“Đúng vậy,” Châu Thọ gật đầu, “Cô ấy là em gái mà! Cô ấy lẽ ra phải là người nhỏ tuổi được bao bọc trong sự yên bình, phải được chúng ta che chở, nhưng lại trái lại, chính cô ấy mới là người bảo vệ chúng ta, tạo nên một bầu trời rực rỡ cho chúng ta. Tôi cảm thấy mình thật vô dụng.”

Tiêu Xuân Mai an ủi chồng: “Gia đình Khổng không phải gia đình bình thường, em gái cũng không phải người bình thường, anh đừng quá suy sụp nhé! Công Tư vẫn cần có sự giúp đỡ của anh và Tả Hoành mà.”

Châu Thọ thở dài sâu: “Vợ nói đúng, em gái không phải người bình thường, tôi nên chấp nhận sự thật này thôi.”

Rồi vào giờ ăn trưa, Châu Tưởng thấy anh trai thứ ba và Mèi Tử vui vẻ tương tác với Diên Nhi như thể cậu bé chỉ là một đứa trẻ bình thường trong cuộc sống hàng ngày,

“Diên Nhi, ăn thêm rau đi, cơm nước ở Gia đình rất ngon đấy.” Nói xong, họ gắp rất nhiều rau vào đĩa trước mặt Diên Nhi.

Chu Yan nhận được sự quan tâm từ chú bác nên mỉm cười rạng rỡ, “Cảm ơn chú bác ạ.”

“Không cần cảm ơn đâu.”

Nhìn chiếc đĩa trước mặt con trai đã được dọn sạch, Chu Niểu vỗ nhẹ lên đầu con, “Yan à, không cần ép bản thân đâu. Thích ăn thì ăn, không thích thì để lại.”

Chu Yan gật đầu, “Con đều thích hết. Món ở Gia đình ngon lắm, những món chú bác múc ra toàn là những món em trai em gái thích ăn, rất ngon.”

“Tốt, tất cả đều ngon cả. Bụng con có no không?”

“Không no. Nếu no thì chỉ cần tu luyện công pháp một vòng là khỏe ngay thôi.”

Hao Hao Đàng Đàng ghen tị nói, “Chúng con cũng muốn có công pháp giúp tiêu hóa để có thể ăn mãi không ngừng.”

Lăng Nhiên liếc mắt nhìn các con trai, “Nếu như vậy thì Gia đình sẽ bị các con ăn cho nghèo mất.”

Hao Hao Đàng Đàng chẳng tin chút nào! “Mẹ có tiền mà.”

Chu Tưởng gật đầu, “Đúng vậy, mẹ có tiền, có thể nuôi các con. Nhưng sau 18 tuổi thì đến lượt các con nuôi bố mẹ.”

“Nuôi suốt 18 năm sao?”

Chu Tưởng ngẩn ra một chút rồi gật đầu: “Được thôi, mỗi người nuôi 18 năm thì tổng cộng là 54 năm. Đến lúc đó tôi đã hơn bảy mươi tuổi rồi, sẽ cùng bố con uống cháo ba bữa mỗi ngày.”

Hạo Hạo và Đồng Đồng cũng ngây người ra – đây là logic gì vậy, kết cục lại như thế nào?

“Vậy, có phải chúng ta bắt đầu nuôi các con từ khi nào thì sẽ được trở lại nuôi các con trong số năm đó không?”

“Theo lý thuyết thì đúng vậy, nhưng tôi sẽ không nuôi các con quá 22 tuổi đâu. Tuổi kết hôn theo luật quốc gia là 22 tuổi, điều đó có nghĩa là hầu hết trẻ 22 tuổi đã có thể lo cho gia đình nhỏ của mình rồi. Làm sao tôi còn phải nuôi con cho các con nữa chứ?”

Lăng Tiểu Đồng lăn tròn đôi mắt: “Không được! Mẹ ơi, con muốn mẹ nuôi con đến 30 tuổi. Khi đó chúng con sẽ nuôi mẹ 90 năm, mẹ sẽ sống được hơn một trăm tuổi mất.”

