Ra khỏi Phòng cân, Tôn Tình giới thiệu với Châu Tưởng: “Cô Châu ơi, đây là người yêu tôi, Tiết Hiểu Quân, người làng Tiết Tập. Hiểu Quân ạ, chắc cậu đã quen cô Châu rồi đấy; người đàn ông bên cạnh cô ấy chính là anh trai cô ấy, Chu Niểu.”

“Chào cô Châu! Chào anh Châu!”

Tiết Hiểu Quân tỏ ra nhiệt tình và muốn chiều chuộng mọi người, khiến Tôn Tình cảm thấy hơi bất thoải mái.

Chu Niểu chỉ gật đầu nhẹ nhàng; người đàn ông này không biết trân trọng tài năng của cô giáo Tôn, lại kéo cô ấy vào cuộc sống vất vả hàng ngày, thật đáng tiếc.

Châu Tưởng gật đầu: “Chào anh Tiết! Đúng lúc khu vực bán vé công viên đang thiếu nhân sự, nếu cô giáo Tôn không phiền thì hãy đến làm việc cho tôi nhé!”

“Không phiền đâu, không phiền đâu.” Vẫn là Tiết Hiểu Quân vội vàng trả lời.

Tôn Tình chỉ có thể đồng ý: “Được thôi! Tôi sẽ thử xem sao.”

Họ hẹn nhau sẽ đến thử việc vào thứ Hai, sau đó Châu Tưởng và anh trai cô đi về phía sân sau.

Tiết Hiểu Quân nhìn theo bóng dáng hai anh em, cảm thấy ghen tị vô cùng; được ra vào nơi nào cũng có vệ sĩ bảo vệ, đó là điều mà anh ta chẳng dám mơ tới!

“Đi thôi.”

  Tôn Tình kéo con gái quay người bước về phía cửa lớn, Tiết Hiểu Quân lập tức đi theo, thái độ dịu dàng chưa từng có kể từ khi họ yêu nhau.

  “Tình Tình, sao em không nói với anh rằng em quen cô Châu?”

  “Không cần thiết, biết hay không biết thì có gì khác biệt đâu?”

  Tiết Hiểu Quân không đồng ý: “Sự khác biệt rất lớn mà. Mẹ tôi sẽ không dám coi thường việc em là con gái nữa, còn tôi cũng sẽ không bị bố mẹ trách móc là vô dụng suốt ngày nữa.”

  Tôn Tình dừng bước: “Tiết Hiểu Quân, mối quan hệ giữa tôi và cô Châu chỉ có vậy thôi. Mối ân tình duy nhất cũng đã bị anh dùng hết rồi. Sau này, chúng ta chỉ là quen biết thôi, chẳng thể làm được gì cả. Anh cũng đừng mong đợi gì nữa.”

  Tiết Hiểu Quân lập tức gật đầu: “Tôi cũng chẳng định làm gì cả mà. Em có thể ra ngoài làm việc, hàng tháng nhận lương, có chỗ dựa vững chắc; ở nhà chúng ta cũng ít phải chịu ánh mắt khinh thường hơn, thế cũng tốt mà, phải không?”

“Tốt thì tốt, nhưng cậu phải nhớ kỹ, cô Châu không phải là người dễ bị lợi dụng đâu. Cậu phải kiểm soát lời nói của mình, đừng nói khoác lung tung. Tôi sẽ không chịu trách nhiệm, tôi cũng chẳng có khả năng chịu trách nhiệm được.

Ai nói khoác thì tự mình giải quyết đi. Anh trai và vợ anh ta luôn tìm cơ hội để chiếm lợi, cậu hãy coi chừng đừng làm mất việc chưa kịp nhận này của tôi.”

Tiêu Tiểu Quân gật đầu liên tục: “Yên tâm đi! Tối đa tôi chỉ nói rằng mình biết cô ấy thôi, chứ sẽ không đồng ý chuyện gì khác đâu. Lúc nãy tôi cũng đã thấy và nghe thấy sự lịch sự của cô Châu rồi. Tôi giả vờ như không hiểu, mạo muội nhận công việc này.

Tôi sẽ chú ý, tuyệt đối không để thành thù hận, như vậy sẽ còn tồi tệ hơn cả hiện tại nữa.”

“Cậu hiểu là tốt rồi. Đừng nói nhảm nữa.”

