Chu Duyên ngừng lại, giữ chặt đôi đũa, “Ông nội biết chỗ này à?”

“Không biết,” Chu Tưởng lắc đầu, “Họ chỉ biết về chiếc nhẫn cảnh tỉnh thôi, vì vậy sau khi con ra ngoài, tuyệt đối không được để lộ lời nào.”

“Còn mẹ thì sao? Phải làm thế nào đây…”

Chu Tưởng nhìn sang Khổng Tiên Tiên – người cũng đang cầm đũa – “Thân phận của bà ấy là điều bắt buộc phải thừa nhận, vì bà ấy là mẹ ruột của con. Dù sao thì tuổi thọ của bà ấy cũng đã không còn nhiều nữa, cứ tuyên bố rằng bà ấy đã mất là xong!”

“Nhưng nếu ông bà muốn tìm một người mẹ kế cho con thì sao?”

“Không thể nào. Bố con dự định sống một mình đến cuối đời, để các cháu trai cháu gái lo chăm sóc ông bà. Có con trong nhà thì ông bà càng không thể ép buộc bố con được nữa. Hơn nữa, tôi sẽ ủng hộ bố con; dù có chuyện gì rối ren xảy ra, họ cũng không thể đẩy hết lỗi lên đầu bố con được.”

Lúc này Chu Duyên mới yên tâm tiếp tục ăn, “Được rồi! Con không lo nữa. Nhưng cô ơi, đừng để ai biết thêm về bảo vật này nữa, nó rất nguy hiểm.”

“Ồ! Còn biết giải thích lại cho tôi nữa à? Ở đây, lúc bố cậu chưa tỉnh táo đã có người vào đây, rồi đến lượt chú của cậu. Hai người từng sống ở đây trước kia đều đã ra đi gặp Chúa rồi. Từ nay về sau, chỉ còn cậu và bố cậu mới giữ được bí mật này thôi.”

  Chu Duyên đặt chiếc bát xuống, vỗ nhẹ vào ngực mình, “Yên tâm đi! Miệng tôi khép kín lắm mà.”

  “Ừ! Dì tin cậu mà. Hơn nữa, thứ này liên kết trực tiếp với linh hồn tôi, nên không ai có thể cướp mất được đâu.”

  “Dù vậy cũng phải cẩn thận nhé.”

  “Ừ! Nghe lời Duyên nào, ăn nhanh lên đi! Thằng quản gia nhỏ ạ.”

  Liên kết linh hồn ư? Khổng Tiên Tiên sững sờ, chẳng trách những thứ mình nhặt được kiếp trước vẫn còn nằm trong tay mình kiếp này.

  Chu Duyên lấy một miếng thịt cho vào bát của mẹ, “Mẹ ơi, ăn thêm chút nữa nhé.”

  “Được thôi!”

  Khổng Tiên Tiên thu hồi suy nghĩ, cuộc đời còn lại của cô sẽ sống ở đây, cần gì phải lo lắng những chuyện vớ vẩn nữa!

  Sau khi ăn xong, Chu Duyên nhất quyết muốn tự tay dọn dẹp bát đĩa, “Để con làm, con trai phải học cách làm việc nhà chứ. Những việc này để con lo.”

Chu Tưởng liền từ bỏ ý định dùng tâm trí điều khiển; cháu trai mình quá cô đơn, chỉ muốn trải nghiệm sự ấm áp của một gia đình bình thường thôi.

  Sau khi Chu Diên vui vẻ sắp xếp gọn gàng mọi thứ trên bàn, cậu mới bảo dì mang chúng đi.

  Cô dùng một làn sương bao phủ lấy bàn ghế, rồi dùng một làn sương khác bao lấy cháu trai, “Đi nào, dì sẽ dẫn con sang nhà tranh chơi.”

  “Được ạ.”

  Khi đã cho bàn ghế vào phòng đọc sách và đồ ăn uống vào chiếc nhẫn, Chu Tưởng mới kéo cháu trai lại, “Diên à, loại cỏ kia có vẻ có thể diệt sâu bọ; còn việc liệu có thể dùng làm phân bón hay không thì vẫn cần thời gian kiểm tra. Con có biết gì không?”

