Lăng Nhiên lắc đầu: “Tiết kiệm một chút ư? Làm sao có thể rút ra được nữa chứ? Đó toàn là tiền dùng ngay, luôn cần thiết, lại còn phải trả lương cho nhân viên nữa.”

“Cô Châu ơi, hãy tiết kiệm thêm một chút nữa thôi, chỉ một chút thôi.” Trưởng thị trấn Trương vẫn giơ đầu ngón tay út ra để minh họa cho khái niệm ‘một chút’.

Châu Tưởng cười nói: “Một chút của anh là bao nhiêu vậy?”

Trưởng thị trấn Trương lập tức mở lòng bàn tay ra: “Năm triệu.”

“Chỉ hai con phố trong thị trấn mà đã năm triệu rồi à? Phố Đông Tây tuy dài hơn một chút nhưng liệu có dùng hết số tiền đó không?”

Trưởng thị trấn Trương gật đầu liên tục: “Dùng hết chứ, phố Đông Tây toàn là nhà ở riêng, muốn xây tòa nhà thì phải vay toàn bộ số tiền đó, hơn nữa giá cả hiện nay cũng đang tăng.”

“Được thôi! Chúng ta cũng không thể bỏ dở giữa chừng được. Tôi hỏi một chút, anh định rút lui phố Đông Tây vài mét nữa à?”

“Vẫn là bốn mét, cô cũng thấy rồi mà…”

Chu Tưởng vẫy tay nói: “Ý kiến của cậu không đúng đâu. Phố Nam Bắc là phố chính, có hai làn đường hai chiều; còn phố Đông Tây là phố phụ, chỉ cần một làn đường hai chiều là được. Chiều rộng của làn đường là ba mét, lối đi bộ hai bên cũng ba mét, thêm vào đó là dải cây xanh một mét, tổng cộng là mười hai mét. Lùi lại ba mét mỗi bên là đủ rồi.

Cậu muốn gọi khu triển lãm của tôi là ‘kho hàng’ à? Nếu không còn cái sân nhỏ đó nữa, thì con hẻm bên cạnh tòa nhà kho của tôi cũng sẽ bị coi như vậy sao? Hẹp đến mức ngay cả Tiểu Phi Hổ cũng không thể vào được à?”

“Một làn đường hai chiều liệu có quá hẹp không?”

“Dù sao cũng phải phân biệt phố chính và phố phụ chứ. Cậu xem xem nơi nào khi xây dựng thành phố lại làm cho phố phụ rộng bằng phố chính chứ?”

“Được rồi, được rồi!”

Trưởng trấn Trương gật đầu. Miễn là vị thần tài này đồng ý gửi tiền, ông sẽ nghe theo cô ấy. Ba mét cho làn đường ư? Chẳng sao, sau này cứ phá bỏ lối đi bộ đi.

“Vậy thì tốt! Cậu gọi ngân hàng đến rút tiền đi! Không tiễn nữa đâu.” Chu Tưởng vội vàng đuổi khách.

Trưởng nhóm công trình vội nói: “Cô Chu, chúng… chúng tôi ở đây vẫn còn thiếu một chút nữa.”

Chu Tưởng nhướn mày: “Vẫn chưa đủ ư? Tham ô à?”

Trưởng đội xây dựng vội vàng lắc tay: “Dám sao được, mọi thứ đều đã ghi chép rõ ràng cả. Tôi đã bỏ ra rất nhiều công sức cho phố Nhất và phố Nhì của thị trấn, nên chi phí mới cao hơn một chút.”

“Cao ở chỗ nào?”

“Ở hệ thống cống thoát nước. Công chúa Chu không phải đã nói rằng các con đường phải có hệ thống cống rộng và sâu để tránh tình trạng ngập nước vào mùa mưa sao? Mùa mưa năm nay đến muộn một chút, đợi đến mùa mưa thì công chúa Chu sẽ tự nhận ra thôi.”

“Vậy khoản thiếu hụt của anh là bao nhiêu?”

Trưởng đội xây dựng giang bàn tay ra, nhắm mắt lại: “Năm triệu.”

Chu Tưởng đặt chiếc cốc trà xuống: “Thị trưởng ơi, xin hãy kéo anh ta đi, nếu không đừng trách tôi phải ép anh ta rời đi.”

