Chủ nhân họ Khổng cảm thấy mặt mình nóng bừng lên; bảy câu hỏi liên tiếp của Châu Tưởng đều trúng vào cốt lõi vấn đề, kẻ từng chỉ trích người khác là hay ép buộc lại chính là người ép buộc anh ta, và anh ta thậm chí còn không thể chế giễu lại được. “Châu Tưởng, ngươi đã biết hết rồi à?”

“Đúng vậy, tôi đã biết rồi. Tôi biết Khổng Tiên Tiên dành trọn lòng mình phục vụ gia tộc họ Khổng, tôi biết các người muốn dùng hậu duệ của Diên Nhi để thay đổi dòng máu trong gia tộc họ Khổng, và tôi càng biết rõ hơn nữa: Dư Nhất chính là cơ hội.

Ha ha, Dư Nhất… Nếu anh trai tôi là Dư Nhất, thì gia tộc họ Khổng các người định làm gì? Bắt anh ấy đi giao phối với con gái nhà họ Khổng để sinh ra thêm những Diên Nhi không thể cảm nhận được sức sống sao?

Trước khi chết, Khổng Tiên Tiên đã tỉnh ngộ. Cô ấy nói rằng cha mình đã sai, hướng đi của ông ấy đã sai. Trong những mối ân oán ấy, tại sao chỉ chăm chú vào oán thù mà không quan tâm đến ân tình?

Một hướng đi hoàn toàn sai lầm đã tạo ra kẻ thù như tôi, thật sảng khoái chứ?

Tôi không biết các người có sảng khoái hay không, nhưng tôi thì không! Mỗi khi tôi cảm thấy bực bội, lại có người gặp rắc rối.

Ta đã chọn thay các ngươi rồi. Từ nay về sau, các ngươi không cần lo lắng về tuổi thọ của con cháu nữa, cũng chẳng sợ những trận động đất hay dịch chuyển đất đá bất ngờ nữa; hãy vui vẻ và thoải mái mà tiếp tục tu luyện đi!

Những lời cuối cùng này khiến Khổng Lão Gia Chủ cảm thấy sợ hãi một cách khó hiểu. Chọn thay họ ư? Chọn cái gì chứ?

“Ngươi… ngươi không chỉ lấy mất Đèn Sinh Mệnh sao? Ngươi còn làm gì nữa?”

Chu Tưởng cười nhẹ, giọng điệu dịu dàng: “Thật là vô tình quá! Ta đã nói rồi mà, trước khi Khổng Tiên Tiên qua đời, ngươi lại chẳng có một lời quan tâm nào cả. Người canh giữ hang động đã tỉnh chưa?”

Ý nghĩa trong lời nói này khiến Khổng Lão Gia Chủ càng hoảng sợ hơn: “Ngươi… kỹ năng luyện dược của ngươi lại tiến bộ nữa à?”

“Tất nhiên,” Chu Tưởng trơ trẽn nhận công lao cho Cỏ Hậu Thổ, “Có gia tộc Khổng các ngươi ở đây, ta phải luôn tự thúc giục bản thân tiến bộ không ngừng, nhất định phải đạp các ngươi xuống dưới chân.”

“Cũng giống như thái độ kiêu ngạo của các người hơn ba mươi năm trước, coi mạng sống con người như trò chơi trong lòng bàn tay; các người chơi đùa với mạng sống của những kẻ vô tội, còn ta thì chơi đùa với mạng sống của kẻ thù.”

Chủ nhân họ Khổng rời đi với vẻ mặt u ám; ông phải hỏi xem các thành viên trong gia tộc có gì bất ổn về sức khỏe hay không.

Giáo sư Sở dẫn Tiểu Đàm đến ăn sáng, thấy học sinh khiến một lão nhân tỏ ra xấu hổ đến mức không biết phải làm sao, ông vừa thương hại vừa cảm thấy thích thú.

Chu Tưởng muốn vào bếp rửa tay, rồi mang theo cái chậu bánh bao ra, “Thầy ơi, sáng nay có bánh bao cải thảo nấm hương – món yêu thích của thầy đây.”

Thấy tâm trạng học sinh vẫn ổn, giáo sư Sở cũng cảm thấy thoải mái hơn, “Ăn đi, ăn đi.”

Chu Diên lấy bánh bao cho các em trai và em gái, cuối cùng mới lấy cho mình, “Dì ơi, có người từ nhà họ Khổng đến à?”