  Chu Diên nắm lấy cánh tay đang giữ tay mình, ngước mặt lên nhìn, “Dì ơi, con chỉ đoán thôi. Con nghe ông cố của nhà Khổng – người rất giỏi chế thuốc – nói rằng trên hành tinh này từng có một loại cỏ xuất hiện khắp nơi, vừa là cỏ vừa là thuốc; kết hợp với bất kỳ loại bột thuốc nào cũng có thể nâng cao độ tinh khiết của nó, đồng thời còn là trợ thủ tuyệt vời trong việc canh tác của người dân.”

Cây cỏ này có tên là Cỏ Đất Dày, còn gọi là Cỏ Bất Tuyệt. Chính loại Cỏ Bất Tuyệt ấy đột nhiên biến mất hoàn toàn, trên hành tinh này không thể tìm thấy một cây nào nữa. Anh ấy thường lẩm bẩm rằng nếu có loại cỏ này chắc chắn sẽ giúp anh ấy tinh chế bột thuốc một cách hiệu quả hơn.

  Dù anh ấy chưa nói rõ đặc tính của cây cỏ, nhưng các loài cỏ trên thảo nguyên chính là thành phần tự nhiên đi kèm với bảo vật này. Hơn nữa, dù tôi cố gắng kéo hay nhổ thì cũng không thể làm gì được một chiếc lá nào của nó; tôi chỉ đoán mò thôi, xin cô thử xem sao.”

  Chu Tưởng tròn mắt ngạc nhiên. Nếu Cỏ Đất Dày thực sự có công dụng kỳ diệu như vậy, thì đó mới chính là báu vật thực sự! Chỉ vì trước đây nó xuất hiện khắp nơi nên mọi người mới bỏ qua tầm quan trọng của nó.

  Nhìn ra thảo nguyên phía xa, nếu đó thực sự là Cỏ Đất Dày, thì nó quả thực có thể giúp ích cho vườn táo của cô ấy, và hiệu quả của các loại dung dịch, bột thuốc do cô ấy chế tạo cũng sẽ được nâng cao hơn nữa.

  Không được, cô ấy phải tiến hành thử nghiệm ngay.

  “Diên Nhi, con phải đi kiểm tra xem những thứ đó có phải là Cỏ Đất Dày hay không. Con cũng cần điều chỉnh lại bột thuốc và viên thuốc để chúng phù hợp hơn với chuyến đi lần này.”

“Được rồi,” Châu Diên gật đầu, “Dì đi lo việc đi!”

“Ngoan nào,” Châu Tưởng muốn vuốt đầu cháu trai mình, rồi dẫn cậu bé di chuyển ngay lập tức đến thảo nguyên.

Họ cắt rất nhiều cỏ và cho vào những chiếc nhẫn, sau đó mới chia tay cháu trai và rời khỏi Không gian.

“Lăng Nhiên.”

Lăng Nhiên đang ăn cơm, vợ anh mang hết đồ ăn đi, bảo phải vào trong nhà ăn, anh liền phải trả lời hàng loạt câu hỏi từ mọi người. Vừa ăn xong một bát thì vợ gọi anh, bảo anh mau qua ngay!

“Đang đến đây.”

Anh nhanh chóng vào Phòng, “Có chuyện gì vậy?”

“Lăng Nhiên, chúng ta hãy ra ngoài ngay để pha thuốc Bồi Nguyên.”

“Được, tôi sẽ chuẩn bị đồ.”

“Chỉ cần quay lại trạm thực phẩm lấy vài than tổ ong là được.”

“Ừ! Cùng nhau đi thôi!”

Vừa ăn xong bát cơm, vợ chồng họ đã phải ra ngoài làm việc. Những ngày gần đây, tất cả mọi người trong nhà họ Châu đều đã quen với chuyện này, chỉ chờ Châu Tưởng tự mình trở lại bình thường.

Vợ chồng họ ra ngoài suốt buổi chiều và mãi đến bữa tối mới trở về. Châu Tưởng vốn luôn tươi cười, nhưng khi nghe tin Mao Tiểu Lộ bị Đinh Phàm đưa đi, nụ cười của anh lại biến mất.

Mẹ Châu dùng đũa gõ nhẹ vào chiếc bát của cô con gái nhỏ, “Ăn đi, ăn đi! Chuyện giữa vợ chồng họ thì sao mà con phải can thiệp chứ? Hãy để họ tự giải quyết đi. Mao Tiểu Lộ là người lớn rồi, lớn hơn con nhiều.”

