“Ừm, khá tốt đấy. Thầy Quả rất quan tâm đến tôi và Châu Thoại, phó lớp trưởng cũng đã được thầy Quả dặn dò rồi, mọi người trong lớp đều rất tử tế.”

“Tốt, như vậy tôi yên tâm rồi. Một thời gian nữa tôi sẽ ra thành phố, có gì cần mua không?”

“Không có gì cả, chúng tôi không thiếu thứ gì hết. Anh cứ yên tâm đi, tôi và Châu Thoại có thể tự chăm sóc bản thân mình. Hiện giờ Châu Thoại đã tốt hơn nhiều rồi, số lần ngẩn ngơ cũng ít đi.”

Nhìn như vậy thì việc An bài anh trai thứ ba của mình ở đây quả là phù hợp nhất. Anh ấy và Tả Hoành đều hiểu nỗi khổ của nhau nên chắc chắn sẽ không nói ra những lời làm tổn thương người khác.

“Các em hãy luyện kỹ năng lái xe trước đã, sau đó mới đi mua rau hoặc đạp xe đến trường. Hãy chú ý an toàn nhé.”

“Được ạ.”

Châu Thoại lẩm nhẩm theo lời hai người: “Tả Hoành, đi thôi, đến trường rồi.”

“Được, đi thôi.”

Nhìn theo hai người rời đi, Chu Tưởng đẩy chiếc xe đạp vào nhà, khóa cửa lại, rồi khóa cửa sân nữa.

Chu Gia, sau khi ăn xong bữa trưa, mẹ Chu gọi Chu Úc vào phòng chính, chỉ vào những thứ trên giường sưởi và nói: “Tất cả những thứ này đều là em gái con mua đấy. Đồ dành cho nữ giới đều mua hai bộ, chắc chắn cả hai chúng ta đều có thể dùng. Con hãy chọn lựa đi, rồi chọn vải may quần nữa; đã đến lúc may quần mỏng rồi.”

Chu Úc vui mừng lao về phía đống đồ trên giường sưởi – tuyệt quá, cuối cùng cũng có quần áo mới rồi.

Giày da đều màu đen; con hãy chọn size phù hợp với mình. Quần áo thì nên chọn màu sáng, màu tối thì già nua quá, để mẹ mặc. Vải may quần thì nên chọn loại dày và chắc.

Mẹ Chu lập tức chọn ra quần áo dành cho con trai cả.

“Con trai cả, lại đây.”

Chu Niểu miễn cưỡng bước vào.

Mẹ Chu hỏi: “Con trai cả, sao vậy?”

“Sao em gái không về nhà? Con nhớ em ấy quá.”

“Em gái sẽ về vào buổi chiều, cô ấy đi mua quần áo cho con đây. Nhìn kìa, tất cả những thứ này đều là của con, cô ấy còn mua cả giày da cho con nữa! Con hãy mang tất cả những thứ này lên giường sưởi của mình đi.”

“Ồ, tốt quá!”

Chu Tưởng đến sân nhỏ của Liễu Lão Thái, lúc này ông ấy đang ngồi phơi nắng trong nhà!

“Bà ơi, sao bà không ra chợ bán hàng vậy?”

“Không muốn di chuyển.”

“Ồ, chuyện ở nhà cậu họ thì thế nào rồi?”

“Mười hai món, đã thu hồi được mười món, còn hai món kia thì hắn ta đã bán mất rồi. Trong số đó có một cuốn sách viết chữ, là thứ ông ngoại bà yêu thích nhất. Cơ quan cho biết đó chỉ là hiện vật thông thường nên đã giao lại, sau này sẽ cấp giấy chứng nhận cho bà.”

Rồi bà nhìn Chu Tưởng và nói tiếp: “Hắn ta cùng Tiểu Hầu đã bị sa thải rồi. Bà không muốn kiện họ nữa, bà chỉ muốn bảo họ quay trở về thôi. Con có đồng ý không?”

