Mao Tiểu Lộ ngưỡng mộ nhìn Chu Tưởng và nói: “Chu Tưởng ơi! Anh nghĩ xem, liệu em có thể tìm được người đàn ông sẵn lòng cưới em một cách tự nguyện, lại hiền lành vâng lời như Lăng Nhiên không?”

“Điều kiện tiên quyết chính là tình yêu. Hãy xem anh ấy yêu em sâu đậm đến mức nào. Nếu sâu đậm thì bất cứ điều gì cũng được. Còn nếu ngược lại, em yêu anh ấy nhiều hơn, tôi khuyên em đừng tìm chồng nữa, cứ kết hôn luôn đi.”

“Nhưng bố mẹ em thì sao?”

“Hai bên thỏa thuận rõ các điều kiện: anh ấy không phải sống chung dưới một mái nhà, nhưng phải chịu trách nhiệm lo cho tuổi già của bố mẹ em.”

Mao Tiểu Lộ gật đầu: “Được thôi! Nếu ngay cả điều kiện này cũng không chấp nhận được, thì thà ở độc thân còn hơn.”

Chu Tưởng gật đầu, không nói thêm gì nữa. Khi phụ nữ đã yêu, ai có thể giữ được sự tỉnh táo chứ? Trừ khi… họ không yêu.

Không, cô ấy vẫn yêu. Chỉ là thiếu đi sự bốc đồng của tuổi trẻ, cả cô ấy lẫn Lăng Nhiên đều mang tâm lý của người già rồi.

Khi đến tòa nhà kho, Mao Tiểu Lộ vẫn cười nói: “Em muốn nhanh chóng hoàn thành mọi việc để sớm có được căn nhà riêng.”

“Là cô gái tuổi trẻ mà, dù có thể nói ra điều đó chăng nữa cũng phải hạ giọng xuống.”

Mao Tiểu Lộ gật đầu, “Được rồi, được rồi! Tôi sẽ kiềm chế một chút.”

Họ gọi to để mở cửa sân nhà chị Guo. Lưu Tinh và Lưu Oánh muốn ở bên ngoài, nhưng Chu Tưởng kéo họ vào trong, “Ngốc quá! Đứng ngoài trời lạnh thế này à? Trong nhà ấm áp mà.

Từ nay về sau, các em nhất định phải nghe lời tôi, không được bắt chước theo những gì trên ti vi đâu.”

“Vâng ạ.”

“Vâng ạ.”

Thấy Chu Tưởng dẫn người đến, Guo Tuyết Hoa định pha trà cho họ, nhưng bị Chu Tưởng ngăn lại, “Chị Guo, không cần vội đâu. Để tôi giới thiệu: đây là Mao Tiểu Lộ, em út của anh trai tôi, một cô gái lớn tuổi vẫn chưa kết hôn, đến thị trấn để tìm chàng trai đẹp, nhân tiện xin ở nhờ công việc của tôi nữa.”

Mao Tiểu Lộ hoàn toàn không quan tâm đến lời giới thiệu của Chu Tưởng, cô đưa tay về phía Guo Tuyết Hoa, “Chào chị Guo! Tôi rất ngưỡng mộ chị đấy. Chị sẵn sàng chịu khổ vì con gái mình, lại còn dám đứng lên chống lại, thật can đảm biết bao.”

“Đặc biệt là việc cô sẵn lòng sống cùng bốn cô con gái, dù sau này phải đi xin ăn cũng vẫn muốn mang các con theo bên mình, thật sự rất Lệ hại.”

Quách Tuyết Hoa chà tay vào quần áo một cái trước khi đưa ra bắt tay Mao Tiểu Lộ,

“Cô Mao, chào cô! Lời nói của cô khiến tôi cảm thấy xấu hổ lắm. Tôi không vĩ đại đến thế đâu. Nếu như cô Châu không thương xót chúng tôi, cho chúng tôi công việc làm và miếng cơm ăn, thì giờ này chúng tôi còn chẳng biết sẽ ra sao nữa!”

