Yên lặng! Tất cả mọi người đều im lặng lại. Hóa ra, trong khi mọi người chỉ thấy sự phát triển và xây dựng của thị trấn, Zhou Xiang đã loại bỏ đối thủ của mình và biến họ thành những người dưới quyền mình.

Hóa ra, sự giàu có không thể đạt được một cách nhanh chóng; tất cả đều là kết quả của việc tích lũy qua thời gian.

“Hãy đánh họ ra đi!” Bốn từ nhẹ nhàng của Zhou Xiang đã làm cho tất cả mọi người tỉnh táo lại.

“Vâng.”

“Vâng.”

……

Chú Năm kéo mạnh anh Hai: Bây giờ không phải là lúc để quan tâm đến những nghi thức cổ xưa hay lòng hiếu thảo nữa. Nếu lùi bước một lần, chúng ta sẽ phải lùi bước mãi. Thái độ của người dân thị trấn Zhou rất hung hăng; họ không đến đây để kết bạn, mà là để áp đặt uy thế lên người khác.

Ông Ba cũng giữ chặt anh Hai: “Anh Hai! Chỉ cần anh hiếu thảo với gia đình là đủ rồi. Những người khác… không cần thiết phải quan tâm đến họ. Anh đừng quên những lời mình đã nói ba năm trước. Rõ ràng, từ đó đã có những dấu hiệu báo trước. Tại sao đến bây giờ họ mới hành động? Chắc chắn là vì gia đình Kong đã trở thành thuộc vật của họ rồi. Anh Hai, đừng làm tổn thương trái tim của đứa bé này.”

Anh Hai bỗng yên lặng lại. Đúng vậy! Anh không cần phải bắt Xingxing phải quan tâm đến mặt mũi nữa. Bởi vì những người họ Zhou này… đã hoàn toàn khác với người dân làng Zhou Gia rồi. Mối quan hệ huyết thống giữa họ cũng ngày càng xa cách hơn.

Hơn mười người thực sự bị đẩy ra ngoài. Một nhân viên bảo vệ ôm lấy một người và đưa họ xuống lầu; những nhân viên bảo vệ khác thì canh gác ở cửa lớn, cấm những người không liên quan vào bên trong.

Zhou Xiang bước lên sân khấu, ôm lấy cháu trai mình – người đang rơi nước mắt – và cầm lấy micrô của người dẫn chương trình:

“Hôm nay, tôi muốn nói chuyện với mọi người. Kể từ khi nhận được huân chương, tôi luôn nhắc nhở bản thân và gia đình phải cẩn thận, bởi vì khi người ta nổi tiếng, sẽ có nhiều rắc rối xảy ra. Các bạn cũng đã thấy những gì đã xảy ra với tôi rồi đấy… Tất cả những điều đó đều do chính tôi tự gây ra.

Khi nghèo khó, không ai quan tâm đến bạn; khi giàu có, bạn cũng chỉ có những người họ hàng xa xôi. Tôi đã ủng hộ việc xây dựng thị trấn, tôi cũng đã ủng hộ việc phát triển huyện Huai…

Đối với huyện Huai – nơi đã sinh ra và nuôi dưỡng tôi – tôi không hề cảm thấy có lỗi gì cả. Đối với thị trấn nơi tôi lớn lên, tôi cũng vậy.

Dù tài sản của tôi đến từ đâu, dù nó nhiều hay ít, tất cả đều là kết quả của những nỗ lực mà tôi đã b

Vì vậy, tôi xin tuyên bố một cách nghiêm túc rằng cháu trai của tôi, Chu Yến, hoàn toàn có quyền mang họ Chu.

Bây giờ, gia tộc đã không còn nữa; việc ghi vào phả hệ gia tộc cũng không còn ý nghĩa gì nữa. Chỉ cần nhà nước công nhận hộ khẩu là đủ. Vì vậy, tôi không quan tâm liệu người khác có đồng ý hay không… Nếu cần thiết, thì cứ không mang họ Chu cũng được.

Nghe đến đây, cha của Chu Yến lập tức ngăn lại, chạy lên sân khấu và giật lấy micrô từ tay con gái mình: “Nếu cần thiết, thì cứ không mang họ Chu của làng này, mà mang họ Chu của tôi, Chu Toàn.”

Mẹ của Chu Yến cũng chạy lên và giành lấy micrô từ tay chồng mình: “Họ Chu à? Họ đó chỉ khiến cho người ta gặp rất nhiều rắc rối thôi. Thà mang họ Jiang của tôi, hoặc họ của bà ngoại… Bà ngoại không quan tâm đến những họ như Chu gia hay Khổng gia gì cả. Yến là cháu trai cả của bà… Nếu ai dám nói lung tung, đừng trách bà xé miệng họ ra!”