Chu Tưởng vuốt đầu con gái: “Mẹ con sống được bao lâu thì còn tùy trời, tùy người nữa. Cái gọi là ‘người’ ở đây chính là ba đứa con, xem các con có làm mẹ chết giận hay không.”

Vì vậy, tôi sẽ không nuôi các con đến năm 30 tuổi đâu; 22 tuổi là giới hạn tối đa rồi. Nếu các con thực sự muốn tính toán xem tôi đã nuôi mình bao nhiêu năm thì phải trả lại bấy nhiêu năm, thì tôi cũng chẳng quan tâm gì cả, bởi vì tôi hoàn toàn có thể dùng tiền thuê người khác chăm sóc mình khi về già.

Vấn đề chăm sóc người già nằm ở tấm lòng, chứ không phải việc so đo sự công bằng; bởi vì tình thân là thứ không thể đo lường được.

Ba Bảo lắc đầu tỏ vẻ không hiểu.

Chu Tưởng tiếp tục nói: “Giống như lúc nãy tôi nói sẽ nuôi các con đến 18 tuổi, các con lại hỏi liệu có phải tôi sẽ nuôi các con suốt 18 năm hay không. Các con dùng cách tính toán dựa trên sự bình đẳng, nhưng tình thân thì không thể tính toán được. Trái tim tôi được chia thành ba phần, vậy ba trái tim của các con có thể chia ra cho tôi một phần ba được không? Khi đó, các con sẽ có bạn đời, con cái, công việc, còn ở phía bạn đời cũng có người già và người thân, liệu trái tim các con còn có thể trả lại cho tôi một phần ba không?

Cũng giống như khi các con còn nhỏ, chưa biết gì cả, mọi thứ đều do chúng tôi lo liệu – cho ăn, tắm rửa, thay quần áo, đưa đi vệ sinh; ngay cả quần áo bây giờ cũng cần chúng tôi giúp giặt.”

Khi ta già yếu đến mức không thể tự chăm sóc bản thân nữa, các con có thể tự tay chăm sóc ta được không? Một đứa trẻ sơ sinh thì dễ chăm, còn người già thì các con lại không thể ôm nổi, làm sao có thể tự tay chăm sóc được?

Vì vậy, việc nuôi dạy trẻ nhỏ và chăm sóc người già mãi mãi không thể bình đẳng được.”

Ba Bảo khóc nức nở: “Mẹ ơi mẹ ơi, con sẽ chăm sóc mẹ cho đến khi mẹ già đi.”

Những người ngồi quanh bàn ăn cũng im lặng.

Chăm sóc người già luôn là mâu thuẫn lớn nhất trong gia đình, đặc biệt là ở những gia đình nghèo khó.

Giáo sư Sở cảm thán sâu sắc nhất; ông ra trường giảng dạy, bảo vệ học trò mọi mặt, cũng vì muốn khi về già sẽ không phải chịu quá nhiều day dứt.

Chu Tưởng gật đầu: “Lời này không chỉ tôi nghe thấy, mà tất cả mọi người ngồi ở đây đều đã nghe thấy rồi. Phải làm một đứa trẻ biết giữ lời hứa.”

“Ừ!”

“Ừ!”

“Ừ!”

Ba Bảo gật đầu mạnh mẽ.

Cha Chu gọi mọi người ăn cơm, mọi người vội vàng bỏ qua chủ đề nặng nề này để bàn về lễ Trung Thu vào ngày Minh Thiên.

Sau bữa ăn, Châu Thọa lẽo đẽo theo sau mẹ, lén nhét vào tay bà hai tấm thẻ ngân hàng và nói: “Trong mỗi tấm thẻ này có năm mươi vạn tệ, mẹ cùng bố hãy dùng để chi tiêu đi. Con không thể sánh được với em gái, cũng chẳng muốn tranh luận với cô ấy về chuyện chu cấp tuổi già. Con chỉ xin đóng góp một ít tiền tiêu vặt cho gia đình thôi.