Mao Tiểu Lộ gật đầu, “Đúng vậy, cô nên cảm ơn cô ấy. Nhưng mà, cô ấy cũng không phải người sẵn lòng chăm sóc ai cả. Cô vẫn có sức hút riêng biệt của mình mà.”

“Cô Mao khen quá rồi.”

Châu Tưởng vội chuyển chủ đề, không muốn tiếp tục nghe hai người này khen ngợi nhau nữa, “Mao Tiểu Lộ, cô hãy chờ dưới lầu đi. Tôi và chị Quách sẽ lên lầu lấy vài thứ.”

Mao Tiểu Lộ vẫy tay nói: “Đi đi! Đi thôi!”

Lưu Tinh muốn theo sau, nhưng Chu Tưởng khuyên cô ở lại: “Tôi có vài chuyện riêng cần nói với chị Quách, hơn nữa đây là trong nhà, không cần thiết phải theo.”

“Vâng.”

Lưu Tinh rất ngoan ngoãn rút lui.

Trong phòng trên lầu, Quách Tuyết Hoa lấy ra ba chiếc túi giả mà cô đã chuẩn bị, xếp chúng lên giường; bên trong các túi đã được gói sẵn những con búp bê do cô may.

Những con búp bê này được may dựa theo bản vẽ mà Quách Gia mang về, trông giống hệt Hao Hao và những người khác ít nhất sáu bảy phần; chúng đội những chiếc mũ bông màu sắc khác nhau, mép túi che xuống dưới cổ, chỉ để lộ khuôn mặt nhỏ xíu.

Đứng bên cạnh giường nhìn vào, chúng thật sự trông giống như ba đứa trẻ đang ngủ; khi ôm lên thì trọng lượng sao vậy?

“Chị Quách, chị đã cho thêm cái gì vậy? Trọng lượng cũng gần như vậy thôi.”

“Tôi đã may thêm thanh gỗ bên trong, vừa có thể nâng đỡ thân hình búp bê, vừa tạo thêm trọng lượng.”

“Dù sao thì chị Quách cũng rất tỉ mỉ, tốt lắm, tôi sẽ mang đi ngay bây giờ.”

Nói xong, cô liền “nhận” lấy ba tấm chăn đó.

Quách Tuyết Hoa lại cầm lên thêm ba tấm chăn khác, giống hệt những tấm chăn được dùng để gói búp bê trước đó; vào ngày tiệc mừng tròn một tháng tuổi, ba đứa bé sẽ phải được quấn trong ba tấm chăn này.

Sau khi Chu Tưởng cũng “nhận” xong, cô lấy ra số tiền còn lại. Chu Tưởng vẫy tay: “Đây là tiền thưởng cho em rồi. Những ngày qua em đã vất vả lắm rồi. Quần áo của Lưu Tinh và Lưu Oánh đã may xong chưa?”

“Tất cả đều đã xong rồi. Em định chiều nay quay lại làm việc đây!”

“Chúng tôi sẽ mang quần áo đi ngay bây giờ. Em muốn quay lại làm việc lúc nào cũng được.”

“Ừm!”

Hai người xuống lầu, Mao Tiểu Lộ liền định trở về.

“Khoan đã! Lưu Tinh và Lưu Oánh hãy thử quần áo xem, nếu có chỗ không vừa thì báo chị Quách sửa lại.”

Chu Tưởng tìm cớ giữ người lại, nhưng ai ngờ Lục Triệu Xung đã tỏ tình chưa?

Tại Chu Gia, ngay khi Mao Tiểu Lộ rời đi, Lục Triệu Xung lập tức tìm cớ kéo Chu Niệm đi; Chu Niệm không thể thoát ra nên bị hắn ép vào con hẻm.

“Cậu làm gì vậy?”

Ngay khi bị Lục Triệu Xung buông ra, Châu Niệm tức giận hỏi lại anh ta.

“Châu Niệm, từ lần đầu gặp em, khi em trêu chọc Đồng Đồng trên xe, tôi đã thích nụ cười của em ngay rồi. Sau đó khi điều tra về em, tôi càng hiểu em thì càng thương em. Tôi muốn mời em làm bạn gái của tôi, em có đồng ý không?”