Chu Tưởng nắm lấy tay cậu bé đang cầm bánh bao, nhét vào miệng cậu, “Trẻ con đừng lo chuyện người lớn, chỉ cần vui vẻ chơi đùa là được!”

Chu Yan bị bánh bao bịt miệng nên chỉ gật đầu đồng ý thôi, vì còn có dì ở đây mà!

Chủ nhân gia tộc Khổng đến văn phòng ở tầng bốn, trước tiên gọi điện cho người con trai út đã rời nhà,

“Trần Nhi, sức khỏe của con có gì thay đổi không?”

“Ý cha là sao?”

“Kỹ năng chế thuốc của Chu Tưởng lại tiến bộ hơn nữa rồi. Loại bột thuốc khiến người canh giữ không tỉnh lại chính là do cô ấy tạo ra. Cô ấy nói rằng mình đã quyết định thay chúng ta, không còn lo lắng về tuổi thọ của con cháu nữa.”

Khổng Thiên Trần nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm cảnh vật dần xa khuất, lần đầu tiên nhận ra việc đi tàu hỏa thật thoải mái, “Rất tốt đấy! Cha không cần phải lo lắng nữa.”

“Con hiểu ý cô ấy chưa?”

“Vâng, cô ấy đã đe dọa không ít lần, chỉ là cha không chịu lắng nghe thôi.”

“Vậy cơ thể con có cảm giác hay thay đổi gì không?”

“Không có gì bất thường.”

“Liệu có phải lại là một lần đe dọa nữa không?”

“Không thể nào, chị họ đã làm cô ấy mất đi điểm yếu, luật pháp quốc gia không cho phép điều đó. Nếu được phép, e rằng sẽ không phải là vấn đề sinh sản nữa, mà là vấn đề sống chết.”

“Không được, con sẽ đi hỏi những người đã có vợ xem sao.”

“Thưa cha, chuyện chiếc đèn này đã gây ra rất nhiều ý kiến trái chiều trong gia tộc rồi; nếu lại xuất hiện thêm vấn đề này thì mọi chuyện sẽ hoàn toàn rối loạn thôi.”

“Vậy phải làm sao?”

“Tạm thời kìm nén lại, miễn là không ai tiết lộ ra ngoài thì cứ giả vờ như không biết. Nếu không ảnh hưởng đến cuộc sống vợ chồng, e rằng vài năm nữa cũng chẳng ai biết được đâu.”

Chủ nhân gia tộc Khổng tựa mình yếu ớt vào ghế, thở dài: “Chiên Nhi, con nhận ra rằng mình thực sự đã già rồi, không còn khả năng xử lý những chuyện này nữa. Lúc nãy trước những câu hỏi liên tục của Châu Tưởng, con thậm chí chẳng thể trả lời được câu nào. Những điều mà lẽ ra không nên biết, cô ấy lại đều biết hết rồi. Ngay cả chuyện trước khi chị họ con qua đời cũng bị tiết lộ ra ngoài. Có lẽ Tiên Tiên làm vậy là vì oán giận chúng ta phải không? Khổng Diên bị Đằng Nguyên nhốt trong ngục tối và bị đánh đập; chúng ta quá tin tưởng người Rồi rồi.”

Khổng Thiên Chiên không tin: “Không thể nào, chị họ con luôn trung thành tuyệt đối với gia tộc. Hãy thuật lại nguyên văn lời của Châu Tưởng đi.”

……Sau khi nghe xong nguyên văn lời của Châu Tưởng do cha mình thuật lại, Khổng Thiên Chiên càng căm ghét bản thân vì đã quen biết Châu Tưởng quá muộn.

“Thưa cha, dù chị họ nói gì đi nữa cũng có giới hạn thôi. Châu Tưởng luôn đoán trúng suy nghĩ và kế hoạch của chúng ta, giống như chơi cờ vậy; cô ấy lúc nào cũng biết được bước tiếp theo của chúng ta sẽ là gì. Cha nên chấp nhận thua cuộc đi!”

Chủ nhân gia tộc Khổng không đồng ý: “Con nghĩ rằng trong tình huống hiện tại, chỉ cần chấp nhận thua là xong sao? Cô ấy kiện chúng ta bây giờ chắc chắn là để đòi quyền nuôi dưỡng Khổng Diễm. Sau này thì sao? Cô ấy không thể dùng một quyền nuôi dưỡng để đổi lấy vài ngàn chiếc đèn được.”