“Việc con có đồng ý hay không có liên quan gì à? Điều quan trọng là họ có đi hay không. Nếu họ cố tình ở lại thì sao? Họ đã ra ngoài mười năm mà chẳng còn gì cả, liệu họ có muốn quay về không?”

Cuối cùng, Chu Tưởng cùng Liễu Lão Thái đến trung tâm giam giữ để gặp Liễu Sơn và đàm phán.

Liễu Sơn không muốn quay về, Chu Tưởng dự định khởi tố anh ta với tội trộm cắp di vật và báo cáo chuyện này cho gia đình anh ta ở quê, khiến con gái anh ta phải chịu sự chỉ trích suốt đời.

Liễu Sơn yêu cầu được suy xét thêm.

“Được thôi, cứ suy nghĩ đi! Còn ba ngày nữa, nếu không rút đơn kiện thì phiên tòa sẽ chính thức bắt đầu. Không chắc tôi có thể đến hay không.”

Chu Tưởng dìu Liễu Lão Thái bước đi, còn Liễu Sơn thì nhìn theo bóng lưng của người già và đứa trẻ một cách tuyệt vọng.

Sao mọi chuyện lại trở thành như thế này chứ? Mình rời khỏi Gia đình là để làm nên chuyện gì đó, làm ruộng ở nhà thì biết làm sao mà có được kết quả gì?

Dì về nhà nói muốn nhường công việc cho em trai thứ hai, chính mình mới là người đe dọa em trai ấy, buộc hắn phải đến đây, và cũng dỗ dành được dì đồng ý. Sao mọi chuyện lại đi đến tình trạng này chứ?…

Là Tiểu Hầu nói rằng nếu không nhận nuôi thì không có quyền thừa kế, cũng chính Tiểu Hầu khuyên mình hãy chiếm lấy những thứ quý giá cho riêng mình.

Có lẽ ban đầu nên nghe lời dì mà tìm chỗ ở gần đây thì tốt hơn, có lẽ không cần liên lạc quá thường xuyên với nhà cũ cũng được, có lẽ…

Dù có bao nhiêu “có lẽ” đi nữa cũng không thể thay đổi sự thật là mình vẫn phải ở trong trung tâm giam giữ.

Chu Tưởng dìu Liễu Lão Thái ra khỏi cổng trung tâm giam giữ và nói: “Chúng ta đến đơn vị của cô một chuyến đi!”

“Tại sao vậy?”

“Để chuyển giao hoàn toàn căn Phòng Tử đó sang tên cô, để cô có quyền và đủ tự tin đuổi Liễu Sơn ra ngoài, thậm chí vứt hết đồ đạc của họ đi.”

“Nhà của nhà nước có thể mua bán được à?”

“Không được, nhưng hiện nay có hình thức cho thuê thay vì bán; sau khi trả hết tiền thuê trong 70 năm, cô sẽ có quyền xử lý căn nhà đó.”

“Vậy thì về nhà lấy tiền đi.”

“Tôi đã có tiền rồi.”

“Không được, phải về nhà lấy tiền mới được.”

Chu Tưởng tiếp tục dìu Liễu Lão Thái cứng đầu trở lại sân nhỏ, và Liễu Lão Thái lấy cuốn sổ tiết kiệm ra.

“Khoảng cần bao nhiêu tiền vậy?”

“Lương của cô từ khi nào bắt đầu bị trừ tiền thuê nhà?”

“Tôi không nhớ nữa.”

“Khu sân nhà tôi trước kia có giá hơn bảy nghìn, dù chỗ này nhỏ hơn nhiều nhưng vẫn ở trong huyện, chắc phải chuẩn bị khoảng năm nghìn đồng thôi!”

Liễu Lão Thái lấy ra hai cuốn sổ tiết kiệm, Chu Tưởng lại đi cùng bà để rút tiền.

Sau khi rút được năm nghìn đồng, Chu Tưởng tiếp tục đồng hành cùng bà đến đơn vị.

