Sau khi cô con gái nhỏ và mấy người kia đi xa rồi, cha Chu đứng dậy cầm chổi lên tầng trên. Chu Hàng đi theo hai bước thì dừng lại, ôm lấy cô con gái đang sợ hãi, rồi nói với Chu Niểu và Chu gia rằng: “Anh cả, em thứ ba, các anh hãy theo lên xem sao, đừng để bố tức giận quá.”

Chu Niểu gật đầu, buông tay con trai ra, “Con hãy đi theo bà ngoại đi.”

Khi hai anh em lên đến phòng khách tầng hai, họ nghe thấy tiếng khóc la thảm thiết từ tầng ba.

Trên tầng ba, người cha và con gái một người im lặng chịu đòn, một người ôm đầu la hét không xin tha.

Sau khi đánh một trận tơi bời, cha Chu hít một hơi thật sâu, “Con thứ hai, năm nay con đã 40 tuổi rồi, đây là lần cuối cùng con bị đánh. Từ nay về sau, mẹ con và ta sẽ không đánh con nữa. Con hãy tự lo cho bản thân, các con cứ ở tầng hai đón Tết đi!”

“Bố ạ?” Lời nói của chính cha mình khiến Chu Úc cảm thấy hoảng loạn và sợ hãi vô cùng.

Cha Chu quay người xuống lầu, nhìn thấy con trai cả và con trai út liền vẫy tay, “Quay xuống dưới họp đi.”

Ngoại trừ gia đình Chu Tưởng và một mình Chu Úc ra, tất cả những người thuộc Chu Gia đều ngồi lại với nhau, trong lòng ai nấy đều nặng trĩu.

Sau một hồi im lặng lâu, cha Chu mới lên tiếng: “Tất cả chúng ta đều có lỗi với con gái thứ tư. Việc chia nhà chính là khởi đầu cho sự thất vọng của cô ấy dành cho gia đình. Sau khi chia nhà, cô ấy hầu như không về nhà nữa, chỉ thỉnh thoảng quay về vào các dịp lễ Tết. Còn anh thứ hai thì vẫn cố gắng đẩy cô ấy ra xa. Anh cả và anh thứ ba ơi, tôi biết các con cũng không muốn trở về ngôi nhà này, tôi cũng vậy.

Ban đầu ngôi nhà này đã tồi tàn, mọi người lười biếng và thiếu ý chí, chính con gái thứ tư là người kiên trì giữ vững ngôi nhà này. Không ai hay biết, cô ấy đã trở thành trụ cột của gia đình. Giờ đây khi trụ cột mất đi, ngôi nhà này cũng tan rã. Chu Gia mà không có cô ấy chẳng khác gì một đống đổ nát.”

Thấy vẻ mặt u ám của mọi người, cha Chu tiếp tục nói: “Ý định ban đầu của con gái thứ tư khi xây hai tòa nhà này cho Gia đình là để mọi người sống hòa thuận bên nhau. Nhưng giờ đây, có kẻ trở nên tham lam, không còn biết mình phải đứng ở vị trí nào nữa.”

Tôi muốn sống cùng Lão Tứ. Tôi không muốn ở trong tòa nhà lớn thế này mà chỉ biết chờ đợi những dịp lễ hội hàng năm – vốn rất ít ỏi thôi. Tôi không muốn chờ đợi từng năm trôi qua nữa; tôi còn sống được bao nhiêu năm nữa chứ? Tôi không muốn chờ đợi nữa, chỉ khi ở bên Lão Tứ thì lòng tôi mới yên ổn được.

Lão Đại, Lão Tam, nếu các người cũng không thích ngôi nhà này, có thể sửa sang lại tòa nhà cho phù hợp. Trong lúc thị trấn vẫn đang xây dựng, hãy chuyển thành những biệt thự bốn tầng, mỗi căn riêng biệt, để không phải đối mặt với những người mà các người không muốn gặp.