Thị trưởng Trương vung tay tát vào đầu trưởng đội xây dựng: “Anh muốn làm gì vậy? Năm triệu mà còn chưa đủ để sửa ba con phố trong thị trấn này nữa kia.”

Khi Chu Tưởng yêu cầu thị trưởng kéo anh ta đi, trưởng đội xây dựng liền mở mắt ra. Anh ta biết từ trước rồi rằng công chúa Chu sẽ không đồng ý đâu.

“Tôi… tôi muốn sửa chữa con đường tỉnh cho tốt hơn.”

Chu Tưởng khinh bỉ cười nhạt: “Trưởng nhóm ơi, lòng anh tốt thật, nhưng anh có bao giờ nghĩ không? Nếu tôi đồng ý để anh sửa xong con đường tỉnh, vậy sau này tôi còn sống yên ổn được sao?”

“Sao vậy?”

“Sao vậy à? Tôi hỏi anh, vì muốn nhiều thế, chắc chắn anh cũng sẽ xây dựng theo tiêu chuẩn cao nhất phải không?”

Trưởng nhóm công trình gật đầu: “Dĩ nhiên rồi, đã sửa thì phải làm cho tốt nhất.”

“Anh sửa xong đoạn thuộc quản lý của thị trấn Vệ, còn đoạn của thị trấn Lưu lại bị chỉ trích. Thị trấn Vệ có cách giải quyết, tại sao thị trấn Lưu lại không thể tìm cách? Vậy thị trấn Lưu lấy tiền từ đâu ra? Nếu họ đến tìm tôi để đầu tư, tôi có nên cho hay không? Không cho thì họ lại bị mắng vì anh; cho thì thị trấn Cố ở phía tây của thị trấn Lưu sẽ nói gì? Họ sẽ trách ai đây? Họ sẽ không trách anh đâu, mà chỉ trách tôi vì không quan tâm đến mọi người, vì tất cả chúng ta đều thuộc về thành phố Châu Thành. Họ sẽ trách tôi tại sao đã bỏ tiền ra rồi mà không sửa luôn cả khu vực trong phạm vi thành phố Châu Thành.”

Anh nghĩ cuối cùng tôi có nên sửa xong toàn bộ con đường tỉnh không? Mà trong tỉnh này thì đường tỉnh còn nhiều hơn một con kia!

Trưởng nhóm ơi, không phải tôi không muốn làm việc tốt, chỉ là nếu việc tốt này khiến người khác bị mắng, thì tôi lại trở thành người bị ngược đãi.

Tôi hiểu ý anh muốn sửa chữa con đường cho tốt, nhưng việc này hoàn toàn nằm ngoài phạm vi quản lý của tôi.

Hơn nữa, suy nghĩ của anh là sai rồi; bất kỳ con đường nào cũng không thể sửa xong ngay từ đầu, nhất là những con đường tỉnh có xe tải qua lại. Chúng luôn cần được sửa chữa liên tục, dù không phải do vấn đề kỹ thuật khi thi công, thì cũng do sự thay đổi của địa hình; một trong những lý do tồn tại của đội sửa đường chính là để sửa chữa các con đường.

Trưởng nhóm đội sửa đường đứng dậy với vẻ xấu hổ: “Là tôi tham lam quá.”

Anh ta định rời đi thì bị Chu Tưởng gọi lại: “Khoan đã.”

Trưởng nhóm quay đầu lại, chờ Chu Tưởng nói tiếp.

Chu Tưởng đứng dậy đưa cho anh ta một thẻ ngân hàng và nói: “Đây có 50 vạn, dùng để bù đắp khoảng trống trên phố Đông Tây. Hơn nữa, con đường từ trung tâm thị trấn ra cuối phố Đông Tây, tôi đã hứa với hiệu trưởng Trương của trường chúng tôi rằng sau khi xây xong trường, tôi sẽ xây một con đường mới. Vừa hay lúc lát phố Đông Tây được thi công, có thể xây luôn con đường này cùng lúc. Tôi sẽ không đầu tư thêm nữa, anh tự quyết định cách làm đi.”