Meizi đã có tiền rồi, những chi phí sinh hoạt hàng ngày cô ấy tự lo là được. Trong nhà vẫn còn cá khô và bột mì, chắc chắn em gái sẽ không cho mua nguyên liệu nấu ăn. Nếu chúng ta lại đóng góp thêm tiền ăn uống nữa thì quả là xấu hổ quá, thà dám mở miệng xin ăn xin uống còn hơn.”

Mẹ Châu Thọa thở dài: “Con định dùng số tiền này làm kinh phí ăn uống phải không?”

“Đúng vậy! Nhưng những lời cô ấy vừa nói khiến con cảm thấy buồn lòng. Dù khi còn nhỏ thế nào đi nữa, trong chuyện chu cấp tuổi già cho các mẹ, con không thể từ chối được.”

Tất nhiên mẹ Châu Thọa hiểu rõ tại sao cô con gái út lại nói như vậy – chỉ vì bóng ma của kiếp trước mà thôi; bà không hề có ý trách móc hai anh trai và một chị gái của mình.

“Được! Lần này tôi nhận, sau này không cần phải trả nữa. Em gái các bạn có tiền thì hãy quyên góp thêm, chắc chắn sẽ không để các bạn thiệt thòi đâu, đừng lo lắng quá.”

Vừa nói xong, Chu Úc và Chu Hàng bước đến, cũng đưa cho mẹ Châu hai tấm thẻ, “Mẹ ơi, đây là của con và anh dành cho bố mẹ. Chúng con đã quen sống dựa vào gia đình rồi, không thể để Kiện Khang Khang học theo được.”

Chu Niểu cũng mang theo một tấm thẻ, “Mọi người đều ở đây à? Có vẻ như lời nói của em gái đã giáo dục mọi người rồi đấy. Em gái không nói về các bạn đâu, nếu cô ấy thực sự muốn nói thì chẳng bao giờ vòng vo cả, nói thẳng vào vấn đề mới sướng chứ. Chắc chắn cô ấy luôn xử lý mọi việc một cách công bằng.”

“Ừ! Anh cả vẫn hiểu tôi nhất.” Châu Tưởng và Lăng Nhiên cũng bước vào căn phòng này, “Sao vậy? Mọi người đều tỉnh ngộ, đến để thể hiện lòng hiếu thảo sao?”

Mẹ Châu gật nhẹ đầu với cô con gái nhỏ, “Cứ thẳng thừng mà nói thôi.”

Châu Tưởng gật đầu, “Anh cả tôi biết rõ tôi không bao giờ vòng vo khi nói về người nhà. Thôi, tôi chẳng quan tâm các bạn sẽ thể hiện lòng hiếu thảo ra sao đâu! Tôi có chuyện muốn nói.”

“Cô nói đi.”

Vẻ mặt chờ đợi nghe lời dạy của mọi người khiến Châu Tưởng bật cười. Cô lấy ra một xấp hợp đồng:

“Những cái này là hợp đồng liên quan đến những ngôi nhà tứ hợp viện nhỏ ở kinh thành. Trong đó có bốn căn mang tên mẹ, tám căn mang tên tôi, tổng cộng 12 căn. Tất cả đều được mua bằng vàng lấy từ ông Châu già. Tôi cũng không giữ riêng, mỗi người ba căn. Những căn thuộc về mẹ, nếu bây giờ không phân chia thì hãy để sau. Tám căn của tôi sẽ chia cho mỗi người hai căn trước. Các bạn đừng gây áp lực quá lớn cho bản thân; hai căn nhà này cũng đã đủ để các bạn để lại cho con cháu rồi. Đừng quá keo kiệt. Kim Siêu đã bị tôi sai đi chăm heo con rồi, không ai phải lo lắng về những ngôi nhà này nữa, tôi cũng chẳng muốn can thiệp. Anh thứ ba ơi, hai căn nhà của tôi, anh nhớ hỗ trợ tôi quản lý nhé. Hiện tại tôi chưa muốn bán, đợi các con lớn lên rồi hãy để chúng tự quyết định.”