Nói thẳng ra đi, sau khi tòa nhà được sửa sang, Lão Nhị sẽ không còn quyền ở lại đây nữa. Quyền ở đây vốn là con đường thoát mà Lão Tứ đã dành cho cô ta, nhưng cô ta lại cố tình chặn đứng con đường ấy, phá hủy con đường thoát của mình khiến cô ta chẳng còn chỗ nào để rút lui nữa.

Chu Phụ lại quay sang Chu Hàng và nói: “Những năm qua, anh cứ bận rộn kiếm tiền, rồi giao toàn bộ số tiền đó cho Lão Nhị giữ hộ. Trái tim cô ta đã trở nên kiêu ngạo rồi. Những lời tôi vừa nói không phải là muốn đuổi anh đi, mà là muốn đuổi cô ta đi, để cô ta tỉnh ngộ một chút.”

“Bố ơi, con hiểu mà,” Chu Hàng cảm thấy vô cùng tội lỗi. Việc vợ anh trở nên như vậy quả thực là do anh chịu trách nhiệm lớn. Như cha vợ đã nói, vợ anh bị tiền làm cho kiêu ngạo. “Con sẽ dọn dẹp gác phía Bắc cho ngăn nắp rồi chuyển về ở đó. Dù nơi này có được giải tỏa hay không, con cũng sẽ chuyển đi.”

Hết rồi, gia đình này hoàn toàn tan vỡ rồi. Đó là câu suy nghĩ luôn ám ảnh trong lòng mẹ Chu. Chồng cô chỉ nói muốn sống cùng người con thứ tư, chẳng hỏi ý kiến cô, cũng chẳng nhắc đến cô, như thể cô không tồn tại vậy.

Rốt cuộc tại sao lại như thế? Tại sao mọi chuyện lại đi đến tình trạng này? Mình bị mọi người ruồng bỏ, người con thứ hai cũng sắp gặp phải chuyện tương tự, nhưng rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?

Chu Niểu nhìn em trai mình và hỏi: “Em có ý kiến gì không?”

“Anh đồng ý việc giải tỏa để xây dựng lại. Dù phải sống trong biệt thự kế bên, ít ra cũng còn hơn là ở nhà mình mà phải nhìn mặt người khác. Sau này khi em gái về nhà mẹ đẻ, muốn đến nhà ai thì đến.” Khuôn mặt Chu Thọ trở nên u ám như mực.

“Được,” Chu Niểu gật đầu, “Tôi cũng đồng ý phá dỡ để xây lại.”

Lúc đầu, chính quyền thị trấn không biết em gái mình có ý định gì nên mới tốt bụng giữ nguyên khu đất của Gia đình, mọi việc đều vì xem trọng em gái, nhưng có người lại không hiểu! Nếu phá dỡ thì thỏa thuận ban đầu sẽ hết hiệu lực.

“Vậy sau Tết hãy nói với chính quyền thị trấn, nhưng hiện tại tôi chưa có tiền, anh trai hãy cho tôi vay một ít đi.”

“Được thôi.”

Thấy anh trai đồng ý ngay mà không do dự, Chu Thoại đứng dậy kéo anh trai đi, “Bố ơi, dù bố nghĩ sao đi nữa, dịp Tết năm nay vẫn phải ăn Tết, con và anh trai đi nói chuyện đã.”

“Đi đi!” Hai người con trai rất thân thiết, cha Chu cảm thấy nhẹ lòng hơn nhiều.

Ngồi xuống trong phòng vẽ của anh trai, Chu Thoại mới khẽ kể về chuyện công viên du lịch Xīshān Yǎngshēng, “…Vì vậy bây giờ tôi đang mang nợ chồng chất. Tôi biết anh trai vốn chiếm một phần không nhỏ trong Công Tư, nên mới dám nhờ anh vay tiền, dù sao thì em gái tôi cũng đã đồng ý cho tôi vay hai triệu rồi.”

“Không đúng rồi!” Chu Niểu nhìn em trai mình với vẻ nghi ngờ, “Ban đầu trong Công Tư thì cậu và Tả Hoành Kế Bân đều có cổ phần, đã mười mấy năm rồi, làm sao ba người các cậu chỉ bỏ ra năm triệu mà đã hết tiền được chứ?”