“Tôi sẽ bỏ thói đó. Xue Ji cách đây quá xa, hàng ngày tôi sẽ đạp xe đưa cậu và con gái đi, tối lại đón cậu về sau giờ làm.”

“Được!”

Chồng cô sẵn lòng bỏ rượu, sẵn lòng tránh xa những kẻ bạn xấu, vì vậy cô chắc chắn phải nắm lấy cơ hội này. Dù điều đó có nghĩa là con gái mình phải ở lại với bà ngoại lâu hơn một chút, nhưng để thay đổi chồng, cô sẵn sàng hy sinh cho con gái mình một chút.

  ~~

  Hùng Minh Lễ dừng xe lại, mang đồ trong xe ra ngoài rồi chuyển lên tầng trên, thì bị bà mù kéo lại hỏi Kim Siêu đã về chưa. Khi anh ta xử lý xong mọi người xung quanh, Chu Niểu – Châu Tưởng – đã trở về.

  Hùng Minh Lễ tỏ vẻ không hài lòng: “Tôi vẫn chưa kịp xem lũ heo chạy đâu!”

  “Vậy thì mau lên đi, buổi biểu diễn thứ hai sắp bắt đầu rồi. Lục Triệu Xung đang canh giữ ở bậc thang, còn anh có thể vào Phòng cân để xem. Người trông coi cân là con trai của Trưởng xã Tạ, Tạ Thần.”

  “Được! Tôi đi ngay đây. Chu Niểu, đồ đạc của em đã được chuyển lên tầng trên hết rồi.”

  “Ừ! Cảm ơn anh!”

  “Không có gì, tôi ra sân trước đây.”

  Hùng Minh Lễ vội vàng chạy đi. Anh ta bị người nhà Chu Gia hỏi han, đồng thời cũng được họ kể cho nghe về những thay đổi ở sân trước.

Cảnh tượng những chú lợn con chạy nhảy kỳ lạ ấy khiến người vốn điềm đạm như Hùng Minh Lễ cũng trở nên nóng lòng; nếu không được tận mắt chứng kiến, chắc hẳn anh sẽ chẳng thể ăn nổi bữa trưa.

  Chu muốn vào bếp gọi Từ Thông chuẩn bị thêm đồ ăn cho ba người đàn ông kia.

  Kim Siêu bị mẹ ruột và vợ bao quanh; vợ anh dự kiến sinh con vào tháng Năm, nên anh cũng rất lo lắng. May mắn là vì có việc tổ chức lễ mừng, Chu Niểu đồng ý trở về.

  Mẹ Chu gọi điện cho em gái, hỏi xem cô ấy có thời gian trở về dự đám cưới của đứa con thứ ba hay không.

  Tưởng Uất Phương khẳng định sẽ trở về; dù gia đình họ đã bỏ lỡ buổi tiệc mừng 100 ngày của Ba Bảo nhưng điều đó cũng chấp nhận được, còn đám cưới cháu trai thì họ nhất định phải tham dự.

  Sau khi giải quyết xong chuyện của em gái, mẹ Chu lại bắt đầu tính toán về những vị khách còn lại – những người quen cũ ở thị trấn, cùng những người trong làng Chu Gia. Đứa con thứ ba cũng chẳng có mấy bạn học thân thiết, nên họ chỉ mời Tả Hoành và nhóm bạn của anh ta thôi.

Nghĩ đến đây, cô liền nhìn những Phòng mà Gia đình mình sắp phải chen chúc trở lại. Nếu cô con gái nhỏ không chuyển đi thì cả nhà em gái về cũng chẳng có chỗ ở, rõ ràng là Phòng Tử quá nhỏ.

  Khi khu sân hoang tàn ban đầu được xây thành hai tòa nhà này, cô còn nghĩ rằng có thể chứa được rất nhiều người! Dù cho lầu hai cũng được chia thành những Phòng giống như lầu ba thì vẫn chưa đủ, bởi vì cách An bài khách mời hiện giờ đã khác xưa.

  Trước đây chỉ cần một chiếc giường, chen được bao nhiêu người thì chen bấy nhiêu, chỉ cần một tấm chăn lớn là đủ. Còn bây giờ thì sao? Một chiếc giường chỉ đủ cho hai người ngủ, nhiều lúc mới có thể thêm một đứa trẻ, mỗi người lại cần một tấm chăn riêng. Gia đình chuẩn bị rất nhiều chăn, không cần phải ra ngoài thuê thêm vài chục tấm nữa, chắc hẳn bây giờ cũng chẳng còn ai cho thuê chăn nữa.

