Lăng Nhiên mở cửa ra và thấy hai người đang lén lút bước vào, liền hỏi: “Các bạn làm gì vậy?”

Phương Hân lập tức đứng thẳng người lại, nói: “Không có gì đâu, ông Chu bảo phải đi nhẹ nhàng một chút.”

“Chỉ cần đừng làm anh ấy giật mình là được rồi. Những ngày này Châu Diên không khỏe, các bạn không được chơi trốn tìm hay dọa anh ấy.”

“Ồ, lần này tôi hiểu rồi. Được rồi, tôi sẽ đi thật nhẹ nhàng.”

Lưu Tinh cũng đứng thẳng người lên. Châu Diên không được để bị sốc sao? Vậy thì chắc chắn liên quan đến chuyện chiếc đèn mệnh của anh ấy rồi. Cô và em gái mình cần phải chú ý hơn nữa.

Lăng Nhiên đi vào phòng khách lấy chiếc đèn. Bà Tú đã được Lưu Oánh gọi ra pha trà rồi, vì vậy cha con nhà Khổng ngồi bên bàn ăn uống trà dưới sự hộ tống của giáo sư Chu.

Khi thấy Lăng Nhiên mang chiếc đèn đi, cả ba người đều im lặng.

Sau khi chiếc đèn được đưa vào tay Châu Tưởng, anh ta liền đưa nó cho cháu trai mình và nói: “Con hãy cảm nhận xem, bên trong còn sót lại hơi thở quen thuộc nào của con không? Như linh hồn hay mạng sống của con chẳng hạn. Nói cách khác, có gì bị thiếu sót không, hoặc có dấu hiệu nào cho thấy mạng sống của con bị nó kéo đi không?”

“Được! Tôi sẽ thử xem.”

Chu Diên lập tức cởi giày ra, hai tay nâng chiếc đèn lên, nhắm mắt ngồi xuống theo tư thế khoanh chân.

Ba người Chu Tưởng lo lắng nhìn chằm chằm vào cháu trai mình.

Vài phút sau, Chu Diên mở mắt ra và gật đầu: “Dấu vết rất yếu ớt. Nếu không phải lúc hồn phách trở về tôi đã cảm nhận được, nếu không phải chiếc đèn tắt chưa quá mười lăm phút, chắc chắn tôi sẽ không thể phát hiện ra.”

Chu Tưởng gật đầu – hoàn toàn giống như những gì bà dự đoán. Khi Thiên Đạo không còn cho phép tu luyện để kéo dài tuổi thọ nữa, thì những phương pháp từ truyền thống cổ xưa này buộc phải có thứ gì đó để duy trì.

Và đây cũng chính là lời cảnh báo của Thiên Đạo: tổ tiên nhà Khổng luôn khao khát sống lâu nhưng lại không nhận ra điều đó, liên tục dẫn dắt con cháu đi theo con đường sai lầm, càng ngày càng xa rời con đúng đắn.

Lăng Nhiên mở to mắt kinh ngạc – vợ anh thực sự đã tìm ra nguyên nhân khiến nhà Khổng có tuổi thọ ngắn sao? Vợ anh thật sự quá tuyệt vời, xứng đáng là Dư Nhất.

Nếu nói ban đầu Chu Niểu chưa hiểu, thì giờ cô ấy đã hiểu rồi – con trai cô và dì của cậu bé đã tìm ra nguyên nhân khiến gia tộc Khổng có tuổi thọ cao.

“Em gái, em…”

“Chuyện này các người nhất định phải giữ kín miệng, tôi vẫn còn phải đàm phán điều kiện với gia tộc Khổng. Các người không được phá hỏng kế hoạch của tôi. Lần này, tôi sẽ biến gia tộc Khổng thành một gia đình bình thường, để tránh việc lúc nào cũng có kẻ xuất hiện liên tục như ve, thật kinh tởm và phiền phức. Dù sao thì con ve nhỏ trong nhà tôi cũng là con mà tôi yêu quý nhất.”

Chu Tưởng ôm lấy cháu trai và đặt cậu bé vào vòng tay anh trai mình: “Anh trai, vài ngày tới anh nhất định phải ở bên cạnh cậu ấy suốt.”