Châu Niệm ngạc nhiên ngước mặt lên: “Tôi… khuôn mặt của tôi…”

“Tôi không quan tâm.”

“Nhưng tôi thì quan tâm. Dù Châu Tưởng nói rằng có thể dùng vết sẹo này để thử lòng người, nhưng với vết sẹo này, tôi không thể đi hẹn hò xem phim với bạn trai như thể chẳng có chuyện gì xảy ra được. Người khác sẽ bàn tán, và điều đó sẽ làm hỏng một buổi hẹn hò vốn dĩ rất tuyệt vời. Hiện tại, tôi chưa muốn suy nghĩ về chuyện yêu đương, tôi chỉ muốn làm việc ổn định, có một tương lai vững chắc trước đã.”

“Vậy, em có cảm giác gì với tôi không?”

“Không!”

Châu Niệm nói hai từ đó rồi quay người chạy ra khỏi con hẻm.

Còn Lục Triệu Xung lại nở nụ cười; con thỏ này ngay cả trước Mao Tiểu Lộ cũng dễ xấu hổ, vậy mà lúc nãy nó còn nói với anh ta một đoạn dài, hơn nữa không có hai từ nào được trả lời quá nhanh, tạo ra cảm giác càng che giấu càng lộ rõ.

Sau khi rời khỏi con hẻm, Chu Niệm Nhất chạy vội lên phòng trên tầng, đóng sầm cửa lại mới ôm lấy trái tim đang đập loạn xạ của mình.

Lục Triệu Xung đã tỏ tình với cô, trong lòng cô vừa vui mừng nhưng cũng buồn bã, bởi vì khuôn mặt cô chắc chắn không thể để yêu đương bình thường được.

Hàng ngày đi ra ngoài cô đã phải đối mặt với rất nhiều ánh mắt kỳ lạ; nếu hai người ở bên nhau, mọi người sẽ không khỏi soi xét xem cặp đôi này có xứng đôi hay không, từ chiều cao, ngoại hình, tuổi tác cho đến công việc và gia đình, tất cả đều là chủ đề để những bà già lẩm bẩm bàn tán.

Cô luôn biết rằng yêu đương không chỉ là chuyện của hai người, mà còn liên quan đến tất cả mọi người xung quanh; làm sao một cặp đôi thiếu đi lời chúc phúc có thể duy trì lâu dài được chứ!

Lúc nãy, lời tỏ tình của Lục Triệu Xung thực sự khiến cô vui mừng. Cô không hề vô cảm trước Lục Triệu Xung; gần đây anh luôn xuất hiện trước mắt cô, và cô cũng đã nhận ra điều đó, chỉ là chưa dám mơ ước quá nhiều thôi.

Giờ khi ước mơ thành hiện thực, cô lại thiếu can đảm để đồng ý. Nếu chỉ để có người bầu bạn, sưởi ấm bên nhau, cô sẽ chấp nhận, giống như dù bị ép buộc kết hôn, cô vẫn từng mơ mộng về cuộc sống gia đình sau này vậy.

Nhưng vì cảm thấy có tình cảm với Lục Triệu Xung, cô buộc phải lo lắng về danh tiếng của mình.

Nếu từ chối anh rồi lại không thừa nhận mình có tình cảm với anh, chắc hẳn anh sẽ rút lui chứ?

Cô chui vào chăn để xua tan nỗi bực bội và phiền muộn trong lòng. Thôi kệ, hãy theo đúng mục tiêu ban đầu: trước hết phải tìm được việc làm, còn chuyện sau này cứ để mặc duyên phận!

Mao Tiểu Lộ trở về không thấy Châu Niệm, liền hỏi người khác. Yuanyuan chỉ lên cầu thang và nói: “Chạy lên trên rồi.”

“Cảm ơn em Yuanyuan xinh đẹp.” Mao Tiểu Lộ quỳ xuống bên cạnh cô để cảm ơn.

Yuanyuan cười cong mắt: “Không cần cảm ơn đâu.”