Trưởng nhóm sửa đường vui mừng tiếp nhận thẻ ngân hàng và nói: “Cảm ơn, cảm ơn cô Chu thật nhiều! Lần này chắc chắn đủ rồi. Chất lượng phố Đông Tây chắc chắn sẽ ngang bằng hai con phố kia, không, ngay cả các con phố ở trung tâm thị trấn cũng sẽ có chất lượng tương tự.”

Sau khi đuổi hai người đến đòi nợ đi, Chu Tưởng lấy một phần tiền trong chiếc nhẫn ra và nói: “Lăng Nhiên, lát nữa người của ngân hàng sẽ đến, em theo họ đi gửi tiền nhé!”

“Em thực sự dùng số tiền kiếm được từ trạm thực phẩm à?”

“Không còn cách nào khác sao? Em làm gì dùng thẻ ngân hàng để chuyển tiền chứ? Khi các ngân hàng đang theo dõi em, nếu em lại chuyển một số tiền lớn, coi như tôi đang thông báo với họ rằng tôi lại đầu tư vào thị trấn này. Những tiền này là do kiếm được ở thị trấn, gửi ngược lại thị trấn cũng chẳng sai.”

“Được thôi!”

Lăng Nhiên đi vào bếp lấy vài túi da rắn ra, rồi ném tiền vào trong. Vì vẫn còn khá nhiều tờ mười, năm và năm mươi, nên phải dùng tới bảy tám túi da rắn mới chứa hết. Khi vừa xong việc đóng gói ở phía này, ngay lập tức giám đốc ngân hàng đã dẫn người đến – nhanh thật. Lăng Nhiên ra hiệu cho họ mang các túi lên thang máy, còn những người đi theo sau giám đốc thì ngây người nhìn chiếc vali trên tay mình. Giám đốc vội vàng nhận lấy các vali của mấy người kia và nói: “Nhanh lên, mang theo đi.” Châu Tưởng ném cho giám đốc một đoạn dây và nói: “Lấy dây này buộc vali lại đi!” “Cảm ơn cô Châu.” Giám đốc buộc chặt tất cả tay cầm của các vali lại bằng sợi dây, kéo chúng vào thang máy, rồi vội vã quay trở lại xử lý công việc – hình ảnh cá nhân không quan trọng bằng. Con phố Đông Tây sắp được phá dỡ để xây dựng lại, khiến người dân trong thị trấn vô cùng phấn khích, bởi hầu hết cư dân ở đây đều sinh sống trên con phố Đông Tây; chỉ có đoạn gần nhà hàng ở cuối phố Thị Nhất là thuộc sở hữu tư nhân, còn lại toàn là đất của nhà nước.

Bây giờ, chính quyền thị trấn định phá bỏ và xây dựng lại phố Đông Tây, như vậy mọi người cũng sẽ có thể sống trong những tòa nhà mới.

Những ai đã tự xây được Phòng Tử mới thì lại không mấy hài lòng, đặc biệt là bà Hoàng Đại Nương – kinh doanh nhà nghỉ của bà sắp bị gián đoạn rồi mà!

Ban đầu, do “Khách Sạn Thị Trấn” thuộc nhóm sáu người đã chiếm mất khá nhiều khách hàng của bà.

Không hài lòng, bà Hoàng Đại Nương liền đến nhà họ Chu để tâm sự với chị em thân thiết.

Đổng Vân Dung khuyên bà đừng cản trở việc xây dựng thị trấn, “Khi các tòa nhà mới được xây xong, dù bà không mở khách sạn hay nhà hàng cũng được mà! Hoặc cho thuê cũng được, chẳng cần phải gắn bó mãi với một con đường duy nhất.”

Bà Hoàng Đại Nương lải nhải một hồi rồi cảm thấy nhẹ nhõm hơn, “Tôi đâu dám nói ra ngoài chứ? Chỉ đến đây để tâm sự với chị thôi.”

Đổng Vân Dung gật đầu, “Hãy nói chuyện cẩn thận một chút, đừng để người ta tố cáo. Giữa hàng xóm láng giềng cũng chưa chắc đã thực sự tin tưởng nhau. Con phố vẫn cần được quy hoạch tổng thể và xây dựng sao cho đẹp mắt; phố Đông Tây cũng cần phải thay đổi diện mạo rồi.”