“Hehe,” Châu Thọ cười khô khốc, “Anh cả mới chu đáo thật, chúng ta lại mua thêm 5 km về phía nam nữa, 5 km này chúng ta dự định sẽ không mở cửa cho người ngoài.”

“Vậy hai tòa nhà mà em yêu cầu thêm, cùng việc xây biệt thự riêng ở phía nam mà Mễ Tử nói đến, chẳng lẽ cũng đều nằm trong khu đất không mở cửa cho người ngoài đó sao?”

“Giỏi quá,” Châu Thọ cười khẽ, “Anh cả thực sự Lệ hại, em không hề biết gì cả. Quả thật 5 km đó lấy hẻm núi mà Mễ Tử nói làm ranh giới, ban đầu chúng ta vất vả trèo lên đỉnh núi phía nam của hẻm núi, nhìn thoáng qua đã thấy khu vực phía nam đẹp hơn nhiều, rồi chúng ta liền góp vốn mua luôn khu đất đó dưới danh nghĩa chung của cả nhóm.”

“Em gái không biết đâu, là vì em ấy chẳng quan tâm thôi, bởi vì chính em ấy mới tin tưởng anh mà,” Chu Niểu chẳng hề say sưa trước lời khen của em trai,“Anh nói rằng mọi người cùng góp vốn, nhưng có tên em gái trong đó không?”

“Tất nhiên là có rồi,” Châu Nói cứng cáp giọng,“Anh đã đóng hai phần tiền và ghi tên em gái vào đó.”

“Được thôi!” Chu Niểu vỗ nhẹ vào vai em trai,“Dù anh có ý tốt, nhưng liệu em gái có chấp nhận tình cảm của anh hay không thì em cũng chẳng biết nữa.”

“Anh trai~” Châu Nói nắm lấy cánh tay anh trai,“Anh không được để lộ ra ngoài, hơn nữa, giờ anh đã biết rồi thì coi như đồng phạm, luật pháp không trừng phạt tập thể đâu, ha ha ha.”

“Cười xấu quá,” Chu Niểu khinh bỉ, lấy ví từ chiếc ba lô mang theo, rút ra một thẻ ngân hàng,“Này! Đây là khoản lợi nhuận cuối cùng mà chú cho em, nghe nói trong đó có hai mươi triệu, em đều đưa cho anh hết. Em sẽ dùng số tiền đó để đầu tư vào việc anh và em gái cùng góp vốn, em không cần biệt thự riêng đâu, ở cùng em gái là được rồi. Anh nhớ xây thêm một phòng cho em gái nhé.”

“Anh trai ơi,” Châu Thọa mắt đẫm lệ, “Không cần nhiều đến thế đâu, anh vẫn phải sửa chữa tòa nhà này mà.”

“Cầm lấy đi!” Chu Niểu nhét thẻ vào túi áo khoác của em trai, “Chỉ vì các người loạn xạ như thế này, tôi ước tính vẫn phải bổ sung kinh phí nữa. Tiền để trong tay tôi chỉ kiếm được chút lãi suất thôi, chẳng có ích gì cả. Tôi vẫn còn tiền lợi nhuận từ trước, đủ dùng rồi.”

“Hehe,” Châu Thọa cười ngốc nghếch với đôi mắt đỏ hoe, “Anh trai giàu hơn tôi à.”

“Là vì tôi không có chỗ nào để chi tiêu cả. Còn anh thì có vợ và gia đình bên ngoài phải quan tâm, lại còn bạn bè phải giao du nữa.”

Châu Thọa cất thẻ ngân hàng lại, khéo léo hỏi anh trai: “Anh trai ơi, sao anh không tìm cho em một chị dâu nhỉ?”

Chu Niểu vội vàng lắc đầu, “Không tìm đâu, những mối quan hệ họ hàng rối rắm ấy khiến mọi thứ trở nên lộn xộn, tôi không chịu nổi những chuyện tục tĩu này. Vẽ tranh trong yên bình mới là mục tiêu không đổi của tôi.”