Người quản lý của đơn vị thấy Liễu Lão Thái đến liền vội vàng mời bà ngồi xuống ghế sofa.

“Đồng chí Liễu, có chuyện gì vậy ạ?”

Liễu Lão Thái nhìn về phía Chu Tưởng.

Chu Tưởng nói: “Bà ngoại tôi muốn thanh toán toàn bộ tiền thuê nhà 70 năm mà bà ấy đang ở một lần duy nhất.”

Người quản lý hỏi Liễu Lão Thái: “Thật sao ạ?”

Liễu Lão Thái gật đầu.

Người quản lý gọi kế toán lại và nói: “Hãy tính tiền thuê cho đồng chí Liễu theo mức thấp nhất.”

“Nhà của đồng chí Liễu là căn nhỏ nhất trong đơn vị, tính theo mức hai đồng mỗi phòng; hai phòng chính là bốn đồng, một phòng bếp là một đồng. Tiền lương đã trừ sẵn năm năm, tổng cộng 65 năm là 3900 đồng.”

Chu Tưởng nhớ lại kiếp trước, ở góc tủ quần áo của bà ngoại, cô đã tìm thấy phiếu lương với mức tiền thuê nhà bị trừ là hai đồng rưỡi.

“Khoan đã, trên phiếu lương của bà ngoại, mục tiền thuê nhà không phải là hai đồng rưỡi sao?”

Nhân viên kế toán giải thích: “Đó là sau khi đã được chiết khấu rồi.”

Chu Tưởng hỏi quản lý: “Vậy tổng số tiền này có thể được chiết khấu thêm không?”

Quản lý do dự: “Tối đa chín mươi phần trăm thôi, đó đã là mức ưu đãi cao nhất rồi.”

“Được rồi, miễn là có chiết khấu là được. Sân vườn khoảng hai mươi mét vuông, cũng tính vào luôn đi.”

Nhân viên kế toán tính toán trên máy tính: “Coi sân vườn như một căn phòng, theo mức giá của phòng bếp thì rất phù hợp. Như vậy là 780 nhân với 3900, tổng cộng là 4680, sau khi chiết khấu còn 4212 nhân dân tệ.”

Liễu Lão Thái mở chiếc khăn tay mà ông luôn cầm trong tay, lấy tiền đưa cho Chu Tưởng. Chu Tưởng nhận lấy và nhanh chóng đếm ra 43 tờ tiền, đưa cho nhân viên kế toán.

Cầm lấy tiền thừa, biên lai và giấy chứng minh, Chu Tưởng dìu Liễu Lão Thái rời đi.

Quản lý thốt lên: “Đồng chí Liễu Lão có một cháu gái ngoại tuyệt vời quá!”

Kế toán gật đầu đồng ý, cô bé đó thực sự rất Lệ hại, đến mức bà còn coi cô như người trưởng thành nữa.

Trở lại sân nhỏ, Châu Tưởng muốn đưa biên lai và giấy tờ chứng minh cho Liễu Lão Thái. Liễu Lão Thái nhận lấy rồi lại vào tủ quần áo của mình để lục lọi.

Chẳng mấy chốc, bà lấy ra một túi vải nhỏ và đưa cho Châu Tưởng.

“Đây là cái gì vậy?”

“Những thứ ông ngoại cô để lại, cùng với biên lai và giấy tờ vừa rồi, tất cả đều ở trong này. Hãy giúp tôi mang về cất giữ đi, để ở đây không an toàn nữa.”

“Cô tin tưởng tôi sao? Cô không sợ tôi chiếm đoạt chúng à?”

“Không sợ đâu, cuối cùng chúng cũng là của các bạn mà. Tùy ý cô đi!”

Châu Tưởng nhận lấy túi vải và nói: “Vậy tôi về đây.”

Liễu Lão Thái vung tay: “Đi thôi, đi thôi.”

Ra khỏi sân, cô vội vàng cho túi vải vào Không gian.