  “Nghĩ kỹ lại xem, khi gia đình dì em về, họ sẽ ở nhà em nhé?”

  Chu Tưởng gật đầu: “Được thôi, tất cả đồ đạc trong các Phòng nhà tôi đều đã chuẩn bị sẵn rồi, không cần lo lắng gì cả. Bà chỉ cần lo An bài bàn tiệc là được.”

Nói đến chuyện này, mẹ Châu lại do dự: “Vẫn muốn chọn nhà hàng Hòa Thuận à?”

  “Mẹ ơi! Mẹ vẫn chưa quyết định chỗ tổ chức sao?”

  “Còn vài ngày nữa mà.”

  “Được rồi, chiều nay hãy mau gọi Lục Triệu Xung lái xe đưa mẹ đến huyện Hoài, đến nhà hàng Hòa Thuận để mời đầu bếp. Sau này, số lượng bàn tiệc chỉ được tăng lên chứ không được giảm xuống, tuyệt đối không để người khác nói mẹ hai mặt. Đừng quên mời cả công ty tổ chức sự kiện nữa, nhất định phải tránh tạo ra sự chênh lệch.”

  “Được! Chiều nay con sẽ đi ngay.”

  “Vẫn giữ nguyên thực đơn như lúc đám cưới của mẹ, có thể thêm nhưng không được bớt. Nhà họ Tiêu dự định mang bao nhiêu bàn người đến?”

  “Hai bàn.”

  “Chuẩn bị thêm một bàn nữa.”

  “Ừ! Con cũng nghĩ vậy, kẻo có thêm vài cô gái nữa thì cũng có chỗ ngồi.”

  Ngày hôm đó, có khá nhiều cô gái để ý đến các nhân viên bảo vệ.

  “Ừm! Ngoài ra cũng phải tính thêm hai bàn nữa, để mọi người ngồi thoải mái hơn. Gia đình mình toàn là những người ăn ngon miệng, không lo thừa thức ăn đâu.”

  Mẹ con bàn bạc một hồi, những người giúp việc trong sân trước cũng từ từ trở về.

Sau bữa trưa, Lục Triệu Xung lại được cử đến huyện Hoài. Chẳng mấy ngày sau, đến lượt anh phải đi cùng Chu Niểu. Anh tỏ vẻ lo lắng: “Chị dâu ơi, xin chị giúp tôi khuyên nhủ Chu Niểm một chút.”

  Chu Tưởng ngạc nhiên hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

  “Anh ta cứ cố chấp, luôn dùng khuôn mặt của mình để ép người khác. Làm sao tôi có thể ở lại thị trấn thêm vài ngày nữa chứ? Nói rằng không vội chỉ là tự lừa dối bản thân thôi.”

  “Vậy thì tiếp tục đổi ca với Hùng Minh Lễ đi! Tôi thấy anh ta đi ra ngoài một chuyến rồi tính tình đã thay đổi khá nhiều, nên cũng nên cho anh ta ra ngoài đi dạo một chút.”

  “Cảm ơn chị dâu, cảm ơn chị dâu!” Lục Triệu Xung liên tục cúi chào Chu Tưởng, rồi quay sang mẹ Chu nói: “Dì Giang ơi, chúng tôi đi đây, chúng tôi sẽ đến huyện Hoài.”

  Hùng Minh Lễ “……”

  Anh ta có thể phản đối được không? Anh ta không thích lang thang khắp nơi chút nào! Không đúng, chú Giang Tiểu không phải sắp trở về kinh thành sao?

  Khương Vệ Hoa vỗ nhẹ vào vai cựu vệ sĩ của mình để an ủi, đoán rằng nếu Lục Triệu Xung không thể thuyết phục được Chu Niểm thì sẽ không thể lấy lại vị trí này,

  “Tôi sẽ về kinh thành ở vài ngày, rồi quay lại để ở bên vợ trong lúc sinh con.”

  Hùng Minh Lễ “……”

  Anh ta cũng muốn có một người để theo đuổi, anh ta cũng muốn được hai người chủ và chị dâu giúp đỡ.