Chu Niểu ôm chặt con trai mình: “Được, chị chắc chắn sẽ trông coi cẩn thận.”

Chu Tưởng vuốt đầu cháu trai, lấy chiếc đèn trong tay cậu bé: “Hãy kiên nhẫn vài ngày nữa, chỉ cần chơi ở nhà thôi. Em không muốn học vẽ à? Vừa hay, vài ngày này hãy cùng bố vẽ tranh nhé!”

“Tốt quá! Bố ơi, chúng ta trốn trong nhà để học vẽ nha!”

Chu Niểu gật đầu.

Nghe thấy từ “trốn”, Châu Tưởng lại nói thêm một câu: “Nhớ khóa cửa nhé, nếu con bảo trốn, các em trai em gái con sẽ tìm đến con.”

“Được ạ.”

Châu Tưởng cầm chiếc đèn trở lại phòng ăn, đẩy về phía chủ nhân nhà Khổng và nói: “Trả lại cho các người đi! Nếu đây là chiếc đèn mới, tôi vẫn có thể giữ lại làm kỷ niệm cho cháu trai mình.”

Khổng Thiên Sấm nhận lấy chiếc đèn và hỏi: “Công chúa Châu, có phát hiện gì không?”

“Có thì sao? Không thì sao? Điều chúng ta cần bàn bây giờ chẳng phải là chuyện về chiếc đèn mệnh của gia tộc Khổng sao?”

Khổng Thiên Sấm gật đầu: “Đúng vậy, cô cứ nói đi.”

“Muốn lấy lại chiếc đèn mệnh thì phải đáp ứng hai điều kiện: sau khi loại bỏ nội lực, dùng một tỷ để mua một chiếc đèn mang về. Một tỷ này tôi sẽ không giữ một xu nào, toàn bộ sẽ nộp lại, thậm chí tôi còn sẵn lòng bồi thường thêm cả thuốc bột dùng để loại bỏ nội lực nữa. Nếu thiếu một trong hai điều kiện này thì sẽ không thể lấy lại được chiếc đèn đâu.”

Tôi cũng không yêu cầu tất cả mọi người phải đến chuộc lại; ai muốn thì đến, ai không muốn thì đừng ép buộc. Còn dầu đèn thì có cần bổ sung không?

Không phải vậy, vậy lửa làm sao tắt được? Phải thổi à? Hay giống như đèn rượu, chỉ cần đậy nắp lại là tự động tắt? Tôi chẳng có thời gian hay sức lực để lo cho những cái đèn này đâu.

Chu Tưởng nghĩ rằng việc nói ra điều này chẳng khác nào thông báo trực tiếp với cha con họ Khổng rằng cô ấy biết cách dùng đèn để hành hạ mình.

Cô Chu, nếu tất cả mọi người đều hoàn thành hai điều kiện này, cô có thể cho chúng tôi biết phát hiện của mình được không?

Trực giác của Khổng Thiên Sâm mách bảo anh rằng Chu Tưởng đã có một phát hiện quan trọng, vì vậy anh mới dùng ngôn từ kính trọng và mang theo sự van xin.

Chu Tưởng ngồi xuống đối diện anh, nhìn thẳng vào mắt anh: “Khổng Thiên Sâm, Diên Nhi nói rằng trong số tất cả mọi người nhà Khổng, anh là người chân thành nhất với cậu ấy. Cậu ấy cũng nói rằng nếu có phát hiện gì thì nhất định phải nói cho chú họ của mình biết.”

Làm điều tốt sẽ được đền đáp tốt, làm điều xấu sẽ phải chịu hậu quả,

Khi các người nhà Khổng đến để thực hiện hai điều kiện này, nếu còn ai dám tỏ thái độ cao ngạo coi thường tôi, coi thường cháu trai tôi, hay bất kỳ ai trong gia đình Chu Gia, kể cả những người giúp việc trong Gia đình tôi, tôi sẽ không tiết lộ những gì mình phát hiện ra cho các người đâu.

Các người đã quen hưởng thụ sự kính trọng quá lâu rồi, nên hãy thử trải nghiệm xem sự khiêm nhường là gì đi.”

Khổng Thiên Sâm lập tức gật đầu đồng ý: “Được! Tôi hứa, lần này nhất định sẽ khắc phục lại phong tục gia đình.”