  Châu Tưởng muốn kéo lấy món ăn mà bố mình chuẩn bị cho trẻ con để ăn, nhưng lại thu tay lại,

  “Con về Phòng ăn thôi.”

  Rồi cậu ta liền vào bếp múc cơm và súp, sau đó quay về Phòng của mình.

  Mẹ Châu thở dài, “Không biết khi nào mới thôi đây?”

  Lăng Nhiên cúi đầu ăn cơm, trong lòng nghĩ: Khi mẹ nhìn thấy có thêm cháu trai đột ngột xuất hiện, có lẽ mẹ sẽ nghĩ rằng con gái mình chưa làm đủ đâu.

 —Cô ruột lại đến ngồi ăn cùng, Châu Diễn tự nhiên rất vui mừng. Châu Tưởng muốn vuốt đầu cháu trai mình,

  “Con đoán đúng rồi đấy. Sau bữa ăn, hai chú cháu cùng nhau làm bột dược liệu nhé?”

  Châu Diễn ngạc nhiên ngước mặt lên, “Thật sự là cỏ Hậu Thổ à?”

Chu Tưởng gật đầu: “Không biết Cỏ Đất Dày có phải là thứ đó hay không, nhưng nó không chỉ giúp tinh chế mà còn rút ngắn thời gian tôi dùng để pha chế dịch thuốc; chắc chắn đây là bảo vật. Những con sâu rơi từ trên cây ra ngoài kia đều đã chết, chứ không phải chỉ bất tỉnh, điều này chứng minh được nó có thể hỗ trợ việc canh tác. Còn về chuyện phân bón thì vẫn cần phải chờ thời gian quan sát.”

  Cỏ Đất Dày ư? Khổng Tiên Tiên ngẩn người nhìn xuống loại Cỏ Bất Đổ mình đang đạp dưới chân – đây chẳng phải chính là thứ được gọi là ‘dược liệu vạn năng’ trong truyền thuyết của giới tu luyện sao?

  Loại cỏ khi kết hợp với bất cứ thứ gì cũng mang lại hiệu quả gấp đôi, chính là Cỏ Bất Tận ấy à?

  Chu Tưởng, người tên Dư Nhất này, thật sự có duyên phận phi thường làm sao!

  Nghe lời dì nói, Chu Diễn gật đầu: “Đúng vậy! Chuyện này không thể vội được, chúng ta ăn cơm thôi!”

  “Ừ! Nhanh ăn đi, sau khi ăn xong dì sẽ dẫn em đi làm, để em xem dì thực hiện như thế nào.”

  “Ừm ừm!”

  Sau bữa ăn, vẫn là Chu Diễn dọn dẹp bàn ăn. Chu Tưởng bọc tất cả các thứ lại bằng sương mù rồi ném chúng ra trước cửa túp lều tranh, sau đó dẫn cháu trai mình di chuyển ngay lập tức đến vườn dược liệu.

Các loại thảo dược trong vườn thuốc được Khổng Tiên Tiên sắp xếp một cách có trật tự hơn. Sau khi Chu Tưởng dẫn cháu trai mình đi đào những loại thảo dược cần thiết, anh lập tức di chuyển đến mép vườn.

  “Nhiễm Nhi, nhìn này, dì sẽ biểu diễn ảo thuật cho con xem nè!”

  Ngay lúc đó, Chu Nhiễm thấy tấm vật che phủ ở phía trước mình biến thành làn sương mỏng, xuất hiện một khe hở nhỏ rồi bị một đôi bàn tay vô hình xé toạc ra.

  Dì dùng cây tre xiên qua các loại thảo dược rồi đưa chúng vào qua khe hở đó; khe hở từ từ khép lại, và trước khi hoàn toàn liền lại, dì đã rút cây tre ra, lúc này các loại thảo dược trên đó đã trở nên khô cứng.

  “Nguyên lý là gì vậy?” Chu Nhiễm không kiềm chế được mà hỏi.

  Chu Tưởng lắc đầu: “Không biết. Ở nơi này không thể suy luận theo lý thường. Ta coi đây như một túi chân không; ừm, chúng ta chính là những thứ bị nhốt trong túi chân không đó.”

  Chu Nhiễm run rẩy: “Vậy chúng ta là con mồi à?”

  “Có lẽ vậy! Thôi, đừng nghĩ quá nhiều, mau đi làm việc đi.”