Liễu Lão Thái đưa con trai về nhà Chu Gia, thấy con rể lớn chưa trở về, bà lo lắng nhìn con gái cả và nói: “Uy Huy ơi! Chuyện này làm cho vợ chồng xa cách nhau mất rồi!”

Mẹ Chu Gia về nhà liền nằm nghỉ suốt nửa ngày, đến trưa Guo Xuehua mới gọi bà dậy, thế mà bà lại đến trách móc cô, khiến cô cảm thấy rất bực bội:

“Vợ chồng xa cách? Nguyên nhân lớn nhất không phải là do bà sao? Tất cả những chuyện xảy ra, chẳng phải đều do bà và cha tôi gây ra sao? Tôi không có khả năng gì cả, mọi việc đều là tôi tự gánh vác lấy; cha tôi gây ra những tội lỗi lớn, bà lại tiếp tục gây ra những tội lỗi nhỏ, khiến gia đình chúng tôi bị mọi người căm ghét, lòng mọi người không đồng thuận… Vậy bà còn dám trách móc tôi nữa sao?”

Liễu Lão Thái bị chặn họng, thở dài một hơi dài và nói: “Được rồi, được rồi, tôi không nói nữa… Tôi sẽ ở lại vài ngày nữa thôi, một khi mọi chuyện ở nơi kia được giải quyết xong, tôi sẽ chuyển đi sống cùng Vệ Trung.”

Trong lòng Jiang Weizhong, cảm giác như có một tảng đá đè nặng lên ngực; gia đình chị gái anh đã gánh vác quá nhiều trách nhiệm, đặc biệt là Zhou Xiang – người luôn lo lắng cho chị gái mình. Dù mẹ con họ có oán trách nhau đến mức nào, gia đình Jiang cũng phải gánh chịu hậu quả của những hành động đó.

Khi thấy anh trai trở về, Zhou Xiang không hỏi Liễu Lão Thái đã đi đâu; ở thị trấn này, dù đói đến mấy cũng không chết được ai mà.

“Anh trai đã về rồi, hãy rửa tay và ăn cơm đi!”

“Được thôi.”

Trong lúc ăn cơm, Chen Wenlian kể cho Zhou Xiang nghe về những thay đổi ở thị trấn: “À đúng rồi, chìa khóa sân của tòa nhà kho đã được giao cho Lu Zhaochong rồi.”

“Chị Chen, chị không trồng rau nữa à?” Zhou Xiang đùa cợt; chị Chen vốn rất thích ăn rau tự trồng mà.

“Ha ha, anh còn không biết à? Chúng tôi đã lợi dụng công việc để làm những việc riêng… Mười mẫu đất mà anh thuê, đã được chia làm hai phần; mỗi hộ được phân 6 mét vuông đất để trồng rau, nhưng phải nộp đơn xin; nếu bỏ hoang trong một năm liên tục, đất sẽ bị thu hồi.”

“Thật sao?” Zhou Xiang rất ngạc nhiên, “Cách này hay đấy! Có thể coi là một loại phúc lợi… Cuối tuần có thể dành thời gian chăm sóc vườn rau, cũng là cách thư giãn tốt đấy.”

Zhou Zuoping cũng vừa ăn xong, đặt đĩa xuống và nói: “Đây là hệ thống mà mọi người cùng nhau quyết định… Bao gồm cả nhiều quy định trong trường học nữ

Về vấn đề nguồn học sinh, tôi cũng đã suy nghĩ đến những khó khăn mà trường học mới sẽ gặp phải. Danh tiếng của Giáo sư Chu là có sức thuyết phục, nhưng tôi vẫn lo rằng mọi người sẽ không tin vào điều đó! Tuy nhiên, gia đình Khổng đã gửi đến một nhóm trẻ em dưới 15 tuổi; với số lượng này, các lớp tiểu học và trung học cơ sở đã được lấp đầy. Còn ở bậc trung học phổ thông, chỉ còn lại Jiankangkang và Weibin thôi. Dù chúng tôi có quảng bá thế nào, điều kiện học tập ở lớp 12 có tốt đến đâu, nếu học sinh không đến thì cũng không thể làm gì được. Cuối cùng, vẫn là Giáo sư Chu ra tay, tham gia một buổi phỏng vấn trực tiếp trên truyền hình, và nhờ đó mới thu hút được hơn hai mươi học sinh. Đến năm thứ ba, bộ phận trung học phổ thông đã bắt đầu hoạt động tốt hơn nhiều, bởi vì Jiankangkang đã đỗ vào Đại học Thành Phố Shen. Số lượng người đăng ký học tại bộ phận này tăng vọt lên; hiện nay chúng tôi chỉ tuyển sinh những học sinh xuất sắc, không giống như trước đây, khi chỉ cần có một học sinh đến là chúng tôi sẽ nhận họ ngay.

Chu Zuoping nói một cách đơn giản, nhưng những nỗ lực của mọi người tham gia vào việc xây dựng trường học này là rõ ràng và không thể phủ nhận được.