Chu Tưởng nói với giọng nhẹ nhàng dịu dàng: “Rất tốt. Những biện pháp cứng rắn của anh có thể buộc kẻ thù phải liều lĩnh, nhưng tôi không sợ. Tôi đã chuẩn bị sẵn một lượng lớn bột thuốc, dự định chiến đấu đến chết với nhà Khổng.

Lần này, mỗi khi bắt được một người, sẽ không còn cơ hội chuộc lại nữa. Tôi sẽ tự mình quan sát xem sau khi ngọn đèn mệnh số tắt đi, con người đó sẽ ra sao. Những gì tôi vừa phát hiện cần tiếp tục thí nghiệm, và cần có người hỗ trợ.”

Đúng rồi, tôi còn phải thử xem khi ánh đèn rung lắc thì mình sẽ cảm thấy thế nào, còn khi ánh đèn bị ngập nước thì lại ra sao nữa.

Ừm! Đây mới chỉ là gió và nước thôi, vẫn cần phải thử thêm sấm sét và điện nữa. Đúng rồi, còn có băng nữa, tất cả những thảm họa tự nhiên xuất hiện trong thiên nhiên đều phải thử hết, chắc chắn sẽ có loại nào đó phù hợp với anh thôi, đúng không?

Lần này, không chỉ Giáo sư Sở mà cả cha con nhà Khổng cũng toát cả gai ốc trên người; họ chỉ cần nghe thôi đã có thể tưởng tượng ra nỗi đau đớn ấy.

Lăng Nhiên kéo vợ mình sang ghế sofa trong phòng khách để ngồi xuống, cấm vợ không được nhìn vào mặt người đàn ông khác.

Chu Tưởng vỗ nhẹ vào mặt anh: “Sao anh không sợ chứ?”

“Em là vợ tôi, dù em trở thành thế nào tôi cũng không sợ.” Huống chi vợ anh chỉ cố tình dọa họ thôi mà.

“Ừm! Quả nhiên là người xứng đáng đứng bên cạnh tôi.”

Hai người âu yếm nhau trong phòng khách, còn ba người ở phía phòng ăn thì giật mình một cái, gai ốc trên người mới biến mất.

Cha con nhà Khổng đứng dậy chào từ biệt: “Chúng tôi về chuẩn bị đây.”

“Ừm! Những thứ đã chuẩn bị xong đừng chuyển sang đây nữa, hãy giao hết đi! Tổng cộng có bao nhiêu chiếc đèn mệnh danh, các người rõ trong lòng mà; tin rằng với mức độ hoàn chỉnh của truyền thống nhà Khổng, việc lấy ra chúng sẽ rất dễ dàng. Khi tôi nhận được số liệu từ phía trên, chúng tôi sẽ chuẩn bị thuốc, còn các người hãy chuẩn bị địa điểm, luân phiên nhau tiến hành từng đợt là được.”

“Được ạ.”

Gia đình nhà Khổng chỉ biết chấp nhận sự đe dọa, tay họ nắm giữ quyền lực, cơ hội kéo dài tuổi thọ cũng phụ thuộc vào họ; biết sao được khi họ muốn gì thì sẽ làm theo đó chứ?

Sau khi gia đình nhà Khổng rời đi đã qua bốn giờ chiều, giáo sư Sở vẫn cần quay lại khu nhà kho. Châu Tưởng tự hỏi liệu thầy có đi báo cáo với cấp trên hay thậm chí là tranh công cho mình không; dù cô không theo con đường chính trị nhưng công lao của cô đã đủ cao rồi.

Tin rằng thầy cũng hiểu ý mình, cứ để thầy làm theo ý muốn đi! Thầy luôn lo lắng cho cô mà.

Châu Tưởng gọi Lữ Tinh lại, đưa cho cô năm trăm đồng và nói: “Đây là tiền thưởng cho em, không phải muốn mời người khác ăn cơm sao? Tắm rửa sạch sẽ, thay quần áo rồi đi hẹn hò đi!”

“Cảm ơn chị dâu.”

Lữ Tinh nhận lấy tiền, trước tiên bảo em gái mình chú ý quan tâm Châu Diên hơn, sau đó mới vào phòng tắm.