Nói xong, bà ném micrô xuống lòng chồng mình và ôm lấy cháu trai: “Yến ơi, những lời người khác nói đều không quan trọng đâu. Chỉ có những lời của gia đình chúng ta mới là quan trọng. Con là con trai của anh trai tôi, là cháu trai cả của tôi… Dù mang họ gì đi nữa cũng không sao cả. Trong thời cổ đại, bao nhiêu người đã vì lời nói của các vị hoàng đế mà từ bỏ họ tổ tiên, để chọn những họ không gây ra phiền toái phải không? Miễn là con vui vẻ, con muốn đặt cho mình một họ độc đáo thì cũng được… Dù thay đổi họ như thế nào đi nữa, cũng không thể thay đổi sự thật rằng con là cháu trai cả của bà đâu.”

“Bà ngoại ơi…”

Chu Yến nũng nịu dựa vào vai bà ngoại.

Người dưới sân khấu lập tức vỗ tay tán thưởng. Đúng vậy! Những lời người khác nói đều không quan trọng… Quan trọng là Chu Yến được gia đình Chu công nhận là cháu trai cả.

Cha của Chu Yến đưa micrô trở lại cho người dẫn chương trình. “Chiếc micrô này thật là phiền phức… Nó khiến cho vợ tôi tranh thủ nói trước mất rồi…” Anh ta vươn tay về phía cháu trai trong vòng tay vợ mình: “Yến ơi, ông baba ôm con nào.”

“Ông baba ơi…”

Chu Yến vươn tay về phía ông baba.

Cha của Chu Yến ôm lấy cháu trai, cười đến nỗi khuôn mặt nhăn nheo hết cả. Mấy ngày trước, khi cháu trai trở về nhà, ông còn tranh cãi với vợ về việc cháu nên mang họ gì… Nhưng sau hôm nay, ông cũng hiểu ra rằng dù mang họ gì đi nữa cũng không quan trọng… Yến vẫn là cháu trai cả của ông mà thôi.

Ngay cả khi mang họ Chu, con trai ông cũng không nhận được nhiều tình yêu thương từ cha

“Ông nội thở dài: ‘Thời đại đã tiến bộ rồi, sao tình cảm giữa mọi người lại ít đi nhỉ?’

‘Đó là vì bây giờ mọi người đều coi trọng sự độc lập cá nhân; hơn nữa, sức mạnh của các gia tộc cũng đang dần biến mất, không còn khả năng bảo vệ người dân trong gia tộc nữa. Chỉ có pháp luật mới có thể duy trì công lý. Những chuyện gọi là ‘trả đũa’ hay ‘giành lại danh dự’ nay đã không còn tồn tại nữa; thay vào đó, chỉ còn có xã hội đen.’

‘Thôi được, tôi cũng hiểu rồi. Nếu coi thế hệ sau như những người dân bình thường trong làng, thì làng Chu Gia chỉ là một làng bình thường mà thôi, chứ không phải một gia tộc.’

‘Đúng vậy. Việc làm lợi cho người dân trong làng mới quan trọng, chứ không phải để phục vụ thế hệ sau. Như vậy, áp lực của chúng ta cũng sẽ giảm đi nhiều. Nếu có quá nhiều người trong thế hệ sau, chúng ta sẽ không thể gánh vác nổi… Trước đây chúng ta vẫn cố gắng gánh vác, nhưng cuối cùng vẫn càng ngày càng nghèo đi. Bây giờ nếu không coi làng Chu Gia như một gia tộc, khi muốn giúp đỡ ai thì cứ giúp đỡ; người dân trong làng cũng sẽ tuân theo sự an bài mà thôi. Giống như anh cả không thể kiểm soát hai người con trai của mình, nhưng lại có thể kiểm soát được người dân trong làng vậy… Bởi vì thế hệ sau thường sẽ trở nên kiêu ngạo khi được chiều chuộng.’”

Chu Tưởng lại cầm lấy micrô và nói tiếp: “Được rồi, bữa tiệc bắt đầu chính thức! Chúc mừng cháu trai tôi, Chu Yên, trở về với gia đình Chu Gia. Những năm qua, cháu đã trải qua không ít khó khăn ở nơi xa xôi. Dì mong rằng cháu sẽ gặp được may mắn, phát triển mạnh mẽ, và những ngày tới sẽ luôn tràn ngập niềm vui.”

Ngay khi lời của Chu Tưởng vang lên, Khổng Khắc Nham lập tức ra lệnh cho đội ngũ nhà bếp bắt đầu phục vụ món ăn. Mọi người dường như như không hề quan tâm đến việc nhóm người kỳ lạ kia đã đột nhiên can thiệp vào buổi tiệc… Thật là kỳ lạ! Đã là xã hội mới rồi, sao vẫn còn có người đến tìm mối quan hệ họ hàng xa xôi như vậy? Họ có vấn đề gì với đầu óc không nhỉ?

Nhóm khoảng mười mấy người đó không chỉ bị đánh đập mạnh mẽ mà còn bị “đưa ra đường để mọi người xem”. Lý Tinh kéo người đứng đầu nhóm đó ra và giải thích cho người dân trong làng về danh tính của họ, cũng như câu nói ngông cuồng “Tôi không đồng ý”. Ngay lập tức, những người này bị người dân trong làng mắng mỏ dữ dội bằng tiếng địa phương. Lý Tinh tốt bụng dịch những lời mắng đó cho người đứng đầu nhóm, và người đó tức giận đến mức m