Khổng Thiên Trần im lặng; không ai có thể đoán được suy nghĩ của Châu Tưởng. Việc chấp nhận thua không nhất thiết có nghĩa là kết thúc.

Không nghe thấy câu trả lời từ con trai út, Chủ nhân gia tộc Khổng thở dài: “Trần Nhi, con hãy trở về đi! Vị trí chủ nhân gia tộc, ta đã từ bỏ nhiều năm rồi; bỗng nhiên phải tiếp tục lại, ta mới nhận ra mình không còn theo kịp nữa. Trước đây khi đối đầu với Châu Tưởng, hai chúng ta vẫn có thể thảo luận với nhau, nhưng bây giờ, qua điện thoại cũng khó mà bàn bạc được. Dù con đã chán ghét phong cách làm việc của gia tộc Khổng, nhưng cách hành xử của con trong mắt người khác chẳng khác gì kẻ bỏ chạy. Ít nhất thì con hãy giải quyết xong chuyện này đã!”

Mặt bên kia đường dây im lặng một hồi lâu mới trả lời một từ: “Được.”

Chủ nhà Khổng thở phào nhẹ nhõm: “Vậy, tôi sẽ chờ cậu ở thị trấn.”

“Được.”

Buổi chiều, Lộ Cận đến nhà họ Chu để xin nghỉ phép và tranh thủ báo cáo tình hình về nhà họ Đinh.

Bố mẹ Đinh nghe nói cháu trai lại không phải của gia đình họ Đinh và lại mắc bệnh, lần này Đinh Phàm mất kiên nhẫn:

“Cha mẹ ơi, gã đàn ông kia đã ở trong nhà hai ba năm rồi, sao người phụ nữ kia không dẫn Đinh Vũ đến gặp các người, lại chọn lúc tôi trở về mới đến tìm? Tôi nghe lời các người mà làm xét nghiệm ADN, tôi nghe lời các người mà đưa Đinh Vũ đi, có vẻ các người quên mất rằng vợ tôi hiện giờ cũng đang mang thai một đứa con. Được rồi! Tôi sẽ đưa đứa bé đi, tôi sẽ dùng tình yêu thương lớn nhất để bù đắp cho khoảng cách bốn năm này, nhưng đứa trẻ này không chỉ không phải con trai tôi, mà còn có ý định đẩy đổ vợ tôi nữa. Tôi bị sếp đuổi đi, thậm chí còn chẳng biết đứa bé trong bụng vợ có còn sống hay không, liền vội vàng đưa Đinh Vũ trở về.”

Bây giờ tôi muốn biết mẫu DNA dùng để xét nghiệm cha con đến từ đâu?

Nếu các người không nói ra, tôi sẽ kiện trung tâm xét nghiệm cha con, cáo buộc họ cung cấp dữ liệu giả, và bắt họ phải bồi thường thiệt hại về mặt tinh thần.

Cha mẹ Đinh lập tức khỏe lại, kéo người con trai thứ hai đang định ra ngoài lại, “Con trai thứ hai ơi, chúng ta làm vậy chỉ vì tốt cho con thôi.”

Đinh Phàm quay lại hỏi gay gắt, “Bắt tôi nhận một đứa con trai giả chính là vì tốt cho tôi sao?”

Mẹ Đinh bật khóc, “Được rồi, vì con muốn biết sự thật, vậy chúng ta sẽ kể hết cho con nghe!”

Đinh Phàm nhìn chằm chằm vào mẹ mình, chờ cô tiếp tục nói.

“Chúng tôi đã biết từ lâu rằng mẹ của Đinh Vũ có quan hệ ngoại tình, nhưng vì con thường xuyên vắng nhà và còn không thể sinh con được, chúng tôi nghĩ ít nhất cũng nên có một đứa con trai. Sau đó, khi con bắt quả tang họ, gã đàn ông kia tiết lộ lai lịch của Đinh Vũ, chúng tôi không thể ngăn cản việc đứa cháu mà chúng tôi yêu thương suốt nhiều năm bị đưa đi. Vì vậy, khi con trở về và mẹ của Đinh Vũ tìm đến, chúng tôi đành đồng ý; thực ra đứa bé đó vốn thuộc về bố con và con mới phải.”