“Tốt lắm! Dù lợi nhuận của trường như thế nào đi nữa, năm nay tôi đã trở lại, và tôi sẽ trả thêm một tháng lương cho tất cả các giáo viên như một khoản thưởng; phần tiền này sẽ do tôi tự chi trả.” Chu Zuoping cười nói. “Tôi đến đây ăn uống, lại còn mang về cho mọi người thêm một tháng lương nữa… Họ thực sự nên cảm ơn tôi đấy.”

“Đúng vậy, ông thực sự có công lao lớn. À, anh Chu, với vai trò là hiệu trưởng bộ phận trung học phổ thông, anh có thích nghi tốt không?”

Chu Nhất Chu cười toe toét: “Rất tốt đấy. Ban đầu tôi cũng hơi lo lắng, có lẽ vì số lượng học sinh ít, và vì các giáo viên đều là những người trẻ tuổi, có trình độ học vấn cao… Nhưng nhóm học sinh do anh bạn bạn tôi dạy đã giúp tôi giảm bớt áp lực, và bây giờ, tôi xử lý mọi việc một cách rất thuận lợi. Những học sinh nghịch ngợm của anh bạn bạn tôi thậm chí còn gọi tôi là ‘Chu Lêi Tử’ nữa đấy…”

“Hehe, đó là bọn trẻ thích đặt biệt danh cho người khác mà… Bọn trẻ ngày nay mà!”

“Chít!” Chu Nhất Chu cười trừng mắt: “Một số trong số chúng thậm chí còn lớn tuổi hơn anh nữa đấy.”

“Nhưng tôi là giáo viên của chúng mà!”

Hai người cãi nhau một hồi; sau vài năm không gặp mặt, mọi rào cản giữa họ đều tan biến hết.

Đúng lúc họ đang nói chuyện th

Báo cáo về mọi việc đã xong xuôi, gia đình Chu Gia cùng luật sư Phương chào tạm biệt rồi ra về, trong khi Vĩ Bình ở lại cùng Kiện Kiện khỏe mạnh trở về Phòng.

Chu Tưởng muốn nhờ Lăng Nhiên【Lăng Niên】 trông coi Ba Bảo và Nguyên Nguyên, còn bản thân thì dẫn cháu trai vào Phòng.

“Yan Nhi, cỏ Hậu Thổ đã dùng hết chưa? Con chim Đen Thiên Nga vẫn còn không? Còn bao nhiêu trái khô nữa?”

Chu Yên Yên trả lời dì: “Cỏ Hậu Thổ đã dùng hết từ hai năm trước; con chim Đen Thiên Nga thì bị ông Xie cắt bỏ đôi cánh; trái khô vẫn còn rất nhiều, nhưng em không mang ra ngoài mà chỉ để cho người nhà uống, vì em sợ người khác phát hiện ra chiếc nhẫn của mình.

Bây giờ dì trở về rồi, thật tốt, tất cả đều để dì giữ hộ. Em luôn đeo chiếc nhẫn này mỗi ngày, sợ quá mà không dám chạy nhảy lung tung, vì sợ mất nó.”

Nói xong, Chu Yên Yên lấy chiếc nhẫn ra khỏi cổ.

Chu Tưởng kéo cậu bé vào Không gian và nói: “Hãy phân loại và cất gọn những thứ bên trong chiếc nhẫn đi; đem trái khô cho dì. Những thứ trong Không gian, dì không định mang ra ngoài nữa; vườn cây và hồ Mưa vẫn có thể sử dụng được. À, mùi vị của trái cây trong vườn có thay đổi không?”

“Có,” Chu Yên Yên gật đầu, “Cây trong vườn bị nhiều sâu bọ tấn công; năm ngoái và năm nay, bố đều yêu cầu ông Xie sử dụng thuốc trừ sâu để bảo vệ chúng, đợi đến khi dì trở về. Những trái cây đó chưa kịp bán, bố nói nếu bán ra thì danh tiếng của chúng ta sẽ bị tổn hại; ông Xie thương xót đến nỗi tự mình ăn hết, những trái còn thừa thì đành chôn đi.

Ông ấy còn nói rằng dì không giữ lời, không sắp xếp chuyến ngắm hoa vào mùa xuân, khiến ông ấy chỉ có thể nhận lương cơ bản mà thôi.”

“Bố em không trả thêm tiền công cho ông ấy sao?”

“Bố không nỡ, bảo ông Xie kiên nhẫn đợi đến khi dì trở về để tính toán tổng số.”

“Thì ra sau khi trở thành gia đình chủ nhà, bố mới biết rằng việc sinh hoạt hàng ngày thực sự rất tốn kém.”

Mắt Chu Yên Yên đỏ lên, “Bố lo lắng rằng dì sẽ không trở về, suốt đêm không ngủ được; còn em cũng lo lắng như vậy.”

Chu Tưởng ôm cháu trai vào lòng và an ủi: “Đừng buồn, đây là lỗi của dì, khiến các con phải lo lắng. Lần này, dì đã trở về rồi, bố và con có thể yên tâm nghỉ ngơi được rồi.”

Chu Yên Yên ngoan ngoãn tựa vào lòng dì, lau đi những giọt nước mắt: “Ừm, dì trở về an toàn rồi, bố và con đều yên tâm rồi.”

Sau khi ôm cháu trai một lúc, Chu Tưởng mới đỡ