khi nào anh mới kiếm được tiền?” Khương Vệ Hoa nhìn cháu trai mình ngày càng ranh mãnh.

“Sắp rồi, sắp rồi,” Châu Thọa cười nói, “Nửa sau năm nay chúng tôi có thể mở cửa hàng rồi. Nhưng việc sửa đường thì vẫn cần em gái sang huyện xin giúp một chút. Chúng tôi không muốn lợi dụng ai, nhưng cũng không thể để bị người khác coi là kẻ ngu ngốc.”

“Ai vậy?” Giọng Châu Tưởng trở nên nghiêm túc, “Ai định lừa anh vậy?”

“Hiện tại thì chưa có,” Châu Thọa lắc đầu, “Tôi chỉ nghe lỏm được vài câu thôi. Có vẻ như ở thị trấn Tích Sơn nơi bán đất cho chúng tôi, có người nói rằng nếu biết trước nhà phát triển giàu có đến thế thì nên đặt giá cao hơn.”

“Được, việc này để em lo.” Châu Tưởng đồng ý. Cô đã làm quá nhiều việc cho huyện, cho vay ra là chim vàng, lại chỉ nhận lại gà đất từ họ. Nếu còn kẻ tham tiền nữa thì đừng trách cô đòi nợ.

“Hehe,” Châu Thọa cười ranh mãnh, “Việc này giao cho em gái rồi. Chú nhỏ ơi, chú cũng giúp tôi một tay đi!”

“Bận gì chứ? Cứ nói ra đi, có thể giúp thì tôi nhất định sẽ giúp.”

“Ngựa,” Châu Thọ nói – không có chỗ nào để mua ngựa cả, hơn nữa anh ta cũng không hiểu về các giống ngựa và cách nuôi dưỡng chúng. “Ít nhất là mười lăm con ngựa trưởng thành, thêm hai ba người chăm sóc nữa. Anh cũng biết rồi, đây là nơi phục vụ khách du lịch cưỡi ngựa, không cần giống quá tốt, nhưng cũng đừng quá kém.”

“Được!” Khương Vệ Hoa đồng ý ngay lập tức. “Việc này để tôi lo cho anh. Tôi có một người bạn thời thơ ấu rất yêu thích môn cưỡi ngựa, mỗi mùa hè lại lên các thảo nguyên phía Bắc để cưỡi ngựa. Nghe nói cậu ấy còn nuôi một con ngựa ở đó nữa, hàng năm phải chi khá nhiều tiền để nuôi dưỡng nó!”

Hai việc lớn đã được giải quyết xong, Châu Thọ lại dẫn vợ mình đến Xí Sơn.

Châu Tưởng cử luật sư Cao đi cùng Khương Vệ Hoa để làm thủ tục cấp giấy chứng nhận quyền sở hữu năm căn biệt thự. Sau đó, Khương Vệ Hoa liên tục gọi điện để sắp xếp mọi thứ.

Khi anh ta bận xong, Châu Tưởng đưa ra yêu cầu: “Biệt thự của tôi chỉ cần được trang trí theo phong cách tối giản là được. Hiện tại chưa cần đồ nội thất, tôi sẽ không đến ở đó, đồ nội thất rồi sẽ lạc hậu thôi. Chỉ cần lắp đặt đầy đủ thiết bị trong khu vực bếp và phòng tắm là được.”